অর্জুন যখন পাঁচ বছরের মৃত শিশুটিকে দেখলেন, তাঁর হৃদয়ে করুণা জাগ্রত হলো। তিনি ব্রাহ্মণকে আশ্বাস দিলেন—“আমি তোমার ছেলেকে জীবিত ফিরিয়ে দেব।” অর্জুনের এই প্রতিশ্রুতিতে ব্রাহ্মণ আনন্দিত হয়ে উঠলেন। এরপর অর্জুন বহু জীবন-ফেরানো অস্ত্র শিশুটির ওপর প্রয়োগ করলেন, কিন্তু কোনোভাবেই প্রাণ ফিরল না। নিজের প্রতিজ্ঞা পূরণ করতে না পেরে, গভীর দুঃখে অর্জুন নিজের জীবন ত্যাগ করতে চাইলেন। এই সময় শ্রীকৃষ্ণ সবকিছু জানতেন। তিনি অন্তঃপুর থেকে বেরিয়ে এসে ব্রাহ্মণকে সান্ত্বনা দিলেন, বললেন, “আমি তোমার সব ছেলেকে ফিরিয়ে দেব।” এরপর অর্জুনকে আশ্বস্ত করে, দুজনে গরুড়ের ওপর চড়ে বৈষ্ণব লোকের দিকে যাত্রা করলেন। সেখানে তাঁরা একটি অপূর্ব রত্নখচিত মণ্ডপে দেবীসহ নারায়ণকে আসীন দেখতে পেলেন। কৃষ্ণ ও অর্জুন তাঁকে প্রণাম করলেন। নারায়ণ দুজনকে আলিঙ্গন করে জিজ্ঞেস করলেন, “কিসের জন্য এসেছ?” শ্রীকৃষ্ণ বললেন, “হে প্রভু, সেই বৈদিক ব্রাহ্মণের ছেলেদের দান করুন।” নারায়ণ তখন কৃষ্ণকে সেই ব্রাহ্মণপুত্রদের দিলেন, যারা আগের মতোই পাঁচ বছর বয়সী ছিল। কৃষ্ণ আনন্দে তাঁদের গরুড়ের কাঁধে রাখলেন, অর্জুনকে সঙ্গে নিয়ে নিজেও চড়লেন; দেবতাদের প্রশংসা ও আশীর্বাদে তাঁরা দ্বারকায় প্রবেশ করলেন। কৃষ্ণ সেই ছয়জন পাঁচ বছরের শিশুকে ব্রাহ্মণকে দিলেন; ব্রাহ্মণ আনন্দে অভিভূত হয়ে কৃষ্ণকে আশীর্বাদ করলেন—“তুমি সমৃদ্ধ হও।” অর্জুন, প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করে, কৃষ্ণকে প্রণাম জানালেন ও যুধিষ্ঠিরের শাসিত নিজের নগরীতে ফিরলেন। কৃষ্ণের ষোল হাজার স্ত্রীর থেকে দশ হাজার পুত্র জন্মেছিল; তাঁদের সন্তান ও পৌত্রদের সংখ্যা বলে শেষ করা যায় না। একটি শ্লোক আছে: “আটশো পুত্র, এবং দশ হাজারও জন্মেছিল; রুক্মিণীর পুত্র প্রদ্যুম্ন তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” অসংখ্য যাদবদের দ্বারা পৃথিবী ভরে উঠেছিল। কিন্তু আবার, পৃথিবীর বোঝা নিয়ে সন্দেহ করে, কৃষ্ণ এক ঋষির অভিশাপের অজুহাতে তাঁদের ধ্বংস করতে চাইলেন। একদিন সব যুবক যাদবেরা নর্মদা নদীতে খেলতে গেল। সেখানে মহর্ষি কণ্বকে তপস্যায় নিমগ্ন দেখে, তাঁরা জাম্ববতীর পুত্র সাম্বকে মায়াবলে নারী রূপে পরিণত করল এবং তাঁর পেটে একটি লৌহদণ্ড বেঁধে, ঋষির কাছে নিয়ে গিয়ে বলল, “এই নারী কি পুত্র না কন্যা প্রসব করবে?” ঋষি তাঁদের উদ্দেশ্য বুঝে, ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “এই দণ্ডের দ্বারাই তোমাদের সকলের বিনাশ হবে।” মনের গভীরে আতঙ্ক নিয়ে, সবাই কৃষ্ণের কাছে গিয়ে ঘটনা ও ঋষির কথা জানাল। কৃষ্ণ তখন লৌহদণ্ডটি গুঁড়ো করে জলে ফেলে দিলেন। সেই গুঁড়ো থেকে বজ্রের মতো শক্ত বিশাল কাশবন জন্ম নিল। দণ্ডের অবশিষ্ট অংশটি একটি মাছ গিলে