বেদব্যাসের বর্ণনা অনুযায়ী, যমলোকের এক কষ্টকর পথে যাত্রা করে এক দম্পতি যমের অধিবাসে পৌঁছালেন। তাদের দেখে ধর্মরাজ যম, চিত্রগুপ্তকে ডেকে বললেন, “চিত্রগুপ্ত, এদের দুইজনের সমস্ত কর্ম পরীক্ষা করো।” যমের আদেশে চিত্রগুপ্ত, হে জৈমিনি, তাদের কর্মমূল বিচার করতে লাগলেন। হাত জোড় করে চিত্রগুপ্ত বললেন, “হে রাজা, শুনুন, আমি এই দুইজনের সমস্ত কর্ম আপনাকে বলছি। পৃথিবীতে তারা যা ভালো বা মন্দ কাজ করেছে, বিশেষত তার জন্য আমি কিছু উপায়ও বলবো—তাও শুনুন।” একবার, হে প্রভু, একটি একাকী হরিণ, বাঘের ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে, প্রাণ বাঁচানোর আশায় বন থেকে এই সভায় এসে আশ্রয় চেয়েছিল। হরিণটিকে আসতে দেখে, সেই রাজা কৌতূহলে উদ্বেল হয়ে, দ্রুত উঠে তার তলোয়ার দিয়ে হরিণটিকে আঘাত করেন। রাজা আশ্রয়প্রার্থী হরিণটিকে হত্যা করেন। এই কারণে, হে প্রভু, এই রাজা ও তার স্ত্রী সর্বদা আপনার দ্বারা শাস্তি পাবেন। হরিণের দেহে যতটি পশম ছিল, ততবার এবং হাজার হাজার মন্বন্তর ধরে, রাজা অসংখ্য পরিবার নিয়ে নরকে যন্ত্রণায় পড়বেন। কারণ, যে ব্যক্তি আশ্রয়প্রার্থীকে রক্ষা করে না, সে নিজের প্রাণ বা সম্পদ হারিয়েও রক্ষা না করলে, সে নিঃসন্দেহে নরকে পড়ে। আশ্রয়প্রার্থীকে প্রাণ বা সম্পদ দিয়ে রক্ষা করলে, সেই জ্ঞানী ব্যক্তি সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পায়—even ব্রাহ্মণহত্যার মতো পাপও। জীবনের শেষে সে মুক্তি লাভ করে, যা যোগীদের জন্যও দুর্লভ। কিন্তু যমের আদেশে সেই রাজা ও তার স্ত্রীকে দূতেরা ভয়ঙ্কর তলোয়ারপাতার অরণ্যে নিয়ে গেল, যেখানে পাতাগুলো তলোয়ারের মতো ধারালো। তাই জ্ঞানীরা একে তলোয়ারপাতার অরণ্য বলেন। সেখানে শত কোটি যুগ ধরে তারা কষ্ট সহ্য করলেন। এরপর রাজা ও তার স্ত্রী ‘বাঘের খাদ্য’ নামক নরকে প্রবেশ করলেন, যেখানে নানা ধরনের যন্ত্রণা ছিল। তারা বাঘের খাদ্য হয়ে গেলেন এবং ‘বাঘের খাদ্য’ নামে পরিচিত হলেন। হাজার কোটি যুগ সেখানে কাটিয়ে, সেই দম্পতি তাদের পাপের শেষ পর্যায়ে এসে, পৃথিবীতে ব্যাঙের গর্ভে জন্মগ্রহণ করলেন। পূর্বজন্মের স্মৃতি মনে রেখে, দুই ব্যাঙ খুবই দুঃখে দিন কাটাতে লাগল। তারা সদা একত্রে নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে, পোকামাকড় খেয়ে জীবনযাপন করছিল। একদিন, সেই পথে কিছু সজ্জন মানুষ এসে উপস্থিত হলেন। তারা গঙ্গার তীরে যাচ্ছিলেন। দুই ব্যাঙ তাদের দেখল। তখন এক ব্যাঙ বলল, “বর্ষাকালে আমার অজ্ঞানতায় অনেক পাপ করেছি—” “এখনও সেই কর্মের কারণে আমরা কষ্ট থেকে মুক্তি পাইনি। যারা গঙ্গায় শরীর ত্যাগ করে, তারা পাপমুক্ত হয়।” “তবুও, এত কষ্ট সহ্য করার পরও আমরা কেন মুক্তি পাইনি? আমি এখন