শ্রেষ্ঠ ব্রহ্মর্ষিদের মধ্যে আপনি সর্বশ্রেষ্ঠ—এ সত্য কথা শুনুন। আপনি আমাদের যা জিজ্ঞাসা করেছেন, আমরা সবকিছুই জানাবো। অগ্নির আদেশে শ্রী রাম চন্দ্র ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ থেকে মুক্তি পেতে সমস্ত উপকরণসহ এক মহাযজ্ঞ সম্পন্ন করেন। আমরা সকলে, অশ্বসহ, আপনার আশ্রম রক্ষার জন্য এখানে এসেছি—হে জ্ঞানী, আপনি এ কথা জানুন। এই মধুর ও আনন্দময় বাক্যগুলি শুনে, রামের প্রতি নিবেদিত ব্রাহ্মণ অপরিমেয় আনন্দে অভিভূত হলেন। তিনি ভাবলেন, “আজ আমার আকাঙ্ক্ষার বৃক্ষ ফলবান হয়েছে, আজ আমার জন্মদাত্রী মা ধন্য হয়েছেন। আজ আমি কণ্টকমুক্ত রাজ্য লাভ করেছি, আজ আমার ভাণ্ডার পূর্ণ, আজ দেবতারা সন্তুষ্ট। আজ আমি অগ্নিহোত্রের ফল পেয়েছি, কারণ আমি রামচন্দ্রের পদযুগল দর্শন করব। যিনি চিরকাল হৃদয়ে ধ্যানগম্য—অযোধ্যার অধিপতি—তিনি আজ আমার চক্ষুর সম্মুখে আসবেন, এমন মোহনীয় রূপে। হনুমান আমাকে আলিঙ্গন করবেন, আমার কুশল জিজ্ঞাসা করবেন; আমার গভীর ভক্তি দেখে তিনি সন্তুষ্ট হবেন।” এইরূপ ভাবনা ও বাক্য শুনে, কপিরাজ হনুমান অরণ্যবাসী ঋষির পদযুগল ধারণ করলেন। তিনি বললেন, “হে পূজনীয় ঋষি, আমি হনুমান, আপনার সেবক, আপনার সম্মুখে উপস্থিত। আমাকে রামের পদতলের ধূলিকণা জ্ঞান করুন, হে মুনিশ্রেষ্ঠ।” এভাবে বলার পর, ঋষি পরম আনন্দে হনুমানকে আলিঙ্গন করলেন; হনুমান তখন রামভক্তিতে দীপ্তিমান। দুজনেই প্রেমে আপ্লুত, যেন অমৃতসাগরে নিমগ্ন; তারা স্থির হয়ে রইলেন, যেন চিত্রপটে আঁকা দুটি মূর্তি। তারা পাশাপাশি বসে আনন্দময় কথোপকথনে মগ্ন হলেন, তাঁদের মন রঘুনাথের পদপদ্মে নিবিষ্ট। এরপর হনুমান সুন্দর ও নানান কথা বললেন সেই মুনিকে, যিনি অরণ্যে রামের চরণে ধ্যানস্থ ছিলেন। তিনি বললেন, “হে স্বামী, এ হলেন শত্রুঘ্ন, মহাবীর, দশরথ বংশের গৌরব, রামের ভ্রাতা—তিনি আপনাকে প্রণাম করছেন। তিনিই লবণাসুরকে বধ করেছেন, যিনি সমস্ত ঋষিদের সুখী করেছেন। এ হলেন পুষ্কল, যিনি আপনাকে গভীর ভক্তিতে পূজা করেন; যিনি বহু বীরকে সদ্য যুদ্ধে পরাস্ত করেছেন। পুষ্কল বহু গুণে গুণান্বিত, রামের মন্ত্রী, বলশালী, রঘুবংশেশ্বরের প্রাণাধিক, সর্বজ্ঞ ও ধর্মজ্ঞ। এ হলেন সুবাহু, অত্যন্ত দুর্দান্ত, শত্রুবংশের অরণ্যে অগ্নিস্বরূপ; রামের পদপদ্মে নিবেদিত, তিনি আপনাকে প্রণাম করছেন। এ হলেন সুমদ, যিনি পার্বতীর কৃপায় রামের চরণসেবা করে সংসারসাগর পার হয়েছেন। এ হলেন সত্যবান, যিনি তাঁর সেবকের কাছ থেকে শুনে যে অশ্ব লাভ হয়েছে, রাজ্য দান করেছিলেন; তিনিও