একদিন, এক ব্রাহ্মণ বৈবস্বত যমের কাছে প্রশ্ন করেন, “হে বৈবস্বত, যদি এমন কোনো কর্ম থাকে যা সমস্ত যজ্ঞ, তপস্যা, দান ও তীর্থযাত্রার ফলের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, সেই সর্বোচ্চ ফল প্রদান করে—তবে দয়া করে আমাকে তা জানাও। যদি আপনি আমাকে ধর্মের শিক্ষা দিয়ে অনুগ্রহ করতে চান, তবে করুণাবশত সমস্ত ধর্মকর্মের একমাত্র সার বলুন। পাপের প্রকৃতি অনুসারে নানা প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত আছে—জ্ঞানীরা প্রতিটি পাপের জন্য উপযুক্ত প্রায়শ্চিত্ত স্মরণ করে বলেছেন। কিন্তু, হে দেব, সাধারণ মানুষ সবকিছু পৃথকভাবে পালন করতে পারে না; যদি এমন একমাত্র কল্যাণকর কর্ম থাকে যা সমস্ত পাপ দূর করে, অনুগ্রহ করে তা বলুন।” এভাবে বলার পর, সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ সূক্ষ্ম ধর্মের আশায় স্থির হয়ে যম, ধর্মের মূর্তরূপকে প্রশংসা করতে শুরু করেন। তিনি বলেন, “আপনাকে প্রণাম, যিনি সকলের শান্তি আনেন; আপনাকে প্রণাম, জগতের অধিপতি; আপনাকে প্রণাম, দেবরূপে স্বর্গের পথ দানকারী। আপনাকে প্রণাম, ধর্মরাজ, যিনি ধর্মশাস্ত্রের স্বরূপ; আপনার দ্বারা পৃথিবী, স্বর্গ, মধ্যলোক ও মহাকাশ রক্ষা পায়। মানবলোকে, তপস্যালোকে, সত্যলোকে—সবই আপনার দ্বারা রক্ষিত; এই জগতে চলমান বা অচল কিছুই আপনার ব্যতীত নেই। যা আপনি ধারণ করেন না, তা সঙ্গে সঙ্গে বিনষ্ট হয়; আপনি সকল জীবের আত্মা, শুভ প্রকৃতির অধিকারী। রাজসিকদের মধ্যে আপনি রাজস, তামসিকদের মধ্যে আপনি তামস; হে দেব, আপনি চতুষ্পদ, চতুর্হর্ণ, ত্রিনয়ন। আপনাকে প্রণাম, ষড়্হস্ত, তিন বন্ধনে আবদ্ধ, বলরূপ; সমস্ত যজ্ঞই ধর্মের মধ্যে নিহিত, আর আপনাতে রূপের রূপ ধারণ করে। হে জগতের অধিপতি, দেব, আপনাকে বারবার নমস্কার; আপনি সকল জীবের হৃদয়ে বিরাজ করেন, যারা ধর্ম কামনা করে তারা আপনাকে খোঁজে। তাই, আপনি জীবের শাসক, দাতা ও পরিচালনাকারী; আপনি ধর্মের সূচক, পৃথিবীতে দণ্ডধারী দেবতা। এখন নিশ্চিতভাবে বলুন, সেই একমাত্র ধর্ম, যা সমস্ত ধর্মের সার।” যম সন্তুষ্ট হয়ে বলেন, “হে ব্রাহ্মণ, তোমার স্তোত্রে আমি বিশেষভাবে আনন্দিত। তুমি শাস্ত্রীয় ধর্মে প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় আমি তোমাকে শ্রদ্ধা করি; যা কাউকে বলা হয়নি, আমার সেই সর্বোচ্চ গোপন কথা—সবকিছু থেকে নির্যাস নিয়ে আমি একটি বিষয় স্থির করেছি, যা মহা নরকের মুক্তি দেয়। যদিও তা বলা উচিত নয়, তবুও তোমার নম্রতায় আমি তা প্রকাশ করব। প্রাচীন শাস্ত্রগুলো চলমান ও অচল জগতের বিভ্রমের জন্য সৃষ্টি