মহাদেব, আশ্রয়প্রার্থীদের প্রতি সদয়, দয়াপরবশ হয়ে দেবতারা তাঁকে অনুরোধ করলেন—হে মহাদেব, দয়া করুন, উঠে দাঁড়ান, এবং দুষ্ট অসুরের বিনাশে উদ্যোগী হোন। দেবতাদের এই দুঃখবোধ ও আকুল আবেদন শুনে, মহাদেব সমস্ত দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে হরির আবাসে উপস্থিত হলেন। সেই সময়ে সমস্ত ঋষি, দেবতা, নাগ ও কিন্নররা একত্রে তাঁকে স্তব করতে লাগলেন—“জয় হোক মাধব, দেবতাদের ঈশ্বর, ভক্তদের দুঃখনাশকারী, তোমার জয় হোক।” দেবতারা উচ্চস্বরে বললেন, “হে মহাদেব, দেখুন, আপনার সেবকরা এখানে উপস্থিত।” শিবের নেতৃত্বে সকল দেবতা এইভাবে আর্তি জানালেন। এই কথা শুনে দেবতাদের ঈশ্বর বিষ্ণু, দেবতাদের দুঃখ দেখে চিন্তা করলেন এবং বজ্রঘোষের মতো গম্ভীর কণ্ঠে দেবতাদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন—“হে ব্রহ্মা, শিব, ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতারা, তোমাদের মঙ্গলের জন্য আমি যা বলছি, মনোযোগ দিয়ে শোনো। দশগ্রীবের (রাবণ) কারণে যে ভয় সৃষ্টি হয়েছে, তা আমি জানি; আজ আমি নিজেই অবতীর্ণ হয়ে সেই ভয় বিনাশ করব।” তিনি বললেন, “সূর্যবংশীয় রাজাদের দ্বারা শাসিত অযোধ্যা নগরী দান, যজ্ঞ ও মহৎ কর্মে সুরভিত, অপূর্ব ভূমি দ্বারা শোভিত। সেখানে দশরথ নামে এক রাজা, সন্তানহীন হলেও ঐশ্বর্যে পরিপূর্ণ, চারদিকে জয়ী, শক্তিশালী রাজত্ব করছেন। পুত্রলাভের জন্য ঋষ্যশৃঙ্গ মুনির পরামর্শে তিনি পুত্রেষ্টি যজ্ঞ করেন এবং দুর্দান্ত বল লাভ করেন।” “তাঁর তপস্যায় আহ্বানিত হয়ে, তাঁর তিন রাণীর প্রতি স্নেহবশত আমি চার ভাগে বিভক্ত হব—তোমাদের মঙ্গলের জন্য। রাম, লক্ষ্মণ, শত্রুঘ্ন ও ভরত রূপে আমি রাবণ ও তার বাহিনীকে সমূলে উৎপাটন করব। তোমরাও নিজেদের অংশবিশেষ নিয়ে ভল্লুক ও বানরের রূপে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হও এবং সহায়তা করো।” এভাবে বলার পর, বিষ্ণু মৌন হলেন। তাঁর এই মহান ঘোষণায় আকাশ মুখরিত হয়ে উঠল, আর সমস্ত দেবতারা আনন্দে উল্লসিত হলেন। তাঁরা বিষ্ণুর আদেশ অনুসারে নিজেদের অংশবিশেষ নিয়ে ভল্লুক ও বানরের রূপে পৃথিবী ভরিয়ে দিলেন। এই বিষ্ণুই মহাদেব, দেবতাদের দুঃখনাশকারী, মহিমামণ্ডিত ঈশ্বর, রূপধারণ করে অবতীর্ণ হয়েছেন। এই ভরত, লক্ষ্মণ ও শত্রুঘ্ন—তাঁরই অংশ। আর দেবতাদের যিনি কষ্ট দেন, সেই রাবণও তোমাদেরই অংশ থেকে জন্ম নিয়েছিল। প্রাচীন শত্রুতার কারণে সে পুনরায় জানকীকে অপহরণ করেছিল; সেই ব্রহ্মরাক্ষস বংশীয় অসুর তোমার দ্বারাই নিহত হয়েছে। পুলস্ত্যপুত্র রাবণ, তিনিই সমস্ত জগতের একমাত্র কাঁটা ছিলেন, তিনি পতিত হয়েছেন; ফলে সমগ্র পৃথিবী আজ আনন্দে ভরে উঠেছে। আজ ব্রাহ্মণদের সুখ, ঋষিদের তপস্যার শক্তি, সকল