সুমতি মহারাজের কথা শুনে, তিনি গভীর শ্রদ্ধায় মহান ব্যক্তির পদে প্রণাম করলেন, তাঁর মন পুণ্য স্থানের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এরপর তিনি নিজের মন্ত্রিপরিষদের মধ্যে সবচেয়ে জ্ঞানী ও দক্ষ মন্ত্রীকে নির্দেশ দিলেন, তীর্থযাত্রার ইচ্ছায় সকলকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করলেন। তিনি আদেশ দিলেন, "আমার নির্দেশে সমস্ত মন্ত্রী ও নাগরিকদের জানিয়ে দাও—সর্বোচ্চ পুরুষের পদপদ্ম দর্শনের আনন্দের জন্য। আমার নগরের সকল মানুষ ও যারা আমার কথায় বিশ্বাসী, তারা যেন আমার সঙ্গে নগর ছেড়ে বেরিয়ে যায়, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ। যারা আমার আদেশ অমান্য করে ঘরে থাকবে, তারা পাপী ও ধর্মবিরোধী; তাদের যমের দণ্ডে শাস্তি হবে।" তিনি আরও বললেন, "পুত্র, আত্মীয় বা কুটিল উপদেষ্টা—তাদের কী লাভ, যদি সর্বোচ্চ পুরুষ, যিনি পুণ্য দান করেন, তাঁকে নিজের চোখে দেখা না হয়? যাদের সন্তান বা নাতি হরির আশ্রয় নেয়নি, তাদের বংশধর শূকরশাবকের মতো, মলভোজী হয়ে জন্মায়।" "সেই ঈশ্বরকে দ্রুত প্রণাম করো, যিনি শুধু নাম উচ্চারণেই সকলকে শুদ্ধ করেন; আমার প্রজারা যেন তা অবিলম্বে করেন।" রাজা সুমতির এই মনোহর, ভগবানের গুণে গুণান্বিত কথা শুনে, সত্যনিষ্ঠ মহান মন্ত্রী উত্তম আনন্দিত হলেন। তিনি মহারাজের আদেশ ঘোষণার জন্য রথে উঠে, ঢাক বাজিয়ে শহরে জানিয়ে দিলেন—রাজা তীর্থযাত্রার ইচ্ছায় সকলকে নিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছেন। তিনি ঘোষণা করলেন, "সবাই দ্রুত রাজাকে অনুসরণ করে মহাপর্বতের দিকে যাও, পাপের বিনাশকারী পুরুষোত্তমের দর্শন করো। সংসারের মহাসাগর যেন আবার গরুর খুরের ছাপের মতো ক্ষুদ্র হয়; প্রত্যেকে শঙ্খ, চক্র ইত্যাদি চিহ্নে শরীর শোভিত করুক।" রঘুনাথের পদে ধ্যান করে ক্লান্তি দূর করে, মন্ত্রী উচ্চস্বরে রাজা সুমতির এই আশ্চর্য আদেশ ঘোষণা করলেন। এই ঘোষণায় সকল নাগরিক আনন্দের সুধায় ভরে গেল, তারা পুরুষোত্তমের দর্শনের মাধ্যমে মুক্তির চিন্তায় মন স্থির করল। ব্রাহ্মণরা শিষ্যদের সঙ্গে সুন্দর পোশাক পরে বেরিয়ে এল, রাজাকে আশীর্বাদে ভরিয়ে দিল। ক্ষত্রিয়রা অস্ত্রধারী ও সাহসী, বৈশ্যরা ব্যবসায়ে মনোযোগী, আর শূদ্ররা সংসারমুক্তির আনন্দে, প্রত্যেকে পরিবার নিয়ে বেরিয়ে এল। ধোপা, চর্মকার, মধু সংগ্রহকারী, শিকারী, নির্মাতা, দর্জি, পান বিক্রেতা—এদেরও কেউ বাদ গেল না। বাজনাবাদক, নাট্যশিল্পী, তেল ও কাপড় বিক্রেতা, পুরাতন কাহিনী পাঠক, আনন্দিত বার্ড ও প্রশংসা গায়ক মাগধও রাজা নির্দেশে