প্রহ্লাদ নম্রভাবে বলল, “যিনি সমস্ত উপনিষদের সার, পরম পুরুষ, পরমেশ্বর—আমি সেই সর্বব্যাপী বিষ্ণুকে প্রণাম জানাই ও আপনাদের সামনে কথা বলছি।” প্রহ্লাদের এই বিষ্ণু-স্তব শুনে দানবরাজ হিরণ্যকশিপু বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে ক্রোধে শিক্ষকের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার ছেলেকে এ ধরনের কথা কেন শিখিয়েছো? হে মূর্খ, তুমি আমার পুত্রকে কেন হরির স্তব শেখালে? এটি ব্রাহ্মণের পক্ষে অনুচিত, অযোগ্য ও নিষ্ফল।” তিনি আরও বললেন, “আমার শত্রুর এই স্তব আমার সামনে উচ্চারিত হওয়া উচিত নয়। যদিও এটি একটি শিশুর মুখ থেকে এসেছে, তবুও তা তোমার প্রভাবে হয়েছে, হে ব্রাহ্মণদের মধ্যে অধম।” এইভাবে বলার পর, চারিদিকে তাকিয়ে দানবদের রাজা ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে এক দানবকে নির্দেশ দিলেন, “এই ব্রাহ্মণ অধমকে বেঁধে ফেলো।” রাজা হিরণ্যকশিপুর আদেশে সেই দানব ভৃগুপুত্র শিক্ষককে বেঁধে ফেলল। নিজের প্রিয় ব্রাহ্মণ-গুরুকে বাঁধা অবস্থায় দেখে প্রহ্লাদ পিতাকে বলল, “পিতা, আমার শিক্ষক আমাকে এসব শেখাননি।” “দেবতাদের ঈশ্বরের প্রতি করুণাবশতঃ আমাকে স্বয়ং হরি শিক্ষা দিয়েছেন। আমার অন্য কোনো গুরু নেই; কেবল হরিই আমাকে পথ দেখান।” “তিনিই শ্রোতা, চিন্তাশীল, বক্তা, দ্রষ্টা, সর্বজ্ঞ ঈশ্বর। হরিই সকল জীবের চিরন্তন স্রষ্টা ও নিয়ন্তা। অতএব, হে প্রভু, ব্রাহ্মণ নির্দোষ, তাকে মুক্ত করুন।” রুদ্র বললেন, পুত্রের কথা শুনে হিরণ্যকশিপু ব্রাহ্মণকে মুক্ত করলেন এবং বিস্ময়ে নিজ পুত্রকে বললেন, “বৎস, তুমি এমন বিভ্রান্তিতে ঘুরে বেড়াচ্ছো কেন, ব্রাহ্মণের মুখে মিথ্যা কথা বলছো? কে বিষ্ণু? তার রূপ কী? হরি কোথায় প্রতিষ্ঠিত?” “আমি-ই এই জগতের প্রভু, তিনিভুবনের অধিপতি। আমাকে পূজা করো, গোবিন্দকে ছেড়ে দাও—সে তো শত্রু।” “অথবা তুমি শঙ্কর, রুদ্র, জগতগুরু, মহাদেব, দানবদের অধিপতি ও সর্বমঙ্গলদাতা শিবকে পূজা করো।” “দানবদের রীতিতে ভস্মের তিনটি রেখা ধারণ করে, পশুপতির দেখানো পথে মহাদেবকে পূজা করো।” রুদ্র বললেন, দানবরাজের এই কথা শুনে দানব পুরোহিতেরা বলল, “তথাস্তু, হে সৌভাগ্যবান, পিতার কথা মানো। কৈটভবধকারী শত্রুকে ত্যাগ করো এবং ত্রিনয়ন শিবকে পূজা করো।” “রুদ্র ছাড়া আর কোনো দেবতা নেই; তিনিই মানুষকে সব দেন। এমনকি তোমার পিতাও তাঁর কৃপায় প্রভু হয়েছেন।” রুদ্র বললেন, পুরোহিতদের কথা শুনে বৈষ্ণব বংশে জন্ম নেওয়া প্রহ্লাদ বলল, “আহা, কত আশ্চর্য এই পরমেশ্বর, যাঁর মায়ায় জগত মোহিত! আহা, বেদান্তজ্ঞানীরা সর্বত্র