হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, প্রতিদিন যে ব্যক্তি ধাত্রী ফলের রস গ্রহণ করেন, তিনি দিনদিন পুণ্য অর্জন করেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আবার, যে ব্যক্তি ধাত্রী বৃক্ষ ধ্বংস করে, সে যেন সমস্ত দেবতাগণের আবাসস্থানে আঘাত করে এবং হরিকে কষ্ট দেয়—এতেও কোনো সন্দেহ নেই। এই ধাত্রী বৃক্ষ সমস্ত দেবতাদের দ্বারা গঠিত এবং কেশবের অতি প্রিয়; এমনকি ব্রহ্মাও এর গুণাবলী যথাযথভাবে বর্ণনা করতে পারেন না। যে ব্যক্তি সমস্ত সত্য জানার পর ধাত্রী ও তুলসীর প্রতি ভক্তি প্রদর্শন করেন, তিনি সংসারের সকল ভোগ উপভোগ করার পর শ্রীহরির কৃপায় মুক্তি লাভ করেন। এ সময়, জৈমিনি আবার বললেন, “হে মহাভাগ্যবান, তুলসীর পাপনাশক শক্তি এবং অতিথি-সত্কার করার মহিমা বিস্তারিতভাবে বলুন।” তখন সূত বললেন, “তুলসীর মহিমা—যা সমস্ত পাপ নাশ করে—সেই কথা শ্রবণরত ব্রাহ্মণদের উদ্দেশ্যে দীপ্তিমান ব্যাসদেব বলতে শুরু করলেন।” ব্যাসদেব বললেন, “এই তুলসী স্বয়ং মহালক্ষ্মী, ভগবানের প্রিয়তমা; অতএব, জৈমিনি, গাছের জ্ঞান দ্বারা তুলসীকে কেবল বৃক্ষ বলে মনে কোরো না। যে ব্যক্তি মর্ত্যে তুলসীর সেবা করেন, স্বর্গে দেবতাগণ ইন্দ্রসহ সেই ব্যক্তির সেবা করেন। যেখানে তুলসী বিরাজ করেন, সেখানে তিনি পরম ব্রহ্মরূপিণী; সেখানে সকল মঙ্গল সুপ্রতিষ্ঠিত—এ আমি ঘোষণা করছি। এমনকি মৃত্যুকালে কোনো পাপী ব্যক্তি যদি তুলসী পাতার ওপর জল পান করেন, তিনিও হরির সান্নিধ্য লাভ করেন। মৃত্যুর সময় যে ব্যক্তি তুলসী মাটির চিহ্ন ধারণ করেন, তিনি সমস্ত পাপমুক্ত হয়ে চক্রধারীর ধামে গমন করেন। মৃত্যুকালে যার মুখে, মাথায় বা কানে তুলসী পাতা থাকে, তার অধিপতি সূর্য নন—অর্থাৎ সে মুক্তি লাভ করে।” এ সময় ব্যাসদেব এক কাহিনী বলেন: এক পবিত্র ও সর্বোচ্চ সত্যজ্ঞ ব্রাহ্মণ জন্মগ্রহণ করেন, যার নাম ছিল পবিত্র; তাঁর স্ত্রী ছিলেন বহুলা, এক সদ্বংশজাত ও পতিসেবায় নিবেদিতা ব্রাহ্মণী। তাঁদের বন্ধু ছিলেন অনপত্যপতি নামে আরেক ব্রাহ্মণ, যিনি নিষ্কলুষ ও ব্রাহ্মণসেবায় একাগ্র ছিলেন। তিনি নিঃসন্তান ও পত্নীহীন ছিলেন এবং গল্প শোনার আকাঙ্ক্ষায় পবিত্রের সঙ্গে বন্ধুত্ব করেন। একদিন, এই দুই বন্ধু এক আসনে বসেছিলেন, তখন সেখানে উপস্থিত হলেন দীপ্তিমান ও মহর্ষি লোমশ। তারা গল্পে মগ্ন, এমন সময় লোমশের আগমন দেখে, দুই ব্রাহ্মণ আসন ছেড়ে উঠে তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন। তাঁকে পাদ্য, অর্ঘ্য, আচমন ও অন্যান্য বিধি অনুসারে পূজা করলেন। নারায়ণভক্ত লোমশ এই আপ্যায়নে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। তিনি আসন গ্রহণ করে হরির স্তব করছিলেন; তখন দুই গৃহস্থ বন্ধু ভক্তিসহ তাঁর