সেই অজন্মা, সর্বজনীন নির্মাতা, চেতনার স্বামী, যিনি জগতের সাক্ষী—প্রাচীন কাহিনিগুলি জানার আকাঙ্ক্ষায় আমি সেই মহাশক্তির আশ্রয় গ্রহণ করি। ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও শিবকে শ্রদ্ধার সাথে প্রণাম জানিয়ে, একাগ্রচিত্তে ইন্দ্র, বিশ্বের রক্ষকগণ, এবং সাভিতৃকেও ধ্যানের মাধ্যমে স্মরণ করি। এরপর মহামুনি বসিষ্ঠ, তপস্যার জন্য বিখ্যাত জাতূকর্ণ এবং আক্ষুকেও আমার শ্রদ্ধা নিবেদন করি। সেই ধন্যজন, সৃষ্টিকর্তা বেদব্যাস, আদিপুরুষ, যিনি ভৃগুর বাক্য অনুসরণ করেন, তাঁকেও আমি নমস্কার করি। এইভাবে, সর্বত্র সম্মানিত, সর্বজ্ঞ, দীপ্তিমান ব্রাহ্মণ ঋষির কাছ থেকে আমি পুরাণ শোনার সৌভাগ্য লাভ করি। সেই অদৃশ্য কারণ, চিরন্তন, যা সত্তা ও অসত্তার সংমিশ্রণে গঠিত—মহত্তত্ত্ব থেকে বিশেষ পর্যন্ত—তিনিই সকল সৃষ্টির উৎস বলে বর্ণিত। সৃষ্টির আদিতে স্বর্ণডিম্বে ব্রহ্মার পরম উৎপত্তি ঘটে; সেই ডিম্বটি জলে, মহাভূতে ও দীপ্তিতে আচ্ছাদিত ছিল। বায়ু দ্বারা, এবং সেই বায়ু থেকে আকাশের সৃষ্টি; আদ্য উপাদানগুলি মহত্তত্ত্ব দ্বারা পরিবেষ্টিত, এবং মহত্তত্ত্বটি আবার অদৃশ্যে আচ্ছাদিত। ডিম্বের মধ্যে জগতের প্রকাশ, নদ-নদী ও পর্বতের উৎপত্তির কথাও এখানে বর্ণিত হয়েছে। মন্বন্তরসমূহের সারাংশ, কাল্পবর্ণনা, ব্রহ্মার আবাস ও তাঁর মানসপুত্রদের সৃষ্টির কথাও এখানে বলা হয়েছে। কাল্পচক্রের গতি, জগতের প্রতিষ্ঠা, হরির জলে শয়ন এবং আবার পৃথিবী উত্তোলনের কাহিনি এখানে অন্তর্ভুক্ত। কেশবের দশবার জন্ম, যা ভৃগুর অভিশাপে ঘটেছিল, যুগবিন্যাস এবং সমস্ত জীবের বর্গ বিভাজনও এখানে বর্ণিত। স্বর্গীয় ও পার্থিব লোকের বিভাজন, দেবলোক, মর্ত্যলোক ও স্বর্গগামীদের স্থান, পশু ও পাখির উৎপত্তিও এখানে বলা হয়েছে। কাল্পের ব্যাখ্যা, পাঠগ্রহণ, পুনঃসৃষ্টি এবং ব্রহ্মার বুদ্ধিপূর্ণ সৃষ্টি এখানে বর্ণিত। তিনজন অপর, যাঁরা বুদ্ধিহীনভাবে সৃষ্টি হয়েছিলেন, তাঁরাও জগতের প্রতিষ্ঠা করেন; ব্রহ্মার মুখ থেকে ভৃগু ও অন্যান্য ঋষির উৎপত্তিও এখানে বলা হয়েছে। কাল্পান্তরের মধ্যবর্তী সময়, সৃষ্টির সংযোগ, ভৃগু ও অন্যান্য ঋষিদের দ্বারা সন্তান সৃষ্টির ঘটনাও এখানে বর্ণিত। মহর্ষি বসিষ্ঠের ব্রহ্মত্ব লাভ, স্বায়ম্ভুব মনুর কাহিনি, এবং রজোগুণে জন্ম নেওয়া মহাত্মা নাভির সৃষ্টির কথা, দ্বীপ, সমুদ্র ও পর্বতের বর্ণনাসহ এখানে বলা হয়েছে। দ্বীপসমূহের বিভাজন, সপ্তসমুদ্রের মধ্যে তাদের অবস্থান ও বাসিন্দাদের কথা, যথাযথ যোজন পরিমাপে বর্ণিত হয়েছে। তাদের অঞ্চল, নদী-পর্বত, এবং জাম্বুদ্বীপ থেকে শুরু করে সাতটি মহাসাগরবেষ্টিত মহাদেশের কথাও এখানে বলা হয়েছে। ব্রহ্মাণ্ডের মধ্যে জগতসমূহ, সাতটি মহাদেশসহ পৃথিবী, সূর্য-চন্দ্র, গ্রহ-নক্ষত্রের গতিপথও এখানে বর্ণিত। ধ্রুবের শক্তিতে জীবের শুভ-অশুভ গতি নির্ধারিত হয়; ব্রহ্মা নির্মিত সূর্যরথ নিজ শক্তিতে চলে। ভগবান নিজে সেই রথ নির্মাণ করেছিলেন, এবং সূর্য এগিয়ে চলে; সূর্য ও অন্যান্য রথের গতি ধ্রুব থেকে শুরু হয়। শিম্শুমার নক্ষত্রপুঞ্জ গঠিত হয়, যার লেজে ধ্রুব স্থিত; সৃষ্টি শেষে প্রলয়, প্রলয় শেষে আবার সৃষ্টি ঘটে। দেবতা, ঋষি, মনু ও পিতৃগণের বিস্তৃত কাহিনি সম্পূর্ণ বলা যায় না, শুধু সংক্ষেপে বলা সম্ভব। প্রত্যেক মন্বন্তরে স্বায়ম্ভুব দেবতা ও প্রজাপতিদের কাহিনি সমভাবে বর্ণনা করেন—অতীত ও ভবিষ্যতের। সমস্ত জীবের তিন প্রকার প্রলয়—নৈমিত্তিক, প্রাকৃতিক ও পরম—এখানে বর্ণিত হয়েছে। সূর্য থেকে বৃষ্টির অভাব, ভয়ংকর প্রলয়াগ্নি, একমাত্র মহাসাগর পূর্ণকারী মেঘ ও মহারাত্রির বর্ণনাও এখানে আছে। সন্ধ্যার বৈশিষ্ট্য, বিশেষ ব্রহ্মকাল, এবং সাতটি ভূ-লোকের গণনাও এখানে বলা হয়েছে। এখানে রৌরবাদি নরক, পাপীদের জন্য নির্ধারিত, এবং জীবের রূপান্তরের নির্ধারণও বর্ণিত হয়েছে। ব্রহ্মার দ্বিতীয় সৃষ্টি ও মহাপ্রলয়ের বর্ণনা—প্রত্যেক চক্রে মহান সত্তারাও ধ্বংসপ্রাপ্ত হন। ব্রহ্মার নির্দিষ্ট হিসেব, তাঁর অনিত্যতা, ভোগের দুঃখ ও সংসারের কষ্ট বুঝে—মুক্তির দুর্লভতা, বৈরাগ্যের দোষ দেখেই—জীব প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্যকে ত্যাগ করে ব্রহ্মে প্রতিষ্ঠিত হয়। বৈচিত্র্য দর্শনে স্থির থেকে, তিনপ্রকার দুঃখ অতিক্রম করে যে নিষ্কলঙ্ক, সে-ই বিরূপাক্ষ নামে পরিচিত হয়। ব্রহ্মানন্দ লাভ করে, সে আর কোথাও কোনো ভয় পায় না। এভাবেই কর্তব্য ও কর্তৃত্বের ব্যাখ্যা শেষ হয়েছে। এখানে জগতের পরিবর্তন—সৃষ্টি, প্রলয়, পরিবর্তন—এবং জীবের কার্যকলাপ, তাদের সংযম ও তার ফল বর্ণিত হয়েছে। বসিষ্ঠের আবির্ভাব, শক্তির জন্ম, তাঁর দ্বারা সৌদাসের দমন, এবং বিশ্বামিত্রের হাতে সৌদাসের শাস্তি—এসব কাহিনি এখানে আছে। পরাশরের উৎপত্তি, কিভাবে তিনি পিতৃকন্যার গর্ভে অদৃশ্য ভগবান থেকে জন্ম নেন, এবং কিভাবে মহর্ষি ব্যাসেরও জন্ম হয়—তাও এখানে বলা হয়েছে। কিভাবে জ্ঞানী পুত্র শুকের জন্ম হয়, কিভাবে বিশ্বামিত্রের কারণে পরাশরের বৈরিতা জন্মায়—এসব কাহিনিও এখানে আছে। বসিষ্ঠ যজ্ঞাগ্নি উৎপন্ন করেন, বিশ্বামিত্রকে ধ্বংসের জন্য; পরে মিত্রার্থে, জ্ঞানী কান্ব সেই অগ্নিকে নির্বাপিত করেন।