কাকুত্থ বংশধর রামচন্দ্র যখন ঋষিদের সামনে বসে থেকেও গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন, তখন কেউ তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, “হে রঘুবীর, কেন এত ভাবনায় পড়েছ?” এই কথা শুনে রামচন্দ্র সম্মানিত ঋষিদের উদ্দেশ্যে প্রশ্ন করলেন, “আমি যে রামেশ্বর নামে শিবলিঙ্গ প্রতিষ্ঠা করেছি, সেই দর্শনের পরও কীভাবে বিভীষণ মানুষের দ্বারা শৃঙ্খলে আবদ্ধ হলেন? হায়! এ তো আশ্চর্য!” তিনি আরও বললেন, “কুটিল ও দুষ্ট দ্রাবিড়দের দ্বারাই এ ঘটনা ঘটেছে—আপনারা নিজেরাই ভেবে দেখুন। কিন্তু সম্মানীয় ঋষিগণ বহু চিন্তা করেও এর প্রকৃত কারণ নির্ধারণ করতে পারলেন না।” তাঁরা রামচন্দ্রকে বললেন, “আমরা জানি না, হে রাম।” তখন রাম বললেন, “শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী পুরাণ পরীক্ষা করে সবকিছু আমাকে বলুন, হে মহাজ্ঞানের অধিকারীগণ।” রামচন্দ্র আরও বললেন, “আপনারা কেন অজ্ঞাত রয়েছেন, তার কারণও ভেবে দেখুন। কোন পুরাণ পরীক্ষা করা উচিত, আর কোনটি এড়িয়ে চলা উচিত? কোন ছন্দ বা শ্লোক প্রশংসিত, আর কোনটি নয়? কোন আচরণে, কেমন ভক্তের দ্বারা পূজা করা উচিত?” তিনি আরও জিজ্ঞেস করলেন, “অধিকারভিত্তিক সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কেমন ভক্তের দ্বারা পূজা সম্পাদিত হওয়া উচিত?” রামের এই প্রশ্ন শুনে দ্বিজশ্রেষ্ঠ ঋষিগণ নম্রভাবে বললেন, “হে রঘুশ্রেষ্ঠ, আমরা এ বিষয়ে বলার উপযুক্ত নই; বরং যিনি পুরাণজ্ঞ, তাঁর কাছে জানতে হবে।” এ কথা শুনে রামচন্দ্র নম্রভাবে শম্ভুকে প্রশ্ন করলেন। শম্ভু মহাদেব তখন গভীর জ্ঞান ও করুণায় উত্তর দিলেন, “যিনি পুরাণ অধ্যয়ন করেন, নিজ শাখা জানেন, শুচি, মীমাংসার সার জানেন, বেদজ্ঞ, অসত্য পরিহার করেন—তাঁরাই পূজার উপযুক্ত। যিনি সকল দেবতাকে সমানভাবে শ্রদ্ধা করেন, শিবভক্ত, শতরুদ্রীয় পাঠ করেন, অগ্নি রক্ষা করেন, দক্ষ পাঠক—তাঁরাই বিশেষভাবে উপযুক্ত।” শম্ভু আরও বললেন, “বিশেষত যিনি যজুর্বেদে পারদর্শী, তিনি নবতাজা তালপাতায় দেবনাগরী অক্ষরে লিখিত শুভ গ্রন্থের পূজা করবেন। গ্রন্থের শুরু বা শেষে, বা কোনো বিশেষ অধ্যায়ে যদি ওঁ অক্ষর লেখা থাকে, শুরু বা শেষে একটি রেখা এবং ওঁ-র মাথাটি উপরে সংযুক্ত থাকে, তবে সেটিই বিধিসম্মত। একটি রেখা থাকবে, পাশে ‘অ’ অক্ষর, উপরে থেকে নিচে বাঁকা হয়ে ঝুলে থাকবে।” “এভাবে, ‘অ’ অক্ষর চেনা যাবে, তার বাঁ পাশে ছয়টি বাঁক ও উপরে বিন্দু থাকলে সেটি বিকার। তার বাঁ মাথার রেখা ঝুলে পড়লে সেটি ‘ই’; সব অক্ষরের মাথার রেখা বাঁকা, ওঁ ছাড়া। শেষে আরও একটি রেখা