শত্রুঘ্নের বিজয়ের জন্য, শক্তিশালী দেবতারা যেন আমার মহাবলশালী অস্ত্র গ্রহণ করেন—এমনই বললেন যোগিনী। তারপর তিনি বললেন, “হে শত্রুঘ্ন, তুমি একক যুদ্ধের মাধ্যমে সেই শক্তিশালী শত্রুর সঙ্গে লড়াই করবে। যখন যুদ্ধক্ষেত্রে তুমি এই অস্ত্রটি ব্যবহার করবে, তখন তার শক্তিতে রামের প্রকৃত রূপ আবার প্রকাশ পাবে। তখন তাকে চিনতে পারবে, তখন সে ঘোড়াটি ফিরিয়ে দিয়ে তোমার চরণে পতিত হবে। অতএব, শত্রুদল ছিন্নকারী আমার এই অস্ত্র গ্রহণ করো।” এই কথা শুনে রঘুনাথের ভাই শত্রুঘ্ন, শুদ্ধ দেহে, উত্তর দিকে মুখ করে, যোগিনীর কাছ থেকে সেই আশ্চর্য অস্ত্র শ্রদ্ধাভরে গ্রহণ করলেন। তিনি সেই অস্ত্র পেয়ে শত্রুদের জন্য অজেয়, অপরাজেয় ও মহাবলশালী হয়ে উঠলেন। পরে, শত্রুঘ্ন যোগিনীর প্রতি নমস্কার করে, সুন্দর নদীতীরে জল থেকে আশ্বমেধের ঘোড়া উদ্ধার করলেন এবং এক মনোরম স্থানে নিয়ে এলেন। তাকে দেখে সমস্ত সৈন্যদের দেহ আনন্দে শিহরিত হয়ে উঠল; তারা উচ্চস্বরে প্রশংসা করতে লাগল—“বাহ! বাহ!”—এবং ঘোড়ার ফিরে আসার ঘটনা জানতে চাইল। তখন হনুমান তাদের ঘোড়ার আবির্ভাব ও বরলাভের ঘটনাটি সুন্দরভাবে বললেন; শুনে সবাই আনন্দিত হল। শেষ বললেন—তখন চারিদিকে ঢাক-ঢোল ও বীণার সঙ্গীতের মধ্যে, সেই ঘোড়া মুক্তি পেয়ে দেবতাদের নির্মিত এক অপূর্ব নগরীতে প্রবেশ করল। সেখানে মানুষের গৃহসমূহ স্বচ্ছ স্ফটিকের দেয়ালে নির্মিত, উজ্জ্বল ও নির্মল, বিন্ধ্য পর্বতের দিকে মুখ করে রয়েছে, এবং নাগদের দ্বারা সেবিত হয়। সেইসব বাড়ি রৌপ্য নির্মিত বলে মনে হয়, নানা রত্নে অলঙ্কৃত, বহু রত্নময় স্তম্ভে শোভিত। প্রত্যেক বাড়িতে রয়েছে মুগ্ধকর পদ্মবিল, যার জলে প্রতিবিম্বিত পদ্মমুখের সৌন্দর্যে মন আকৃষ্ট হয়। প্রতিটি গৃহে সূক্ষ্ম ভূমিতে পদ্মরাগ মণি স্থাপিত—যেন সেই মণির লালিমা তাদের অধরের রঙের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে। প্রতিটি প্রাসাদে নীলকান্তমণির খেলার পাহাড়, দেখে মনে হয় মেঘ কিংবা ময়ূরের ঝুঁটি। মানুষের গৃহে স্ফটিক খাঁচায় রাজহংস রাখা; তারা মেঘের ভয় পায় না, মানস সরোবরের স্মৃতিও রাখে না। শিবের বাসভবনে সেখানে চাঁদের আলোয় চিরকাল অন্ধকার দূরীভূত, মানুষের সমাজে চন্দ্রের ক্ষয় বা বৃদ্ধির কোনো পার্থক্য নেই। সেই রাজ্যে ধর্মপরায়ণ, মহাপ্রতাপশালী রাজা বিরমণি শাসন করতেন, যেখানে সকল ভোগলাভ বিদ্যমান ছিল। তাঁর শক্তিশালী ও বীর পুত্র রুক্মাঙ্গদ মনোরম নারীদের সঙ্গে ক্রীড়া করতে অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তাদের