আজ আমার তপস্যার ফল লাভ হয়েছে, আজ আমার সব আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ হয়েছে—কারণ আজ আমি রামচন্দ্রের মুখ দর্শন করব, যে মুখ ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতাদের কাছেও দুর্লভ। তাঁর পদধূলিতে আমি নিজের শরীর শুদ্ধ করি, তাঁর বিস্ময়কর কাহিনিতে আমি নিজের জিহ্বা পবিত্র করি। এভাবে রামচন্দ্রের পদ স্মরণে আমি জাগ্রত হয়ে, প্রেমে প্লাবিত, কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে, চোখে অশ্রু নিয়ে প্রার্থনা করি: “হে রামচন্দ্র, রঘুবংশের শ্রেষ্ঠ, ধর্মের মূর্তিমান, ভক্তদের উদ্ধারে সদা প্রস্তুত, আমাকে সংসারের দুঃখের সাগর থেকে উদ্ধার করো।” এভাবে কাঁপা কণ্ঠে, অশ্রুসিক্ত মুখে, ঋষিদের সামনে তিনি কিছুই অনুভব করেননি, নিজের ধ্যানে তন্ময় হয়ে ছিলেন। তখন শত্রুঘ্ন ঋষিকে বললেন, “হে মহাশয়, হে যজ্ঞের প্রধান, আপনার পদধূলিতে শুদ্ধ হয়ে আপনি যেন যজ্ঞ সম্পাদন করেন।” তিনি আরও বললেন, “যদি রঘুপতির মহান সৌভাগ্য আপনার মনে বিরাজ করে, তবে সেই শক্তিশালী রামচন্দ্র, যিনি সকল জগতে সম্মানিত, এখানে বিরাজ করছেন।” এইভাবে বলার পর, পরিবারের সদস্যদের নিয়ে, সকল অগ্নি-স্থানের মাঝে চ্যবন আনন্দের জলে ডুবে সেখানে গেলেন। তখন হনুমান, রামের সেই ভক্তকে পদব্রজে আসতে দেখে, শত্রুঘ্নকে বিনয়ে পরিপূর্ণ কথা বললেন। তিনি বললেন, “হে মহাশয়, যদি আপনি রামের এই মহান ভক্ত, এই শ্রেষ্ঠ ঋষির গৌরব বর্ণনা করেন, তবে আমি তাঁকে আমার নগরে নিয়ে আসব।” হনুমানের এই উত্তম কথা শুনে শত্রুঘ্ন আদেশ দিলেন, “যাও, ঋষিকে এখানে নিয়ে এসো।” হনুমান, বায়ুর মতো দ্রুত, ঋষিকে নিজের পিঠে বসিয়ে তাঁর পরিবারসহ দ্রুত আকাশপথে নিয়ে এলেন। ঋষিকে আসতে দেখে রাম, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আনন্দে অভিভূত হয়ে পায়ের ও হাতের ধৌত জল দিয়ে অভ্যর্থনা করলেন। রাম বললেন, “আজ আপনাকে দেখে আমি ধন্য হলাম, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি; আমার যজ্ঞ শুদ্ধ, সব উপকরণ পূর্ণ হয়েছে।” রামের কথা শুনে চ্যবন, প্রেমে উদ্বেলিত, পরম আনন্দে সিক্ত হয়ে উত্তর দিলেন, “হে রাজা, আপনি ধর্মের পথ রক্ষা করেন; আপনার জন্য অগ্নিপূজা, ব্রহ্মনিষ্ঠ দেবতার জন্য যেমন উপযুক্ত, তেমনই যথার্থ।” শত্রুঘ্ন তখন চ্যবনের অসীম তপস্যার শক্তি দেখে তাঁর ব্রাহ্মণধর্মের প্রশংসা করলেন, যা সকল জগতে পূজিত। তিনি বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, দেখুন যোগের সিদ্ধি—তিনি মুহূর্তেই সেই দুর্লভ দিব্য রথ সৃষ্টি করেছেন। সাধুদের শুদ্ধ আত্মায় যে মহান ভোগের সিদ্ধি, তা সাধারণ মানুষের