কামদেব তখন ইন্দ্রকে বললেন, “হে ইন্দ্র, এই সুমদা তো তোমার সেবক—তাঁর এই সামান্য তপস্যা আমার কাছে কিছুই নয়। আমি ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতাদের তপস্যাও ভেঙেছি; সুমদার তপস্যা ভাঙা আমার কাছে তুচ্ছ।” এরপর তিনি স্মরণ করালেন, “আমার বাণের শক্তিতে একসময় চাঁদও তারাদের মাঝে গিয়েছিল; তুমি গিয়েছিলে অহল্যার কাছে, আবার বিশ্বামিত্র গিয়েছিলেন মেনকার কাছে।” কামদেব আশ্বস্ত করলেন, “তুমি চিন্তা কোরো না, হে শত্রুনাশক ইন্দ্র, আমি তোমার সেবক হিসেবে এখানে আছি। আমি এখনই সুমদার কাছে যাচ্ছি—তুমি দেবতাদের রক্ষা করো।” এভাবে বলে কামদেব তাঁর বন্ধু বসন্ত এবং অসংখ্য অপ্সরা নিয়ে হেমকূট পর্বতে গেলেন। সেখানে বসন্ত খুব দ্রুত সমস্ত বৃক্ষকে ফুল ও ফলে ভরিয়ে তুলল, চারদিকে কোকিলের গান ও মৌমাছির গুঞ্জনে পরিবেশ মোহময় হয়ে উঠল। দক্ষিণ দিক থেকে শীতল ও মৃদু বাতাস বইতে লাগল, কৃতমালা নদীর তীরে লবঙ্গফুলের সুবাসে বাতাস ভরে উঠল। এমন মনোরম অরণ্যে অপ্সরাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রম্ভা তাঁর সঙ্গিনীদের নিয়ে সুমদার কাছে গেলেন। সেখানে তিনি কিন্নরদের সুরে গলা মিলিয়ে অপূর্ব সংগীত পরিবেশন করতে লাগলেন; তিনি মৃদঙ্গ ও পণবসহ নানা বাদ্যযন্ত্রে পারদর্শী ছিলেন। সেই অপূর্ব সংগীত, বসন্তের ঋতু, চারপাশের মনোহর দৃশ্য ও পাখিদের কলতান শুনে রাজা সুমদা বিস্ময়ে চারদিকে তাকাতে লাগলেন। তখন কামদেব, ফুলের ধনুক হাতে, দ্রুত ধনুক প্রস্তুত করলেন এবং রাজা সুমদার পিছনে দাঁড়ালেন। এক অপ্সরা রাজার পা মালিশ করতে লাগল, তাঁর চোখে ছিল চঞ্চল হাসির ঝিলিক; আরেকজন চাহনি ছুঁড়ল, তৃতীয়জন নানাভাবে দেহ নাচিয়ে আকর্ষণ জাগাতে লাগল। অপ্সরাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, কামনায় চঞ্চল হলেও রাজা, যিনি আত্মসংযমী ও জ্ঞানী, চিন্তা করতে লাগলেন—“এরা নিশ্চয়ই আমার তপস্যার প্রতিবন্ধক, ইন্দ্রই এদের পাঠিয়েছেন, এরা তাঁর ইচ্ছামতোই কাজ করবে।” এভাবে ভাবতে ভাবতে সুমদা সেই মহিলাদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা কারা? কোথা থেকে এসেছো? তোমাদের উদ্দেশ্য কী?” তিনি বিস্ময়ে বললেন, “অবাক ব্যাপার, তোমাদের মতো দেবীসুলভ রমণীরা, যাঁদের দর্শন পেতে মহাতপস্বীরাও সাধনা করে, আজ আমার তপস্যার ফলে আমার সামনে উপস্থিত হয়েছো!” এ সময় শেষ বললেন—তপস্যার ভাণ্ডার সুমদার এ বাক্য শুনে রম্ভার নেতৃত্বে অপ্সরারা আনন্দিত মনে বলল, “হে প্রিয়, তোমার তপস্যার ফলে আমরা সকলেই এসেছি; আমাদের যৌবনের পূর্ণতা উপভোগ করো ও তপস্যার ফল ত্যাগ করো। এই ঘৃতাচী, সৌভাগ্যবতী, চম্পকফুলের মতো স্বর্ণবর্ণের দেহধারিণী, কর্পূরের ঘ্রাণময়; তাঁর অধরামৃত উপভোগ করো। হে ভাগ্যবান, এই মনোহর চলন, আকর্ষণীয় অঙ্গ ও পূর্ণ বক্ষবিশিষ্ট নারী, তোমার তীব্র সাধনার ফলে এসেছে; তাঁর সান্নিধ্য উপভোগ করো ও দুঃখ ভুলে যাও।” তারা অনুরোধ করতে লাগল, “আমার গলায় মন্দারমাল্য, দেহে অমূল্য অলংকার, নানা কলা ও কাহিনিতে দক্ষ—আমাকে জড়িয়ে ধরো, আমাদের মিলন সম্পূর্ণ হোক। আমার মুখের সুধা পান করো, আমার সাথে স্বর্গীয় রথে আরোহণ করো, বহু পূণ্যসঞ্চয়ে পবিত্র সুমেরু শিখরে গিয়ে তপস্যার ফল উপভোগ করো। তিলোত্তমা, যৌবন ও সৌন্দর্যে উজ্জ্বল, তোমার মাথায় শীতল বস্তু রাখবে, দুই হাতে গঙ্গাপ্রবাহের মতো পাখা দোলাবে। হে প্রভু, প্রেমের মনোরম কাহিনি শোনো, দেবতাদের কাঙ্ক্ষিত সুধা পান করো, নন্দনবনে প্রবেশ করো ও আমাদের সাথে ক্রীড়া করো।” এই কথা শুনে জ্ঞানী সুমদা মনে ভাবলেন, “এই দেবীসুলভ নারীরা কোথা থেকে এলেন? আমার তপস্যারই ফল তো নয়? এখন আমি কী করব?” এমন দ্বিধায় পড়ে তিনি অপ্সরাদের বললেন, “তোমরা আমার হৃদয়ে বিশ্বজননী মায়ার রূপে বিরাজ করো; আমি যা কিছু চিন্তা করি, সবই তোমাদের রূপ বলেই ভাবি। তোমরা যেই স্বর্গীয় সুখের কথা বলছো, তা সামান্য ও অনিশ্চিত; আমি যার সেবা করি, সেই দেবী আমার অভিলাষ পূর্ণ করবেন।” তিনি বললেন, “তাঁর কৃপায় ব্রহ্মা সত্যলোক ও মহত্ত্ব লাভ করেছেন; তিনি ভক্তদের দুঃখ মোচনকারী ও আমার সকল অভিলাষ পূর্ণ করবেন। নন্দন কী? স্বর্ণখচিত পর্বত কী? অল্প পূণ্যে পাওয়া অমৃতই বা কী, যা অসুরদের জন্য শোকের কারণ?” সুমদার এ কথায় কামদেব নানা বাণে আক্রমণ করলেন, কিন্তু কিছুই করতে পারলেন না। অপ্সরাদের চাহনি, নূপুরের শব্দ, আলিঙ্গন, মোহনীয় ভঙ্গি—কিছুই রাজাকে বিচলিত করতে পারল না। অপ্সরারা ইন্দ্রের কাছে গিয়ে আগের মতো ফিরে গেল, আর জ্ঞানী সুমদার এই অনড়তা দেখে ইন্দ্র ভীত হয়ে তাঁকে সেবা করতে লাগলেন। তখন দেবী, নিজের চরণে স্থির হয়ে, রাজা সুমদার সংযম দেখে প্রসন্ন হয়ে স্পষ্টভাবে প্রকাশিত হলেন। তিনি ছিলেন পাঁচমুখী সিংহের পিঠে আসীন, হাতে পাশ, অঙ্কুশ, ধনুক ও বাণ; বিশ্বকে পবিত্রকারী সেই মা প্রকাশ পেলেন। তাঁর দীপ্তি দশ কোটি সূর্যের মতো, হাতে ধনুক-বাণ, দড়ি ও পাশ; তাঁকে দেখে জ্ঞানী সুমদা আনন্দে ভরে উঠলেন। তিনি বহুবার মাথা নত করে ভক্তিভরে মাকে প্রণাম করলেন; মা হাসিমুখে বারবার নিজের দেহ স্পর্শ করলেন। ভক্তিতে পূর্ণ মন নিয়ে জ্ঞানী সুমদা দেবীকে স্তব করতে লাগলেন, তাঁর কণ্ঠ আবেগে রুদ্ধ, শরীরে কাঁটার মতো রোমাঞ্চ। তিনি বললেন, “জয় হোক তোমার, হে মহাদেবী, ভক্তসমাজের একমাত্র আশ্রয়, যাঁর চরণ যুগলে ব্রহ্মা, রুদ্র ও ইন্দ্র সেবা করেন! মা, জড় ও জড়াতীত—সবই তোমার শক্তিতে দীপ্তিমান; তোমাকে বাদে কিছুই নেই—হে শুভময়ী, তোমায় প্রণাম। তোমার ধারণশক্তিতে এই পৃথিবী স্থিত ও অচঞ্চল, পাহাড়, অরণ্য, উদ্যান ও দিকপালদের হস্তীসহ ভূ-লোক শোভিত।