প্রাচীন কালের সেই মহান পুরুষ, যিনি ব্রহ্মার বাক্য অনুসরণ করেন, তিনি স্বয়ং বিষ্ণু—মানবরূপে অবতীর্ণ, তাঁর স্বভাব সর্বত্র প্রশংসিত। যখন তিনি জন্মগ্রহণ করেন, তখনই বেদ ও তার সমস্ত শাখা তাঁর কাছে আসে; তিনি তাঁর অসীম বুদ্ধি দিয়ে বেদের মহাসাগর মন্থন করেন। সেই মহাপুরুষ জগতে আলো ছড়িয়ে দেন এবং মহাভারতের চন্দ্রোদয় ঘটান। ভাবুন, যদি এই তিনটি—ভারত, সূর্য এবং বিষ্ণু—না থাকত, তাহলে জগৎ অজ্ঞানতার অন্ধকারেই থেকে যেত। এই কৃপায়, কৃপা করে জানো, কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন ব্যাসই স্বয়ং নারায়ণ, সর্বশক্তিমান ঈশ্বর। জিজ্ঞেস করা হয়, মহাভারতের রচয়িতা পদ্মলোচন ব্যতীত আর কে-ই বা হতে পারেন? এই কারণেই আমি ব্রাহ্মণবক্তাদের কাছ থেকে পুরাণ শুনেছি। তিনি সর্বজ্ঞ, সমস্ত জগতে সম্মানিত এবং দীপ্তিময়; সেই পুরাণ, যা সমস্ত শাস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, প্রথমে ব্রহ্মার স্মরণে এসেছিল। এই পুরাণ সর্বোচ্চ, সমস্ত জ্ঞানের আধার, ধর্ম, অর্থ ও কাম সাধনের উপায় এবং তার আয়তন শত কোটি শ্লোকে বিস্তৃত। যখন সমস্ত জগত ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তখন কেশব, অশ্বরূপে ব্রহ্মার আদেশে বেদ উদ্ধার করেন। চার বেদ, তাদের অঙ্গ, পুরাণ, এবং বিশাল ধর্মশাস্ত্র—সব শাস্ত্রই এক অসুর হরণ করে নিজের করে নিয়েছিল। তখন প্রভু মাছরূপ ধারণ করে, কল্পের শুরুতে, জলের মহাসাগরে সেগুলো উদ্ধার করেন; তিনি জলে অবস্থান করেই এই সমস্ত জ্ঞান প্রকাশ করেন। ব্রহ্মা, এই কথা শুনে, ঋষিদের ও বেদজ্ঞদের বলেছিলেন; তখনই সমস্ত শাস্ত্র ও পুরাণের উৎপত্তি হয়। কিন্তু কালের প্রবাহে দেখা গেল, পুরাণ যথাযথভাবে সংরক্ষিত হচ্ছে না; তখন স্বয়ং প্রভু, ব্যাসরূপে, সংকলনের জন্য প্রতি যুগে অবতীর্ণ হন। প্রতিটি দ্বাপর যুগে তিনি চার লক্ষ শ্লোকে পুরাণ ঘোষণা করেন; পরে এটিকে আঠারো ভাগে বিভক্ত করে এই জগতে প্রকাশ করেন। আজও দেবলোকের মধ্যে এটি শত কোটি শ্লোকে বিস্তৃত, কিন্তু এখানে সংক্ষেপে চার লক্ষ শ্লোকে বিন্যস্ত। এবার আমি তোমাদের সেই মহাপুণ্যশালী পদ্ম পুরাণ ঘোষণা করব, যা পঞ্চান্ন হাজার শ্লোকে, পাঁচটি খণ্ডে বিভক্ত। প্রথমে সৃষ্টি খণ্ড, তারপর পৃথিবী খণ্ড; তারপর স্বর্গ খণ্ড, এরপর পাতাল খণ্ড। পঞ্চম, উত্তর খণ্ড, সর্বোচ্চ এবং শ্রেষ্ঠ; এই মহান পদ্ম পুরাণ থেকেই জগতের রূপ গঠিত হয়েছে। কারণ এর সকল কাহিনি পদ্মের ভিত্তিতে, তাই একে পদ্ম পুরাণ বলা হয়; এটি বিশুদ্ধ, বিষ্ণুর মহিমায় পবিত্র। যে জ্ঞান দেবাদিদেব হরি পূর্বে ব্রহ্মাকে বলেছিলেন, এবং ব্রহ্মা সম্পূর্ণরূপে মারীচিকে বলেছিলেন—এই পদ্ম পুরাণই ব্রহ্মা জগতে ঘোষণা করেন; এবং যেহেতু