নীল পর্বতের উপর সেই মহামান্য পরম পুরুষ বিরাজমান। এই পর্বতে উঠে, নমস্কার করে, উত্তম কর্ম দ্বারা পূজা করলে— রাজন, সেখানে অর্ঘ্য গ্রহণের পর এক ব্যক্তি চতুর্ভুজ রূপ লাভ করতে পারে। এখানে একটি প্রাচীন কাহিনীও বলা হয়েছে, যা তোমাকে শুনতে হবে, মহারাজ, কারণ এতে রয়েছে বিস্ময়ের সব রকম চিত্র। এই কাহিনী রাজা রত্নগ্রীব ও তাঁর পরিবার নিয়ে। রত্নগ্রীব চতুর্ভুজ রূপ অর্জন করেছিলেন, যা দেবতা ও অসুরদের জন্যও দুর্লভ। তখন কাঞ্চী নামে এক নগরী ছিল, যা বিশ্বের মাঝে সুপরিচিত। সেখানে ছিল বহু মহান মানুষ, শক্তিশালী সেনা ও রথ; উৎকৃষ্ট ব্রাহ্মণরা বাস করতেন, যারা ষড়ধর্মে নিয়োজিত। তারা ছিলেন সর্বজীবের কল্যাণে, রামভক্তিতে উৎসাহী; ক্ষত্রিয়রা ছিলেন যোদ্ধা, যুদ্ধে কখনও পিছু হটতেন না। তারা অন্যের স্ত্রী, সম্পদ, ও ক্ষতি থেকে বিরত থাকতেন; বৈশ্যরা সদাচারী, ঋণ, কৃষি, ও বাণিজ্যে নিয়োজিত। তারা সর্বদা রঘুনাথের পদপদ্মে আনন্দিত; শূদ্ররা ব্রাহ্মণদের সেবায়, দিন-রাতের ভেদ ছাড়াই। সাধারণ মানুষ, শুধু ‘রাম রাম’ নামটি জিহ্বার আগায় উচ্চারণ করলেই, এখানে তাদের মনে পাপ জন্মায় না। দান, দয়া, আত্মসংযম, ও সত্য—এগুলো সর্বদা সেখানে বজায় থাকে; কেউ কারও ক্ষতি করে এমন কথা বলে না, পাপহীন রাজন। তারা অন্যের ধন লোভ করে না, কোনো অন্যায়ও করে না। এভাবেই রত্নগ্রীব তাঁর প্রজাদের রক্ষা করতেন। তিনি রাজ্য শাসনে কেবল ষষ্ঠাংশ গ্রহণ করতেন, তার চেয়ে বেশি নয়, লোভমুক্ত ছিলেন। ন্যায়ের দ্বারা রাজ্য শাসন করতে করতে বহু বছর সুখভোগে কাটল। একদিন, মহারাজ, তিনি তাঁর পত্নী বিশালাক্ষীকে বললেন— “হে বিশাল নেত্রা, তোমার কাছে পুত্র জন্মেছে, তুমি ধর্মপরায়ণ, সতী, এবং তারা প্রজাদের রক্ষা করছে। আমার সঙ্গে আছে এক বিশাল অনুচরবৃন্দ, তারা দুঃখমুক্ত; আমার হাতিরা পর্বতের মতো, ঘোড়ারা বাতাসের মতো দ্রুত। উৎকৃষ্ট ঘোড়ি-যুক্ত রথ সদা আমার কাছে আছে; মহান বিষ্ণুর কৃপায় কিছুই আমার অভাব নেই। তবু এক আকাঙ্ক্ষা মনে রয়ে গেছে— হে সুন্দরী, আমি এখনও শ্রেষ্ঠ তীর্থযাত্রা করিনি, যা জন্মচক্রের অবসান ঘটায়, গোবিন্দ দ্বারা অলংকৃত। আমার দেহ বার্ধক্যে ভরা, চুল পাকা, মুখে বলিরেখা। আমি এখন পবিত্র স্থানে সেবায় নিয়োজিত হব; যে ব্যক্তি শুধু নিজের পেট ভরে, হরি-উপাসনা না করে, সে গরু বা ষাঁড়ের মতো। তাই, হে সুভদ্রে, আমি