একদিন, এক মহান ব্রাহ্মণ, শাস্ত্রানুসারে, একটি তামার পাত্রের ওপর প্রদীপ রেখে, ঘৃতের পাত্রসহ, এক ব্রাহ্মণকে দান করলেন। তিনি সর্বোচ্চ নারায়ণকে ধ্যান করে, এই মন্ত্র উচ্চারণ করলেন— “এই জগৎ অজ্ঞানের অন্ধকারে আচ্ছন্ন; আপনি পাপনাশক, জ্ঞানদানকারী ও মুক্তিদাতা। তাই, আমি এই দান আপনাকে অর্পণ করছি, হে পাপহীন।” এইভাবেই প্রদীপের মন্ত্র বলা হয়। তারপর, নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী, ব্রাহ্মণকে ভক্তিসহ দান দিতে হয়; পরে ব্রাহ্মণদের ঘৃত, ক্ষীর ও পানীয় দিয়ে আপ্যায়ন করতে হয়। এরপর, ব্রাহ্মণ ও তার পত্নীকে বস্ত্র পরিয়ে, শয্যা ও তার সাজসজ্জা, এবং গাভীসহ বাছুরও প্রদান করতে হয়। নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী তাদের আরও দান দিতে হয়; বন্ধু, আত্মীয় ও কুটুম্বদেরও খাওয়ানো ও সম্মান করা হয়। প্রদীপব্রতের শেষে, এক বিশাল উৎসব হয়। তারপর, সবাইকে নমস্কার করে বিদায় দিয়ে, ক্ষমা প্রার্থনা করা হয়। এই ব্রতের দ্বারা অর্জিত সকল পুণ্য, যেটা সংক্রান্তি উপলক্ষে পালন করা ব্রতেও অর্জিত হয়, তা বছরব্যাপী প্রদীপব্রত পালন করলে লাভ হয়। মাসিক ব্রতের ফলও এই ব্রত পালনে অর্জিত হয়। অগণিত দানের ব্রত ও যোগব্রতের ফলও বছরব্যাপী প্রদীপব্রত পালনে পাওয়া যায়। গরু, ভূমি, স্বর্ণ এবং গৃহস্থের দানের যে ফল, তা প্রদীপ দানকারীরও হয়। প্রদীপ দানকারী দীপ্তি, অশেষ ধন, জ্ঞান ও সর্বোচ্চ সুখ লাভ করেন। প্রদীপ দানের ফলে সৌভাগ্য, বিশুদ্ধ ও সীমাহীন শিক্ষা, উৎকৃষ্ট স্বাস্থ্য ও সর্বোচ্চ সমৃদ্ধি পাওয়া যায়—এতে কোনো সন্দেহ নেই। প্রদীপ দানকারী শুভ লক্ষণযুক্ত স্ত্রী, পুত্র, পৌত্র, প্রপৌত্র এবং নিরবিচ্ছিন্ন বংশ লাভ করেন। ব্রাহ্মণ সর্বোচ্চ জ্ঞান, ক্ষত্রিয় সর্বোচ্চ রাজ্য, বৈশ্য ধন-গরু, আর শূদ্র সুখ লাভ করেন। কুমারীও শুভ লক্ষণযুক্ত স্বামী, দীর্ঘায়ু ও বহু পুত্র-পৌত্র লাভ করেন। যুবতী কখনও বিধবা হন না, বিচ্ছেদও ভোগ করেন না—এ সব প্রদীপ দানের শক্তিতে। প্রদীপ দানের ফলে কোনো রোগ বা দুঃখ জন্মায় না; ভীত মুক্তি পায়, বাঁধা মুক্ত হয়। প্রদীপব্রত পালনকারী ব্রাহ্মণহত্যা-জাত পাপ থেকেও মুক্তি পান—এ ব্রহ্মার বাণী, সন্দেহ নেই। চাঁদ্রায়ণ ও কৃচ্ছ্র ব্রতের ফলও বছরব্যাপী প্রদীপব্রত পালনকারীর হয়, যখন তিনি হরিকে চিরকালীন নিবেদন করেন। যারা ভক্তিসহ হরিকে পূজা করে, বছরব্যাপী প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখেন, তারা