হরি নিজেই আমাকে এই কাজের জন্য পাঠিয়েছেন; যিনি তোমাদের দুজনকে সৃষ্টি করেছেন, তিনিই সর্বদা তোমাদের রক্ষা করেন। সেই একই ঈশ্বর, এখন কালের রূপে, আমাকে কারণ করে মৃত্যুর কার্য সম্পন্ন করেন। তখন, ব্যাসদেব বললেন: সেই সর্পের দ্বারা, সেই দুই দম্পতি ভক্ষিত হলেন। তারা “গঙ্গা! গঙ্গা!” বলে চিৎকার করতে করতে, প্রবল ক্ষুধায় কাতর হয়ে পথে ঘুরে বেড়ালেন। তীর্থযাত্রায়, জাহ্নবীর তীরে, এই দুই ব্যক্তি—তারা অশ্বমেধ নামক যজ্ঞের মহান ফল লাভ করলেন। তাই, এই দুই মহাত্মা বহু অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পাদন করেছিলেন। তাদের সমতুল্য আর কেউ নেই, কারণ আমি ইন্দ্র; ইন্দ্র নিজেই, নিজের ক্ষমতায়, অন্যের ওপর নির্ভর করেছিলেন। তিনি হাতে অর্ঘ্য নিয়ে, পদব্রজে, দেবতাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে উপস্থিত হলেন। তখন রম্ভা, উর্বশী ও অন্যান্য সুন্দরী, আনন্দিত নারী—তারা নিজেদের যৌবনে গর্বিত হয়ে একে অপরের সঙ্গে কথা বলতে শুরু করলেন। তারা বললেন, “এইজন শ্রেষ্ঠ সদাচারী, রসজ্ঞ, অত্যন্ত সুদর্শন।” “সে এসেছে; আমি আমার কলা ও সঙ্গিনী নিয়ে তাকে নিজের করে নেব।” একজন আরেকজনকে বলে, “আমি সমস্ত কলা সম্পূর্ণভাবে জানি।” “তাই, আমি এই রাজাকে আমার প্রিয় করব; সে বলুক, ‘এইজন বা ওইজন,’ এমনকি ইন্দ্রও আমার অধীন।” “এতে আশ্চর্য কী, রাজা আমার ইচ্ছার অধীন হবে।” “এ আমার স্বামী, এ আমার প্রভু, এ আমার অধিপতি, এ আমার রক্ষক”—এইভাবে, সর্বোচ্চ ধর্ম জানে এমন সব নারী আনন্দে কথা বলেন। তাদের নানা কথা শুনে, হে ব্রাহ্মণ, এক সদাচারী ও বিচক্ষণ নারী বললেন, “রাজা নিজে সৌদাস্যাকে পছন্দ করেন, তাহলে নারীরা কেন বিবাদ করবে?” তখন, সব সুন্দরী নারী, বিবাদ ত্যাগ করে, হে ব্রাহ্মণ, মন উঁচু করে, সমস্ত অলংকারে সজ্জিত হয়ে এলেন। তারপর, তারা পাপমুক্ত সেই শ্রেষ্ঠ রাজাকে, তার স্ত্রীদের নিয়ে, জল ও অন্যান্য সম্মান দিয়ে পূজা করলেন; তখন পুরন্দর কথা বললেন। তিনি রাজাকে, নারীদের সঙ্গে, স্বর্গীয় পুষ্পক রথে বসালেন, মৃদু ঢাক, মৃদঙ্গ ও ডিণ্ডিমার মধুর শব্দে। ঝনঝন ঝালর, হাততালি ও দেবতাদের বিজয়ধ্বনিতে আকাশ মুখরিত হল। দেবী নারীরা সাদা চামর দিয়ে সুন্দরভাবে বাতাস করলেন; রথে স্ত্রীদের নিয়ে সেই রাজা স্বর্গে গেলেন। তখন ইন্দ্র নিজে, নিজের আসনের জন্য ভয় পেয়ে, সেই ধর্মনিষ্ঠ রাজাকে নিজের আসনের অর্ধেক দিলেন। সর্বদা ইন্দ্রের সঙ্গে একই আসনে বসে, সেই রাজা কেশবের করুণায় ইন্দ্রত্ব লাভ করলেন। তিনি লক্ষ লক্ষ যুগ ধরে স্বর্গে সমস্ত সুখ ভোগ করে, রথে চড়ে ভগবানের আদেশে বৈকুণ্ঠে গেলেন। সেখানে, এক মন্বন্তরের আনন্দময় সুখ ভোগ করে, সর্বোচ্চ জ্ঞান লাভ করলেন ও স্ত্রীদের সঙ্গে মোক্ষপ্রাপ্ত হলেন। হে