একসময় মহারাজ ভগীরথ ও মহাতপস্বী গৌতম বহু তপস্যা ও উপাসনার মাধ্যমে আমার (শিবের) কৃপা লাভ করেন। তাঁরা আমার কাছে গঙ্গাকে প্রার্থনা করেন। তখন আমি, দেবী, সমস্ত জগতের কল্যাণের জন্য আনন্দচিত্তে তাঁদের সেই সর্বোৎকৃষ্ট নদী গঙ্গা দান করি—যিনি বিষ্ণুর, সর্বমঙ্গলা ও পবিত্রা। গৌতম ঋষি গঙ্গাকে পৃথিবীতে নিয়ে আসেন, তাই তিনি ‘গৌতমী’ নামে বিখ্যাত হন। আবার রাজা ভগীরথের অনুরোধে তিনি ‘ভাগীরথী’ নামেও খ্যাতি অর্জন করেন। এইভাবেই গঙ্গার অতুলনীয় উৎপত্তির কাহিনি বর্ণিত হয়েছে। এরপর মহিমান্বিত নারায়ণ, দানবরাজ বলিকে—যিনি দানব, নাগ এবং যাদবদেরও অধিপতি—ভক্তির কারণে রসাতল লোকের অধিকার দেন। তিনি বলিকে এই রাজত্ব দেন মহাপ্রলয় পর্যন্ত, এবং নিজে বামনরূপে বলির কাছ থেকে পৃথিবী গ্রহণ করেন। তারপর অক্ষয় বিষ্ণু মহেন্দ্র, অর্থাৎ কশ্যপপুত্র ইন্দ্রকে, জগতের অধিকার দেন। তখন দেবতা, গন্ধর্ব ও মহর্ষিগণ ভগবানকে দেবমন্ত্রে স্তব ও পূজা করেন। তিনি তাঁদের জন্য তাঁর মহিমান্বিত রূপ সংক্ষিপ্ত করেন। দেবতারা যখন তাঁকে সম্মান জানালেন, তখন হরি তাঁদের দৃষ্টির আড়ালে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। এইভাবে মহাবল বিষ্ণু ইন্দ্রকে রক্ষা করলেন, এবং তিনি ত্রিলোকের অধীশ্বরত্ব অর্জন করলেন। হে দেবী, এইভাবেই তোমার কাছে বামন অবতারের কীর্তিগাথা বর্ণনা করলাম। তাঁর আরও যেসব গৌরব রয়েছে, যথাযথ ক্রমে তা তোমাকে বলব। এভাবেই ‘বামন-প্রাদুর্ভাব’ নামক দুই শত চল্লিশতম অধ্যায়, যা উমা ও মহেশ্বরের সংলাপে, মহাপবিত্র পদ্মপুরাণের উত্তরখণ্ডে সমাপ্ত হল। এরপর রুদ্র বললেন—যখন বিদ্বান মুচুকুন্দ যবনকে বধ করে তাঁকে মোক্ষের বর প্রদান করলেন, তখন যদুবংশীয় মুচুকুন্দ সেখান থেকে বিদায় নিলেন। যবন নিহত হয়েছে শুনে, দুষ্টবুদ্ধি জরাসন্ধ তাঁর নিজস্ব সেনাবাহিনী নিয়ে বলরাম ও কৃষ্ণের সঙ্গে যুদ্ধ করতে এলেন। কৃষ্ণ সেই পাপী জরাসন্ধের সমস্ত সেনাবাহিনী ধ্বংস করে দেন; মগধরাজ জ্ঞান হারিয়ে ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। অনেকক্ষণ পরে চেতনা ফিরে পেয়ে, ভয়ে ও দুশ্চিন্তায় কাঁপতে কাঁপতে, তিনি বলরামের সঙ্গে যুদ্ধ করতে অক্ষম হন। তিনি দ্রুত পালিয়ে যান, তাঁর পরাজিত সৈন্যদের নিয়ে, কারণ তিনি বলরাম ও কৃষ্ণকে অপরাজেয় ও দুর্দান্ত শক্তিশালী বলে মনে করেন। যুদ্ধে পরাজিত হয়ে তিনি তাঁর নগরে প্রবেশ করেন। এরপর বসুদেবের দুই পুত্র, তাঁদের সেনাবাহিনী নিয়ে, মথুরা ছেড়ে দ্বারকা নগরে প্রবেশ করেন। তখন ইন্দ্র, দেবসভায় বায়ুকে পাঠান। ইন্দ্রের স্নেহে, বিশ্বকর্মার নির্মিত হীরক ও বেদুর্য্যখচিত, বহু আসনবিশিষ্ট