এটি সকল জীবের আশ্রয়, জ্ঞানীরা একে পদ্ম বলে অভিহিত করেন। এই পদ্ম এখানে পঞ্চান্ন হাজার শ্লোকে, পাঁচটি খণ্ডে, সংক্ষেপে ব্যাসদ্বারা রচিত। প্রথম খণ্ড পৌষ্কর, যেখানে মহাবীরাট স্বয়ম্ভূ জন্মগ্রহণ করেন; দ্বিতীয় খণ্ড তীর্থ, যেখানে সমস্ত গ্রহগুচ্ছ বর্ণিত। তৃতীয় খণ্ডে দানশীল রাজাদের কাহিনি; চতুর্থ খণ্ডে বর্ণিত হয়েছে বংশপরম্পরা। পঞ্চম খণ্ডে মুক্তির সার এবং সমস্ত সত্য ব্যাখ্যা করা হয়েছে; পৌষ্করে ব্রহ্মার দ্বারা নয় প্রকারে সমস্ত জীবের সৃষ্টি বর্ণিত। দেবতা, ঋষি ও পিতৃদের সৃষ্টি আরেকটি বিষয়; দ্বিতীয় খণ্ডে পর্বত ও সাত দ্বীপ সমুদ্রে বর্ণিত। তৃতীয় খণ্ডে রুদ্রের সৃষ্টি ও দক্ষের অভিশাপের কথা; চতুর্থ খণ্ডে রাজাদের উৎপত্তি ও সমস্ত বংশের কাহিনি। শেষ খণ্ডে চূড়ান্ত পথের ব্যবস্থা এবং মুক্তি বিষয়ক শাস্ত্রের শিক্ষা বর্ণিত হয়েছে; এই সমস্তই আমি তোমাদের, দ্বিজগণ, এই পুরাণে বলব। এটি বিশুদ্ধ, খ্যাতির ভাণ্ডার, পিতৃদের অতি প্রিয়; সর্বদা ভগবানের সুখের জন্য, এবং মানুষের জন্য, এটি মহাপাপও দূর করে। তখন সুত বললেন—আমি সমস্ত জগতের প্রভু, বিশ্বনাথের প্রতি প্রণাম করি, যিনি আদ্যপ্রকৃতিকে জানেন এবং সৃষ্টি রূপে এই জগতের সৃষ্টি করেন। তিনি জগতের স্রষ্টা, তার সার জানেন, যোগে প্রতিষ্ঠিত ও দক্ষ, স্থাবর-জঙ্গম সমস্ত জীবের উৎপাদন করেন। সেই অজন্মা, বিশ্বনির্মাতা, চৈতন্যের প্রভু, জগতের সাক্ষী, প্রাচীন কাহিনি জানার ইচ্ছায় আমি তাঁর আশ্রয় গ্রহণ করি। ব্রহ্মা, বিষ্ণু, শিব, ইন্দ্র, লোকপাল এবং সবিতৃ—তাঁদেরকে মনোযোগ সহকারে ধ্যান করে, আমি শ্রদ্ধাভরে প্রণাম জানাই। ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মহাত্মা বসিষ্ঠ, তপস্যায় প্রসিদ্ধ জাতূকর্ণ, এবং আক্ষুকেও আমি নমস্কার জানাই। সেই ধন্যজন, স্রষ্টা ব্যাস, আদিপুরুষ, ভৃগুবাক্য অনুগামী—তাঁকেও আমি নমস্কার করি। এইজন্য আমি সমস্ত জগতে সম্মানিত, সর্বজ্ঞ, দীপ্তিমান ব্রাহ্মণ ঋষির কাছ থেকে পুরাণ শুনেছিলাম। অপ্রকাশিত, চিরন্তন, সত্তা ও অসত্তার সমন্বয়ে গঠিত, মহত্তত্ত্ব থেকে বিশেষ পর্যন্ত—এই কারণকেই সমস্ত কিছুর সৃষ্টিকারী বলা হয়। সোনালী ডিম্বে, প্রথমে ব্রহ্মার সর্বোচ্চ উৎস ছিল; সেই ডিম্ব জল, উপাদান ও দীপ্তিতে আচ্ছাদিত ছিল। বায়ু দ্বারা, এবং সেই বায়ু থেকে, আকাশ দ্বারা, এটি আদ্য উপাদান দ্বারা ঘেরা ছিল; আদ্য উপাদান মহত্তত্ত্ব দ্বারা, এবং মহত্তত্ত্ব অপ্রকাশিত দ্বারা আচ্ছাদিত ছিল। ডিম্বের মধ্যে জগতের প্রকাশ বর্ণিত হয়েছে; তেমনি নদী ও পর্বতের উৎপত্তির কথাও বলা হয়েছে। মন্বন্তরগুলির সংক্ষিপ্তসার এবং কল্পের বিবরণ, ব্রহ্মার বাসস্থান, ব্রহ্মার সন্তানদের সৃষ্টি—সবই এখানে বর্ণিত হয়েছে।