ব্রাহ্মণ, আমি তোমাকে সম্পূর্ণভাবে বর্ণনা করলাম—জাহ্নবীর তীরে যাত্রায় শরীর ত্যাগ করলে যে ফল হয়। গঙ্গার তীরে যাত্রায় কোনো নির্দিষ্ট সময় নেই; সত্যদর্শী ঋষিরা, যেমন নারদ ও অন্যান্যরা, তা নির্ধারণ করেননি। যখনই কেউ, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, গঙ্গায় স্নান করেন, সেই মুহূর্তেই তিনি অসীম পুণ্য লাভ করেন। নিশ্চিতভাবে, গঙ্গা সমস্ত পাপ নাশ করেন; কিন্তু কেউ যদি বারবার পাপ করে, গঙ্গা তাকে শুদ্ধ করেন না। পাপের ইচ্ছা ত্যাগ করে, গঙ্গা—বিশ্বের জননী—তাঁতে স্নান করো, হে জনমানুষ, যদি তোমরা সর্বোচ্চ কল্যাণ চাও। মানুষ গঙ্গায় স্নান করে যে পুণ্য লাভ করে, হে দ্বিজ, তা শুধু অত্যন্ত কঠিন কর্মের দ্বারা অর্জিত হয়। বৃষ্টির ফোঁটা বা পৃথিবীর ধূলিকণা গণনা করা যেতে পারে, কিন্তু, হে দ্বিজ, ভাগীরথীর গুণগান বর্ণনা বা গণনা করা যায় না। সমস্ত শাস্ত্র বিবেচনা করে আমি তোমাকে জানাই: গঙ্গার জলে একবার স্নান করলেই মোক্ষ লাভ হয়। যদি কেউ কূপের জলে স্নান করে, কিন্তু গঙ্গার ধ্যান করে—দেবতাদের স্বামিনী, সমস্ত দুঃখ, শোক ও ভয়ের নাশকারিণী—তবে সে গোহত্যা বা ব্রাহ্মণহত্যাসহ সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং গঙ্গার কৃপায় বিষ্ণুর ধামে যায়, যা সমস্ত সুখের দাতা, হে দ্বিজ। ব্যাসদেব বললেন: হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, যারা নারায়ণের আশ্রয় গ্রহণ করেছে ও ভক্তিসম্পন্ন, তারা কখনও দুর্ভাগ্য ভোগ করেন না। আবার আমি লক্ষ্মীর স্বামীর মহিমা বলব; শুনলে সকলেই সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছায়। বাসুদেবের মহিমা শুনে বৈষ্ণবরা তৃপ্ত হয়; কিন্তু নাস্তিকরা তৃপ্ত হয় না এবং তারা নরকে কষ্ট পায়। হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, বিষ্ণুর সর্বোচ্চ মহিমা নাস্তিকদের সামনে বলা উচিত নয়; এটি বৈষ্ণবদের সামনে বলা উচিত। ত্রেতা যুগে, হে জৈমিনি, উর্বিশূর নামে এক ব্যক্তি ছিলেন, যিনি সর্বদা পাপে আসক্ত ও ধর্মকে নিন্দা করতেন। হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তিনি ব্রাহ্মণদের সম্পদ চুরি করতেন, পরস্ত্রীগমন করতেন, গো-মাংস খেতেন, মদ্যপান করতেন এবং পতিতাদের সঙ্গী ছিলেন। তিনি আশ্রয়প্রার্থীদের হত্যাকারী, সর্বদা অন্যদের নিন্দা করতেন, বিশ্বাসঘাতক, বন্ধুদের বিনাশকারী এবং আত্মীয়দের কষ্ট দিতেন। তিনি মিথ্যাবাদী, নিষ্ঠুর, নাস্তিকদের সঙ্গী, ব্রাহ্মণদের জীবিকা নষ্টকারী এবং আমানত চোর ছিলেন। তাকে এত পাপী ও কুকর্মে আসক্ত দেখে, তার আত্মীয়রা ক্রুদ্ধ হয়ে তার বাড়িতে এলেন। আত্মীয়রা বললেন: “আমাদের পূর্বপুরুষদের অর্জিত সুনাম, এই বিশুদ্ধ বংশে, তুমি নষ্ট করছ, হে মূর্খ।