বেরিয়ে গেল। চিকিৎসক, পাশার খেলোয়াড়, সুস্বাদু আহারের অন্বেষী, বুদ্ধিদীপ্ত বক্তা—তারা সবাই এই যাত্রায় সামিল হল। জাদুকর, মায়াবিদ, সংবাদ ও কাহিনির পারদর্শী—তারা রাজাকে প্রশংসা করে নগর ত্যাগ করল। রাজা সকালে পূজা-অর্চনা শেষ করে, সর্বশ্রেষ্ঠ ও বিশুদ্ধ তপস্বী ব্রাহ্মণকে সঙ্গে নিলেন। তাঁর আদেশে, রাজা নগর ছাড়লেন, জনগণ তাঁকে অনুসরণ করল; তিনি যেন তারার মাঝে চাঁদের মতো দীপ্তিময়। এক ক্রোশ দূরে গিয়ে, রাজা বিধি অনুযায়ী চুল কাটলেন, হাতে দণ্ড, কমণ্ডলু ও সুন্দর মৃগচর্ম ধারণ করলেন। শুভ পোশাকে, হরির ধ্যানে নিমগ্ন, রাজা কাম, ক্রোধ ইত্যাদি থেকে মুক্ত মন নিয়ে যাত্রা করলেন। তখন বাজল ঢাক, কেটলড্রাম, ঝংকার, ছোট ঢাক, শঙ্খ, বীণা ও নানা বাদ্যযন্ত্র; সুরকারেরা বারবার বাজাতে লাগল। জনগণ উচ্চস্বরে ঘোষণা করল—"দেবতাদের অধিপতি, দুঃখনাশক, সর্বোচ্চ পুরুষকে বিজয়ী করো! হে প্রভু, তোমার রূপ আমাদের প্রকাশ করো।" এরপর, রাজা সুমতি সকল জনগণ ও সৌভাগ্যশালী বৈষ্ণবদের নিয়ে যাত্রা শুরু করলেন; গায়করা কৃষ্ণের প্রশংসা গেয়ে উঠল। পথে পথে রাজা গোবিন্দের প্রশংসা শুনলেন—"মাধবের বিজয় হোক, ভক্তদের আশ্রয়, সর্বোচ্চ পুরুষ!" তীর্থ পথে, বহু পুণ্য স্থানের দর্শন ও মহান কর্ম সম্পাদন করে, তিনি সেখানকার ব্রাহ্মণ ও তপস্বীদের মাহাত্ম্য শুনলেন। বিষ্ণুর আশ্চর্য কাহিনী শুনে, রাজা গায়কদের দিয়ে প্রতিটি পর্যায়ে মহান বিষ্ণুর স্তোত্র গাওয়ালেন। জ্ঞানী রাজা, ইন্দ্রিয়জয়ী, দুঃস্থ, অন্ধ, অসহায় ও পঙ্গুদের যথাযথ দান দিলেন। বহু পুণ্য স্থানে শুদ্ধ হয়ে, ভাগ্যবান হয়ে, রাজা হরির ধ্যানে নিমগ্ন থাকলেন এবং জনগণকে নিয়ে যাত্রা চালিয়ে গেলেন। পথে তিনি দেখলেন এক নদী—পাপনাশিনী, চক্রচিহ্নিত পাথর দ্বারা শোভিত, মুনির মন যেমন পবিত্র, তেমনই নির্মল। সেখানে বহু ঋষিদের দল, নানা সভা, সারস, রাজহাঁস ও জলপাখির ডাক নদীকে শোভিত করছিল। এ দৃশ্য দেখে, রাজা সর্বশ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, ধর্মজ্ঞানী তপস্বী, বহু তীর্থের বিশেষ গুণজ্ঞকে জিজ্ঞাসা করলেন, "হে মহাশয়, এই পুণ্য নদীটি কী? ঋষিদের দল এখানে আসে, আমার হৃদয় আনন্দে পূর্ণ হয়।" জ্ঞানী ব্রাহ্মণ রাজা সুমতির কথা শুনে, সেই তীর্থের সর্বোচ্চ মাহাত্ম্য বর্ণনা করতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, "হে রাজা, এই গণ্ডকী নদী দেবতা ও অসুরদের দ্বারা পূজিত। এর পবিত্র জল পাপের স্তূপ বিনাশ করে। একে দেখলে মানসিক পাপ দগ্ধ হয়; স্পর্শ করলে কর্মের পাপ নষ্ট হয়; আর এর জল পান করলে বাক্যের পাপ দূর হয়।