গঙ্গায় এই দেহ ত্যাগ করতে চাই।” “কী উপায় আছে, বলো তো, প্রিয়, আমি এই দুঃখের সাগর পার হতে চাই।” স্ত্রী ব্যাঙ বিনয়ে উত্তর দিলেন: “এই কষ্ট আর সহ্য হয় না, প্রভু; দ্রুত তা করো।” তখন, হে ব্রাহ্মণ, দম্পতি শুভ গঙ্গার স্মরণ করলেন। হঠাৎ, তারা আনন্দিত হয়ে যাত্রা শুরু করলেন, কিন্তু দীর্ঘ পথ চলতে চলতে ক্ষুধায় কষ্ট পেলেন। তখন, এক ভয়ঙ্কর, ফোঁসফোঁস করা কালসর্প তাদের সামনে উপস্থিত হল। কালসর্প বলল, “তোমরা দুইজন পাপী ব্যাঙ, তোমাদের নির্দিষ্ট সময় এসে গেছে।” “এখন আমি ক্ষুধার্ত, তোমাদের খেয়ে ফেলব।” তখন স্বামী-স্ত্রী ব্যাঙ ভীত ও কষ্টে ক্লান্ত হয়ে, ভক্তিভরে কালসর্পের সামনে বললেন: “মৃত্যুর ভয় আমাদের মনে নেই, হে সর্প। আমি এক সময় পৃথিবীতে সত্যধর্ম নামে রাজা ছিলাম; আর এ আমার রানি বিজয়া, সর্বদা আমার পাশে ছিল।” “অজ্ঞানতায়, আমি পাপবুদ্ধি নিয়ে এখানে আশ্রয় নিয়েছিলাম; সেই কর্মের ফলে যমের অধিবাসে দীর্ঘ যন্ত্রণা সহ্য করেছি।” “পাপের অবশিষ্ট ফল ভোগ করতে, আমি ও আমার স্ত্রী ব্যাঙের জন্ম নিয়েছি; তাই এখানে এসেছি, কারণ কেউ নিজের কর্ম থেকে পালাতে পারে না।” “আমরা সত্যিই শ্রেষ্ঠ গতি পেতে চাই, হে সর্প; আমাদের গঙ্গার তীরে যেতে দাও, শরীর ত্যাগ করতে চাই।” “অজ্ঞানতা ত্যাগ করো, হে সর্প, যা নরকের যন্ত্রণা আনে; আমাদের খেয়ে ফেললে তোমার সামান্য সুখ হবে?” “বিষ্ণু আমাদের হৃদয়ে, হরি তোমার হৃদয়েও; তাহলে আমাদের মধ্যে কী শত্রুতা, হে সর্প?” “জ্ঞানীরা কখনও জীবের প্রতি হিংসা করেন না; যদি হিংসা হয়ও, তা নিয়তি দ্বারা ঘটে।” “আয়ু, সন্তান, স্ত্রী, সম্পদ, খ্যাতি—হিংসাকারী মানুষের কাছ থেকে নিয়তি তা কেড়ে নেয়।” “যার হৃদয়ে সর্বদা ‘হানি’ শব্দ থাকে, তার জন্য জপ, তপ, দান, যজ্ঞ—all অর্থহীন।” “যে মানুষ জীবকে হানি করে, সে প্রকৃতপক্ষে হরিকে হানি করে, কারণ লক্ষ্মীর স্বামী সর্ব জীবের দেহে বিরাজ করেন।” “সৃষ্টিকর্তা প্রভু, নানা রূপে নিজেকে প্রকাশ করে, পৃথিবীর মঞ্চে শিশুর মতো খেলে, নিজের ইচ্ছায়।” “জীবের দেহই প্রকৃতপক্ষে পরমাত্মার আবাস; পরমাত্মা বিষ্ণু স্বয়ং, তাই হিংসা এড়ানো উচিত।” “অন্যের প্রাণ নষ্ট করে নিজের সন্তুষ্টি পাওয়া যায়।” “এক মুহূর্তের জন্য অন্যের প্রাণ নষ্ট করে নিজের সন্তুষ্টি পাওয়া যায়—এমন আচরণ পৃথিবীর মানুষের মধ্যে সত্যিই বিস্ময়কর।” এইভাবে, যমলোকের বিচারে রাজা সত্যধর্ম ও রানি বিজয়া, আশ্রয়প্রার্থীর প্রতি নিষ্ঠুরতার ফল ভোগ করে, বারবার কষ্ট, নরক, পশুজন্মের শাস্তি পেয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত, গঙ্গায় মুক্তি লাভের আকাঙ্ক্ষা নিয়ে, তারা জীবনের মূল্যবান শিক্ষা উপলব্ধি করলেন—আশ্রয়প্রার্থীর রক্ষা, অহিংসা, ও কর্মফল।