আপনাকে ভূমিতে প্রণাম করছেন।” এই কথা শুনে, অরণ্যবাসী ঋষি তাঁদের সবাইকে পরম সম্মান ও স্নেহে আলিঙ্গন করলেন এবং ফলমূলাদি দিয়ে আপ্যায়ন করলেন। আনন্দে, তাঁরা সকলেই সেই আশ্রমে অবস্থান করতে লাগলেন; প্রতিদিন সকালে রেবা নদীতে স্নানাদি ও নিত্যকর্ম সম্পন্ন করে তাঁরা যথেষ্ট পরিশ্রম করতেন। এরপর শত্রুঘ্ন মহর্ষিকে তাঁর সঙ্গীসহ রথে বসিয়ে অযোধ্যা, রামচন্দ্র প্রতিষ্ঠিত নগরে নিয়ে এলেন। সূর্যবংশীয় রাজাদের অধিষ্ঠিত সেই নগরী দূর থেকে দেখে, ঋষি দ্রুত পদব্রজে এগিয়ে চললেন—রঘুনাথ দর্শনের আকাঙ্ক্ষায়। তিনি সুন্দর, জনাকীর্ণ অযোধ্যা পৌঁছে রাম দর্শনের জন্য হৃদয়ে সহস্র আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ হলেন। সেখানে, সরযূ নদীর তীরে এক অপূর্ব মণ্ডপে তিনি রামকে দর্শন করলেন—যিনি কুশদলের মতো শ্যামবর্ণ, পদ্মসম সুন্দর নেত্র, সৌন্দর্যে শোভিত, কোমরে মৃগশৃঙ্গ ধারণ করেছেন, ব্যাসাদির ঋষিদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, বীর পুরুষদের দ্বারা পরিবৃত। সুমিত্রানন্দন ভরত তাঁকে ঘিরে আছেন, তিনি অভাবী ও দুঃখীদের চাহিদামতো দান করছেন। ঋষিকে দেখে, যাঁর নাম অরণ্যক, পদ্মপত্র সদৃশ নেত্রবিশিষ্ট, রামের নগরের লোকেরা মনে করল—“তিনি তাঁর জীবনের উদ্দেশ্য পূর্ণ করেছেন।” “আজ সমস্ত শাস্ত্রজ্ঞান সত্যার্থ হয়েছে, কারণ রামের আদেশে আমি অযোধ্যা পৌঁছেছি”—এই ভাবনা তাঁর মনে উদিত হল। তিনি আনন্দে বহু কথা উচ্চারণ করলেন, রামের চরণ দর্শনে তাঁর দেহ দীপ্তিময় হয়ে উঠল; তিনি সেই রামেশ্বরের কাছে এগিয়ে গেলেন—যাঁর ধ্যানেও যোগীরা সহজে পৌঁছাতে পারে না। “আজ আমি ধন্য, রামের চরণ ও চক্ষুর সম্মুখে এসেছি; রামকে দর্শন করে আমি মধুর বাক্য বলব”—এমন ভাবনা তাঁর মনে। রামচন্দ্রও, সেই তেজস্বী, তপস্যায় সিদ্ধ শ্রেষ্ঠ বঢবকে দেখে, তাঁকে সম্মান জানাতে উঠে দাঁড়ালেন। মহাপুরুষ রামচন্দ্র দীর্ঘক্ষণ তাঁর চরণে প্রণত হয়ে বললেন, “হে প্রভু, আজ আপনার পবিত্র পদস্পর্শে আমি শুদ্ধ হলাম।” এই বলে, স্বয়ং ভগবান রাম তাঁর চরণে পতিত হলেন; তাঁর চরণ দেবতা ও দানবদের রত্নখচিত মুকুটে শোভিত। বঢবদের প্রধান, তপস্যায় মহৎ, সেই শ্রেষ্ঠ রাজাকে—যিনি তাঁর চরণে প্রণত—উভয় বাহুতে আলিঙ্গন করলেন, আপন প্রিয় প্রভুকে ধারণ করলেন। কৌশল্যার পুত্র রামচন্দ্র তাঁকে উচ্চ রত্নাসনে বসালেন এবং নিজ হাতে তাঁর চরণ ধুইয়ে দিলেন। স্বয়ং হরি সেই পদতীর্থ নিজের মস্তকে ধারণ করে বললেন, “আজ আমি, আমার পরিবার ও অনুচরগণসহ, শুদ্ধ হয়েছি।