দেবতারা তখন চরম বিপাকে পড়ে, ইন্দ্র-সহ সকলে ব্রহ্মার শরণাপন্ন হলেন। তাঁরা বিনীতভাবে প্রণাম জানিয়ে ব্রহ্মার স্তব করতে লাগলেন। দেবতাদের সেই আন্তরিক প্রশংসা শুনে, আনন্দিত ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা কী চাও? আমি কী করতে পারি?” এরপর দেবতারা তাঁদের দুঃখের কথা খুলে বললেন—দশমুখী রাবণের অত্যাচার এবং নিজেদের পরাজয়ের কথা ব্রহ্মার সামনে প্রকাশ করলেন। ব্রহ্মা কিছুক্ষণ ধ্যান করে তারপর দেবতাদের নিয়ে কৈলাসে গেলেন। কৈলাস পর্বতের পাদদেশে পৌঁছে তাঁরা বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। সেখানে দেবতারা, ইন্দ্রের নেতৃত্বে, শম্ভুকে স্তব করতে লাগলেন—“ভব, শর্ব, নীলকণ্ঠ, আপনাকে প্রণাম। আপনিই স্থূল, আপনি সূক্ষ্ম, আপনার অসংখ্য রূপ।” সকলের মুখে এই স্তব শুনে শঙ্কর নন্দিকে বললেন, “দেবতাদের যেন আমার কাছে আসতে না দেও।” এদিকে নন্দি আবার দেবতাদের ডেকে পাঠালেন। দেবতারা তখন অভ্যন্তরীণ প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাঁরা দেখলেন ব্রহ্মার আগমন এবং শঙ্কর—যিনি জগতের কল্যাণকারী। তাঁর চারপাশে হাজার হাজার গন, উল্লসিত, নগ্ন, বিকৃত, বক্র, ভস্মে আবৃত, ভয়ংকর সব রূপ নিয়ে উপস্থিত। দেবতারা প্রণাম করে দাঁড়ালে, ব্রহ্মা শিবের সামনে বললেন, “দেবতাদের এই অবস্থাটি দেখুন।” “হে মহাদেব, আশ্রয়প্রার্থী যাঁদের আপনি ভালোবাসেন, তাদের প্রতি দয়া করুন; উঠে দুষ্ট রাক্ষসের বিনাশে উদ্যোগী হোন।” দেবতাদের এই দুঃখপূর্ণ কথা শুনে শঙ্করও সকল দেবতাকে নিয়ে হরির নিকট গেলেন। সেখানে সকল ঋষি, দেবতা, নাগ, কিন্নর মিলে বিষ্ণুকে স্তব করলেন—“জয় মাধব, দেবতাদের ঈশ্বর, ভক্তদের দুঃখ নাশকারী, আপনাকে জয়।” সব দেবতা, শিবের নেতৃত্বে, উচ্চস্বরে বললেন, “দেখুন মহাদেব, আপনার সেবকরা এখানে উপস্থিত।” এই কথা শুনে, দেবতাদের দুঃখ দেখে, বিষ্ণু বজ্রঘনের মতো গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, যেন তাঁদের দুঃখ দূর করতে চান— “ব্রহ্মা, শিব, ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতারা, আমার কথা শোনো; তোমাদের মঙ্গলের জন্য বলছি। আমি জানি দশগ্রীব রাবণের ভয়ে তোমাদের অবস্থা; আজ আমি তার বিনাশ করব, এ কারণেই আমি অবতরণ করব। অযোধ্যা নগরী, সূর্যবংশীয় রাজাদের দ্বারা শাসিত, বহু দান, যজ্ঞ ও মহৎ কর্মে সুরভিত, অপূর্ব ভূমিতে শোভিত। সেখানকার রাজা দশরথ, সন্তানহীন হলেও সম্পদশালী, সর্বদিক জয়ী, শক্তিশালী রাজা। তিনি পুত্র কামনায় ঋষ্যশৃঙ্গ মুনির পরামর্শে পুত্রেষ্টি যজ্ঞ করেন, যথাযথ বিধিতে, এবং মহাশক্তিধর হন। তখন, হে দেবতারা, তাঁর তপস্যায় আমি আহ্বানিত হই; তাঁর তিন রাণীর প্রতি স্নেহবশত, তোমাদের মঙ্গলের জন্য আমি নিজেকে চার ভাগে বিভক্ত করব। রাম, লক্ষ্মণ, শত্রুঘ্ন ও