অসুর নরক, গরুড়ের উপরে দাঁড়িয়ে কৃষ্ণকে বলল, “আমি বর চাই না, কারণ আমি নিজেই নরক; তবুও, অন্য জগতের মঙ্গলের জন্য আমি সর্বোচ্চ বর চাইব।” সে বলল, “হে কৃষ্ণ, জীবদের প্রভু, আমার মৃত্যুর দিনে যারা শুভস্নান করবে, হে মধুসূদন, তারা যেন কখনো নরকে না যায়—এটাই হোক, হে ভয়ের অপহারক।” মহাদেব বললেন, “তথাস্তু।” গোবিন্দ, ভগবান, তাকে সেই বর দিলেন। তখন নরক ভগবান হরির পদযুগল দর্শন করল—যা শরৎ-কমলের মতো দীপ্তিমান, বজ্র-মণি আর বৈডুর্যমণি নূপুরে ভূষিত, ব্রহ্মা, রুদ্র ও অন্যান্য দেবতা এবং ঋষিদের দ্বারা পূজিত। পৃথিবীর পুত্র নরক, জীবন ত্যাগ করে, হরির সদৃশ রূপ লাভ করল। তখন দেবতারা পরম আনন্দে ভরে উঠল। তারা ফুলের বৃষ্টি করল, মহর্ষিরা স্তব পাঠ করলেন। এরপর কৃষ্ণ, পদ্মনয়ন, নরকের নগরে প্রবেশ করলেন এবং বলপ্রয়োগে দেবতাদের মণি, দেবীমাতার কুণ্ডল, এবং উচ্চৈঃশ্রবা অশ্ব নিয়ে নিলেন। তিনি এরাবত—শ্রেষ্ঠ হাতি, রত্নময় দীপ্তিমান পর্বত—সব ইন্দ্র, বজ্রধারী দেবরাজকে দান করলেন। এদিকে, বলশালী নরক সমস্ত রাজ্য জয় করে ষোলো হাজার কন্যাকে অপহরণ করেছিল। তারা সকলেই নরকের অন্দরমহলে বন্দি ছিল। কৃষ্ণ, শত কামদেবের মতো দীপ্তিমান ও পরাক্রমশালী, তাদের দর্শনে উপস্থিত হলে, তারা সকলেই বিশ্বব্যাপী স্বামী কৃষ্ণকেই বররূপে বরণ করল। তখনই গোবিন্দ অসংখ্য রূপ ধারণ করে, শাস্ত্রমতে প্রত্যেক কন্যার হাতে হাত রাখলেন। সব কন্যা কৃষ্ণে আশ্রয় নিল। দয়াসাগর, নরকবিধ্বংসী গোবিন্দ তাদের সকলকে নিজের রাজ্যে প্রতিষ্ঠিত করলেন, তাদের কথার মর্যাদা দিয়ে। তিনি দেবরাজের রথে তাদের বসিয়ে, দেবদূতদের সাহায্যে, সকল কন্যাকে দ্বারকায় নিয়ে এলেন। এরপর কেশব সত্যার সঙ্গে গরুড়ারোহণ করে স্বর্গলোকে দেবীমাতার দর্শনে গেলেন। দেবরাজের নগরে প্রবেশ করে জনার্দন, মহাশক্তিশালী, গরুড় থেকে স্ত্রীসহ অবতরণ করলেন। তিনি সেখানে স্বর্গবাসীদের মধ্যে পূজনীয়া মাতা অদিতির চরণে প্রণাম করলেন; মা অদিতি স্নেহভরে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। তাঁকে প্রধান আসনে বসিয়ে কৃষ্ণ ভক্তিসহকারে পূজা করলেন; আদিত্য, বসু, রুদ্র ও ইন্দ্র উপস্থিত ছিলেন। কৃষ্ণ যথাযথভাবে সর্বোচ্চ ঈশ্বরের পূজা করলেন; সত্যভামা, মহিমাময়ী, শচীর গৃহে প্রবেশ করলেন। দেবী শচী সত্যভামাকে সন্মানিত আসনে