ভগবান শিবের লিঙ্গ ও তার আসন এসেছে কিনা, তা দেখাতে বলা হলো। তখন দেখা গেল, লিঙ্গের আসন এখনও এসে পৌঁছায়নি। এই দৃশ্য দেখে, অপরিসীম শক্তিশালী বীরভদ্র প্রবল ক্রোধে পৃথিবীকে দগ্ধ করার জন্য অগ্নিশিখা নিক্ষেপ করলেন। মুহূর্তের মধ্যেই সমগ্র পৃথিবী জ্বলেপুড়ে ছাই হয়ে গেল। সাতটি স্তর পুড়িয়ে দেবার পর, বীরভদ্র উপরের দিকে মুখ ফেরালেন এবং ঊর্ধ্বলোকের বাসিন্দাদেরও দগ্ধ করে দিলেন। এরপর তিনি কপালের তৃতীয় নেত্র থেকে উৎপন্ন অগ্নি নিজের নখ দিয়ে তুলে, জাম্বীর ফলের মতো করে হাতে ধরে রাখলেন। তিনি বললেন, “যদি লিঙ্গের আসন না আসে, তাহলে নিঃসন্দেহে সমস্ত লোকই দগ্ধ হবে।” যখন দেখা গেল আসন আসেনি, তখন আবার বীরভদ্র তাঁর প্রচণ্ড শক্তি দেখালেন। এই সময়, মহান ঋষিরা—সনক প্রমুখ—যোগের মাধ্যমে এই বিপদের আগমন জানতে পেরে, গৌতমের আশ্রমে একত্রিত হয়ে মহেশ্বরের কাছে গেলেন। দ্বিজগণ সেখানে দেবতাদের দেখতে পেলেন না, যদিও তারা উপস্থিত ছিলেন। তখন তারা সমস্ত বেদের স্তোত্র দিয়ে শিবের স্তব করতে লাগলেন। তারা স্তব করলেন: “ওঁ, দেবতাদের দেবতাকে প্রণাম, যিনি নিখাদ উজ্জ্বল, অচিন্ত্য রূপধারী; দেবতাদের অধিপতিকে, নির্মল, বেদে গূঢ়ভাবে নিহিত শিবকে প্রণাম। আদি দেব শিবকে, সর্প যাঁর উপবীত, যিনি দেবানন্দের উৎস, তিন বেদের সার, বিন্দু, বিশ্বধারক—তাঁকে প্রণাম। পৃথিবী, বায়ু, আকাশ, জল, চন্দ্র, অগ্নি, সূর্য এবং আত্মা—এই আটটি রূপে শঙ্কর বিরাজমান; জ্ঞান দ্বারা যাঁকে লাভ করা যায়, চিরন্তন সেই শঙ্করকে প্রণাম।” এই স্তব শুনে, ভগবান শিব, যিনি ভাগার জন্য চোখ দান করেছিলেন, বিষ্ণুকে বললেন: “যাও, ঐ দ্বিজগণদের নিয়ে এসো।” তখন হরি তাঁদের নিয়ে এলেন, তাঁরা শিবকে প্রণাম করলেন। শঙ্কর তাঁদের জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি উদ্দেশ্যে এসেছো?” ঋষিগণ বললেন, “হে দেব, বারোটি লোক জুড়ে শুধু ছাইয়ের স্তূপ দেখা যায়; এই অরণ্য ছাড়া আর কিছু অবশিষ্ট নেই। দেখুন, কেমনভাবে জগৎ ধ্বংস হয়েছে।” সদাশিব বললেন, “আমাদের কোনো সন্দেহ নেই যে পাঁচটি ঊর্ধ্বলোক দগ্ধ হয়েছে; কিন্তু এই অগ্নি-বৃষ্টি কিভাবে ঘটল, আর এত প্রচণ্ড গর্জন কেন?” ঋষিরা বললেন, “আমরা এখন বীরভদ্রকে ভয় পাচ্ছি; তিনিই অগ্নি-বৃষ্টি ঘটিয়েছেন, যেন তৃষ্ণার্ত হয়ে।” তখন ভগবান বীরভদ্রকে ডেকে বললেন, “কেন, হে বীর?” ভব উত্তর দিলেন, “হনুমানের জন্য লিঙ্গের আসন না আসায় আমি এ কাজ করেছি।” তিনি আরও বললেন, “বানরের মন বোঝার জন্য আমি এটি করেছি।” এরপর করুণাময় ঈশ্বর সবকিছু আগের মতোই