আছে, যা ফালার মতো, সেটি ‘উ’ অক্ষর, দুই ফালা চিহ্নের মধ্যে অবস্থিত। এভাবে, হে ভারতী, বাকি সব অক্ষরও এইভাবে চিহ্নিত হয়; এই লিপিতে লিখিত পুরাণ তোমরা প্রশংসা করো।” “ব্রাহ্ম, পদ্ম, বিষ্ণু, মার্তাণ্ড, নারদ, মার্কণ্ডেয়, অগ্নেয়, কূর্ম, এবং বামন পুরাণ—এগুলো পূজনীয়। গরুড়, লিঙ্গ, স্কন্দ, মাছ, নৃসিংহ, রাম, ও কাপিল পুরাণও একইভাবে উল্লেখযোগ্য। বরাহ ও ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ পাখিদের মধ্যে প্রশংসিত; তেমনই শৈব, ভাগবত, দৌর্গ এবং ভবিষ্যোত্তর পুরাণও।” “ভবিষ্য ও অন্যান্য অনুপূরক গ্রন্থ এড়িয়ে চলা উচিত; গ্রন্থটি শুদ্ধ করে রত্নাসনে স্থাপন করো। বিশুদ্ধ বস্ত্র পরে, স্নান করে, রাগ ও জ্বরমুক্ত হয়ে, প্রথমে নিজেকে পূজা করো ও সংকল্প গ্রহণ করো। শ্বেতবর্ণা, শান্তমুখী, পুস্তক, অঙ্কুশ, জপমালা ও পাশধারিণী, শ্বেতবসনা সরস্বতীর ধ্যান করো। শ্বেতবসনা, গরুর দুধের মতো উজ্জ্বল, ত্রিনয়ন, বৃষবাহন, শান্তমুখী শিবের ধ্যান করো। দুই হাত তুলেছেন, মুকুট পরেছেন, অভয়মুদ্রা ও বরদানমুদ্রা দিচ্ছেন, এমন হরির ধ্যান করো।” “বিভিন্ন রত্নে ভূষিত, অর্ধপদ্মাসনে গিরিজাসহ আসীন, যাঁর চরণে ঋষিশ্রেষ্ঠগণ পূজা করেন, তাঁকে ধ্যান করো। যিনি বেদ ও পুরাণ দ্বারা বন্দিত, যাঁর চরণে তিন জগৎ সেবা করে, তাঁর ধ্যান করো।” “এইভাবে ধ্যান শেষে, পূজারম্ভ করো। ‘এটাই জল’, এভাবে ঘটের অভিষেক করো। সেই জল পাত্রে রেখে, ‘তৎ ত্বমসি ব্রহ্ম’ মন্ত্র ও প্রশংসিত ওঁ উচ্চারণে তা শুদ্ধ করো। নিজেকে ও সমস্ত পাত্রকে আহ্বান করো; অথবা ‘যদ্বাক্’ তিনবার পাঠ করে ভারতীর ষোড়শোপচারে পূজা করো। অথবা পুরুষসূক্ত বা গায়ত্রী পাঠেও পূজা করা যায়—‘ওঁ, শ্রীমতী অমুক পুরাণায় নমঃ’—এভাবে পূজা করবে।” “‘কাণ্ডাদিতি’ মন্ত্রে দুর্বা সংগ্রহ করে, ‘ওঁ, শ্রীদুর্বায়ৈ নমঃ’ বলে পূজা করো। তারপর দিকপাল ও কুমারী পূজা করবে; পাঁচের বেশি ও দশ বছরের কম বয়সী কন্যা শুভ। কন্যা উপযুক্ত না হলেও, সুগন্ধি, ফুল, অক্ষত, ধূপ, দীপ, পান ও অলংকার দিয়ে যত্নসহকারে পূজা করো। পূজার সময় এই মন্ত্র পাঠ করো—‘সত্য বলো, প্রিয় বলো, হে দেবী সরস্বতী, নমস্কার, নমস্কার।’” “গায়ত্রীর বিধি অনুযায়ী, দুটি কুশ একত্র করে গ্রন্থের নিচে রাখো, সঙ্গে সহস্রপরমেতৃচা পাঠ করো। তিনজোড়া কুশ কন্যার হাতে দাও; সে তিনটি কাঠি একে একে পুস্তকের পাতার মধ্যে রাখবে। ছেড়ে দিয়ে আবার নিবেদন করবে—‘শিব ও পার্বতীকে নমস্কার।’ পাতার মধ্যবর্তী শ্লোকটি কার্যসিদ্ধির লক্ষণ।” এভাবে শম্ভু মহাদেব রামচন্দ্রকে পূজার সকল বিধি ও গূঢ় অর্থ বিশদে উপস্থাপন করলেন।