ঐশ্বর্যশালী বৈশ্রম্ভক অরণ্যে, নন্দন, পুষ্পভদ্রক, মানস ও চৈত্ররথ্য—এইসব মনোমুগ্ধকর উদ্যানের মধ্যে, চ্যবন ঋষি তাঁর পত্নী রামার সঙ্গে আনন্দে সময় কাটালেন। পৃথিবীর নানা স্থানে রামার সঙ্গে বিচরণ করতে করতে, শত শত বছর কেটে গেল, অথচ তিনি সময়ের গতি একটুও অনুভব করলেন না। একসময়, চ্যবন ঋষি উপলব্ধি করলেন যে তার ভাগ্য নির্ধারিত সময় পরিবর্তিত হয়েছে এবং তাঁর অন্তরের গভীরতম কামনা পূর্ণ হয়েছে। তখন তিনি তাঁর আশ্রমে ফিরে গেলেন, যা পয়োষ্ণী নদীর তীরে অবস্থিত, শত্রুমুক্ত, জনাকীর্ণ এবং হরিণদের আনাগোনায় মুখর। সেখানে তিনি তাঁর বেদজ্ঞ শিষ্যদের সঙ্গে বাস করলেন; শিষ্যরা সর্বদা তাঁর সেবা করত, আর তিনি কঠোর তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। একদিন, রাজা শর্যাতি দেবতাদের উদ্দেশ্যে যজ্ঞ করার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। তখন তিনি তাঁর সেবকদের পাঠালেন চ্যবনকে আনতে। সেবকদের আহ্বানে, চ্যবন ঋষি, যিনি তপস্যায় দৃঢ়, তাঁর ধর্মপরায়ণা, আদর্শ আচরণে সম্পূর্ণা স্ত্রী সুখন্যার সঙ্গে যজ্ঞস্থলে এলেন। রাজা তাঁর কন্যা ও পত্নীকে নিয়ে ঋষিকে আসতে দেখে বিস্মিত হলেন। সুখন্যার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এক পুরুষ, যার দীপ্তি সূর্যের মতো। রাজা, কন্যার পা ছুঁয়ে নমস্কার করার পরও, আশীর্বাদ না দিয়ে, মনে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন। তিনি বললেন, “তুমি স্বামী কামনায় কী করেছ? তুমি বিশ্ববন্দিত ঋষিকে ঠকিয়েছ। বয়স্ক, শুদ্ধচিত্ত স্বামীকে ছেড়ে, তুমি এই প্রেমিক, অজানা পথিককে বেছে নিয়েছ। তোমার মন, উচ্চকুলে জন্ম নিয়েও, এমন লজ্জাজনক কাজে কিভাবে প্রবৃত্ত হল? তুমি নির্লজ্জভাবে প্রেমিক গ্রহণ করে, পিতার ও স্বামীর অপমান করেছ।” কন্যা বিনীত হাসিমুখে উত্তর দিল, “পিতা, এই ভৃগু পুত্রই আপনার জামাতা।” তিনি তাঁর পিতাকে সব জানালেন—বয়স ও রূপের পরিবর্তনের কথা। রাজা বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে কন্যাকে আলিঙ্গন করলেন। এরপর, সোমের আদেশে, রাজা যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন এবং সোম পান করলেন; কিন্তু চ্যবন ঋষি, তাঁর তপস্যার শক্তিতে, অশ্বিনদের ভাগ নিজে এনে দিলেন। তিনি অশ্বিনদের ভাগ প্রদান করলেন। তখন ইন্দ্র, বজ্রধারী, ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ চ্যবনকে আঘাত করার জন্য প্রস্তুত হলেন। অশ্বিনদ্বয় যজ্ঞের লাইনে প্রবেশ করলেন। ইন্দ্র বজ্র উঁচু করে চ্যবনের দিকে এগোতে দেখে, ঋষি “হুম” ধ্বনি উচ্চারণ করে