তীর্থের পবিত্রতা এবং যজ্ঞের কল্যাণ বর্তমান। তোমার শাসনে, হে মহারাজ, দেবতা, অসুর ও মানুষ—সমগ্র বিশ্বই সুখী হয়েছে, হে বিশ্বাত্মা, সৃষ্টির আদিস্বরূপ। তুমি যা জানতে চেয়েছিলে—উৎপত্তি ও বিনাশ, মৃত্যু-জন্মের ধারাবাহিকতা—সবই আমি বলেছি। অসুররাজের বংশ ও মহাপ্রভুর কর্মের এই কাহিনী শ্রবণ করে, যাঁর মহিমা অপরিসীম, তিনি (শ্রোতা) আবেগে চোখে জল নিয়ে সভার মাঝে মাটিতে পড়ে গেলেন। শেষ বললেন, “হে উজ্জ্বল ঋষি বাত্স্যায়ন, এই কাহিনী পাপনাশকারী—এটি দেবাদিদেব, ধর্মরক্ষকের কাহিনী।” রাজাকে অচেতন দেখে, কলস থেকে জন্ম নেওয়া মহাতপস্বী ঋষি তাঁর গায়ে স্নেহভরে হাত রেখে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “হে রাম, দ্রুত নিজেকে সামলে নাও! কেন তুমি এত বিষণ্ন? তুমি তো অসুরবংশের বিনাশকারী, চিরন্তন মহাবিষ্ণু। অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যত—স্থাবর-জঙ্গম সমস্ত জগতে তোমার ছাড়া আর কেউ কার্যকর নয়। এখানে কেন তুমি অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছো?” ঋষির কথা শুনে মহান রাজা উঠে দাঁড়ালেন, চোখে জল, মুখে বিষণ্নতার ছাপ। তিনি কাঁপা কণ্ঠে, স্পষ্ট ও দীর্ঘ বাক্যে, লজ্জায় নত হয়ে, ব্রাহ্মণদের প্রতি অপরাধবোধে মুখ ফিরিয়ে বললেন— “হায়, দেখ আমার জ্ঞান—আমি কত বিভ্রান্ত, কত পাপী! ব্রাহ্মণকুলে জন্ম নিয়েও, কামনাবশত আমি হত্যা করেছি। এক নারীর জন্য আমি বেদজ্ঞ, পণ্ডিত ব্রাহ্মণকে হত্যা করেছি; ঘোড়াপালকদের বংশ ধ্বংস করেছি, মূঢ়তার কারণে। ইক্ষ্বাকুবংশে কখনও ব্রাহ্মণ কঠোর বাক্য বলেননি; আমি এই কাজ করে নিজের কুলে কলঙ্ক লাগালাম। যাঁরা পূজা, দান, সম্মান ও ভোজনের যোগ্য, সেই জ্ঞানী ব্রাহ্মণদের আমি তীরবৃষ্টিতে হত্যা করেছি। আমি কোন লোকলোকে যাব? ভয়ংকর কুম্ভীপাক নরকও আমার পক্ষে সহ্যসাধ্য নয়। এমন কোন তীর্থ নেই, যা আমাকে পবিত্র করতে পারে। যজ্ঞ, তপস্যা, দান, ব্রত—কিছুই ব্রাহ্মণহত্যার পাপ থেকে আমাকে মুক্ত করতে পারবে না। যারা ব্রাহ্মণবংশকে ক্রুদ্ধ করে নরকে যায়, তারা বারবার নরকে প্রচণ্ড যন্ত্রণা ভোগ করে। বর্ণাশ্রমধর্মের মূল হল বেদ, আর তার ভিত্তি ব্রাহ্মণবংশ, সমস্ত বেদের একমাত্র শাখা। আমার অহংকারে কে আমার মূলই কেটে দেবে? আজ আমি কী করব যাতে আমার কল্যাণ হয়?” শেষ বললেন, রঘুকুলশ্রেষ্ঠ রাম এইভাবে গভীর বিলাপে মগ্ন হলে, কলসজাত ঋষি, মায়ার দ্বারা মানবরূপ ধারণ করে, এই কথা বললেন— অগস্ত্য বললেন, “হে রাজা, ধৈর্য হারাবে না; তুমি মহাজ্ঞানী, স্থিরচিত্ত। তুমি পাপী নও, কারণ তুমি দুষ্টদের বিনাশ চেয়েছ। তুমি প্রাচীন পুরুষ, পরমেশ্বর, প্রকৃতির ঊর্ধ্বে—সৃষ্টি, সংহার, পালন ও সাক্ষী, গুণাতীত, অথচ ইচ্ছায় গুণধারী।