দেবতারা যখন তাঁর পূজা করলেন, তখন তিনি তাঁদের অভীষ্ট বর দান করলেন। হরি আনন্দিত হয়ে গন্ধর্ব ও অপ্সরাদের সংগীতে বন্দিত হলেন। মহর্ষিদের স্তব শুনে, তিনি সেই স্থান থেকে অন্তর্ধান করলেন। যিনি ভক্তিভাবে প্রত্যুষে উঠে তাঁকে স্তব করেন, তিনি বহু শস্য ও ফল-ফলাদিতে পরিপূর্ণ, দীর্ঘকাল ধরে অভীষ্ট পৃথিবী লাভ করেন। এই ছিল বরাহ অবতারের গৌরবময় কাহিনি; এখন আমি তোমাকে নরসিংহ অবতারের কথা বলব, হে দীপ্তিময়ী দেবী, মনোযোগ দিয়ে শোনো। এভাবেই পদ্ম মহাপুরাণের উত্তর খণ্ডের পঞ্চান্ন হাজার শ্লোকে সংকলিত সংহিতার দুইশ সাতত্রিশতম অধ্যায়ে ‘বরাহ অবতারের কাহিনি’ সম্পূর্ণ হল। এরপর, রুদ্র বললেন— নিজের ভাই নিহত হয়েছে জেনে, মহাদানব হিরণ্যকশিপু তখন মেরু পর্বতের কাছে আমার উদ্দেশ্যে কঠোর তপস্যা শুরু করল। হাজার হাজার দেববছর ধরে, শুধুমাত্র বায়ু পান করে, অসাধারণ শক্তিতে, পঞ্চাক্ষর মন্ত্র জপ করে, সে আমাকে পূজা করল, হে শুভলক্ষণা। তখন আমি আনন্দিত মনে সেই মহাসুরকে বললাম, "হে দৈত্য, মন যা চায়, যে বর চাও, চেয়ে নাও।" তখন দৈত্য হিরণ্যকশিপু আমাকে বলল, "দেবতা, অসুর, মানুষ, গন্ধর্ব, সাপ, রাক্ষস, গবাদিপশু, পক্ষী, বন্য জন্তু, সিদ্ধ— এই সকলের মধ্য থেকে, এবং যক্ষ, বিদ্যাধর, কিন্নর, সব রোগ ও অস্ত্র, এবং শ্রেষ্ঠ ঋষিদের মধ্য থেকেও— আমাকে অজেয়তা দাও।" আমি বললাম, "তথাস্তু,"— এইভাবে সেই রাক্ষসকে বর দিলাম। এই মহান বর পেয়ে, সেই পরাক্রমশালী দৈত্য মহেন্দ্র ও দেবতাদের পরাজিত করে তিনটি লোকের অধিপতি হয়ে গেল; বলপ্রয়োগে সকল যজ্ঞের ভাগ নিজের করে নিল। দেবতারা তার দ্বারা পরাজিত হয়ে কোনো আশ্রয় খুঁজে পেল না; গন্ধর্ব, দেবতা, দানব— সবাই তার দাস হয়ে গেল। যক্ষ, নাগ, সিদ্ধ, সাধ্যরাও তার অধীনে চলে এল। এই দানবরাজ যথাযথ নিয়মে উত্তানপাদের কন্যা কল্যাণীকে বিয়ে করল। সেই কল্যাণীর গর্ভে জন্ম নিল দীপ্তিমান, মহামান্য দৈত্যরাজ প্রহ্লাদ। প্রহ্লাদ গর্ভাবস্থাতেই হৃষীকেশ, অর্থাৎ হরির প্রতি নিবেদিত ছিল; যে কোনো পরিস্থিতি, যে কোনো কাজে, মন, বাক্য ও শরীর দিয়ে সে কেবল চিরন্তন দেবেশ্বরকেই জানত, তার হৃদয় ছিল নির্মল। ছোটবেলাতেই, আচার্যের গৃহে থেকেও সে বিনয়ী ও জ্ঞানী ছিল। সব বেদ ও নানা শাস্ত্র অধ্যয়ন শেষে, কিছুদিন পরে, সেই দৈত্যবালক তার আচার্যের সঙ্গে পিতার কাছে এল এবং বিনীতভাবে প্রণাম করল। দৈত্যরাজ দুই বাহু দিয়ে তার শুভপুত্রকে বুকে জড়িয়ে কোলে বসিয়ে বিস্ময়ে বললেন, "প্রহ্লাদ, তুমি দীর্ঘদিন আচার্যের গৃহে ছিলে। বলো, হে ধৈর্যশীল, তোমার আচার্য তোমাকে কী জ্ঞান দিয়েছেন?" রুদ্র বললেন, পিতার