বুদ্ধিমান শত্রুঘ্ন তার সঙ্গীদের বহু রত্নখচিত বস্ত্র ও নানা প্রকার সম্পদ দান করলেন। এরপর তিনি ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ মন্ত্রীগণ, পদাতিক, অশ্বারোহী, গজারোহী ও অগণিত রথসহ যাত্রা শুরু করলেন। শত্রুঘ্ন, সুমদা ও সশস্ত্র যোদ্ধাদের সঙ্গে, রঘুনাথের মহিমা বহন করে, হাস্যোজ্জ্বল মুখে পথ চলতে লাগলেন। তারা পৌঁছালেন পয়োষ্ণী নদীর তীরে; সেখানে তিনি তার উৎকৃষ্ট অশ্ব নিয়ে এগিয়ে গেলেন এবং সমস্ত সৈন্য ও অশ্বরক্ষকগণ তার পশ্চাতে চলল। পথে তারা নানা ঋষিদের তপোবন দেখতে পেলেন, যারা কঠোর তপস্যায় নিয়োজিত। সর্বত্র রঘুনাথের গৌরব ছড়িয়ে পড়ল। এই জ্ঞানী হরি বানরদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, তাদের সঙ্গ ও সেবায় বারবার পরিবেষ্টিত থেকে, অগ্রগণ্য বানরদের সঙ্গে চলতে লাগলেন। চারিদিকের ঋষিদের মুখে মঙ্গলময় বাক্য শুনে, ভগবান ভক্তিতে উদ্বুদ্ধ মনোভাবাপন্নদের প্রতি সন্তুষ্ট হলেন। তারা এক পবিত্র আশ্রম দেখতে পেলেন, যা জীবজন্তুতে পরিপূর্ণ এবং যেখানে বেদপাঠের ধ্বনি শ্রোতাদের সমস্ত অশুভতা দূর করছিল। আকাশ যজ্ঞের ধোঁয়ায় পবিত্র হয়ে উঠেছিল; সেই স্থানটি বহু ঋষিদের নির্মিত যজ্ঞমণ্ডপে অলংকৃত ছিল। সেখানে বানররা গাভীগুলিকে যথাযথভাবে রক্ষা করত; আর ইঁদুরেরা বিড়ালের ভয়ে গর্ত খুঁড়ত না। সাপেরা ময়ূর ও নেউলদের সঙ্গে নিরন্তর খেলত; হাতি ও সিংহরা পরস্পরের সঙ্গে বন্ধুত্ব স্থাপন করে একত্র বাস করত। চিত্রল ও অন্যান্য হরিণেরা বন্য ধান খেতে ব্যস্ত, তারা সময়ের ভয় অনুভব করত না—ঋষিসমূহের সুরক্ষায় ছিল তারা। গাভীগুলি, পূর্ণ থনু ও নন্দিনীর সদৃশ গঠনে, তাদের খুরের ধূলিতে বালুকাময় ভূমিকে পবিত্র করত। সেই আশ্রমে প্রধান ঋষিগণ, যজ্ঞকাঠ ও পূজোপযোগী পদ্ম হাতে নিয়ে, এই দৃশ্য দেখে রামের জ্ঞানী মন্ত্রী সুমতিকে প্রশ্ন করলেন। শত্রুঘ্ন বললেন, “হে সুমতি, এই যে আমাদের সামনে দীপ্তিমান এই আশ্রম, শান্ত প্রাণী ও ঋষিদের সমাবেশে পূর্ণ—এটি কার আশ্রম? আমি সেই ঋষির কাহিনি শুনতে চাই এবং তার কর্ম বর্ণনা করে এই স্থানের পবিত্রতা বৃদ্ধি করতে চাই।” শ্রেষ্ঠ শত্রুঘ্নের এই মহান বাক্য শুনে, রঘুনাথের জ্ঞানী মন্ত্রী সুমতি বললেন, “জানো, এটি মহান তপস্বী চ্যবন ঋষির আশ্রম, যা তার দ্বারা অলংকৃত, শান্ত প্রাণীতে পূর্ণ এবং ঋষিপত্নীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। সেই মহান ঋষি স্বয়ম্ভূব যজ্ঞে অশ্বিনীকুমারদের অংশ প্রদান করেছিলেন, ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতাদের একাধিকার ভেঙে। তার তপস্যাশক্তি ও বেদময়তায় তার