প্রহ্লাদকে ঘিরে রণক্ষেত্রে অসুর যোদ্ধারা তীর, বর্শা, এবং জ্যাভলিন দিয়ে আঘাত করছিল। কিন্তু হরির স্মরণে আশীর্বাদপ্রাপ্ত প্রহ্লাদের শরীর অক্ষতই রয়ে গেল। বিষ্ণুর শক্তিতে তার দেহ অপরাজেয়, অদম্য হয়ে উঠল; শত্রুরা তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ আঘাত করলেও, তাদের শক্তিশালী অস্ত্রগুলো নীলপদ্মের পাপড়ির মতো ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে। অসুররা তার শরীরের সামান্য অংশও ভাঙতে পারল না। এই দৃশ্য দেখে যোদ্ধারা বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে অসুররাজ হিরণ্যকশিপুর সামনে দাঁড়িয়ে থাকল—এমন মহাপ্রাণ ও শক্তিশালী পুত্র দেখে তারা হতবাক। হিরণ্যকশিপু বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি সমস্ত বিষাক্ত সর্পদের আহ্বান করলেন। রাগে তিনি ভাসুকির নেতৃত্বে সেই ভয়ঙ্কর সর্পদের আদেশ দিলেন: "তাকে গ্রাস করো!" রাজার আদেশে, সেই দংশনকারী, জ্বলন্ত মুখের, ভয়ংকর সর্পরা গারুড়-ধ্বজ ভক্ত প্রহ্লাদের দিকে ছুটে গেল, বিষাক্ত ফangs দিয়ে তাকে দংশন করতে শুরু করল। তাদের বিষ নিঃশেষ হয়ে গেল, ফangs ভেঙে গেল, তারা বাতাসগ্রাহী হয়ে পড়ল; তাদের দেহ হাজার হাজার আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, তারা চরম কষ্টে পড়ল। রক্ত ঝরতে ঝরতে তারা চারদিকে পালিয়ে গেল। এমন শক্তিশালী সর্পদের অবস্থা দেখে, অসুররাজ আরও ক্রুদ্ধ হয়ে চতুর্দিকের মাতাল, শক্তিশালী হাতিদের আদেশ দিলেন। রাজার নির্দেশে সেই গর্বিত, উন্মত্ত হাতিরা প্রহ্লাদকে ঘিরে বড় বড় দাঁত দিয়ে আঘাত করতে লাগল। কিন্তু তাদের দাঁত শিকড়সহ ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল। দাঁতহীন হয়ে সেই হাতিরা ভয়ে পালিয়ে গেল। এতসব চেষ্টা ব্যর্থ দেখে, অসুররাজ হিরণ্যকশিপু প্রবল রাগে এক বিশাল অগ্নি জ্বালিয়ে প্রহ্লাদকে তার মধ্যে নিক্ষেপ করলেন। কিন্তু জলাশয়ে শয়ান ভগবানের প্রিয় প্রহ্লাদকে দেখে অগ্নিদেব তাকে দগ্ধ করলেন না; বরং আগুনের শিখা শীতল হয়ে গেল। শিশু প্রহ্লাদ অক্ষত দেখে রাজা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। এরপর তিনি প্রহ্লাদকে সমস্ত প্রাণীর বিনাশের জন্য ভয়ংকর বিষ দিলেন; কিন্তু বিষ্ণুর শক্তিতে সেই বিষ অমৃতে পরিণত হল। প্রহ্লাদকে সেই বিষ অর্পণ করলে, তা অমৃত হয়ে গেল। রাজা নানা ভয়ঙ্কর, প্রাণঘাতী উপায়ে প্রহ্লাদকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করলেন; কিন্তু তার অজেয়তা দেখে রাজা বিস্ময়ে ভরা কোমলভাবে প্রহ্লাদের উদ্দেশে কথা বললেন। হিরণ্যকশিপু বললেন, "তুমি আমার সামনে ঠিকই বিষ্ণুর শ্রেষ্ঠত্বের কথা বলেছ; তিনি সকল জীবের মধ্যে বিরাজ করেন বলেই তার নাম বিষ্ণু। সেই সর্বব্যাপী দেবতাই প্রকৃতপক্ষে সর্বশক্তিমান; তার সর্বব্যাপিতা আমাকে সরাসরি দেখাও। তার অধিষ্ঠান, শক্তি, জ্যোতি, জ্ঞান, বল—এইসবই তার পরম রূপ ও ঐশ্বর্য।" তিনি আরও বললেন, "আমি সত্যিই