সমস্ত জগতে যিনি সর্বত্র ব্যাপ্ত ও চিরকাল বিরাজমান, তিনিই নরায়ণ নামে পরিচিত। ‘নর’ শব্দটি সকল জীবের সমষ্টিকে বোঝায়, আর এই সকল জীবের লক্ষ্য ও আশ্রয় যিনি, তাই তাঁকে নরায়ণ বলা হয়। জ্ঞানীরা জানেন, সমস্ত তত্ত্ব ‘নর’ থেকে উৎপন্ন, তাই তাদের ‘নারাণী’ বলা হয়। এই সমষ্টিগুলোই তাঁর পথ—এ কারণেই তিনি নরায়ণ নামে খ্যাত। যুগের শেষে, যখন সমস্ত বিশ্ব তিনি নিজের মধ্যে ধারণ করেন ও রক্ষা করেন, আবার সেই তিনিই নতুন করে সৃষ্টি করেন—তিনিই নরায়ণ। চলমান ও অচল, সমস্ত জগৎই ‘নর’ নামে অভিহিত; আর এই জগতের আশ্রয় ও লক্ষ্যও তিনি, তাই তাঁর নাম নরায়ণ। সকল জীবের সমষ্টিই ‘নর’, আর তাদের জন্য তিনি পথ ও গন্তব্য—এ কারণে ঋষিরা তাঁকে সর্বদা নরায়ণ বলে ডাকেন। সকল বিশ্ব তাঁর থেকেই উৎপন্ন, যেমন বিশাল সমুদ্রে ফেনা জন্মায়, আবার সবকিছু তাঁর মধ্যেই বিলীন হয়—এই কারণেও তিনি নরায়ণ নামে স্মরণীয়। তিনি চিরন্তন, সর্বোচ্চ ধামে অবস্থান করেন, সদা মুক্ত, পরম আনন্দে বিহার করেন। সকল জগতের অধীশ্বর, তিনিই নরায়ণ। নরায়ণই পরম ব্রহ্ম, সর্বোচ্চ সত্যও নরায়ণ। এই পৃথিবীতে যা কিছু দেখা বা শোনা যায়, ভিতরে বা বাহিরে—সবকিছুই নরায়ণ দ্বারা পরিব্যাপ্ত ও ধারণকৃত। তিনি নিঃপাপ, পরম পুরুষ, সকল জীবের অন্তরে বিরাজমান, এক ও চিরন্তন, হরিনামক অব্যর্থ নরায়ণ। তিনি দর্শক ও দৃশ্য, শ্রোতা ও শ্রুত, স্পর্শকারী ও স্পর্শ্য, ধ্যানকারী ও ধ্যানযোগ্য। তিনি বক্তা ও বাক্য, জ্ঞাতা ও জ্ঞেয়, চেতন ও অচেতন জগত—সবই মহিমাময় হরি, যিনি নরায়ণ নামে খ্যাত। এই পুরুষের সহস্র মস্তক, সহস্র চক্ষু, সহস্র পদ; তিনি সকল দিকের সমস্ত জগতে পরিব্যাপ্ত হয়ে, তাদেরও অতীত দশ আঙুল পরিমাণ বিস্তৃত। যা কিছু ছিল এবং যা কিছু ভবিষ্যতে হবে—সবই নরায়ণ, হরি; তিনি অমরত্বের অধিপতি, এবং অন্নভোজী বিরাট পুরুষ। এই পুরুষই বিষ্ণু, বাসুদেব, অব্যর্থ হরি; তিনি স্বর্ণাভ, শুভ্র, অমর, চিরন্তন ও মঙ্গলময়। তিনি বিশ্বপ্রভু, সর্বলোকের অধীশ্বর, সর্বশক্তিমান; তিনি হিরণ্যগর্ভ, সবিতা, অনন্ত ও মহেশ্বর। ‘ভগবান’ ও ‘পুরুষ’ শব্দও তাঁর জন্যই ব্যবহৃত হয়; বাসুদেব, সকলের আত্মা, নির্গুণভাবে বিরাজমান। ভগবান বিষ্ণুই পরমাত্মা, জগতের বন্ধু; তিনিই চলমান ও অচল জগতের অধিপতি এবং সাধকদের সর্বোচ্চ লক্ষ্য। যিনি বেদের শুরুতে উচ্চারিত অক্ষর এবং শেষে প্রতিষ্ঠিত, যাঁর সারাংশ প্রকৃতিতে লীন, সেই পরম পুরুষই মহেশ্বর। সেই রূপই বিষ্ণু, সেই নরায়ণ, হরি; তিনিই চিরন্তন পুরুষ, পরমাত্মা, মহেশ্বর। যেখানে যেখানে প্রভুত্ব প্রকাশ পায়, সেখানেই ঋষিরা ‘ঈশ্বর’ শব্দটি ব্যবহার করেন; কারণ নির্গুণ প্রভুত্ব বাসুদেবেই প্রতিষ্ঠিত। চিরন্তন বেদশাস্ত্র তাঁকে ‘আত্মেশ্বর’ নামে অভিহিত করেছে; তাই বাসুদেবেই মহেশ্বরত্বের আসন প্রতিষ্ঠিত। তিনিই খেলার মাধ্যমে ত্রিবিধ প্রকাশের অধিপতি; দ্বিবিধ প্রভুত্বও তাঁর, তিনি সকলের আত্মা। শ্রী, ভূমি ও নীলা—এই তিন দেবীরও যিনি অধিপতি, তাঁকেই ঈশ্বর বলা হয়; ফলে বাসুদেবেই সর্বশক্তির অধিকার প্রতিষ্ঠিত। তিনি যজ্ঞের অধিপতি, যজ্ঞ স্বয়ং, যজ্ঞভোক্তা, যজ্ঞের কর্তা, সর্বব্যাপী; যজ্ঞভোক্তা, যজ্ঞপুরুষ, তিনিই পরম পুরুষ। যজ্ঞের অধিপতি, সমস্ত হোম ও নিবেদনের ভোক্তা, অব্যর্থ হরি, এই জগতে অধিপতি; তাঁর উপস্থিতিতে সমস্ত অসুর ও দানব মুহূর্তেই বিদূরিত হয়। যিনি বিশ্বরূপ ধারণ করেছেন, হরি, জানার্দন, তিনিই তিনটি জগতকে পালন করেন; তিনিই পরম পুরুষ। পূর্ণ আহুতি দিয়ে যাঁর উদ্দেশ্যে দেবতারা যজ্ঞ সম্পাদন করেছিলেন, সেই যজ্ঞ থেকেই দুই পক্ষের ভোক্তারা উৎপন্ন হয়। সেই যজ্ঞ থেকে সমস্ত আহুতি, ঋক ও সাম গীতির জন্ম; সেখান থেকে উৎপন্ন হয়েছিল ঘোড়া, গাভী ও মানব। এই যজ্ঞময় পুরুষের দেহ থেকেই, হরি থেকে, জগতের সমস্ত স্থাবর-জঙ্গম সৃষ্টি হয়েছে। তাঁর মুখ, বাহু, উরু ও পদ থেকে যথাক্রমে চার বর্ণের সৃষ্টি; তাঁর পদ থেকে পৃথিবী, মাথা থেকে স্বর্গের জন্ম। তাঁর মন থেকে চন্দ্র, চক্ষু থেকে সূর্য; মুখ থেকে অগ্নি ও ইন্দ্র; শ্বাস থেকে সদা গতি সম্পন্ন বায়ু। তাঁর নাভি থেকে ব্রহ্মা ও আকাশ; চিরন্তন বিষ্ণু থেকেই সমস্ত জগত—চলমান ও অচল—উৎপন্ন হয়েছে। এই কারণেই, যিনি সর্ববিধ রূপে বিদ্যমান, তাঁকে নরায়ণ বলা হয়; তিনি সমগ্র জগৎ সৃষ্টি করে আবার নিজে সবকিছু গুটিয়ে নেন। যেমন মাকড়সা নিজের জাল সৃষ্টি করে আবার গুটিয়ে নেয়, তেমনই তিনি ব্রহ্মা, ইন্দ্র, রুদ্র, যম, এমনকি বরুণকেও নিজের মধ্যে টেনে নেন। যেহেতু তিনি সবকিছু সংহত ও প্রত্যাহার করেন, তাই তাঁর নাম হরি; যখন মহাসমুদ্রে সমস্ত বিশ্ব লীন হয়, মায়ার উপর ভাসমান, তখন সেই পরম পুরুষই অবশিষ্ট থাকেন। তিনি নিজের গর্ভে জগৎ স্থাপন করে শয়ান হন; তখন কেবল বিষ্ণু, নরায়ণ, অব্যর্থ, এখানে বিরাজমান ছিলেন। তখন ছিল না ব্রহ্মা, না রুদ্র, না দেবতা, না মহর্ষি; ছিল না স্বর্গ, না পৃথিবী, না সোম, না সূর্য। ছিল না তারা, না জগৎ, না মহাবেষ্টিত অণ্ড; কারণ সমস্ত বিশ্ব হরির দ্বারাই আচ্ছাদিত ছিল, হে শুভ্রবর্ণা। পুনরায় সৃষ্টি কালে, সমস্ত কিছু তাঁর দ্বারাই উৎপন্ন হয়; এই কারণেই তিনি নরায়ণ নামে স্মরণীয়। তাঁর সেবা চতুর্থ বিভক্তিতে মন্ত্রে উচ্চারিত, হে পার্বতী।