কাছে গেলেন। নিঃসন্তান ঋষি পবিত্র ভক্তিসহ লোমশকে বললেন, “হে ধর্মজ্ঞ মহর্ষি, আপনার চরণ-দর্শনে আমাদের আশ্রম পবিত্র হয়েছে; পূর্বে অজ্ঞানবশত আমরা যে পাপ করেছি, সবই আপনার চরণ-দর্শনে বিনষ্ট হয়েছে। আপনি স্বয়ং নারায়ণ, যাঁকে দেবতাগণও পূজা করেন। আমরা তো মর্ত্যের সাধারণ প্রাণী, আমাদের সাধ্য মতোই অতিথি-সত্কার করেছি; দয়া করে সন্তুষ্ট হোন ও আমাদের দোষ মার্জনা করুন।” এইভাবে বলার পর, দুই বন্ধু মহাত্মা ব্রাহ্মণ লোমশের চরণে প্রণাম করলেন। ব্যাসদেব বলেন, তখন পন্ডিতশ্রেষ্ঠ লোমশ তাঁদের ভক্তিতে গভীরভাবে সন্তুষ্ট হলেন। তিনি বললেন, “তোমরা বিনয়ী ও ধর্মপরায়ণ ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তোমাদের বিনীত বাক্য শুনে আমি পরিতৃপ্ত হয়েছি; জ্ঞানীরা বলেন, ব্রহ্মা, শিব ও বিষ্ণু অতিথিরূপে গৃহে আগমন করেন। তোমাদের মতো ভক্তি সর্বদা মঙ্গল বয়ে আনুক। আমি যথাযথভাবে অতিথি-সত্কারে তৃপ্ত হয়েছি।” এরপর, দুই ব্রাহ্মণ আবার তাঁর পদপদ্মে প্রণাম করে বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, অতিথি-সত্কারের মহিমা বলুন, যার দ্বারা দুঃখী ব্যক্তিও মুক্তি লাভ করে। কে এই জগতে অতিথি নামে পরিচিত, এবং তার উপযুক্ত পূজা কী? গৃহস্থ ও অতিথি উভয়েই এতে অভিষ্ট ফল লাভ করেন।” লোমশ বললেন, “বনবাসী, ব্রহ্মচারী ও ভিক্ষুক—তাঁদের যথাযথ সম্মান জানালে গৃহস্থাশ্রম চতুরাশ্রমের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হয়। চতুরাশ্রমের মধ্যে গৃহস্থাশ্রম সর্বোচ্চ; গৃহস্থদের উচিত ভক্তিসহ অতিথি-সত্কার করা। অতিথি-সত্কারই গৃহস্থদের সর্বোচ্চ ধর্ম; যারা নিজ ধর্ম পালন করে না, তারাও গৃহস্থ নামে পরিচিত। অতিথি-সত্কারে যারা যত্নবান নয়, তাদের অন্য সকল সৎকর্ম বৃথা। যার নাম, গোত্র বা বাসস্থান জানা নেই, এবং হঠাৎ গৃহে আগমন করেন, তাঁকেই জ্ঞানীরা অতিথি বলেন। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য এমনকি শূদ্রগণও গৃহে এলে এবং তাঁদের সম্মান করা হলে, সত্যদর্শীরা তাঁদের বিষ্ণুরূপে দেখেন। চণ্ডাল ও অধম জাতির লোকের ক্ষেত্রেও, পাদ্য, অর্ঘ্য ও প্রচুর খাদ্য দিয়ে বিষ্ণুরূপে সেবা করা উচিত। অতিথি এলে, গৃহস্থ বিদায় নিতে প্রস্তুত হলেও, দ্রুত পাদ্য, অর্ঘ্য ও অন্যান্য দ্রব্য প্রদান করা উচিত। মৃদু ও স্নেহপূর্ণ বাক্যে তাঁদের কুশল জিজ্ঞাসা করা, আনন্দচিত্তে ভোজন বা মূল্যবান উপহার প্রদান করা কর্তব্য। অতিথির জন্য সুখপ্রদ গৃহে শয্যার ব্যবস্থা করা উচিত; অতিথি বিদায় নিতে চাইলে, গৃহস্থকে তাঁর গমনে বাধা দেওয়া উচিত নয়।” এভাবেই তুলসী ও ধাত্রী বৃক্ষের মহিমা, অতিথি-সত্কারের গুরুত্ব এবং গৃহস্থধর্মের শ্রেষ্ঠত্ব ব্যাসদেব ও লোমশ মুনির বর্ণনায় প্রকাশ পেল।