মহাত্মা যোগীরা যেমন সনক, তারা কৃষ্ণের ধ্যানে নিমগ্ন থাকেন; ব্রহ্মা, শিব, ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতাগণও তাঁকে পূজা করেন। তাঁর পত্নীর এক পাশের দৃষ্টিতেই স্বর্গবাসীরা—ব্রহ্মা, ইন্দ্র, রুদ্র, বরুণ, যম, সোম ও কুবের—দেখা দেন। শুধু তাঁর নাম স্মরণ করলেই, পাপীও দ্রুত মুক্তি লাভ করে—যে মুক্তি ব্রহ্মার মতো সত্ত্বার জন্যও কঠিন। তিনি দেবতাদের একমাত্র রক্ষক, শ্রীর স্বামী, সর্বদা দেবতাদের জন্য; আমি কেবল তাঁকেই পূজা করব, যিনি লক্ষ্মীর সঙ্গে অচলিতভাবে যুক্ত। আমি সহজেই বিষ্ণুর সেই পরম ধাম লাভ করব। তখন রুদ্র বললেন: এই কথা শুনে হিরণ্যকশিপু প্রবল ক্রোধে জ্বলে উঠলেন, যেন আরেকটি অগ্নি; তিনি দৈত্যদের দিকে তাকালেন এবং রাগে উন্মত্ত হয়ে বললেন। হিরণ্যকশিপু আদেশ দিলেন: "ভয়ঙ্কর অস্ত্র নিয়ে, আমার আদেশে প্রহ্লাদকে হত্যা করো—সে শত্রু পূজার জন্য নিবেদিত!" তিনি বললেন, "যদি হরি একমাত্র রক্ষক হন এবং স্নেহে তাকে রক্ষা করেন, তবে আজ আমি হরির সেই রক্ষার ফল দেখব।" রুদ্র বললেন: তখন দৈত্যরা অস্ত্র তুলে, তাদের রাজা হিরণ্যকশিপুর আদেশে, মহাত্মা প্রহ্লাদকে ঘিরে ধরল। প্রহ্লাদও হৃদয়ের পদ্মে বিষ্ণুকে ধ্যান করে, আট অক্ষরের মন্ত্র জপ করতে করতে, অটল হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন আরেকটি পর্বত। যোদ্ধারা তাঁকে ঘিরে, বর্শা, জ্যাভলিন ও ল্যান্স দিয়ে আঘাত করল; কিন্তু হরির স্মরণে আশীর্বাদপ্রাপ্ত প্রহ্লাদের দেহ অক্ষত রইল। বিষ্ণুর শক্তিতে তাঁর দেহ অজেয় হয়ে গেল, যেন বজ্র; তখন শত্রুদের শক্তিশালী অস্ত্র তাঁর অঙ্গে আঘাত করে ভূমিতে পড়ে গেল, নীল পদ্মের পাপড়ির মতো ছড়িয়ে পড়ল; দানবরা তাঁর দেহের সামান্য অংশও ভাঙতে পারল না। যোদ্ধারা বিস্ময়ে নির্বাক হয়ে, দানবদের রাজা হিরণ্যকশিপুর সামনে দাঁড়িয়ে রইল, এমন মহাত্মা ও শক্তিশালী পুত্রকে দেখে। রাজা হিরণ্যকশিপু চরম বিস্ময়ে ও ক্রোধে সমস্ত বিষধর সর্পদের আদেশ দিলেন। তিনি রাগে ভসুকির নেতৃত্বে ভয়ঙ্কর সর্পদের বললেন, "তাকে গ্রাস করো!" রাজা আদেশ দিলে, সেই শক্তিশালী সর্পরা জ্বলন্ত মুখে, ভীতিকর রূপে, গরুড় পতাকার ভক্ত প্রহ্লাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিষাক্ত দংশনে আঘাত করল। কিন্তু তাদের বিষ নিঃশেষ হয়ে গেল, দংশনভাগ ভেঙে গেল, তারা বাতাসভোজী হয়ে পড়ল; তাদের দেহ হাজার হাজার বার বাইনাতেয়র আক্রমণে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল, তারা চরম কষ্টে পড়ল। তারা রক্তক্ষরণ করতে করতে চারদিকে পালিয়ে গেল; এত শক্তিশালী সর্পদের দেখে, দানব রাজা হিরণ্যকশিপু আবার ক্রোধে চতুর্দিকের মাতাল ও শক্তিশালী হাতিদের আদেশ দিলেন। রাজা আদেশ দিলে, সেই গর্বিত হাতিরা