তীর্থযাত্রায় যাচ্ছি, প্রিয়। রাজ্যের ভার পুত্রের হাতে দিয়ে, পরিবারসহ, এই সংকল্পে, সন্ধ্যায় হরির ধ্যানে রাত কাটালেন।” সেই রাতে তিনি স্বপ্নে এক ব্রাহ্মণ, মহাতপস্বী, দেখলেন। ভোরে উঠে রাজা তাঁর প্রাতঃকর্ম সম্পন্ন করলেন। পরে তিনি মন্ত্রীদের সঙ্গে সভায় বসে আনন্দিত ছিলেন। তখন তিনি সেই ব্রাহ্মণ তপস্বীকে দেখলেন, যার দেহ ছিল ক্ষীণ। তাঁর জটা, বাকল ও কৌপীন, হাতে দণ্ড, দেহে বহু তীর্থসেবার চিহ্ন ছিল। রাজা তাঁকে দেখে মাথা নত করলেন, সেই বলবান রাজা। আনন্দিত রাজা তাঁকে পাদ্য ও অন্যান্য সম্মান দিলেন। ব্রাহ্মণ আসন গ্রহণ করে বিশ্রাম নিলে, রাজা জেনে, তিনি জ্ঞানী, প্রশ্ন করলেন— “হে মহাশয়, আজ আপনাকে দেখে আমার দেহের পাপ দূর হয়েছে। মহাত্মারা দীনদের গৃহে সম্মান নিয়ে যান তাদের রক্ষা করতে; তাই, হে ব্রাহ্মণ, আমার বৃদ্ধ পিতার কথা বলুন। কোন দেবতার উপাসনা করলে গর্ভপাত দূর হয়, কোন তীর্থ উপযুক্ত? আপনারা সর্বোত্তম, সদা ধ্যান ও সমাধিতে নিয়োজিত। তীর্থজলে স্নানে আত্মা শুদ্ধ করেছেন, আমার বিশ্বাসী মনকে বিস্তারিত শুনুন। আপনার কৃপায় বলুন, হে তীর্থজ্ঞ।” ব্রাহ্মণ বললেন— “শুনুন, রাজন, আপনি যেভাবে জানতে চেয়েছেন, আমি তীর্থ-সাধন সম্পর্কে বলছি। কোন দেবতার কৃপায় গর্ভপাত রোধ হয়? সেই শ্রী রামকে সেবা করতে হবে, যিনি সংসারের জ্বর নাশ করেন। তিনি-ই পূজ্য, পুরুষোত্তম নামে পরিচিত। আমি বহু পাপনাশী নগরী দেখেছি— অযোধ্যা, সরযূ, তাপি, হরির শ্রেষ্ঠ দ্বার; অবন্তী, পবিত্র কাঞ্চী, এবং রেবা নদী, যা সমুদ্রে প্রবাহিত। গোকর্ণ, হাটক নামে স্থান, যা কোটি হত্যার পাপ নাশ করে; মাল্লিকা নামে মহান পর্বত, দর্শনে মুক্তি দেয়। যেখানে জল, গাঢ় বা পরিষ্কার, মানুষের অঙ্গে স্পর্শ করে, সেই তীর্থ পাপ নাশ করে— আমি দেখেছি। আমি দ্বারাবতী দেখেছি, দেবতা ও অসুরদের দ্বারা পূজিত, সেখানে শুভ গোমতী নদী প্রবাহিত, প্রকৃত ব্রহ্মজল। সেখানে নিদ্রা, প্রলয় ও মৃত্যু—শাস্ত্রে বলা হয়েছে মুক্তি; এবং কালীযুগ বাসীদের উপর আধিপত্য করে না। সেখানে শিলায় চক্রচিহ্ন, মানুষের দেহেও চক্রচিহ্ন; সব প্রাণী—গরু, পোকা, পাখি—তাদের দেহে চক্রচিহ্ন। যেখানে ত্রিবিক্রম বাস করেন, সকল জগতের একমাত্র রক্ষক; সেই মহান পুণ্যময় নগরী আমি দেখেছি। আমি কুরুক্ষেত্র দেখেছি, যা সকল হত্যার পাপ নাশ করে; এবং সেখানে আছে স্যমন্তপঞ্চক, যা মহাপাপ নাশকারী।