মহাযুদ্ধের ময়দানে তখন ভয়ংকর দৃশ্য। যোদ্ধাদের মাথার ওপর হঠাৎ পর্বতসমান শিলাখণ্ড পড়ে ভেঙে পড়ল; তাদের ভারে বাতাসও যেন চলাচল করতে পারছিল না। সেই সময় পুষ্কল তার ধনুকে বজ্র নামক অস্ত্রটি ধারণ করল। বজ্রাস্ত্র ছুড়ে দিতেই মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত পর্বতখণ্ড চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। বজ্রাস্ত্র মন্ত্রের শক্তিতে সেই পর্বতগুলোকে ধূলিসাৎ করে প্রবল শব্দে রাজপুত্রের বক্ষে পতিত হল। গভীরভাবে বিদ্ধ হয়ে, হৃদয়ে প্রচণ্ড আঘাত পেয়ে, বীরপুত্রের চেতনা বিহ্বল হয়ে গেল; সে দুঃসহ যন্ত্রণা ভোগ করতে করতে অচেতন হয়ে পড়ল। রাজপুত্রকে অজ্ঞান অবস্থায় দেখে তার জ্ঞানী সারথি দ্রুত তাকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে কিছুটা দূরে সরিয়ে নিয়ে গেল। এদিকে রাজপুত্রের সেনারা পরাজিত ও ভীত হয়ে নগরীতে ছুটে গিয়ে সংবাদ দিল—“রাজপুত্র অচেতন হয়ে পড়েছেন।” এভাবে পুষ্কল, যুদ্ধের চূড়ান্ত মুহূর্তে রঘুনাথের আদেশ স্মরণ রেখে, আর আক্রমণ করেনি। তখন বাজতে লাগল বিজয়ঢাক, উল্লাসধ্বনি উঠল, এবং আনন্দিত কণ্ঠে সবাই বলতে লাগল, “সাধু! সাধু!” শত্রুঘ্ন পুষ্কলের বিজয় দেখে আনন্দে ভরে উঠলেন এবং জ্ঞানী মন্ত্রীদের পরিবেষ্টিত হয়ে সুমতি ও অন্যান্যদের প্রশংসা করলেন। এই সময় শেষ বললেন—রাজা যখন দেখলেন তার যোদ্ধারা রক্তে সিক্ত শরীর নিয়ে ফিরে এসেছে, তিনি দুঃখ না পেয়ে ছেলেকে নিয়ে নানা প্রশ্ন করতে লাগলেন। তারা রাজপুত্র দমন কীভাবে যুদ্ধ করল, কারা তার বিরুদ্ধে এল, কে অশ্বটি নিয়ে গেল—এসব জানতে চাইলেন। বিশেষ করে জানতে চাইলেন—“আমার বীর দমন শত্রুর মুখোমুখি হয়ে কেমন যুদ্ধ করল? কে সেই বীর, যে তাকে পরাস্ত করল?” রাজা যখন এভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, তার আহত ও রক্তাক্ত দাসরা বলল—“হে মহারাজ, রাজচিহ্ন ও অলঙ্কারে ভূষিত ঘোড়াটি দেখে তিনি গর্বিত হয়ে সেটি দখল করেন, রঘুবংশীয় শ্রেষ্ঠদের তোয়াক্কা করেননি। অল্পসংখ্যক সৈন্য ও অশ্বারোহীদের নিয়ে তিনি এলেন এবং তার সঙ্গে তীব্র ও ভয়ংকর যুদ্ধ শুরু হয়। আপনার পুত্র নিজ তীরেই শত্রুকে অচেতন করে দেয় এবং শত্রুঘ্ন নিজ সেনাবাহিনী নিয়ে উপস্থিত না হওয়া পর্যন্ত সে দৃঢ়ভাবে যুদ্ধক্ষেত্রে অবস্থান করল। পরে আবার মহাযুদ্ধ শুরু হয় এবং আপনার পুত্র বারবার বিজয় অর্জন করল। কিন্তু যখন শত্রুঘ্নের ভাইপো এক বিশেষ অস্ত্র প্রয়োগ করল, তখন আপনার বীরপুত্র দমন অচেতন হয়ে পড়ল।” এই কথা শুনে রাজা ক্রোধ ও শোকে স্থির হয়ে গেলেন, যেন