মনোযোগ দিয়ে বিষ্ণুকে দেখেছি; দেবতাদের মধ্যে আমার শক্তির তুলনা কেউ করতে পারে না। ঈশানের বরপ্রাপ্ত হয়ে আমি সমস্ত জীবের মধ্যে অজেয়তা, সমস্ত প্রাণীর ওপর অপরাজেয়তা অর্জন করেছি। বিষ্ণু শুধু শক্তি ও বীর্যে আমাকে পরাজিত করলেই রাজত্ব পেতে পারে।" রুদ্র বললেন—এই কথা শুনে, প্রহ্লাদ বিস্ময়ে অভিভূত, নিজের ব্রত পালনে দৃঢ়, হরির গৌরব ও দীনতার কথা বলতে শুরু করলেন। প্রহ্লাদ বললেন, "যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ আত্মা, চিরন্তন, সমস্ত জীবের মধ্যে অবস্থান করেন, তিনি নাৰায়ণ, তিনি বাসুদেব। তিনি গোটা বিশ্বকে ধারণ করেন বলেই তার নাম বিষ্ণু; এই জগতে চলমান বা অচল কিছুই তার বাইরে নেই। সর্বত্র, চেতন ও অচেতন বস্তুগুলোর রূপও তারই, অন্য কিছু নয়। তার তিনরকম ব্যাপ্তি আছে সর্বোচ্চ আকাশে, এবং একপদ ব্যাপ্তি এক বিস্ময়কর অংশ।" "যিনি হাতে চক্র ও গদা ধারণ করেন, যিনি পীতবস্ত্র পরিধান করেন, জনার্দন—তাকে যোগীরা ভক্তির মাধ্যমে দেখতে পায়, কিন্তু ভক্তিহীন কেউ দেখতে পারে না। জনার্দনকে রাগ বা ঈর্ষা নিয়ে দেখা যায় না; অথচ তিনি দেবতা, পশু, মানব, এমনকি স্থাবর-জঙ্গম—সবকিছুর মধ্যে বিরাজ করেন, ক্ষুদ্র থেকে বৃহৎ পর্যন্ত।" রুদ্র বললেন—প্রহ্লাদের কথা শুনে, অসুরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হিরণ্যকশিপুর চোখ ক্রোধে লাল হয়ে গেল, তিনি বারবার প্রহ্লাদকে গালাগালি করলেন। হিরণ্যকশিপু বললেন, "যদি বিষ্ণু সত্যিই সর্বব্যাপী ও সর্বোচ্চ পুরুষ হন, তবে আজই তার প্রমাণ দেখাও; এত কথা বলার দরকার নেই।" মহাদেব বললেন—এভাবে বলার পর, অসুর হঠাৎ নিজের হাত দিয়ে প্রাসাদের স্তম্ভে আঘাত করল এবং প্রহ্লাদকে বলল, "এই স্তম্ভে বিষ্ণুকে দেখাও, যদি তিনি সত্যিই সর্বব্যাপী; নইলে, মিথ্যা কথা বলার জন্য তোমাকে হত্যা করব।" রুদ্র বললেন—এ কথা বলার পর, অসুররাজ দ্রুত নিজের তলোয়ার বের করে ক্রোধে প্রহ্লাদের বুকে ছুড়ে মারলেন, তাকে হত্যা করার উদ্দেশ্যে। ঠিক সেই মুহূর্তে স্তম্ভ থেকে এক প্রচণ্ড শব্দ উঠল, বজ্রের শব্দে আকাশ ফেটে যাওয়ার মতো তীব্র। সেই শব্দে অসুরদের কান ফেটে গেল, তারা উপড়ে ফেলা গাছের মতো মাটিতে পড়ে গেল। ভয়ে অসুররা ছড়িয়ে পড়ল, ভাবল তিনটি জগত ধ্বংস হয়ে গেছে। তখন স্তম্ভ থেকে উজ্জ্বল, মহান হরি আবির্ভূত হলেন। তিনি এক ভয়ঙ্কর শব্দ করলেন, যেন বিশ্বের বিনাশ হচ্ছে; সেই গর্জনে তারারাও মাটিতে পড়ে গেল। সেখানে হরি নারসিংহরূপে প্রকাশিত হলেন, অগণিত সূর্য ও অগ্নির মতো উজ্জ্বল। তার মুখ পাঁচটি সিংহের মতো, দেহ মানবাকৃতি; মুখে ভয়ঙ্কর, উঁচু দাঁত, জিহ্বা আকাশের দিকে উঁচু ও কাঁপছে। চুল জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো, চোখ গলিত সোনার মতো দীপ্তিমান; তার হাজারটি দীর্ঘ বাহু, প্রতিটি বাহুতে নানা অস্ত্র। এইভাবে, প্রহ্লাদের ভক্তি, হিরণ্যকশিপুর অহংকার, এবং নারসিংহরূপে বিষ্ণুর আবির্ভাবের এই অলৌকিক কাহিনি প্রকাশিত হল।