কামনায় পাওয়া যায় না।” এভাবে শত্রুঘ্ন চ্যবনের আশ্রমে ভাবলেন; কিছুক্ষণ জল পান করে তিনি আনন্দে তৃপ্তি পেলেন। অশ্ব তখন পায়োষ্ণী নদীর পবিত্র জল পান করে, বাতাসের মতো দ্রুত পথে চলতে শুরু করল। যোদ্ধারা তখন অশ্বের পেছনে চলল—কেউ হাতি, কেউ পদাতিক, কেউ রথ, কেউ ঘোড়ায়। শত্রুঘ্ন তাঁর বিশিষ্ট মন্ত্রী সুমতিকে নিয়ে ঘোড়ায় সাজানো রথে দ্রুত পেছনে চললেন। তিনি ঘোড়ার নগরীতে পৌঁছালেন, যেখানে রাজা বিমলাখ্য ও রত্নাটটা নামক স্থান, আনন্দিত ও সমৃদ্ধ জনসমষ্টিতে পূর্ণ। সেবকদের কাছ থেকে রঘুনাথ ও উত্তম অশ্বের আগমনের কথা শুনে, তিনি জানতে পারলেন তারা প্রবেশদ্বারে পৌঁছেছে, সকল যোদ্ধাদের নিয়ে। তখন চাঁদের মতো রঙের সত্তরটি হাতি, দশ হাজার ঘোড়া ও সোনায় শোভিত রথ নিয়ে রাজা তাঁর কাছে এলেন। হাজার জনকে নিয়ে তিনি শত্রুঘ্নের কাছে গেলেন; শত্রুঘ্নকে প্রণাম করে, আগত সকল মহান রথীকে অভিবাদন জানালেন। সব রত্ন, ধন-সম্পদ ও রাজ্য শত্রুঘ্নের সামনে উপস্থাপন করে রাজা বললেন, “আমি কী করব?” নিজের স্থানে প্রণাম করে, রাজা তাঁকে দুই বাহু দিয়ে জড়িয়ে ধরলেন; পুত্রসহ নিজের রাজ্যে গেলেন, সবকিছু অর্পণ করে বহু ধনুর্ধরদের সঙ্গে। রামচন্দ্রের নাম শুনে, যা সকলকে আনন্দ দেয়, সবাই প্রণাম করে তাঁর কাছে মহান ধন ও রত্ন অর্পণ করল। রাজাকে সম্মান জানিয়ে শত্রুঘ্ন আনন্দে সেনাবাহিনী নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন, অশ্ব তাঁর পেছনে চলল। এভাবে পথে যেতে যেতে তিনি এক মহান পর্বত দেখলেন, যা স্ফটিক, সোনা ও রূপায় শোভিত, উজ্জ্বল মালভূমিতে দীপ্ত। জলপ্রপাতের শব্দে, নানা খনিজে গঠিত ভূমি, গেরুয়া ও অন্যান্য রঙে, লাক্ষার মতো লাল বর্ণে পর্বতটি উজ্জ্বল। সেখানে সিদ্ধ নারীরা নির্ভয়ে খেলে, গন্ধর্ব, অপ্সরা ও নাগরাও আনন্দে বিহার করে। গঙ্গার ঢেউয়ে স্পর্শ, কোমল বাতাসে শীতল, বীণা, রাজহাঁস ও টিয়ার মধুর শব্দে শোভিত। এই পর্বত দেখে শত্রুঘ্ন সুমতিকে বললেন, বিস্ময়ে ভরা মন নিয়ে, “এ কোন মহান ও শ্রেষ্ঠ পর্বত, যা আমার মনকে বিস্মিত করে? এর বিশাল রূপার মালভূমি পথে অপূর্ব দীপ্তি ছড়ায়। এটা কি দেবতাদের আবাস, দেবদের খেলার স্থান? এর জ্যোতি আমার মনে আনন্দ জাগায়।” শত্রুঘ্নের কথা শুনে সুমতি উত্তর দিলেন, তাঁর মন রামচন্দ্রের পদপদ্মে নিবেদিত, গুণের আধার রামচন্দ্রের কথা স্মরণে। তিনি বললেন, “হে রাজা, আপনার সামনে যে পর্বতটি অন্ধকার বর্ণে দীপ্ত, চারপাশে মনোমুগ্ধকর শিখর ও স্ফটিক চূড়ায় শোভিত। যারা পাপী, অন্যের স্ত্রীতে আসক্ত, তারা এই পর্বত দেখতে পারে না; এবং যারা বিষ্ণুর গুণকে সম্মান করে না, সেই অধমরাও এই পর্বত দর্শন করেন না।