বনের বীর হনুমান, দেবতাদের মাঝে শ্রেষ্ঠ, তখন মহেশ্বরের কাছে বললেন, “হে দেবাদিদেব, এই বলদে চড়ার অধিকার কেবল আপনারই। অন্য কারও নয়। আমি যদি আপনার বাহনে চড়ি, তবে পাপী হয়ে যাবো। বরং আপনি আমার ওপর চড়ুন, কারণ আমি পাখি, শিবের বাহন।” তিনি আরও বললেন, “আপনার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আমি গান গাইবো, দেখুন।” তখন মহেশ্বর হনুমানের ওপর চড়লেন, ঠিক যেমন তিনি বলদে চড়েন। শংকর যখন হনুমানের ওপর চড়লেন, হনুমান তাঁর মাথা ও গলা ঘুরিয়ে, চামড়া ছড়িয়ে, আগের মতোই মুখোমুখি হয়ে গান গাইতে লাগলেন। শম্ভু সেই অমৃতসম গান শুনতে শুনতে গৌতমের বাড়িতে গেলেন, আর দেবতা, ঋষি, অসুর সবাই সেখানে একত্রিত হলেন। গৌতম তখন তাঁদের সম্মান জানিয়ে, খাওয়ার সময়ে, শুকনো কাঠের তৈরি নানা পাত্র নিবেদন করলেন। হনুমানের গান চলতে চলতে সবকিছুই সার্থক হয়ে উঠলো; সেই গানের সময় সবাই অপূর্ব দৃশ্য দেখলো। হনুমান দুই হাতে প্রভুর পদপূজা করলেন, তাঁর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ অলংকারে সজ্জিত, যুবক ও দীপ্তিময়, দেবতারা মাথায় হাত রেখে প্রশংসা করলেন। শংকর হনুমানের মাথা হাতে নিয়ে নিজের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন; হনুমান পদ্মাসনে বসে এক পা হাতে রাখলেন, অন্য পা মুখে। তারপর প্রভু কোমলভাবে হনুমানের নাকটি নিজের পায়ের আঙুল দিয়ে ধরলেন, আর তাঁর হাত রাখলেন হনুমানের কাঁধ, মুখ, তালু, গলা, বুক ও বক্ষের মাঝখানে। এরপর দ্বিতীয় পা নাভিমূলের ওপর রাখলেন, হনুমান মাথা নত করলেন; শংকর নিজের চিবুক দিয়ে হনুমানের পিঠ ছুঁয়ে এক ধ্বনি তুললেন। শিব তখন হনুমানের গলায় মুক্তার মালা পরিয়ে দিলেন। সেই মুহূর্তে বিষ্ণু মহেশ্বরকে বললেন, “সমগ্র বিশ্বজগতে হনুমানের সমান কেউ নেই; দেবতা ও বেদের অগম্য যে অবস্থান, তা আপনার পদে প্রতিষ্ঠিত।” “হে বানর, তোমার পদই সকল উপনিষদের অপ্রকাশিত সার, সবকিছুর সঙ্গে যুক্ত; সংযম, যোগ সাধনা, কিছুতেই তোমার সেই অবস্থান মুহূর্তের জন্যও পাওয়া যায় না। মহান যোগীদের হৃদয়ের পদ্মে যে বিশুদ্ধ শক্তি বাস করে, তা হনুমানে বিরাজমান; কোটি কোটি বছর কঠোর তপস্যা করেও ঋষিরা তোমার রূপ জানে না, পদ তো দূরের কথা।” “কী অপূর্ব সৌভাগ্য, যদি চঞ্চল মানুষ বা পশুও তোমার পদ শরীরে ধারণ করে! যদিও তোমার পদ যুগল শরীরে থাকে, যোগীর হৃদয়েও তা ধারণ করা যায় না। আমি নিজেও হাজার বছর ধরে দিন-রাত তোমাকে ভক্তিতে পূজা করেছি, তবু তুমি তোমার পদ দেখাওনি। পৃথিবীতে বড় বিতর্ক আছে, হে নারায়ণের প্রিয়।” “হরি শম্ভুর মতোই তোমার প্রিয়, কিন্তু আমার সে সৌভাগ্য নেই।” সদাশিব বললেন, “হে ভাগ্যবান হরি, আমার কাছে তোমার মতো প্রিয় কেউ নেই। পার্বতীও তোমার সমান নয়, অন্য কেউও নয়।” তখন গৌতম মহাদেবকে নমস্কার করে বিনীতভাবে