প্রহ্লাদকে ঘিরে, বড় দাঁত দিয়ে আক্রমণ করল; কিন্তু হাতিদের দাঁত মূলসহ ভেঙে পড়ল, ভূমিতে পড়ে গেল। দাঁতহীন, আতঙ্কিত হাতিরা পালিয়ে গেল; এত বড় হাতিদের দেখে, শক্তিশালী দানব রাজা ক্রুদ্ধ হয়ে বিশাল অগ্নি জ্বালিয়ে নিজের পুত্রকে তাতে নিক্ষেপ করলেন। জলনিধিতে শয়নকারী প্রভুর প্রিয় প্রহ্লাদকে দেখে অগ্নি তাঁকে দগ্ধ করল না; শিখা শীতল হয়ে গেল। আগুনে অক্ষত শিশুকে দেখে রাজা গভীর বিস্ময়ে পড়লেন। তিনি প্রহ্লাদকে ভয়ঙ্কর বিষ দিলেন, যা সব প্রাণী ধ্বংসের জন্য; কিন্তু বিষ্ণুর শক্তিতে সেই বিষ অমৃত হয়ে গেল। প্রহ্লাদকে সেই বিষ অর্পণ করলে তা অমৃতে পরিণত হল। এভাবে নানা ভয়ঙ্কর ও প্রাণঘাতী উপায়ে, পুত্রকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করে, তাঁর অজেয়তা দেখে রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে কোমলভাবে কথা বললেন। হিরণ্যকশিপু বললেন: "তুমি ঠিকই বিষ্ণুর শ্রেষ্ঠত্বের কথা বলেছ; তিনি সমস্ত প্রাণীতে বিরাজ করেন বলেই তাঁর নাম বিষ্ণু।" তিনি বললেন, "যে দেবতা সর্বত্র বিরাজমান, তিনিই পরমেশ্বর; আজ তাঁর সর্বব্যাপিতা আমাকে সরাসরি দেখাও।" "তাঁর অধিষ্ঠান, শক্তি, দীপ্তি, জ্ঞান, বল ও পরাক্রম—এইসবই তাঁর পরম রূপ ও দিব্য ঐশ্বর্য। আমি যথার্থভাবে বিষ্ণুকে দেখে, মনে করি দেবতাদের মধ্যে আমার শক্তির সমান কেউ নেই। ঈশানের বর পেয়ে আমি সমস্ত প্রাণীর মধ্যে অজেয়তা ও অপরাজেয়তা পেয়েছি; বিষ্ণু কেবল শক্তি ও বীর্যে আমাকে পরাজিত করলেই অধিপতি হতে পারে।" রুদ্র বললেন: এই কথা শুনে প্রহ্লাদ, বিস্মিত ও কঠোর ব্রতী, হরির গৌরব ও দীনতার কথা বলতে শুরু করলেন। প্রহ্লাদ বললেন: "উজ্জ্বল নারায়ণ, পরম আত্মা, চিরন্তন, যিনি সমস্ত প্রাণীতে বিরাজ করেন, তিনি বাসুদেব। তিনি সমগ্র বিশ্বকে ধারণ করেন বলেই তাঁর নাম বিষ্ণু; এই জগতে স্থাবর-জঙ্গম কিছুই তাঁর বাইরে নয়।" "সর্বত্র, চেতন ও অচেতন সব কিছুর রূপ কেবল তাঁর, অন্য কিছু নয়; তাঁর তিনধা ব্যাপ্তি রয়েছে সর্বোচ্চ আকাশে, আর একপদ ব্যাপ্তি তাঁর এক আশ্চর্য অংশ।" "যিনি হাতে চক্র ও গদা ধারণ করেন, যিনি পীতবস্ত্র পরিধান করেন, জনার্দন—তাঁকে যোগীরা ভক্তির মাধ্যমে দেখতে পান, কিন্তু ভক্তি ছাড়া তাঁকে দেখা যায় না।" "জনার্দনকে রাগ বা ঈর্ষা থেকে দেখা যায় না; তবুও তিনি দেবতা, পশু, মানব, স্থাবর-জঙ্গম—সব কিছুর মধ্যে বিরাজ করেন, ক্ষুদ্র থেকে বৃহৎ পর্যন্ত।" রুদ্র বললেন: প্রহ্লাদের কথা শুনে, দৈত্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হিরণ্যকশিপু, রাগে চোখ লাল হয়ে, বারবার পুত্রকে ধমক দিলেন। হিরণ্যকশিপু বললেন: "যদি এই বিষ্ণু সত্যিই সর্বব্যাপী ও পরম পুরুষ হন, তবে আজই আমাকে তার প্রমাণ দেখাও; অনেক কথার কী প্রয়োজন?