সজ্জিত করলেন। সব জগৎ দগ্ধ হলেও, ঈশ্বর পূর্বের মতোই দীপ্তিমান, বিশ্বাত্মা, সমস্ত কিছু আবার নতুনরূপে গড়ে তুললেন এবং বীরভদ্রকে বললেন। তিনি তাঁর স্ত্রীকে বুকে জড়িয়ে ধরে মাথায় চুম্বন করলেন ও পান সেবন করালেন। তারপর হনুমান ভগবানের পূজা করলেন। এসময়, অরণ্যবাসী এক গন্ধর্ব, যার হাতে পাঁচ তারবিশিষ্ট বীণা ছিল, তার কাছে হনুমান বললেন, “তুমি আমাকে এই মহান বীণা দাও।” গন্ধর্ব বলল, “আমি বীণা দিতে পারব না; এটি আমার প্রাণের মতো প্রিয়।” হনুমান বললেন, “আমার কাছেও এই বীণা প্রাণের মতোই প্রিয়।” তখন হনুমান এক ঘুষিতে গন্ধর্বকে মাটিতে ফেলে দিলেন, এবং সেই মহান বীণা নিয়ে, তার সাথে সুরেলা তারসহ, বীণাটিকে কুম্ভ দিয়ে সাজিয়ে, রাজবৃক্ষের ফলের মতো আকৃতি দিলেন। বীণাটি বুকে রেখে, তিনি গাইতে গাইতে শিবের দিকে এগিয়ে গেলেন। তিনি ভৃন্তী ফুল দিয়ে শুদ্ধচিত্তে ভগবানের চরণ পূজা করলেন; শিব তাঁকে আবার দীর্ঘায়ু বর দিলেন। আরও একটি বর দিলেন—সমুদ্র পার হওয়ার শক্তি। তখন হনুমান সর্বাঙ্গে অলংকারে ভূষিত, নিজ দীপ্তিতে দেবতাদেরও ছাড়িয়ে, মনোরম রূপে, যুবক, শিবের চিহ্নধারী হয়ে, সকল দেবতাকে সম্মান জানালেন। মহেশ্বর তখন হলুদ রঙের একটি শুভ বস্ত্র তুলে হরিকে দিলেন—“হে হরি, এই শুভ পীতবস্ত্র গ্রহণ করো।” ব্রহ্মাকে একটি রক্তবর্ণ বস্ত্র দিলেন, এবং সব ধনদাতাদের, দেবতা, ঋষি ও দানবদেরও জোড়া জোড়া বস্ত্র দিলেন। রামচন্দ্রও এই দৃশ্য দেখে শম্ভুকে এক জোড়া অতি উৎকৃষ্ট, সোনায় অলংকৃত, মূল্যবান বস্ত্র অর্পণ করলেন। এরপর, সবাই আহার সেরে, গৌতমীর তীরে, মন্ত্রী-পুরোহিত, বিভিন্ন ঋষি, রাজা ও বানরবাহিনী পরিবেষ্টিত হয়ে, রামচন্দ্র আরাম করে বসে শম্ভুকে, যিনি প্রাচীন সত্যের জ্ঞানী, বললেন, “আপনি তো সব জানেন, ধর্মের গূঢ় সারও আপনার জানা। বলুন, কোন যুগে কোনটি শ্রেষ্ঠ?” শম্ভু বললেন, “কৃতযুগে ধ্যানই শ্রেষ্ঠ; ত্রেতায় যজ্ঞ; দ্বাপরে পূজা; কলিতে দান ও হরির স্তব। সব যুগেই সব ভালো, কিন্তু কলিযুগে ধ্যান নেই। মানুষের মন শিশুসম, পরিস্থিতিও কঠিন, তাই ধর্মের স্থির ধারণা নেই—না বেদে, না স্মৃতিতে। না আচারে, না হোম-যজ্ঞে, না পুরাণশ্রবণে, না তীর্থে, না সজ্জনসেবায়। না দেবপূজায়, না নিজ কর্তব্যে, না দেবস্মরণে, না অন্য কোনো সৎকর্মে। তাই, দীর্ঘকাল ধরে পুণ্য সঞ্চয় করা অসম্ভব; কিন্তু দান অল্প সময়েই করা যায়।” “এই কলিযুগে যারা কলুষিত, তাদের জন্য প্রকৃতপক্ষে কোনো প্রায়শ্চিত্ত নেই; কোনো কোনো ক্ষেত্রে প্রায়শ্চিত্তে পাপ নাশ হয়, কিন্তু অন্যভাবে নয়।