শত্রুঘ্নের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রতিদিনই আমি সম্পূর্ণ অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, ধনুক ও তীর নিয়ে, প্রভু, আপনার আদেশে এগিয়ে যাচ্ছি—এভাবেই বললেন ভরতপুত্র। আজ আপনার মহিমায় সমগ্র পৃথিবী বিজিত হবে, রামচন্দ্র, কারণ শুভ লক্ষণগুলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। আপনার কৃপায় দেবতা, অসুর ও মানব—সবাই যুদ্ধের জন্য সমবেত হয়েছে; আমি তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম। আমার শৌর্য আপনার সামনে প্রকাশ পাবে, আপনি তা আমার কর্ম দেখে জানতে পারবেন; এখন আমি আবার শত্রুঘ্নের পিছনে নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে যাচ্ছি। ভরতপুত্রের এই কথা শুনে প্রভু তাঁকে ‘সাধু!’ বলে প্রশংসা করলেন এবং সকল শ্রেষ্ঠ বানরবীরদের, বিশেষত পবনপুত্র হনুমানকে, জানালেন। রামচন্দ্র বললেন, “হে হনুমান, মহাবীর, মনোযোগ দিয়ে আমার কথা শুনো; তোমার কৃপায় আমি এই রাজ্য নির্ঘাতভাবে লাভ করেছি। যখন তুমি সমুদ্র পার করে আমাকে সীতার সঙ্গে মিলিত করেছিলে, হে বানরনায়ক, আমি তোমার সমস্ত কীর্তি জানি। এখন তুমি আমার আদেশে আমার সেনার রক্ষক হয়ে যাও; শত্রুঘ্ন, আমার ভাই, তাকেও তুমি আমার মতোই রক্ষা করবে। যেখানে শত্রুঘ্নের বিচার দুর্বল হবে, সেখানে তুমি, বুদ্ধিমান, আমার ভাইকে জাগিয়ে দেবে।” রামচন্দ্রের এই মহান বাক্য শুনে হনুমান মাথা নত করে সম্মতি জানালেন এবং শ্রদ্ধা জানালেন। এরপর মহান রাজা জ্যাম্ববান, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ও দীপ্তিমান, তাঁকে রঘুনাথের সেবায় নিযুক্ত করলেন। অঙ্গদ, গবয়, মইন্দ, বানর দধিমুখ, সুগ্রীব বানররাজ, শাতাবলি ও অক্ষিকা—এদেরও ডাকলেন। নীল, নল, যারা মনগত দ্রুত, এবং বানরের পুত্র—তোমরা সবাই প্রস্তুত হও, হে বীরগণ। সমস্ত হাতি ও ঘোড়া, দ্যুতিময় স্বর্ণালঙ্কারে সজ্জিত, বর্ম ও মুকুট পরে, দ্রুত প্রস্তুত হয়ে যাও। শেষ বললেন: এরপর রাম, শক্তি ও বীর্যে দীপ্তিমান, সুমন্ত্র, জ্ঞানী মন্ত্রীকে ডেকে বললেন, “হে মন্ত্রীশ্রেষ্ঠ, বলো, এখানে কারা ঘোড়ার রক্ষা করতে সক্ষম?” এই আদেশ শুনে, শত্রুবীরদের বিনাশকারী বললেন, “এখানে শক্তিশালী রাজপুরুষরা আছেন, যারা ঘোড়ার রক্ষায় যোগ্য।” “হে রঘুনাথ, শুনুন, এই নবীন বীরেরা, ধনুকধারী, মহাজ্ঞানী, সমস্ত অস্ত্র ও অস্ত্রবিদ্যায় দক্ষ। এক রাজা, যিনি বীরত্বে শ্রেষ্ঠ, নীলমণির মতো, সৌভাগ্যের আধার, শত্রুদের কষ্টদাতা, যুদ্ধে তেজস্বী, এবং অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী। সেই রাজবীর, নীলমণি, তিনি মহাবীর ও রথনেতা; তিনি একাই একটি বাহিনী রক্ষা করতে পারেন এবং নির্ভয়ে যুদ্ধ করতে পারেন।” “তাঁকে দশটি বাহিনী নিয়ে