এই প্রশ্নে, বৈষ্ণব বংশে জন্মানো প্রহ্লাদ স্নেহভরে, পাপ-নাশক বাক্যে দৈত্যপতিকে বলল, "যিনি সকল উপনিষদের সার, পরম পুরুষ, ঈশ্বর— আমি সেই সর্বব্যাপী বিষ্ণুকে প্রণাম করি এবং তোমাকে বলছি।" রুদ্র বললেন, বিষ্ণুর এই স্তব শুনে দৈত্যরাজ বিস্ময়ে বিমূঢ় হয়ে আচার্যকে রুষ্টস্বরে বললেন, "তুমি আমার পুত্রকে এসব কথা কেন শিখিয়েছ? হে মূর্খ, তুমি কেন আমার শত্রু হরির স্তব করলে? এটা ব্রাহ্মণের জন্য অনুচিত ও নিরর্থক। আমার সামনে আমার শত্রুর স্তব কখনো শোনা উচিত নয়—even যদি শিশুও করে, সেটাও তোমার প্রভাবে হয়েছে, হে অধম দ্বিজ!" এভাবে বলেই চারদিকে তাকিয়ে, দানবরাজ ক্রোধে এক দানবকে বললেন, "এই অধম ব্রাহ্মণকে বেঁধে ফেলো।" রাজাজ্ঞা শুনে, সেই ব্রাহ্মণের পুত্রকে বেঁধে ফেলা হল। নিজের আচার্যকে বাঁধা দেখে, ব্রাহ্মণপ্রিয় প্রহ্লাদ পিতাকে বলল, "পিতা, আমার আচার্য আমাকে এসব শেখাননি। দেবতাদের অধিপতি হরির কৃপায় আমি নিজেই এসব জেনেছি। আমার আর কোনো গুরুও নেই—শুধু হরিই আমার শিক্ষক।" "তিনিই শ্রোতা, চিন্তা, বক্তা, দ্রষ্টা, সর্বজ্ঞ ঈশ্বর। হরিই সকল জীবের চিরন্তন স্রষ্টা ও নিয়ন্তা। অতএব, হে স্বামী, ব্রাহ্মণ নির্দোষ, তাকে মুক্ত করুন।" রুদ্র বললেন, পুত্রের কথা শুনে হিরণ্যকশিপু ব্রাহ্মণকে মুক্ত করলেন এবং বিস্ময়ে নিজ পুত্রকে বললেন, "বৎস, তুমি কেন এমন ভ্রান্তিতে ঘুরে বেড়াচ্ছো, ব্রাহ্মণের মুখে মিথ্যা কথা বলছো? কে বিষ্ণু? তাঁর রূপ কী? হরি কোথায় প্রতিষ্ঠিত?" "এই জগতে আমিই একমাত্র স্বামী, তিন লোকের অধিপতি। আমাকেই পূজা করো, গোবিন্দকে ত্যাগ করো—সে তো তোমার শত্রু। অথবা, বিশ্বের গুরু, দানবদের অধীশ্বর, সর্বসমৃদ্ধিদাতা শঙ্কর রুদ্র মহাদেবকে পূজা করো।" "রাক্ষসদের পূজিত ভস্মের তিনটি রেখা ধারণ করে, পশুপতির বর্ণিত পথে মহাদেবের পূজা করো।" রুদ্র বললেন, দানবরাজের কথা শুনে, দানব পুরোহিতেরা বলল, "তথাস্তু, হে সৌভাগ্যবান, পিতার কথা মানো। কৈটভ-বিধ্বংসী শত্রুকে ত্যাগ করে ত্রিনয়ন মহাদেবকে পূজা করো।" "রুদ্রের চেয়ে শ্রেষ্ঠ কোনো দেবতা নেই; তিনি সকলকে বরদান করেন। তোমার পিতাও তাঁর কৃপায় অধিপতি হয়েছেন।" রুদ্র বললেন, তাদের কথা শুনে, বৈষ্ণব বংশে জন্মানো প্রহ্লাদ বলল, "আহা, পরমেশ্বরের মায়া কত আশ্চর্য—তিনি সমস্ত জগৎকে মোহিত করেছেন! বেদান্তজ্ঞরা সর্বত্র সম্মানিত।" "এমনকি ব্রাহ্মণরাও চঞ্চলতা ও অহংকারে এভাবে কথা বলেন। নারায়ণই পরম ব্রহ্ম, সার্বভৌম নারায়ণ, সর্বোচ্চ। নারায়ণই পরম ধ্যানের বিষয়, ধ্যানও নারায়ণ; তিনি চিরন্তন, মঙ্গলময়, অপরিবর্তনীয়, বিশ্ব ও জগতের একমাত্র আশ্রয়।