সত্যিই মহৎ ও ধন্য; তাদের দ্বারা জন্মের ফল লাভ হয়। এমনকি যারা প্রদীপের সলিতা প্রস্তুত হতে দেখেন, তারাও দেবতাদের জন্য দুর্লভ সর্বোচ্চ গতি লাভ করেন। যারা নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী প্রদীপে তেল ও সলিতা রাখেন, তারাও সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। যখন প্রদীপ নিভে যায়, কেউ তা জাগাতে পারে না; বলা হয়, অন্য জগতের বাসিন্দারাও দেখলে তার ফল পান। কেউ যদি প্রদীপের জন্য একটু একটু তেল ভিক্ষা করে এনে বিষ্ণুর জন্য প্রদীপ জ্বালান, তাতেও পুণ্য লাভ হয়। সবচেয়ে নিম্নশ্রেণীর মানুষও, হাত জোড় করে বিষ্ণুর জন্য প্রদীপ জ্বালানো দেখলে, বিষ্ণুলোক লাভ করেন। কেউ ইচ্ছাকৃত বা নিজের দ্বারা প্রদীপ জ্বালালে, সকল পাপ থেকে মুক্তি পেয়ে বিষ্ণুলোক লাভ করেন। এখানে এক প্রাচীন কাহিনী বলা হয়, যার শুধু শ্রবণে সকল পাপ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। সুন্দর সরস্বতীর তীরে সিদ্ধাশ্রম নামে এক আশ্রম ছিল; সেখানে এক ব্রাহ্মণ, কপিল নামে, বেদজ্ঞ, বাস করতেন। তিনি ব্রত ও উপবাসে নিয়োজিত, দরিদ্র, শ্রৌত্রিয়, ভিক্ষায় পরিবার চালাতেন। ব্রত ও উপবাসে তিনি বিষ্ণুর পূজা করতেন; সঠিকভাবে বিষ্ণু পূজা করে, তিনি সর্বদা প্রদীপ জ্বালাতেন। তেল সংগ্রহ করে বাড়িতে এনে, কেশবের পূজা করে, সর্বোচ্চ ভক্তি নিয়ে হরির সন্তুষ্টির জন্য প্রদীপ জ্বালাতেন। এভাবে মহাত্মা কপিল প্রদীপব্রত পালন করছিলেন। তার বাড়িতে এক ধারালো দাঁতের বিড়াল সর্বদা ইঁদুর খেত। খাবারের আশায়, দিন-রাত ইঁদুরের জন্য সে আসত; খাদ্যের প্রতি মনোনিবেশ করে, সর্বদা নারায়ণের সামনে বসে থাকত। ব্রাহ্মণের বাড়িতে অনেক ইঁদুর খেয়েছিল—তারা তেল বা সলিতা চুরি করতে এসেছিল। বিড়াল ধ্যানমগ্ন হয়ে নানা ইঁদুর খেত; এভাবে কিছুদিন কেটে গেল। একাদশীর দিনে, সেই কপিল ব্রাহ্মণ, নিজের বাড়িতে, স্ত্রীসহ, উপবাস পালন করে অচ্যুতের পূজা করলেন। এরপর জাগরণ করলেন, স্তোত্রগান ও নৃত্যে নিবেদিত হলেন; কিন্তু মধ্যরাতে, দ্বিজ শ্রেষ্ঠ ঘুম ও বিভ্রমে আচ্ছন্ন হলেন। তখন এক বিড়াল, ধারালো দাঁত ও দ্রুত পদক্ষেপে, ঘরের কোণে সর্বদা নিবেদন দেখছিল। সে দেখল, এক ছোট ইঁদুর তেল পান করতে এসেছে, প্রদীপের সলিতা চুরি করতে অভ্যস্ত, মৃদু জ্বলন্ত প্রদীপের কাছে। বিড়াল লাফিয়ে এগিয়ে গেল, তখন ইঁদুরটি নিজের গর্তে ঢুকল; তার পা দিয়ে সলিতাকে ধাক্কা দিল, আর প্রদীপটি প্রবলভাবে জ্বলে উঠল।