শক্তি কেউই মাপতে পারে না।” চ্যবন ঋষির এই কাহিনি শুনে, রামের অনুজ শত্রুঘ্ন সুমতির কাছে ইন্দ্রের একাধিকার ভঙ্গের বিষয়ে সব জানতে চাইলেন। শত্রুঘ্ন জিজ্ঞাসা করলেন, “তিনি কবে দেবতাদের মধ্যে অশ্বিনীকুমারদের অংশ প্রদান করলেন? স্বয়ম্ভূব যজ্ঞে দেবরাজ ইন্দ্র কী করেছিলেন?” সুমতি বললেন, “ব্রহ্মার বংশে ভৃগু নামে এক ঋষি প্রসিদ্ধ; একদিন সন্ধ্যায় তিনি যজ্ঞকাষ্ঠ সংগ্রহ করতে গিয়েছিলেন। তখন, যজ্ঞ নাশের উদ্দেশ্যে, শক্তিশালী দানব দমনক সেখানে এসে ভয়ংকর শব্দে বলল—‘ঋষির আত্মীয় কোথায়? তার নির্দোষ পত্নী কোথায়?’ বারবার সে ক্রোধভরে এই কথা বলতে লাগল। তখন অগ্নিদেব, দানবের সৃষ্ট ভয়ের কথা জেনে, আশ্রমের মধ্যে থাকা ঋষির নির্দোষ পত্নীকে প্রকাশ করলেন। দানব সেই কাঁদতে থাকা নারীকে ধরে নিয়ে গেল, সে চিলের মতো কাঁদছিল—‘হে ভৃগু, তপস্যার ধারক, আমাকে রক্ষা করুন, রক্ষা করুন, হে তপোবলের ধন!’ দানব তাকে ধরে বাইরে নিয়ে গেল এবং কটু বাক্যে আক্রমণ করল। তীব্র ভয়ে, তখন তার গর্ভের মাঝ থেকে ভ্রূণ পড়ে গেল; সেই শিশুর চোখ জ্বলছিল, যেন অগ্নিদেব বৈশ্বানর। সে তার মাকে বলল, ‘তুমি কোথাও যেও না; ছাই হয়ে যাও, হে দুষ্টমনা! অনুচিতকে স্পর্শ করায় তোমার মঙ্গল হবে না।’ এভাবে বলতেই, দানবটি সঙ্গে সঙ্গে ছাই হয়ে গেল; মা, শিশুটিকে নিয়ে, মন বিষণ্ন হয়ে চলে গেলেন। ভৃগু জানতে পারলেন সবকিছু অগ্নিতে ভস্মীভূত হয়েছে এবং রাগে অভিশাপ দিলেন: ‘তুমি সর্বভোজী হবে, দুষ্টতা ও শত্রুতার চিহ্ন হবে।’ এই অভিশাপে অগ্নিদেব গভীর শোকে পড়লেন। তখন তিনি ভৃগুর চরণ ধরে কেঁদে বললেন, ‘হে প্রভু, করুণাসাগর, মহাত্মা, আমার প্রতি কৃপা করুন! ভয়ে আমি মিথ্যা বলেছি, গুরুদ্রোহ থেকে নয়; সুতরাং, ধর্মরত্ন, আমার প্রতি দয়া করুন।’ তখন ভৃগু কৃপা করে বললেন, ‘তুমি সর্বভোজী হলেও, পবিত্র থাকবে।’ এভাবে মৃদু হৃদয়ে অগ্নিদেবকে আশ্বাস দিলেন ঋষি। গর্ভ থেকে পতিত পুত্রের জন্য, সেই বিশুদ্ধ পুরোহিত কুশ ঘাস হাতে নিয়ে, সমস্ত জন্মসংক্রান্ত অনুষ্ঠান ও ক্রিয়াকর্ম যথাযথভাবে সম্পন্ন করলেন। কারণ সে পড়ে গিয়েছিল (চ্যুত), তাই সকল তপস্বী তাকে চ্যবন নামে ডাকলেন; সে ক্রমে বাড়তে লাগল, যেন শুক্লপক্ষের চাঁদ। পরে সে রেওয়া নদীর তীরে, সকল শিষ্য ও তপস্যাশক্তিতে বলবানদের নিয়ে, তপস্যা করতে গেল। সেখানে গিয়ে, সে দশ হাজার বছর ধরে তপস্যা করল; তার কাঁধে দুটি কিম্শুক বৃক্ষ জন্মাল, যা পিঁপড়ার ঢিবির ওপর উজ্জ্বলভাবে ফুটে উঠেছিল। হরিণেরা উৎসাহভরে এসে তার দেহে গা ঘষত; কিন্তু সে কিছুই টের পেত না, কারণ অপরাজেয় তপস্যায় নিমগ্ন ছিল।