অনন্ত প্রভুকে, করুণার সাগরকে বললেন, “এখন মধ্যাহ্ন পেরিয়ে গেছে, সবার খাওয়ার সময় হয়েছে।” তারপর আচমন করে মহাদেব, বিষ্ণুকে নিয়ে গৌতমের বাড়িতে প্রবেশ করলেন এবং আহার শুরু করলেন। শিব তখন গহনা, নূপুর, রেশমের কোমরবন্ধ, বহু মালা, গলার অলংকার, পবিত্র জ্ঞানসূত্র, ওপরের বস্ত্র, দুলতে থাকা রত্নখচিত কানের দুল, ফুলে সাজানো চুলের জট, পাঁচ রকমের সুগন্ধি, বাহুমূল, কঙ্কণ, আংটি—সব দিয়ে সজ্জিত হয়ে সর্বোচ্চ আসনে বসলেন। হরিও সম্মানিত আসনে বসলেন। দুই দেবতা মুখোমুখি, দেবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তখন গৌতম তাঁদের সোনার পাত্র দিলেন। তিনি ত্রিশ রকমের খাদ্য, চার রকমের সুস্বাদু মিষ্টি ভাত, দুই শত পদের নিখুঁত রান্না, তিন শত মিশ্র খাবার, শত শত কোমল মিষ্টি পিঠে পরিবেশন করলেন। আরও পঁচিশ রকমের ঘিয়ের তরকারি, চিনি, ডালিম, কাকড়া, কলা, দুধের ফল, খেজুর, জামরুল, প্রিয়ালা, বিকঙ্কত, নানা ফল দিলেন। আরও নানা সামগ্রী প্রথা অনুযায়ী দিলেন; তারপর জল দিয়ে মুখ ধোয়ার ব্যবস্থা করে বললেন, “দয়া করে আহার করুন।” সবাই খেতে বসলে গৌতম নিজে উন্নত কাপড়ের পাখা নিয়ে শিব ও বিষ্ণুকে বাতাস দিলেন। তখন সর্বোচ্চ প্রভু মজার ছলে বললেন, “হে বিষ্ণু, দেখো হনুমান—কীভাবে সে খাচ্ছে!” হনুমান হরির সামনে বসে, আর বিষ্ণুর থালায় মান্ডক দেখে, মহেশ্বর ঋষিদের সামনে তা ছুঁড়ে দিলেন। তিনি হনুমানকে নিজের উচ্ছিষ্ট, যেমন দুধ-ভাত, দিলেন। হনুমান বললেন, “আপনার উচ্ছিষ্ট তো খাওয়া উচিত নয়, আপনারই আদেশে। আপনার দান—পাতা, ফুল, ফল—আমার জন্য অনুচিত; যা আমাকে নিবেদন হয়, সব কুয়োতে ফেলে দিন।” “যদি না খাওয়া হয়, তা আপনার আদেশে; আর যদি খাওয়া হয়, তা আপনার কৃপায়।” সদাশিব বললেন, “বাণের স্বয়ম্ভু লিঙ্গে, যেখানে চন্দ্রকান্ত আছে—শম্ভুর উচ্ছিষ্ট খাওয়া চাঁদ্রায়ণ ব্রতের সমান; এখন খাওয়ার সময়—সব অনাগ্রহ দূর করুন।” “খাওয়ার পর বলবো—নিঃসংকোচে খাও।” তখন গৌতম জলদান অনুষ্ঠান করলেন। তিনি শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ধুয়ে, মসৃণ ও কোমল করে, নানা ভাবে শুকিয়ে, পুকুরের পরিষ্কার জল দিয়ে কলস ভরে রাখলেন। নদীর নতুন বালির বেদি সাদা, সূক্ষ্ম কাপড়ে ঢেকে, তার ওপর জলভর্তি কলস রাখলেন। সেখানে পদ্মের কাণ্ডের গুচ্ছ, কর্পূর, কঙ্কোল, কস্তুরী গুঁড়া, চন্দন ও চাঁদের আলো সদৃশ মালা রেখে দিলেন। রাতের জন্য আবার জলশুদ্ধি করে কলসে চন্দ্রকান্তের গাঁট, বাকুল ফুল, পাটলা ফুল দিলেন। এরপর শেফালি ফুলের গুচ্ছ ও জল রেখে, জল বিশুদ্ধ করে, কলসের মুখে খুব নরম, সূক্ষ্ম কাপড় ও কোমল চন্দ্রকান্ত দিয়ে ঢাকলেন। এভাবেই গৌতমের আশ্রমে দেবতারা, ঋষি, হনুমান, শিব, বিষ্ণু–সবাই একত্রিত হয়ে অপূর্ব আনন্দের মুহূর্তে, ভক্তি ও সম্মানে পূর্ণ এই অনুষ্ঠান সম্পন্ন করলেন।