নূপুর ও কঙ্কণের শব্দে মন কামনায় আকুল হয়ে উঠল—আর কিছু বলার দরকার ছিল না। তিনি প্রবেশ করলেন এক সুবিশাল অরণ্যে, যা সদাশিব স্বয়ং প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, ষড়ঋতুর সৌন্দর্যে দীপ্ত। সেখানে চম্পক গাছে অসংখ্য কুঁড়ি ফুটে প্রেমের ব্যাকুলতা জাগাচ্ছে, আমগাছ ফলের ভারে নত, অসংখ্য মুকুলে শোভিত; আরও ছিল নাগ, পুন্নাগ, শাল, তাল ও তামাল বৃক্ষ। কোকিলের ডাক কানে পৌঁছাত, জুঁই ফুল সদা জাগ্রত, মৌমাছির গুঞ্জনে ঘুম নেই। ডালিম ও কর্ণিকারার ঝাড়, কেতকী ও নানা বনবৃক্ষের গুচ্ছ রাজকীয় শোভা ছড়াচ্ছে। সেই অরণ্যে, রুক্মাঙ্গদ নারীদের সঙ্গে মগ্ন হয়ে, সুমধুর কণ্ঠে গান গেয়ে তাদের আনন্দ দিতে লাগলেন; উত্থিত স্তনবতী রমণীদের মাঝে, সৌন্দর্যের আধার সেই রাজা একটু সংকোচ নিয়ে প্রবেশ করলেন। কেউ নৃত্যকলায়, কেউ সংগীতে, কেউ সুন্দর বাক্যে তাঁকে তুষ্ট করল। কেউ প্রেমে মাতাল হয়ে ভ্রুকুটির ভঙ্গিমায় তাঁকে আকৃষ্ট করল; চতুর আলিঙ্গনে তাঁকে আনন্দ দিল। নারীরা ফুল তুলে এনে তাঁকে সাজাল, কোমল বাক্যে কামনাস্পদ রূপধারী রাজাকে প্রশংসা করল। এভাবেই রাজা রুক্মাঙ্গদ ক্রীড়ায় মগ্ন, ঠিক তখনই সেই অপূর্ব ঘোড়া অরণ্যে প্রবেশ করল। রমণীরা দেখল—তার কপালে একখণ্ড স্বর্ণপট্ট, দেহ গঙ্গার মতো উজ্জ্বল, কেশরে রঞ্জিত, অপ্রতিদ্বন্দ্বী, বায়ুর মতো দ্রুত, দেখলে বিস্ময় জাগে। তারা রাজাকে বলল, পদ্মরেণুর মতো মুখ, তাম্রবর্ণ ঠোঁট, প্রবালের মতো দন্ত, কামদেবের তীরসম চোখে মুগ্ধতা ছড়িয়ে— “প্রিয়তম, এই মহামূল্যবান, একখণ্ড স্বর্ণপট্টে অলঙ্কৃত ঘোড়াটি কী? কার এতো জ্যোতির্ময় ঘোড়া? তুমি, শক্তিতে শ্রেষ্ঠ, একে গ্রহণ করো।” রুক্মাঙ্গদ, চঞ্চল ও মনোহর নয়নে, সেই ঘোড়া এক হাতে সহজেই তুলে নিলেন। তারপর স্বর্ণপট্টে উৎকীর্ণ স্পষ্ট লিপি পড়ে, নারীদের মাঝে হাসলেন এবং বললেন, “পৃথিবীতে বীর্য ও ঐশ্বর্যে আমার পিতার সমান কেউ নেই; তাহলে রামভূমির রাজা তাঁকে অবজ্ঞা করেন কীভাবে? যাঁকে সদা রুদ্র রক্ষা করেন, দেবতা, দানব, যক্ষ সবাই মুকুট পরিয়ে নমস্কার করেন—আমার পিতা জনক আশ্বমেধ যজ্ঞ করুন; কিন্তু এই ঘোড়া আমাদের আস্তাবলে থাকুক, আমার সৈন্যরা একে বেঁধে রাখুক।” এই কথা শুনে রমণীরা আনন্দে দীপ্ত হয়ে প্রিয়তমকে আলিঙ্গন করল। রাজা বিরমণির বীর পুত্র রুক্মাঙ্গদ ঘোড়াটি নিয়ে, স্ত্রীদের সঙ্গে, উৎসাহে ভরপুর হয়ে নগরে প্রবেশ করলেন। চারিদিকে ঢাক-ঢোলের শব্দে মুখরিত, গায়কদের প্রশংসায় ভূষিত হয়ে তিনি পিতার মহাপ্রাসাদের দিকে অগ্রসর হলেন।