উত্তর দিকের ফটকে, দুই তপস্বী ঋষি একত্রিত মনোভাব নিয়ে অবস্থান করছিলেন। এভাবে সব ফটকে যথাযথভাবে ব্যবস্থা করে, কলশ থেকে জন্ম নেওয়া মহর্ষি বসিষ্ঠ এগিয়ে গেলেন। এরপর ব্রাহ্মণ উপযুক্ত নিয়মে উৎকৃষ্ট অশ্বের পূজা শুরু করলেন। সেখানে রাজপরিবারের মহিলারা, সুন্দর পোশাক ও অলংকারে ভূষিত হয়ে, উপস্থিত ছিলেন। তাঁরা হলুদ, চাল ও সুগন্ধি দ্রব্য দিয়ে সেই পূজনীয় অশ্বের পূজা করলেন। তারপর প্রদীপ জ্বালিয়ে, আগর ও অন্যান্য সুগন্ধি ধূপ নিবেদন করলেন। এরপর, রাজবেশ্যা প্রধানার আদেশে, রাজবেশ্যাগণ অশ্বের শক্তি বৃদ্ধির জন্য অনুষ্ঠান করলেন। পূজা সমাপ্ত হলে তাঁরা বিশুদ্ধ কপালে চন্দনলেপন করলেন। অশ্বকে কেশর ও অন্যান্য সুগন্ধি দিয়ে সুসজ্জিত করে, নানা রকম সৌন্দর্যে বিভূষিত করে, তাঁরা পরিশুদ্ধ স্বর্ণের এক উজ্জ্বল পাতায় কিছু লিখে বেঁধে দিলেন। সেই পাতায় উৎকীর্ণ করা হলো—“সূর্যবংশীয় পতাকা, মহাবীর ধনুর্ধর, দ্বিজাতীয় বীর, গুরুদের গুরু, দশরথের শক্তি ও বলধারী।” দেবতা ও অসুরগণ যাঁর সামনে রত্নমুকুট নত করে প্রণাম করেন, সেই রঘুকুলশ্রেষ্ঠ, মহাবীরদের অহংকার বিনাশকারী রামের পুত্র— শুভলক্ষণে বিভূষিত, বীরদের মধ্যে রত্ন, কোশলরাজের রাণীর গর্ভে জন্ম নেওয়া রামচন্দ্র—শত্রুদের বিনাশকারী, বিদ্বান ব্রাহ্মণের উপদেশে অশ্বমেধ যজ্ঞ করছেন। ব্রাহ্মণ রাবণের বধের পাপ মোচনের জন্য তাঁকে মুক্তি দিয়েছিলেন; এই অশ্বই শ্রেষ্ঠ অশ্ব। বৃহৎ শক্তিশালী সৈন্যবাহিনী পরিবেষ্টিত, পরিখা দ্বারা সুরক্ষিত, রক্ষক হিসেবে রয়েছেন তাঁর ভাই শত্রুঘ্ন, যিনি লাভণাসুর বিনাশকারী। হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিক সৈন্যবাহিনীসহ যদি কোনো রাজা নিজের শক্তিতে গর্বিত হয়ে নিজেকে শ্রেষ্ঠ মনে করেন— তবে আমরা বীর ধনুর্ধর, এখানে শ্রেষ্ঠ; তারা চাইলে অলঙ্কৃত অশ্বকে বলপ্রয়োগে ধরে নিতে পারে। মনোরথের মতো দ্রুতগামী, সর্বগুণসম্পন্ন অশ্ব—এবং শত্রুঘ্ন সহজেই অশ্বকে মুক্ত করবেন। ধনুর্বন্ধন থেকে মুক্ত, তীক্ষ্ণ দাঁত ও শিখরযুক্ত তীরের মতো—এভাবেই মহর্ষি বসিষ্ঠ আরও অনেক কিছু লিখে দিলেন: রামচন্দ্রের মহাবাহুর কীর্তি, সৌন্দর্যের আধার, চঞ্চল বায়ুর চেয়েও দ্রুত, ভূমি ও পাতাল অতিক্রম করার ক্ষমতা। এরপর রাম, শস্ত্রধারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শত্রুঘ্নকে নির্দেশ দিলেন—“তুমি অশ্বের পেছনে থেকে তার সুরক্ষা করো এবং তার গতিপথ অনুসরণ করো।” তিনি বললেন, “শত্রুঘ্ন, অশ্বের পথ ধরে যাও, কল্যাণ হোক। তোমার বাহু শত্রুদের জয় করুক, শত্রুদের দমন করুক।” “যেসব যোদ্ধা যুদ্ধ করতে আসবে, তাদের তুমি সংযত করবে। এই মহাপৃথিবীতে তোমার গুণে বিভূষিত অশ্বকে রক্ষা করবে। যারা ঘুমিয়ে আছে, পতিত, বস্ত্রহীন, ভীত, অথবা