ভরত—এই চার ভগিনীসহ আমি রাবণ ও তার বাহিনীর মূল উৎপাটন ও বিনাশ সাধন করব। তোমরাও নিজেদের অংশ নিয়ে, পৃথিবীতে ভালুক ও বানরের রূপে অবতীর্ণ হও এবং কার্য সম্পাদন করো।” এভাবে বলেই তিনি থেমে গেলেন; তাঁর বাক্য আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো। দেবতারা এই মহান ঘোষণায় আনন্দে পরিপূর্ণ হলেন। তাঁরা বিষ্ণুর নির্দেশ মতো কাজ করলেন; তাঁদের অংশবিশেষ নিয়ে পৃথিবী ভালুক ও বানরের রূপে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এই বিষ্ণুই মহাদেব, দেবতাদের দুঃখনাশকারী, ঐশ্বর্যময় ঈশ্বর, রূপ ধারণ করেছেন। এই ভরত, লক্ষ্মণ ও শত্রুঘ্ন, হে জ্ঞানী, রাবণ, যিনি দেবতাদের ক্লেশদাতা, তিনিও তোমারই অংশ থেকে জন্মেছিলেন। প্রাচীন শত্রুতাবশত, সে আবার জনকীর অপহরণ করেছিল; সেই ব্রহ্মরাক্ষস বংশীয় দানবকে তুমি বধ করেছ। পুলস্ত্যের পুত্র, দানবরাজ, সমস্ত জগতের একমাত্র কণ্টক, সে নিহত হয়েছে; এখন সমগ্র পৃথিবী, হে মহারাজ, সুখে পরিপূর্ণ। আজ ব্রাহ্মণদের আনন্দ, ঋষিদের তপস্যার বল, সমস্ত তীর্থের পবিত্রতা, এবং সুপ্রতিষ্ঠিত যজ্ঞ—সবই বর্তমান। তোমার শাসনে, হে মহারাজ, দেবতা, অসুর, মানুষ—সমস্ত জগত, হে বিশ্বাত্মা, সৃষ্টির আদিস্বরূপ, সুখে পরিপূর্ণ। তুমি যা জানতে চেয়েছিলে, হে নির্দোষ, আমি সবই বললাম—উৎপত্তি ও বিনাশ, জীবনের নিয়ম অনুযায়ী। দানবরাজের বংশ ও মহেশ্বরের কীর্তির কথা শুনে, যাঁর শক্তি সর্বোচ্চ, তিনি—যশস্বী, সংযত নয়নে অশ্রুপাত করতে করতে, সভার মাঝে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। এরপর শেষ বললেন, “হে বিখ্যাত ঋষি বাত্স্যায়ন, এই কাহিনি পাপনাশী, দেবতাদের দেবতা, ধর্মরক্ষক বিষ্ণুর কথা।” রাজাকে অচেতন দেখে, ঘটজাত ঋষি—তপস্যায় সমৃদ্ধ—তাঁকে স্নেহভরে স্পর্শ করলেন এবং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “হে রাম, দ্রুত নিজেকে সামলাও! কেন তুমি বিমর্ষ? তুমি তো দানববংশের বিনাশকারী, চিরন্তন মহাবিষ্ণু। অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ—স্থাবর ও জঙ্গম—তোমাকে ছাড়া কেউই কর্ম করে না। তবে কেন তুমি এখানে মূর্ছিত হলে?” ঘটজাত মুনির কথা শুনে, মহান রাজা উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর চোখ কান্নায় ভিজে, মুখ অশ্রুসিক্ত। তিনি কাঁপা, ক্ষীণ কণ্ঠে, স্পষ্ট ও দীর্ঘ বাক্যে বললেন, লজ্জায় অবনত হয়ে, ব্রাহ্মণদের প্রতি অপরাধের পাপ থেকে মুখ ফিরিয়ে— শ্রী রাম বললেন, “হায়, দেখো আমার জ্ঞান—আমি কতটা বিভ্রান্ত ও অধর্মী! ব্রাহ্মণবংশে জন্ম নিয়ে, কামনায় তাড়িত হয়ে হত্যা করেছি। এক নারীর জন্য, আমি বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণকে হত্যা করেছি, ঘোড়া-প্রজনক বংশ ধ্বংস করেছি, জ্ঞানহীন ও নির্বোধের মতো আচরণ করেছি।