সাপকে কেউ বলল, “হে সর্প, অজ্ঞতা ত্যাগ করো, কারণ এই অজ্ঞতা নরকের যন্ত্রণা ডেকে আনে। তুমি যদি আমাদের গ্রাস করো, এতে তোমার সামান্যই সুখ হবে। আমাদের হৃদয়ে বিষ্ণু বিরাজমান, আর তোমার মধ্যেও হরির অবস্থান—তাহলে আমাদের মধ্যে শত্রুতা কিসের, হে সর্প? জ্ঞানীরা কখনোই কোনো জীবের প্রতি হিংসা করেন না; আর যদি কোনো হিংসার কর্ম ঘটে, তবে সেটিও নিয়তির ইচ্ছায় ঘটে। যারা হিংসা করে, তাদের আয়ু, সন্তান, স্ত্রী, ধন ও খ্যাতি—সবই নিয়তি কেড়ে নেয়।” “যার হৃদয়ে সর্বদা ‘হিংসা’ শব্দটি বিরাজমান, তার কাছে জপ, তপ, দান, যজ্ঞ—কিছুই অর্থহীন। যে মানুষ জীবের প্রতি হিংসা করে, সে আসলে স্বয়ং হরির প্রতি হিংসা করে, কারণ লক্ষ্মীপতির আবাস সব জীবের দেহেই। যিনি সকল জীবের স্রষ্টা, তিনি নিজেই নানা রূপ ধারণ করে, শিশুর মতো নিজের ইচ্ছায় এই জগতের নাট্যশালায় খেলে বেড়ান। দেহই পরমাত্মার বাসস্থান, আর সেই পরমাত্মা বিষ্ণু স্বয়ং—তাই হিংসা এড়ানো উচিত।” “অন্যের জীবননাশে নিজের তৃপ্তি আসে, কিন্তু এই সুখ সাময়িক। মানুষ নিজের সন্তুষ্টির জন্য অন্যকে হত্যা করে, কিন্তু এতে সত্যিকারের আত্মজ্ঞান লাভ হয় না। মনে ভাবা উচিত—‘আমি বিষ্ণু, সেও বিষ্ণু’; যে অন্যের দুঃখে দুঃখিত হয়, অন্যের সুখে আনন্দিত হয়—এই জগতে তিনিই হরির প্রকাশরূপ। কিন্তু যারা অজ্ঞতায় বিভ্রান্ত, তাদের সুখ লজ্জার বিষয়। হে সর্প, অন্যকে কষ্ট দিয়ে পাওয়া সুখ, কিংবা জীবকে দেওয়া সুখ-দুঃখ—মানুষ এগুলো সহজেই লাভ করে; তাই হিংসা ত্যাগ করো, সুখী হও।” “তুমি যদি সন্তুষ্ট হও, আমরা এই দুঃখের মহাসমুদ্র পার হবো।” তখন সাপ বলল, “যদি আমার জন্য অন্যের প্রতি হিংসা মহাপাপ না হয়, তবে স্রষ্টা কেন ভক্ষক ও ভক্ষ্য সৃষ্টি করলেন? হিংসা করা উচিত নয়, যেমন তুমি বলেছ। তবে সব খাবারের মধ্যেই হিংসা নেই। নারায়ণ সর্বব্যাপী, এ সত্যে কোনো সন্দেহ নেই। তিনিই ভক্ষক ও ভক্ষ্যকে একত্রে সৃষ্টি করেছেন; তিনিই নিজেকে সৃষ্টি করেন, নিজেকে রক্ষা করেন, আবার নিজেকে ভক্ষণও করেন। এটাই হরির সৃষ্টি। আমি পারি, কিন্তু তোমাকে হত্যা করব কীভাবে? নিয়তি স্বয়ং কালরূপে কাজ করে।” “এখন হরি নিজেই আমাকে এই কাজে পাঠিয়েছেন; যিনি তোমাদের সৃষ্টি করেছেন, তিনিই সর্বদা রক্ষা করেন। সেই সৃষ্টিকর্তা এখন কালরূপে আমাকেই কারণ করে তোমাদের হত্যা করছেন।” ব্যাসদেব বললেন, তখন সেই সর্প ঐ দম্পতিকে গ্রাস করল। তারা ‘গঙ্গা! গঙ্গা!’ বলে বিলাপ করতে করতে, প্রবল ক্ষুধায় ক্লিষ্ট হয়ে, যাত্রাপথে ঘুরে বেড়াল। পরে তারা জাহ্নবীর তীরে তীর্থযাত্রায় গিয়ে অশ্বমেধ যজ্ঞের মহাফল লাভ করল। এই দুই মহাত্মা বহু অশ্বমেধ যজ্ঞ করলেন। তাদের সমতুল্য কেউ নেই, কারণ আমি স্বয়ং ইন্দ্র। ইন্দ্র নিজেই অন্যের ওপর নির্ভর করেছিলেন। তিনি হাতে অর্ঘ্য নিয়ে, পদব্রজে, দেবতাদের পরিবেষ্টিত হয়ে এলেন। তখন রম্ভা, ঊর্বশী ও অন্যান্য সুন্দরী, আনন্দময় নারী একে অপরের সঙ্গে কথা বলতে লাগল, নিজেদের যৌবনে গর্বিত হয়ে—“এঁই সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সুখের রসিক, অতীব সুন্দর। তিনি এসেছেন, আমি আমার কলা ও সঙ্গিনীদের দ্বারা তাঁকে নিজের করে নেব। কেউ বলল, ‘আমি সব কলায় পারদর্শী।’” “তাই আমি হবো এই রাজার প্রিয়। তিনি যাকেই বলুন—এই বা সেই—even ইন্দ্রও আমার অধীন। এতে আশ্চর্য কী, রাজাও আমার ইচ্ছায় চলবে। এই আমার স্বামী, এই আমার প্রভু, এই আমার অধিপতি, এই আমার রক্ষক—এভাবে সব গুণবতী নারী আনন্দে বলল।” তাদের নানা কথা শুনে, এক গুণবতী ও বিচক্ষণ নারী বলল, “রাজা স্বয়ং সৌদাস্যাকে ভালোবাসেন, তবে নারীরা কেন বিবাদ করবে?” তখন সব সুন্দরী নারী বিবাদ ত্যাগ করে, অলংকারে সজ্জিত, উৎফুল্ল মনে এগিয়ে এল। তারা পাপমুক্ত সেই শ্রেষ্ঠ রাজাকে ও তাঁর স্ত্রীদের জলাদি উপহার ও সম্মান দিয়ে পূজা করল। তারপর পুরন্দর (ইন্দ্র) কথা বললেন। তিনি রাজাকে স্ত্রীদের সঙ্গে পুষ্পক রথে বসালেন, তখন মৃদঙ্গ, ঢাক, ডিঙিমা, ঝাঁঝর, হাততালি আর দেবতাদের বিজয়ধ্বনিতে আকাশ মুখরিত হলো। দেবী নারীদের শুভ্র চামরার বাতাসে সেই রাজা রথে চড়ে স্ত্রীদের নিয়ে স্বর্গে গেলেন। এরপর ইন্দ্র নিজেই নিজের সিংহাসনের অর্ধেক ভাগ সেই ধর্মপরায়ণ রাজাকে দিলেন। স্বর্গে ইন্দ্রের সঙ্গে একই আসনে বসে, সেই রাজা কেশবের করুণায় ইন্দ্রপদ লাভ করলেন। কোটি কোটি যুগ ধরে স্বর্গের সব সুখ ভোগ করে, তিনি রথে আরোহণ করে ভগবানের আদেশে বৈকুণ্ঠে গমন করলেন।