হয়েছে; তারা সৃষ্টির ধারায় সেই সর্বোচ্চ দেবতার কথা বলে, কিন্তু শেষ বিচারে, যখন সমস্ত শাস্ত্রীয় ভেদ দূর হয়, তখন জ্ঞানীরা একমাত্র ভগবান বিষ্ণুকেই নির্ধারণ করেন। শিব, ব্রহ্মা ও বিষ্ণু—এই তিনই ত্রয়ী বেদ; যেমন প্রদীপে শিখা, বত্তি ও তেল থাকে, তেমনই হরিও। হরিকে ভক্তি সহকারে পূজা করলে গলোকের শুভলোকে পৌঁছানো যায়; হরির পূজায় সমস্ত কামনা হাতের মুঠোয় আসে। সমস্ত ধর্মকর্মের মধ্যে দানই সর্বোচ্চ, হে দ্বিজ; দানে সমস্ত পাপ বিনষ্ট হয়, এবং দানে সবকিছু অর্জিত হয়। দান পাঁচ প্রকার: নিত্য, নৈমিত্তিক, কাম্য, সম্পদার্থ, এবং সর্বোচ্চ দান। প্রত্যেক ভোর, মধ্যাহ্ন ও সান্ধ্যকালে কিছু না কিছু দান করা উচিত—এটাই চিরকালীন দান বলে ঘোষিত। যারা নিজেদের কল্যাণ চায়, তাদের কোনো দিন যেন শূন্য না যায়; পরিবারে যা দান হয়, তার ফল সেখানেই আসে। যে ব্যক্তি ভ্রান্তিতে ও অজ্ঞানতায় নিজে খেয়ে দান করে না, আমি তার ভোগের পথে রোগ সৃষ্টি করি। তার জন্য আমি যন্ত্রণার দরজা তৈরি করি, ধীর আগুনে দুঃখ দিই, কর্মে অসন্তুষ্টি আনি। যারা তিন সময় ব্রাহ্মণ বা দেবতাকে দান না করে নিজে সুস্বাদু আহার করে, তারা গুরুতর পাপ করে। কঠোর তপস্যা, উপবাস ও শরীর শুকিয়ে যাওয়া নানা কর্মে আমি তাদের শোধন করি, হে রাজা। যেমন চর্মকার করুণাহীনভাবে ছুরি দিয়ে চামড়া কেটে ফেলে, তেমনি আমি শোধন করি। ঠিক এভাবেই, আমি পাপীদের শোধন করি—সঠিক ঔষধ ও তিতকুটে ক্বাথ দিয়ে। গরম জল ও যন্ত্রণা দিয়ে, চিকিৎসকের রূপে, আমি শোধন করি; অন্যরা তার কামনা-সুখ আগে ভোগ করে। আমি সক্ষম হলেও, যদি সর্বোচ্চ দান না হয়, তবে আমি তাকে গুরুতর রোগে ঘিরে ফেলি। যদি পাপীরা যথাযথ সময়ে, বিশ্বাস ও সামর্থ্য অনুযায়ী দান না করে, তবে আমি কঠোর উপায়ে তাদের দগ্ধ করি। এখন আমি নৈমিত্তিক দান ও তার সময় সম্পর্কে বলছি। মহোৎসব, তীর্থে পৌঁছানো, পিতার মৃত্যুদিন, বিশেষত বৈশাখ মাসের শুভ দিন—এসব সময়ে দান নৈমিত্তিক বলে গণ্য হয়। এখন আমি কাম্য দানের কথা বলব, যা ফল দেয়। কোনো সংকল্প নিয়ে, কাম্য ফলের জন্য, যথাযথভাবে সম্পূর্ণ দান—এর শক্তিতে, সঠিক ইচ্ছা থাকলে, মানুষ ফলভোগ করে। আমি এখন সম্পদার্থ দানের উপায় ও যজ্ঞাদি সম্পর্কে বলব—যেমন জন্মসংস্কার, উপনয়ন, বিবাহ। মন্দির, পতাকা, দেবমূর্তি প্রতিষ্ঠা ও অনুরূপ কর্মে, হে রাজা, দানই সম্পদের উৎস বলে বিবেচিত হয়। এভাবেই যম ধর্মের সার, দানের শ্রেষ্ঠত্ব ও তার নানা রূপ সম্পর্কে ব্রাহ্মণকে জানালেন, এবং সমস্ত ধর্মকর্মের মধ্যে দান ও ভগবান হরির ভক্তি-উপাসনার শ্রেষ্ঠত্ব প্রকাশ করলেন।