ফেলল; এক শিকারি সেই মাছ ধরল, পেট থেকে লৌহখণ্ড বের করে তীরের ফলক বানাল। একবার সব যাদব—রাম, কৃষ্ণ, প্রদ্যুম্ন ও অন্যরা—ইন্দ্রের পাঠানো বরুণী মদ পান করল এবং মাতাল হয়ে উঠল। তারা একে অপরকে কটু কথা বলল, এবং নিজেদের মধ্যে মারামারি করে পরস্পরকে ধ্বংস করল। কৃষ্ণ যুদ্ধ ক্লান্ত হয়ে এক কামনা-পূরণকারী বৃক্ষের ছায়ায় শুয়ে পড়লেন; তখন এক শিকারি ধনুক-বাণ নিয়ে রক্ষকের ভূমিকায় এল। এইভাবে, তারা সবাই জীবন ত্যাগ করে নিজ নিজ দেবলোক লাভ করল। সবকিছু লৌহদণ্ড দ্বারা ধ্বংস করার পর, একমাত্র কৃষ্ণ, অসংখ্য সৈন্য দ্বারা পরিবেষ্টিত, বিশাল বৃক্ষের ছায়ায় শুয়ে, নিজের আত্ম—বসুদেব—চিন্তা করছিলেন, চারদিকে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে, হাঁটু মাটিতে রেখে মানবদেহ ত্যাগের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। ঠিক তখন, সময়ের প্রভাবে এক শিকারি কৃষ্ণের পদ্মপদ দেখল—চক্র, বজ্র, পতাকা, অঙ্কুশ চিহ্নিত, অত্যন্ত লাল। সে পদ্মপদে বাণ বিদ্ধ করল। সঙ্গে সঙ্গে, শিকারি বুঝতে পারল সে শ্রীকৃষ্ণকে বিদ্ধ করেছে; ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে, হাত জোড় করে প্রণাম জানিয়ে বলল, “আমার সব অপরাধ ক্ষমা করুন।” শ্রীকৃষ্ণ, তাঁকে এমন অবস্থায় দেখে, অমৃতময় হাতে তুলে বললেন, “তুমি কোনো অপরাধ করোনি।” ভীত শিকারিকে সান্ত্বনা দিলেন। এরপর তাঁকে যোগীদের অর্জনযোগ্য, অনন্ত, অপার্থিব, উপনিষদময় বৈষ্ণব লোক দান করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, কৃষ্ণ তাঁর মানবদেহ ত্যাগ করলেন; সমস্ত পুত্র ও স্ত্রীদের নিয়ে, পাঁচটি উপনিষদময় দীপ্তিমান বৈষ্ণব রূপ ধারণ করে, দেবযানে চড়ে, একক স্বর্ণময় বসুদেবলোকের দিকে গেলেন, দেবনর্তকীদের মাঝে, হাজার সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে। এ সময় দারুক রথে চড়ে বিষ্ণুর কাছে এলেন। কৃষ্ণও বার্তা পাঠালেন—“আগের মতো অর্জুনকে নিয়ে এসো।” দারুক মনগত দ্রুত রথে অর্জুনের কাছে পৌঁছালেন। অর্জুন, রানি-সহ, রথে চড়ে বিবাহকর্ম সম্পন্ন করলেন, প্রণাম জানিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি কী করব?” কৃষ্ণ বললেন, “হে পার্থ, আমি আমার নিজস্ব লোকের দিকে যাচ্ছি। তুমি দ্বারবতীতে গিয়ে আমার আট স্ত্রী—রুক্মিণী ও অন্যদের—আনো এবং আমার শরীরের কাছে পাঠাও।” অর্জুন, দারুককে নিয়ে, নগরে প্রবেশ করলেন। এদিকে, দেবতারা আকাশে দেবযানে বসে কৃষ্ণের স্বর্গগমন দেখলেন, ঋষিদের সঙ্গে প্রশংসা করলেন ও ফুল বর্ষণ করলেন। কৃষ্ণ তাঁর মানবদেহ ত্যাগ করলেন—যা জগতের পালন ও বিনাশের কারণ, সমস্ত ক্ষেত্রের অন্তর্যামী, যোগীসাধনার ধ্যেয়, কষ্টহীন, বসুদেবের সার—গরুড়ের ওপর চড়ে, মহর্ষিদের প্রশংসায়, স্বর্গে গমন করলেন।