একদিন, মহাপুণ্যবানের রাজা মনু তীর্থযাত্রার উদ্দেশ্যে তাঁর পরিবার ও বিশাল বাহিনী নিয়ে রেবার তীরে গমন করলেন। সেখানে তিনি মহানদীতে স্নান করে পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের তুষ্ট করলেন এবং বিষ্ণুর সন্তুষ্টির জন্য ব্রাহ্মণদের দান দিলেন। এই তীর্থস্থানে তাঁর সুন্দর কন্যা, সূক্ষ্ম সোনার অলংকারে সজ্জিত, তাঁর সখীদের সঙ্গে বনভূমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। ঘুরতে ঘুরতে তিনি এক বিশাল বৃক্ষের নিচে উজ্জ্বল পিপীলিকা-গর্ত দেখতে পেলেন, যেখানে মৃদু আলো স্থিরভাবে জ্বলছিল। কৌতূহলী হয়ে, তিনি কাঠি দিয়ে গর্তটি আঘাত করলেন এবং সেখান থেকে রক্ত প্রবাহিত হতে লাগল। এই দৃশ্য দেখে রাজকন্যা অত্যন্ত বিষণ্ণ ও উদ্বিগ্ন হলেন। পাপবোধে তিনি এই ঘটনা মা বা বাবাকে জানালেন না; ভয়ে তিনি একা মনে কষ্টে ভুগতে লাগলেন। এরপর, হে রাজন, পৃথিবী কেঁপে উঠল, আকাশ থেকে উল্কা পড়ল, চারিদিকে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, সূর্যকে একটি মণ্ডল ঘিরে ধরল। সেই সময় রাজা মনুর ঘোড়াগুলো হারিয়ে গেল, বহু হাতি মারা গেল, রত্নভাণ্ডার হারিয়ে গেল, এবং প্রজাদের মধ্যে বিবাদ শুরু হল। এসব দেখে রাজা ভীত ও অস্থির হলেন; তিনি জানতে চাইলেন, কোন ঋষির অপমান হয়েছে। শেষে, কন্যার ঘটনার কথা প্রচলিত রীতিতে জানতে পেরে, তিনি অত্যন্ত বিষণ্ণ মনে সশস্ত্র সৈন্য নিয়ে সেই স্থানে গেলেন। সেখানে তিনি মহাতপস্বী ঋষিকে দেখে তাঁর প্রশংসা করলেন ও শান্তি কামনা করে বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, দয়া করুন।” ঋষি তপস্যার তেজে সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “রাজা, তোমার কন্যার কর্ম থেকেই এই বিপদ এসেছে। সে আমার চোখে আঘাত করেছে, যার ফলে রক্ত প্রবাহিত হয়েছে; কিন্তু সে তোমাকে জানায়নি।” “তাই, হে মহারাজ, নিয়মমাফিক তোমার কন্যাকে আমাকে দিতে হবে; তবেই নিশ্চয়ই সব বিপদ দূর হবে।” এই কথা শুনে, দুঃখিত রাজা তাঁর কন্যাকে — পরিবার, সৌন্দর্য, চরিত্র ও শুভলক্ষণে সমৃদ্ধ — ঋষি চ্যবনকে দিলেন। রাজা যখন তাঁর পদ্মনয়না কন্যাকে দিলেন, তখন সব বিপদ দূর হল, ঋষির ক্রোধ প্রশমিত হয়ে তিনি শান্ত হলেন। এরপর রাজা, কন্যাকে তপস্যার ভাণ্ডার ঋষিকে প্রদান করে, দুঃখিত হলেও করুণায় পূর্ণ হয়ে স্বগৃহে ফিরে গেলেন। এরপর, সুমতি বললেন: ঋষি চ্যবন তাঁর স্ত্রী মনবীকে নিয়ে নিজের আশ্রমে ফিরে গেলেন এবং তাঁর কন্যার যোগাচরণের ফলে সব পাপ বিনষ্ট হয়ে আনন্দ লাভ করলেন। মনবী তাঁর বৃদ্ধ, দৃষ্টিহীন ও শক্তিহীন স্বামীকে পরিবারের দেবীর মতো সেবা করতেন, কল্যাণ দানকারী হিসেবে। তিনি সর্বদা স্বামীর ইচ্ছার প্রতি মনোযোগী ছিলেন, তাঁর কামনা বুঝে, সুন্দর ও গুণবতী নারী হিসেবে চ্যবনের সেবায় পরম আনন্দ লাভ করতেন, ঠিক যেমন ইন্দ্রকে শচী সেবা করেন। রাজকন্যা, শুভলক্ষণে চিহ্নিত, ফল, মূল ও জলেই দেহ পালন করে তাঁর স্বামীর পদসেবায় ব্রতী ছিলেন। তিনি সবসময় স্বামীর