ঘোড়ার রক্ষায় পাঠান, যোদ্ধারা মুকুট পরিহিত, তাদের বাহু আমার জন্য উঁচু। এইজন, যিনি বীরত্বে শ্রেষ্ঠ ও শত্রুর অহংকার দমন করেছেন, অস্ত্রবিদ্যায় সর্বজ্ঞানী, দুই হাতে তীর ছোড়েন। এই যুবক, শক্তিশালী, শত্রু বিনাশের জন্য বর্ম পরিহিত, তিনি বিশটি বাহিনী নিয়ে অশ্বমেধের স্থানে যাবেন।” “তেমনি, এই রাজা, সৌভাগ্যের আধার, যিনি তপস্যায় স্থিরকে সন্তুষ্ট করেছেন এবং অস্ত্রচর্চা করেছেন, তিনিও যাবেন। তিনি ব্রহ্মাস্ত্র, পশুপতাস্ত্র, গরুড়াস্ত্র, নাগাস্ত্র, ময়ূর, নকুল, রৌদ্র, বিষ্ণু এবং মেঘাস্ত্র আয়ত্ত করেছেন। তিনি বজ্রাস্ত্র, পর্বতাস্ত্র, বায়ব্যাস্ত্র এবং এসব অস্ত্রের ব্যবহারে দক্ষ।” “তিনি, বীরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ও শত্রু বিনাশকারী, এক বাহিনী নিয়ে যাবেন। এই শত্রুকষ্টদাতা, আজ ধনুকবিদ্যায় শ্রেষ্ঠ, সমস্ত অস্ত্র ও অস্ত্রবিদ্যায় দক্ষ, শত্রুবংশের জন্য অগ্নিস্বরূপ, তিনিও যাবেন। আজকের এই মহাবীরেরা, চার বাহিনী নিয়ে, শত্রুঘ্নের আদেশ মাথায় নিয়ে যাত্রা করবেন।” “মহান রাজা উগ্রশ্ব, যিনি অস্ত্রবিদ্যায় দক্ষ, এবং সমস্ত সুসজ্জিত ঘোড়ার রক্ষকরা, তারাও যাবেন।” এই কথা শুনে মন্ত্রীরা আনন্দিত হলেন এবং সুমন্ত্রের বর্ণনা অনুযায়ী যোদ্ধাদের সাজালেন। রঘুনাথের অনুমতি পেয়ে, যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব যোদ্ধারা আনন্দিত হলেন, বহুদিন ধরে তারা মহাযুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা করছিলেন। পুরোপুরি বর্ম ও অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, সীতার প্রভুর আদেশে, তারা শত্রুঘ্নের সঙ্গে যোগ দিলেন। শেষ বললেন: এরপর রাম, ঋষির নির্দেশ অনুসারে, যথাযথভাবে শিক্ষক ও সকল ঋষিদের নির্ধারিত উপহার ও সম্মান দিলেন। রাম তাঁর শিক্ষককে দিলেন ষাট বছর বয়সী এক হাতি, মনগত দ্রুত এক ঘোড়া, রত্নের মালা পরিহিত। একটি শহুরে রথ, রত্ন ও মণিতে সজ্জিত, চারটি ঘোড়ায় যুক্ত, সমস্ত উপকরণসহ। এক লক্ষ রত্ন, একশো পালক মুকুটযুক্ত মুক্তা, এবং এক হাজার পালক উজ্জ্বল প্রবাল। একটি সমৃদ্ধ গ্রাম, নানা জাতির মানুষের ভিড়ে পূর্ণ, বিভিন্ন ফসল ফলায়, নানা প্রাসাদে ঘেরা। তেমনি ব্রাহ্মণ, হোত্রি, অধ্বর্যু—উপচারী পুরোহিতদের প্রচুর উপহার দিলেন; রঘুবংশের শ্রেষ্ঠ মাথা নত করলেন। সবাই, বিভিন্ন আশীর্বাদ ও সম্মানসূচক বাক্যে বললেন, “হে মহান রাজা রামচন্দ্র, রঘুবংশের গৌরব, দীর্ঘায়ু হও।” কন্যা, ভূমি, হাতি, ঘোড়া, স্বর্ণ, তিল ও মুক্তা দানেরও উল্লেখ করা হলো। এভাবেই রামচন্দ্রের আদেশে, তাঁর কৃপায়, সমস্ত প্রস্তুতি সম্পন্ন হলো; যোদ্ধারা, বানরবীর, মন্ত্রী ও পুরোহিতগণ, সকলেই আনন্দিত ও সম্মানিত, অশ্বমেধের যাত্রার জন্য প্রস্তুত হয়ে উঠলেন।