পৌণ্ড্রক রাজা শ্রীবসুদেবের হাতে নিহত হওয়ার সংবাদ যখন তাঁর পুত্র দণ্ডপাণির কানে পৌঁছায়, তখন তাঁর মাতা ও মৃত্যুর অনুজ্ঞায়, পারিবারিক পুরোহিতের পরামর্শে দণ্ডপাণি মহাদেব শঙ্করের উদ্দেশ্যে এক মহা শৈব যজ্ঞের আয়োজন করেন। শিব সন্তুষ্ট হয়ে, কৃপায় ও কৃষ্ণবধের উদ্দেশ্যে, দণ্ডপাণিকে এক মহাশক্তিশালী মায়াবিনী মায়েশ্বরী কৃত্যা দান করেন। কাশীর রাজা সেই ভয়ঙ্কর কৃত্যাকে দেখলেন—যার দেহ অগ্নিশিখায় আচ্ছাদিত, কেশাগ্র জ্বলছে, পিঙ্গল চোখ, ভয়াল অগ্নিমুখ, হাতে ত্রিশূল, দেহে ভস্ম, গলায় মুণ্ডমালা, দেবতাদেরও যাঁর ভয়, রুদ্রদত্তা সেই কৃত্যাকে তিনি তাঁর পুত্র, স্ত্রী ও আত্মীয়দের সঙ্গে কৃষ্ণবিধ্বংসের উদ্দেশ্যে প্রেরণ করেন। সেই কৃত্যা সমস্ত জগতে আতঙ্ক ছড়িয়ে, নিজের দীপ্তিতে সমগ্র পৃথিবী দগ্ধ করতে করতে, প্রলয়ের বজ্রনিনাদে গর্জন করতে করতে দ্বারকার দ্বারে উপস্থিত হয়। দ্বারকার লোকেরা তাঁকে দেখে ভেবেছিল, বুঝি মহাপ্রলয় এসে গেছে; তারা আতঙ্কিত হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে কৃষ্ণের কাছে ছুটে যায়। কৃষ্ণ সবার ভয় দূর করতে বলেন এবং স্বয়ং নগরপ্রবেশদ্বারে সেই ভয়ঙ্কর কৃত্যাকে দেখতে পান। সঙ্গে সঙ্গে তিনি তাঁর হাজার spokes-যুক্ত, সমস্ত অস্ত্র ও অগ্নাস্ত্র প্রতিহতকারী সুদর্শন চক্র ছেড়ে দেন। কৃত্যা যখন দেখে, সেই মহান সুদর্শন চক্র—যার দীপ্তি কোটি সূর্যের সমান, উচ্চতায় শত যোজন, সকল অস্ত্রে সজ্জিত, স্বর্ণাভ, বিশ্বধারক ও সংহারক, দেবতাদের পূজিত, বিশ্ববাস্তব—তখন সে ভীত ও শক্তিহীন হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে করতে বারাণসীর দিকে পালিয়ে যায়। সুদর্শন চক্র সেই কৃত্যাকে নিরবচ্ছিন্নভাবে ধাওয়া করতে থাকে। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে কৃত্যা কাশীর রাজপ্রাসাদের অন্তঃপুরে প্রবেশ করে। সুদর্শন চক্র বারাণসী নগরে পৌঁছে, বহু রাজপ্রাসাদ, দণ্ডপাণি রাজা, তাঁর সৈন্য, বাহন ও সেবকসহ সমস্ত মায়েশ্বরী নগরীকে ভস্ম করে দেয়। দেবতা ও ঋষিরা তাঁকে পূজা করেন; তারপর সেই জ্বলন্ত চক্র আবার কৃষ্ণের কোমল হস্তে ফিরে আসে, যেন বিশ্ববৃক্ষের ডালে। এখানে স্তবগান হয়: অস্ত্র ও অগ্নাস্ত্রের শক্তিতে সেই মায়াবিনী কৃত্যাকে ভস্ম করে, বারাণসী নগরীতে প্রবেশ করে। সেই নগরী, যেখানে ছিল অসংখ্য রথ, গজ, অশ্ব, নারী-পুরুষ, ভাণ্ডার ও ধনসম্পদ, দেবতার পক্ষেও যা দেখা দুরূহ, তার প্রতিটি ফটক, গৃহ, প্রাচীর, প্রাঙ্গণ চিহ্নিত করে হরির চক্র সম্পূর্ণ নগরীকে দগ্ধ করে দেয়। সেই চক্র, অপরিমেয় গতিশক্তি ও দীপ্তিতে, অসম্ভব সাধন করে, পুনরায় বিষ্ণুর হস্তে ফিরে আসে। এভাবেই পদ্ম মহাপুরাণের উত্তরখণ্ডে, উমা-মহেশ্বর সংলাপে, কৃষ্ণকথায়, পৌণ্ড্রকপুত্র দণ্ডপাণির মায়াবিদ্যা-বিনাশের বর্ণনা সমাপ্ত হয়। এরপর, শ্রীরুদ্র বলেন: কংসবধের পর মগধরাজা যদুদের প্রতি ক্রোধে বারবার অত্যাচার করতে থাকেন। যদুরা অত্যাচারে ক্লিষ্ট হয়ে কৃষ্ণের কাছে অভিযোগ করেন। কৃষ্ণ ভীম ও অর্জুনকে ডেকে বলেন, “রুদ্রের কৃপায় সে