শ্রীমহাদেব বললেন— সহস্র বছর শেষে, অধিতি জন্ম দিলেন বামনরূপে অব্যয় বিষ্ণুকে, যিনি সকল জগতের অধীশ্বর। তাঁর বক্ষে শোভা পাচ্ছিল শ্রীবৎস ও কৌস্তুভ মণি, তাঁর দীপ্তি ছিল পূর্ণিমার চাঁদের মতো; তিনি ছিলেন অপরূপ, পদ্মনয়ন, হরি, ক্ষুদ্র দেহধারী। দেবতা সেই ব্রহ্মচারী ছাত্রবেশে, বেদসমূহের অঙ্গগুলি দ্বারা উপলব্ধ, কোমরে মেঘলা, হাতে মৃগচর্ম ও দণ্ড ইত্যাদি চিহ্নযুক্ত, স্বয়ং প্রভুরূপে প্রকাশিত হলেন। তাঁকে দেখে ইন্দ্রসহ সকল দেবতা ও মহর্ষিগণ একত্র হয়ে তাঁকে বন্দনা করলেন ও মহাশক্তিমান সেই ভগবানের চরণে প্রণাম করলেন। তখন প্রসন্ন হয়ে ভগবান বামন দেবতাদের উদ্দেশে বললেন, “আজ আমি কী করব, বলো হে দেবশ্রেষ্ঠগণ।” তখন আনন্দিত দেবতারা বললেন, “হে মধুসূদন, এই মুহূর্তে বলির অশ্বমেধ যজ্ঞ চলছে। এখন এমন সময়, অসুররাজ কিছু অস্বীকার করতে পারবেন না; আপনি চাইলে আমাদের স্বর্গলোক ফিরিয়ে দিন।” এইভাবে দেবতাদের কথা শুনে, হরি আটজন ঋষিকে সঙ্গে নিয়ে বলির যজ্ঞস্থলে উপস্থিত হলেন। তাঁকে আসতে দেখে দানবরাজ বলি সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, কারণ স্বয়ং বিষ্ণু এসেছেন, সেই প্রাচীন কাহিনির সাক্ষী হয়ে। বলি যথাবিধি পূজা করে, তাঁকে ফুলে ছাওয়া আসনে বসালেন; সশ্রদ্ধচিত্তে প্রণাম করে, আবেগে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে বললেন, “আমি ধন্য, আমার জীবন সার্থক; আপনাকে পূজা করতে পেরে আমি পরিতৃপ্ত। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আপনাকে খুশি করতে কী করতে পারি?” “আপনি নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্যে এসেছেন, বলুন, হে বেদবেত্তা দ্বিজশ্রেষ্ঠ; আমি দ্রুত তা পূর্ণ করব।” তখন আনন্দিত হৃদয়ে বামন বললেন, “শুনুন রাজন, আমি কেন এসেছি বলি। হে দানবরাজ, অগ্নিকুণ্ড থেকে তিন পা জমি আমাকে দান করুন; আমি আর কিছু চাই না। সমস্ত দানের মধ্যে ভূমিদান শ্রেষ্ঠ; নিঃস্ব ব্রাহ্মণকে ভূমি দান করলে রাজা সর্বোচ্চ পুণ্য লাভ করেন। অঙ্গুষ্ঠ পরিমাণ জমি দিলেও, সে পৃথিবীর অধীশ্বর হয়; ভূমিদানের মতো পবিত্র কিছু নেই। যিনি ভূমি দেন ও যিনি গ্রহণ করেন, উভয়ে পুণ্য লাভ করেন ও মৃত্যুর পরে স্বর্গে যান। অতএব, হে মহারাজ, আমাকে তিন পা জমি দিন; এ সামান্য ভূমি দিতে সংকোচ করবেন না, এই দানই তিন জগতের দান নামে খ্যাত হবে।” এ কথা শুনে বলি আনন্দিত মুখে বললেন, “তথাস্তু”; যথাবিধি ভূমি দান করার সংকল্প করলেন। তখন বলির পুরোহিত উশনা (শুক্রাচার্য) বললেন, “হে রাজন, এই ভূমি দিও না। এ বিষ্ণু, দেবতাদের অনুরোধে এসেছেন, তিনি ছলনার দ্বারা তোমার সমস্ত পৃথিবী অধিকার করতে চান। সুতরাং, আমার পরামর্শে, ভূমি দিও না, অন্য কিছু দান করো।” তখন বলি হাসিমুখে গুরুকে বললেন, “আমি বাসুদেবকে তুষ্ট করার জন্য সকল পুণ্যকর্ম করেছি। আজ আমি ধন্য, বিষ্ণু স্বয়ং এসেছেন; তাঁকে আমি প্রাণ ও সুখও দান করব। অতএব, আমি তাকে তিন জগতও দান করব।” এই বলে বলি ভক্তি সহকারে তাঁর চরণ ধুয়ে দিলেন। যথানিয়মে জল ঢেলে ভূমি দান করলেন, প্রদক্ষিণ ও প্রণাম করে দক্ষিণা ও ধনও দিলেন। আনন্দে পরিপূর্ণ হৃদয়ে বলি আবার বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনাকে ভূমি দান করে আমি ধন্য, আমার জীবন সার্থক হয়েছে। আপনার ইচ্ছামতো, এই ভূমি গ্রহণ করুন।” তখন বিষ্ণু বলির নিকটে বললেন, “আজ তোমার সম্মুখে আমি আমার পদে এই পৃথিবী মাপব।” এই কথা বলে ভগবান তাঁর বামন রূপ ত্যাগ করলেন। তিনি ত্রিবিক্রম রূপ ধারণ করলেন, এবং পঞ্চাশ কোটি যোজন বিস্তৃত এই পৃথিবী, তার সমুদ্র ও পর্বতসহ অধিকার করলেন। সমুদ্র, দ্বীপ, দেবতা, অসুর, মানুষ—সবকিছু এক পা দিয়েই আচ্ছাদিত করলেন মধুসূদন। তারপর চিরন্তন ভগবান বলিকে বললেন, “এবার আমি কী করব?” সেই ত্রিবিক্রম রূপ, যার মহিমা অপার, দেবতা, মহর্ষি, এমনকি ব্রহ্মা ও শঙ্করও দর্শন করতে পারলেন না। হে সুন্দর গিরিজা, যখন তাঁর পদভূমি সমগ্র পৃথিবী ছাড়িয়ে একশ যোজন অতিক্রম করল, তখন চিরন্তন ভগবান বলিকে দিব্যদৃষ্টি দিলেন এবং স্বয়ং তাঁর বিশ্বরূপ প্রকাশ করলেন। সেই বিশ্বরূপ দর্শনে বলি অনুপম আনন্দে আপ্লুত হলেন, তাঁর চক্ষু আনন্দাশ্রুতে ভরে উঠল। তিনি প্রণাম করে স্তবগান করলেন; আবেগে কণ্ঠরুদ্ধ ও আনন্দে পূর্ণ হৃদয়ে বললেন, “আমি ধন্য, আমার লক্ষ্য পূর্ণ হয়েছে, হে পরমেশ্বর, আপনিই এই তিন জগতের অধিকারী হোন।” এরপর বিষ্ণু, সর্বলোকেশ্বর, তাঁর দ্বিতীয়, অবিনাশী পদ উপরে প্রসারিত করলেন, যা ব্রহ্মলোক পর্যন্ত পৌঁছল। নক্ষত্র, গ্রহ ও সকল দেবতাসহ অচ্যুতের সেই পদ সমস্ত কিছুতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল, হে সুন্দরী।