প্রণত—তাদের হত্যা করবে না। যারা সৎকর্ম করেছে, তোমার কীর্তি যাঁরা প্রশংসা করেন, তাঁদেরও নয়।” “যারা রথ থেকে নেমে ভয়ে নিজেকে তোমার বলে ঘোষণা করে—শত্রুঘ্ন, তুমি ধর্মপরায়ণ, তাদের হত্যা করবে না।” “যে অহংকারী, মাতাল, নিদ্রিত, ডুবে যাওয়া, ভীত, বা নিজেকে তোমার বলে জানায়—তাকে হত্যা করলে নিকৃষ্ট অবস্থায় পতিত হতে হয়।” “অন্যের স্ত্রীর প্রতি মন দিও না, নীচ নারীসঙ্গে সুখ খুঁজো না; সর্বোত্তম গুণে পূর্ণ হও।” “বিজয়ের জন্য কখনো প্রবীণদের আগে যুদ্ধে পাঠাবে না; সহানুভূতি দেখিয়ে সম্মান-শৃঙ্খলা ভঙ্গ করবে না।” “গাভী, ব্রাহ্মণ ও ধর্মপরায়ণ বিষ্ণুভক্তকে সর্বত্র সম্মান করবে; তাঁদের পূজা করলে সাফল্য লাভ করবে।” “বিষ্ণু, সর্বত্র বিরাজমান, তিনিই সাক্ষী; তাঁর ভক্তরা তাঁর রূপেই পৃথিবীতে বিচরণ করেন।” “যাঁরা সর্বদা মহাবিষ্ণুকে স্মরণ করেন, যিনি সকল প্রাণীর হৃদয়ে বিরাজমান, তাঁদের মহাবিষ্ণুর রূপে জানবে, হে রঘুকুলশ্রেষ্ঠ।” “যার কাছে আপন-পর, শত্রু-মিত্রের কোনো ভেদ নেই—এমন বৈষ্ণবরা পাপীকেও পবিত্র করেন।” “যাঁদের কাছে ভাগবত প্রিয়, ব্রাহ্মণ সত্যিকারের প্রিয়—তাঁরা বৈকুণ্ঠ থেকে পৃথিবীকে পবিত্র করতে এসেছেন।” “যাঁর মুখে হরিনাম, হৃদয়ে চিরন্তন বিষ্ণু, উদরে প্রসাদ—এমন চণ্ডালও বৈষ্ণব।” “যাঁদের কাছে বেদ প্রিয়, সংসারসুখ নয়, এবং স্বধর্মে নিষ্ঠ—তাঁদের শ্রদ্ধায় প্রণাম করবে।” “যাঁদের কাছে শিব-বিষ্ণু, ব্রহ্মা-মহেশ্বরের কোনো পার্থক্য নেই—তাঁদের চরণধূলি পাপ নাশ করে।” “যাঁদের কাছে গৌরী, গঙ্গা ও মহালক্ষ্মী আলাদা নন—তাঁদের স্বর্গ থেকে আগত বলে জানবে।” “যিনি শরণাগতদের রক্ষা করেন, দান ও সম্মান দিতে সদা প্রস্তুত, এবং যথাসাধ্য হরির সন্তুষ্টির জন্য কাজ করেন—তাকে শ্রেষ্ঠ বৈষ্ণব জেনে নাও।” “যাঁর নাম দ্রুতই মহাপাপ নাশ করে, যাঁর ভক্তি তাঁর চরণে—তিনিই বৈষ্ণব।” “যাঁদের ইন্দ্রিয় সংযত, মনে সদা হরি—তাঁদের প্রণাম করলে জন্ম-মৃত্যুর বন্ধন ছিন্ন হয়।” “অন্যের স্ত্রীকে ত্যাগ করবে, যেমন তরবারি ত্যাগ করো; এভাবেই কীর্তি ও মহিমা লাভ হয়। আমার আদেশমতো চললে তুমি শ্রেষ্ঠ গৌরবময় অবস্থায় পৌঁছাবে।” শেষ বললেন—এভাবে নির্দেশ দিয়ে, শত্রুদমনকারী শ্রী রাম পুনরায় বীরদের দিকে চেয়ে শুভবাক্য বললেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের মধ্যে কে আমার ভাই, অশ্বরক্ষক শত্রুঘ্নের সঙ্গে যাবে, তাঁকে রক্ষা করবে এবং তাঁর আদেশ পালন করবে?” “যে প্রধান প্রধান যোদ্ধাদের পরাজিত করতে পারবে, যারা প্রাণবিন্দুতে আঘাত করতে পারে—সে আমার কাছ থেকে এই করবিটক (বিশেষ বস্তু) গ্রহণ করুক, এবং পৃথিবীতে নিজের কীর্তি ছড়িয়ে দিক।” রাম এ কথা বলার পর, ভরত-পুত্র পুষ্কল রঘুকুলপতির পদ্মহস্ত থেকে করবিটক গ্রহণ করলেন।