এক অপূর্ব সভাঘর কৃষ্ণকে উপহার দেন। সেই অপূর্ব সভা, নানা রত্ন ও সুবর্ণ ছত্রে শোভিত, পেয়ে উগ্রসেন ও অন্যান্য রাজাগণ এবং নাগরিকেরা দেবতাদের মতোই আনন্দিত হন। এরপর ইক্ষ্বাকুবংশীয় রাজা রৈবত, স্নেহবশত তাঁর কন্যা রেবতীকে বলরামের সঙ্গে বিয়ে দেন। বলরাম যথাযথ নিয়মে রেবতীকে বিবাহ করেন এবং তাঁকে ইন্দ্রের শচীর মতো আনন্দের সঙ্গে গ্রহণ করেন। ধর্মপরায়ণ বিদর্ভরাজ ভীষ্মক, যাঁর পুত্র রুক্মা প্রভৃতি সকলেই সৌভাগ্যশালী, তাঁর কনিষ্ঠা কন্যা ছিলেন রুক্মিণী। রুক্মিণী ছিলেন লক্ষ্মীর অংশ থেকে জন্মানো, চমৎকার রূপবতী এবং সর্বতোভাবে মঙ্গলময়ী। রামরূপে তিনি ছিলেন সীতা, কৃষ্ণজন্মে রুক্মিণী, এবং বিষ্ণুর অন্যান্য অবতারে তিনি তাঁর সঙ্গিনী। হিরণ্যাক্ষ ও হিরণ্যকশিপু আবার দ্বাপরযুগে শিশুপাল ও দন্তবক্র নামে জন্ম নেন। চেদিবংশীয়, বলবান ও পরাক্রান্ত এই শিশুপালকেই রুক্মিণীর পিতা বিয়ে দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সুন্দরী রুক্মিণী শিশুপালকে স্বামী হিসেবে কখনোই কামনা করেননি; তিনি ছোটবেলা থেকেই দৃঢ় ব্রতী, সর্বদা বিষ্ণুর প্রতি একনিষ্ঠ ছিলেন। তিনি দেবতাদের পূজা করতেন, বহু দান করতেন এবং কৃষ্ণকেই স্বামী হিসেবে চেয়েছিলেন। তিনি নানা ব্রত পালন ও পরমপুরুষ বিষ্ণুর ধ্যানে নিমগ্ন থেকে, পিতার গৃহে থাকতেন এবং কৃষ্ণকেই তাঁর হৃদয়ের স্বামী জ্ঞান করতেন। রাজা ও তাঁর ধর্মপরায়ণ পুত্র রুক্মি, রুক্মিণীর বিয়ে শিশুপালের সঙ্গে দেবার জন্য উদ্যোগী হন। তখন রুক্মিণী, পরিবারের পুরোহিতের পুত্র এক ব্রাহ্মণকে কৃষ্ণের কাছে পাঠান। সেই ব্রাহ্মণ দ্রুত দ্বারকা পৌঁছান। তিনি কৃষ্ণ ও বলরামের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে যথোচিত সম্মান লাভ করেন এবং নির্জনে রুক্মিণীর সমস্ত কথা তাঁদের বলেন। সব শুনে, বলরাম ও কৃষ্ণ তাঁদের রথে সকল অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে প্রস্তুত হন। মহান রথচালক দারুককে নিয়ে, দুই পরমপুরুষ দ্রুত রথে চড়ে বিদর্ভ নগরে রওনা হন। সেই সময়, সমস্ত দেশের রাজাগণ, জরাসন্ধকে অগ্রণী করে, শিশুপালের বিবাহ দেখতে সমবেত হন। বিবাহের সময়, সোনার অলংকারে ভূষিতা রুক্মিণী তাঁর সখীদের নিয়ে দুর্গার পূজা করতে নগরের বাইরে যান। ঠিক তখন, দেবকীর পুত্র কৃষ্ণ উপস্থিত হন; মধুসূদন বলবান কৃষ্ণ তাঁকে রথে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় হঠাৎ তুলে নেন। হঠাৎ রুক্মিণীকে রথে বসিয়ে, কৃষ্ণ দ্রুত নিজ গৃহের পথে রওনা হন। তখন জরাসন্ধকে অগ্রণী করে উপস্থিত রাজাগণ প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়েন।