ইন্দ্রের বাহু স্থবির করে দিলেন। সকলের সামনে ইন্দ্রের বাহু নিস্তেজ হয়ে গেল। ইন্দ্র, সাপের মতো ক্রুদ্ধ ও দমিত, চ্যবন ঋষিকে প্রশংসা করলেন। অশ্বিনদের নির্ভয়ে ভাগ গ্রহণ করতে দেখে, ইন্দ্র বললেন, “হে প্রভু, অশ্বিনদের ভাগ দিন।” চ্যবন বললেন, “আমি বাধা দিই না, পিতা; বড় অপরাধ ক্ষমা করুন।” ঋষি করুণায় রাগ ত্যাগ করলেন। তখন ইন্দ্রের বাহু মুক্ত হল। সবাই এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হল। তারা ব্রাহ্মণের শক্তির কথা বলল, যা দেবতাদের মধ্যেও দুর্লভ। রাজা ব্রাহ্মণদের প্রচুর সম্পদ দান করলেন। যজ্ঞ শেষে, রাজা শত্রুনাশক স্নান করলেন। এরপর, চ্যবনের মহিমার কথা জানতে চাইলেন। সবই, তপস্যার শক্তিতে, বর্ণনা করা হল। চ্যবনকে নমস্কার করে বিজয়ের আশীর্বাদ লাভ করো। ঘোড়া ও স্ত্রীদের নিয়ে রামার আনন্দদায়ক যজ্ঞে পাঠাও। শেষ বললেন, এভাবে কথা বলতে বলতে ঘোড়া আশ্রমে পৌঁছাল। বাতাসের গতিতে ছুটে আসা ঘোড়া, আশ্রমের ভূমিতে ক্ষুরের চিহ্ন রাখল, তরুণ দুর্বা ঘাস চিবুতে লাগল। তখন ঋষিরা নদীর কাছে গিয়েছিলেন, দর্বা ঘাস হাতে নিয়ে স্নান করতে; শত্রুঘ্ন, শত্রুদমনকারী বীর, সেখানে রয়ে গেলেন। এই সময়, তিনি চ্যবন ঋষির সুন্দর আশ্রমে পৌঁছালেন। সেখানে গিয়ে তিনি চ্যবনকে দেখলেন, সুখন্যার পাশে, তপস্যার মূর্তি হয়ে বসে আছেন। তিনি ঋষির পায়ে নমস্কার করে নিজের পরিচয় দিলেন—“আমি শত্রুঘ্ন, রঘুপতির ভাই, রাজঘোড়ার রক্ষক।” তিনি বললেন, “আমি আপনার কাছে বড় পাপের প্রশান্তির জন্য নমস্কার করি।” এই কথা শুনে, ঋষি বললেন, “তোমার কল্যাণ হোক, শত্রুঘ্ন, তুমি পুরুষশ্রেষ্ঠ; যজ্ঞ রক্ষা করছ বলে তোমার খ্যাতি বিস্তৃত হোক।” তিনি বললেন, “ব্রাহ্মণগণ, এই বিস্ময় দেখুন—রাম, যজ্ঞকার, যার নাম স্মরণ করে মানুষ পাপনাশী কর্ম করে। যারা পাপে আবদ্ধ, পরস্ত্রীতে আসক্ত, তাঁর নাম স্মরণ করলে মুক্তি পায়, শ্রেষ্ঠ অবস্থায় পৌঁছায়। তাঁর পদকমল থেকে উৎপন্ন ধূলি, পাথরের রূপে বহন করে, গৌতমের অর্ধাঙ্গিনী স্ত্রীর রূপ মুহূর্তে বদলে গেল, মোহনীয় হয়ে উঠল। আমার রূপে প্রেমভরে ধ্যান করে, সে সমস্ত পাপ দগ্ধ করে শ্রেষ্ঠ সৌন্দর্য পেল। দৈত্যরা তাঁর আকর্ষণীয় রূপ দেখে, বড় সভায়, বিকৃতি মুক্ত হয়ে তাঁর রূপ লাভ করল। যোগীরা, ধ্যানে অবিচল, তাঁকে ধ্যান করে যোগে প্রবিষ্ট হয়ে সংসারের ভয়ের ঊর্ধ্বে উঠে শ্রেষ্ঠ অবস্থায় পৌঁছায়। আজ আমি ধন্য, কারণ আমি রামের সুন্দর মুখ দেখব—পদ্মপত্রের মতো চোখ, সূক্ষ্ম নাক, উঁচু ভ্রু। যে জিহ্বা ভক্তিতে রঘুনাথের নাম গুণগান করে, তা কখনও সর্পের মতো নয়, যা বিপরীত আচরণ করে।