অস্ত্র-অগ্নিতে অজেয় হয়েছে; তবে কিভাবে তাকে বধ করা যায়?” তখন ভীম বলেন, “তাকে কুস্তিতে আহ্বান করুন, কারণ সে কুস্তির প্রতিজ্ঞা করেছে।” এরপর ভ্রাম্যমান ও স্থাবর জগতের পূজ্য শ্রীবসুদেব ভীম ও অর্জুনকে সঙ্গে নিয়ে, ব্রাহ্মণবেশে জরাসন্ধের নগরে প্রবেশ করেন। জরাসন্ধ বহু পরাক্রান্ত ক্ষত্রিয়কে পরাজিত করে, বলপূর্বক বন্দী করে, প্রতি মাসে কৃষ্ণ চতুর্দশীতে একজনকে হত্যা করে তাঁর রক্ত ভৈরবের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করতেন। যখন জরাসন্ধ এইভাবে রাজা ও প্রজাদের হত্যা করছিলেন, তখন কৃষ্ণ, ভীম ও অর্জুন ব্রাহ্মণবেশে তাঁর গৃহে প্রবেশ করেন। তাদের দেখে জরাসন্ধ সম্মান জানিয়ে, আসনে বসিয়ে, মধুপর্ক দিয়ে আদর করেন এবং বলেন, “আজ আমার জীবন সার্থক। আপনারা কেন এসেছেন, বলুন—আপনাদের যা ইচ্ছা, আমি দেব।” তখন শ্রীবসুদেব মৃদু হাস্যে বলেন, “কৃষ্ণ, ভীম ও অর্জুন যুদ্ধের জন্য এসেছেন; আমাদের মধ্যে যাকে ইচ্ছা, দ্বন্দ্বযুদ্ধের জন্য বেছে নিন।” জরাসন্ধ সম্মত হয়ে ভীমকে নির্বাচন করেন। এরপর ভীম ও জরাসন্ধের মধ্যে ভয়ানক মল্লযুদ্ধ অব্যাহতভাবে পঁচিশ দিন ধরে চলে। শেষে কৃষ্ণের ইঙ্গিতে, বায়ুপুত্র ভীম জরাসন্ধের দেহ দুই ভাগে ছিঁড়ে মাটিতে নিক্ষেপ করেন। এভাবে জরাসন্ধ নিহত হলে, শ্রীবসুদেব বন্দী রাজাদের মুক্ত করেন। মহাবলী ভীম দ্বারা জরাসন্ধ নিহত হলে, যদুপ্রধান কৃষ্ণ সেই বন্দী রাজাদের মুক্ত করেন। রাজাগণ মধুসূদনকে প্রণাম ও স্তব করে, নিজ নিজ দেশে ফিরে যান, কৃষ্ণের আশ্রয়ে নিরাপদ বোধ করেন। এরপর কৃষ্ণ ভীম ও অর্জুনকে নিয়ে ইন্দ্রপ্রস্থে গিয়ে, যুধিষ্ঠিরকে রাজসূয় যজ্ঞ সম্পাদন করান। যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, ভীষ্মের অনুমোদনে কৃষ্ণকেই প্রধান সন্মান দেওয়া হয়। তখন শিশুপাল কৃষ্ণের বিরুদ্ধে বহু কটুবাক্য বলেন। কৃষ্ণ সুদর্শন চক্র দ্বারা তাঁর মুণ্ডচ্ছেদ করেন। তিন জন্মের শেষে শিশুপাল হরিসদৃশ রূপ লাভ করেন। এরপর, শিশুপালবধের সংবাদ পেয়ে দন্তবক্ত্র কৃষ্ণের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য মথুরায় আসেন। কৃষ্ণ সংবাদ পেয়ে রথে আরোহণ করে মথুরা অভিমুখে যান। মথুরার প্রবেশদ্বারে, যমুনাতীরে, দন্তবক্ত্র ও বাসুদেবের মধ্যে একদিন-রাতব্যাপী যুদ্ধে কৃষ্ণ গদা দিয়ে তাঁকে আঘাত করেন। দন্তবক্ত্র বজ্রাঘাতপ্রাপ্ত পর্বতের মতো নিঃপ্রাণে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। তিনিও হরি—যে চিরসুখময়, যোগীদের গন্তব্য—তাঁর সঙ্গে একাত্মতা লাভ করেন। এভাবেই জয় ও বিজয়, সনক প্রভৃতির অভিশাপের অজুহাতে, ভগবানের লীলার জন্য তিন জন্মে অবতীর্ণ হয়ে, প্রভুর হাতে নিহত হন এবং শেষে মুক্তি লাভ করেন। কৃষ্ণ দন্তবক্ত্রকে বধ করে যমুনা পার হয়ে নন্দব্রজে যান, পূর্বজ পিতা-মাতাকে প্রণাম ও সান্ত্বনা দেন, তাঁরা অশ্রুসজল গলায় কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করেন। কৃষ্ণ সকল গোপবৃদ্ধকে প্রণাম ও সান্ত্বনা দেন এবং উপস্থিত সকলকে রত্ন, অলঙ্কার ও নানা দানে তুষ্ট করেন।