সম্মানিত।” “ব্রাহ্মণরাও চঞ্চলতা ও অহংকারে এমন কথা বলেন। নারায়ণই পরম ব্রহ্ম, নারায়ণই সর্বোচ্চ সার।” “নারায়ণই সর্বোচ্চ ধ্যানের বিষয়, ধ্যানও নারায়ণ। তিনি চিরন্তন, মঙ্গলময়, অপরিবর্তনীয় আশ্রয়।” “বসুদেব চিরন্তন, তিনিই জগতের স্রষ্টা ও বিধাতা। এই বিশ্ব-পুরুষই এই জগৎ, জগৎ তাঁর ওপর নির্ভরশীল।” “তিনি চিরন্তন, স্বর্ণাভ দেহ, পদ্মসম চোখ, শ্রী ও ভূমির স্বামী, কোমল, বিশুদ্ধ, মঙ্গলময় দেহধারী।” “সৃষ্টি-কালে ব্রহ্মা ও শিব—এই দুই পরম দেবতাও তাঁর ইচ্ছায় প্রতিষ্ঠিত; ব্রহ্মা ও শঙ্কর তাঁর আদেশেই কর্ম করেন।” “তাঁর ভয়ে বায়ু বইছে, সূর্য উদিত হয়; অগ্নি, চন্দ্র ও মৃত্যুও তাঁর ভয়ে গতি করে।” “তখন কেবল একমাত্র দেব হরি, পরম নারায়ণ ছিলেন; ব্রহ্মা, ইন্দ্র, ঈশান, চন্দ্র বা সূর্য ছিলেন না।” “স্বর্গ, পৃথিবী, নক্ষত্র, দেবতাগণ কিছুই ছিল না; ঋষিরা সর্বদা সেই বিষ্ণুর পরম ধাম দর্শন করেন।” “হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, কাম, লোভ, ভয়বশতঃ উপনিষদের অর্থ ত্যাগ করে আপনারা আমার সামনে কী বলছেন?” “হরিকে, সকলের রক্ষক ও অধিপতিকে ত্যাগ করে, আমি কীভাবে কুসংস্কারে শঙ্করকে পূজা করব?” “লক্ষ্মীর পতিদেব, দেবতাদের দেবতা, অনন্ত, পরম পুরুষ, নীলপদ্মের পত্রবৎ শ্যামবর্ণ, পদ্মপত্রসম চক্ষু—” “শ্রীবৎসচিহ্নিত বক্ষ, অলংকারে বিভূষিত, চিরযৌবন, সর্বাধিপতি, চিরানন্দ ও সুখদাতা—” “সনক প্রমুখ মহাযোগীরা যাঁকে ধ্যান করেন; ব্রহ্মা, শিব, ইন্দ্র ও দেবগণ যাঁকে পূজা করেন।” “তাঁর পত্নীর এক চাহনিতে স্বর্গবাসীরা—ব্রহ্মা, ইন্দ্র, রুদ্র, বরুণ, যম, সোম ও কুবের—দর্শিত হন।” “তাঁর নাম স্মরণমাত্রেই পাপীরাও সহজেই মুক্তি লাভ করে—যা ব্রহ্মার মত সত্তার পক্ষেও দুর্লভ।” “তিনিই দেবতাদের চিরন্তন রক্ষক, শ্রীপতি; আমি কেবল তাঁকেই পূজা করব, লক্ষ্মীসহ অচ্যুতকে।” “আমি সহজেই সেই বিষ্ণুর পরম ধাম লাভ করব।” রুদ্র বললেন, প্রহ্লাদের এই কথা শুনে হিরণ্যকশিপু প্রবল ক্রোধে, যেন আরেকটি অগ্নি হয়ে উঠলেন। তিনি চারিদিকে দানবদের দিকে তাকিয়ে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে বললেন, “ভয়ংকর অস্ত্র নিয়ে আমার আজ্ঞায় প্রহ্লাদ, এই শত্রু-পূজক পাপীকে হত্যা করো।” “যদি হরিই একমাত্র রক্ষক ও স্নেহবশতঃ তাকে রক্ষা করেন, তবে আজ আমি সেই রক্ষার ফল দেখব।” রুদ্র বললেন, তখন দানবরা অস্ত্র উঁচিয়ে, রাজাজ্ঞায় মহাত্মা প্রহ্লাদকে ঘিরে ধরল। প্রহ্লাদও হৃদয়পদ্মে বিষ্ণুকে ধ্যান করতে করতে, অষ্টাক্ষর মন্ত্র জপ করতে করতে, অটল পর্বতের মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।