জোয়ারের সময় সাগর স্থির হয়ে থাকে। ক্রোধে ঠোঁট কাঁপতে লাগল, দাঁত দিয়ে ঠোঁট চেপে ধরলেন, শোকে জিভ শুকিয়ে গেল; তিনি সেনাপতিকে বললেন—“সেনাপতি, আমার বাহিনী প্রস্তুত করো। আজ আমি স্বয়ং রামের বীর সন্তানদের সঙ্গে যুদ্ধ করব, যারা আমার পুত্রকে আঘাত করেছে। আজ তীক্ষ্ণ তীরে আমি তাকে শায়েস্তা করব, সে মহেশ্বরের দ্বারা রক্ষিত হলেও।” রাজা বলার সঙ্গে সঙ্গে বলবান সেনাপতি সমস্ত প্রস্তুতি নিতে লাগলেন এবং নিজেও প্রস্তুত হলেন। তিনি রাজাকে জানিয়ে চারবিধ বাহিনী সাজালেন—যা সময়ের মতোই শক্তিশালী ও অসংখ্য শত্রু বিনাশ করেছে। সেনাপতির নির্দেশে সুবাহু, শত্রু-বিনাশী, শত্রুঘ্নের দিকে রওনা হলেন। সেনাবাহিনীতে ছিল মাতাল হস্তী, মনোরথগতির অশ্ব, অস্ত্রে ও মিসাইলে পূর্ণ রথ—সবাই শত্রু নিধনে উদগ্রীব। বিশাল সেনাবাহিনীর ভারে পৃথিবী কেঁপে উঠল, দুই পক্ষের সংঘর্ষে প্রচণ্ড আওয়াজ উঠল। সুবর্ণালঙ্কৃত রথে রাজা যাত্রা করতেই, শত্রুঘ্নের সেনাবাহিনীও প্রস্তুত হয়ে গেল। সুকেতু, রাজার ভাই, গদায় পারদর্শী, অস্ত্রে-শস্ত্রে সজ্জিত রথে এলেন। চিত্রাঙ্গ, রাজার পুত্র, সর্বপ্রকার যুদ্ধে দক্ষ, দ্রুত রথে শত্রুঘ্নের বাহিনীর দিকে অগ্রসর হলেন। তার ছোট ভাই বিচিত্র, আশ্চর্য যুদ্ধে পারদর্শী, দুঃখে কাতর হয়ে সোনার রথে রওনা হলেন। আরও বহু বীর, মহাবাহু, ধনুর্বিদ্যা ও অস্ত্রে দক্ষ, রাজার আদেশে যুদ্ধে প্রবেশ করলেন। রাগে উন্মত্ত সুবাহু মূল যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করে দেখলেন, তার পুত্র দমন তীরবিদ্ধ ও অচেতন হয়ে পড়ে আছে। নিজের পুত্রকে এই অবস্থায় দেখে, রাজা বারবার শোকে কাতর হয়ে পাতা দিয়ে বাতাস করতে লাগলেন। রাজার স্নেহস্পর্শ ও জল ছিটিয়ে দেওয়ায়, বীর দমন ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেলেন। উঠে বসে দমন বললেন—“আমার ধনু কোথায়? পুষ্কল কোথায় গেল? যুদ্ধ ত্যাগ করে সে নিশ্চয়ই আমার তীরের আঘাতে কষ্ট পাচ্ছে।” পুত্রের কথা শুনে সুবাহু আনন্দে ভরে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। দমন, পিতাকে দেখে, বহু অস্ত্রের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত শরীরে, বিনীতভাবে মাথা নত করে পদস্পর্শ করল। রাজা তাকে রথে বসিয়ে আবার সেনাপতিকে বললেন—“যুদ্ধের করুণচ ব্যূহ রচনা করো, যাতে শত্রুঘ্নের বাহিনী প্রবেশ করে বিজয়ী হতে না পারে।” এভাবেই যুদ্ধের ময়দানে একের পর এক ঘটনা প্রবাহিত হতে লাগল, রাজা ও তার পুত্রের শোক-ক্রোধ, সেনাবাহিনীর প্রস্তুতি, এবং সম্মুখসমরে আবার নতুন করে সংঘর্ষের প্রস্তুতি শুরু হল।