বসালেন; তখন পারিজাত বৃক্ষের সেবিকারা অপূর্ব ফুল নিয়ে এল। ইন্দ্রের অনুপ্রেরণায় তারা ফুলগুলি শচীকে দিল; শচী সুন্দরী সেই ফুল নিজের কেশে গেঁথে নিলেন। কিন্তু তিনি সত্যভামাকে উপেক্ষা করলেন, মনে মনে ভাবলেন, “এ নারী সাধারণ, মানবী মাত্র; এই পুণ্যফুল দেবতাদেরই উপযুক্ত।” তাই তিনি সত্যভামাকে ফুল দিলেন না। রাজপ্রাসাদ ছেড়ে সত্যভামা ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে কৃষ্ণের কাছে গেলেন, তাঁর পদ্মলোচনে রোষ ফুটে উঠল। তিনি বললেন, “হে যাদবশ্রেষ্ঠ, শচী পারিজাতের গর্বে আমাকে দেয়নি, গোবিন্দ; সে নিজেই ফুল মাথায় গেঁথেছে।” মহাদেব বললেন, সত্যভামার কথা শুনে বলবীর্যশালী বাসুদেব পারিজাত বৃক্ষ উপড়ে গরুড়ার পিঠে রাখলেন। সত্যভামাকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত গরুড়ারোহণে দেবকী-পুত্র সুন্দর দ্বারকানগরে ফিরে এলেন। তখন দেবরাজ ইন্দ্র প্রবল ক্রোধে রুদ্র, বসু, আদিত্য, সাধ্য ও মরুৎগণসহ এরাবতে আরোহণ করে কেশবের সঙ্গে যুদ্ধে এলেন। সমস্ত দেবতারা জনার্দনকে ঘিরে ধরলেন। তারা মেঘের মতো অস্ত্রবৃষ্টি করল; কৃষ্ণ সুদর্শন চক্রে সেই অস্ত্র ছিন্ন করলেন। গরুড়, ক্রুদ্ধ ও শক্তিশালী, পক্ষপাত নিয়ে দেবতাদের ঘাসের মতো উড়িয়ে দিল। তখন ইন্দ্র, দেবরাজ, হঠাৎ দীপ্তিমান বজ্র ছুড়ে কৃষ্ণকে বধ করতে উদ্যত হলেন। কৃষ্ণ এক হাতে সহজেই সেই বজ্র ধরলেন; ইন্দ্র ভয়ে নাগরাজের পিঠ থেকে নেমে এলেন। তিনি জনার্দনের সামনে করজোড়ে, কণ্ঠ রুদ্ধ কণ্ঠে স্তব পাঠ করে বললেন— “হে কৃষ্ণ, পারিজাত দেবতাদের উপযুক্ত; একসময় তুমি এটি আমাকে ও দেবতাদের দিয়েছিলে। তবে, এটি কিভাবে মানুষের মাঝে থাকবে?” মহাদেব বললেন, তখন ভগবান কৃষ্ণ ইন্দ্রকে বললেন, “হে দেবরাজ, তোমার গৃহে শচী সত্যভামাকে অবজ্ঞা করেছে। পারিজাতের ফুল না দিয়ে শচী নিজেই তা মাথায় গেঁথেছে। এই কারণেই আমি পারিজাত নিয়েছি; আমি সত্যভামাকে দেবার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, হে দেবগণের অধিপতি। হে বাসব, আমি পারিজাত তোমার গৃহেই রাখব; অতএব, আজ দেবতাদের জন্য পারিজাত দেবার সময় নয়। দেবতাদের মঙ্গলের জন্য আমি তা পৃথিবীতে পাঠাব; ততদিন, হে ইন্দ্র, পারিজাত আমার কাছেই থাকুক।” এভাবেই কৃষ্ণের কীর্তি ও করুণা, দেবতাদের মধ্যে এবং পৃথিবীতে, চিরন্তন হয়ে রইল।