আদেশ পালন, পূজায় মনোযোগী, সকলের কল্যাণে আনন্দিত হয়ে সেবায় সময় কাটাতেন। কামনা, কপটতা, দ্বেষ, লোভ, পাপ ও অহংকার ত্যাগ করে, তিনি সর্বদা সতর্ক ও পরিশ্রমী ছিলেন, চ্যবনকে সন্তুষ্ট রাখতে সচেষ্ট। এভাবে, বাক্য, দেহ ও কর্মে স্বামীকে সেবা করে, তিনি সহস্র বছর ধরে মনোবাঞ্ছা পূর্ণ করলেন। একদিন, দুই দেব চিকিৎসক — অশ্বিনীকুমার — ঋষির আশ্রমে আসলেন; মনবী তাঁদের আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা ও আতিথ্য করলেন। পূজা, পদধৌত ও অন্যান্য রীতিতে তাঁদের সন্তুষ্ট করে, শার্যতির কন্যা, যাঁর আচরণ তাঁদের হৃদয় তুষ্ট করেছিল, দুই সুন্দর দেবতার কাছ থেকে স্নেহপূর্ণভাবে শুনলেন: “হে মুগ্ধা, বর চাও।” দুই দেব চিকিৎসককে সন্তুষ্ট ও বরপ্রদানে প্রস্তুত দেখে, রাজকন্যা মনোযোগী হয়ে ভাবলেন, কী চাইবেন। স্বামীর ইচ্ছা উপলব্ধি করে, তিনি বললেন, “যদি আপনি সন্তুষ্ট হন, আমার স্বামীর জন্য দৃষ্টিশক্তি দিন।” সুন্দরী সুকন্যার এই আকর্ষণীয় অনুরোধ শুনে, তাঁর সতীত্ব বুঝে, অশ্বিনীরা উত্তর দিলেন, “যদি তোমার স্বামী যজ্ঞে দেবতাদের ভাগ দেন, তবে এখনই তাঁকে উভয় চোখে পরিষ্কার দৃষ্টি দেব।” চ্যবন সম্মত হয়ে বললেন, “তথাস্তু,” দেবতাদের ভাগ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিলেন; এতে অশ্বিনীরা আনন্দিত হয়ে তাঁকে বললেন, “এই সিদ্ধদের সৃষ্ট হ্রদে প্রবেশ কর।” চ্যবনের বৃদ্ধ, শিরাব্যাপ্ত দেহ সেই নির্দেশ পালন করল। চ্যবন অশ্বিনীদের সঙ্গে হ্রদে প্রবেশ করলেন, এবং ডুবে যাওয়ার পর তিনজন পুরুষ বেরিয়ে এলেন, যাঁরা নারীদের কাছে সমান আকর্ষণীয়। তাঁরা সবাই সোনার মালা, কর্ণফুল, ও একরকম রূপে সজ্জিত ছিলেন; তাঁদের দেখে সুন্দরী সুকন্যা উজ্জ্বল পুরুষদের দেখলেন। তিনি জানতেন না, তাঁর স্বামী কে; তখন তিনি অশ্বিনীদের কাছে আশ্রয় নিলেন। অশ্বিনীরা তাঁর সতীত্বে সন্তুষ্ট হয়ে স্বামীকে দেখিয়ে দিলেন। ঋষিকে বিদায় জানিয়ে, অশ্বিনীরা স্বর্গে তাঁদের রথে ফিরে গেলেন, যজ্ঞে ভাগ পাওয়ার জন্য উৎফুল্ল। সময়ের সঙ্গে, উপবাস ও ব্রত পালন করে ক্লান্ত ও দুর্বল হয়ে, সুকন্যা প্রেমভরে কাঁপা কণ্ঠে বললেন; চ্যবনও কষ্টে স্নেহপূর্ণ উত্তর দিলেন। “আজ আমি তোমাতে সন্তুষ্ট, হে সুন্দরী, তুমি সম্মান দিয়েছ; তোমার সেবার ও একনিষ্ঠ প্রেমের ফলে তুমি আমার শ্রেষ্ঠ বন্ধু, আমার নিজের দেহ। অন্য কেউ আমার জন্য এত সহ্য করতে পারে না।” “যে আশীর্বাদ আমি আমার ধর্ম — তপস্যা, ধ্যান, জ্ঞান, যোগ — ও ঈশ্বরের কৃপায় অর্জন করেছি, তা তোমার সেবার মাধ্যমে তোমাকে দিচ্ছি: অবাধ দৃষ্টি, নির্ভয়তা ও দুঃখমুক্তি।” “অন্যেরা, যাঁদের চেষ্টা ঈশ্বরের ভ্রুকুটিতে বিভক্ত হয়, তাঁরা কী করতে পারে? তুমি সিদ্ধ; তোমার ধর্মের ফল ও রাজকৃপায় দেবভোজ্য ভোগ করো, যা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে।” এভাবেই রাজা মনুর কন্যা সুকন্যা তাঁর সতীত্ব, সেবা ও প্রেমের দ্বারা স্বামী চ্যবন ঋষির সঙ্গে কল্যাণ, শান্তি ও অলৌকিক বর লাভ করেন।