রাজা অম্বরীষের কাছে এক মহর্ষি বললেন, “হে রাজন, যিনি সঠিক সময়ে ঘৃত ও তেল-স্নাত অগ্নি জ্বালিয়ে, তার জ্বলন্ত শিখা দক্ষিণ দিকে ঘুরে উঠলে, সেই অগ্নিতে প্রবেশ করেন এবং দগ্ধ হন—তাঁর উদ্দেশ্য যদি অপবিত্র হয়, তবে তিনি স্বর্গ বা অন্য কোনো ফল লাভ করেন না। তাই, হে রাজন, মাধব মাসের ফলের প্রতি বিশ্বাস রাখুন; সামান্য সৎকর্মও শত শত পাপ বিনাশ করে। যেমন হরি-নামের ভয়ে সব পাপ দল বিনষ্ট হয়, ঠিক তেমনি চৈত্র মাসের ভোরে সূর্য মেষ রাশিতে প্রবেশ করলে, তীর্থস্থানে স্নান আর হরির স্তব করলে—পাপেরা পালায়, যেমন গরুড়ের দীপ্তিতে সর্পরা ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষত বৈশাখ মাসের ভোরে স্নান করলে, পাপ দূরে সরে যায়। যে ব্যক্তি ভক্তিসহ গঙ্গা বা নর্মদায় স্নান করে, সূর্য যখন মেষে, সেই সময় পাপনাশক স্তব পাঠ করে—একবার, দুইবার, অথবা দিনের তিন সন্ধিক্ষণে—সে সর্বপাপ থেকে মুক্ত হয়ে সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছায়। অম্বরীষ, মহান পুণ্য লাভের জন্য, মাধব মাসে ভোরের স্নান যথাযথ নিয়মে পালন করো। অনর্ত নগরে লক্ষ লক্ষ বছর বাস করেও যে ফল পাওয়া যায়, মাধব মাসে একবার ভোরে স্নান করলেই তা অর্জিত হয়। এবার শুনুন, হে রাজন, এই উদ্দেশ্যে অতীতে যা ঘটেছিল: দ্বিজ দেবশর্মা ও তাঁর স্ত্রীর কথোপকথন। পবিত্র রেবা নদীর তীরে, অমরকণ্টক তীর্থে, কৌশিকের ন্যায় সন্তান দেবশর্মার জন্ম হয়েছিল। তিনি ধন-সন্তানহীন, নানা দুঃখে কষ্টে, চরম দারিদ্র্যে সদা পীড়িত ছিলেন। দিন-রাত তিনি ভাবতেন, কীভাবে সন্তান আর ধন পাবেন; একদিন তাঁর ধর্মপরায়ণা স্ত্রী সুমনা—স্বামীর মনোযোগহীনতা, মুখের বিষণ্নতা দেখে—তাঁর প্রিয়তমকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আপনার মন অসংখ্য দুঃখের জালে আবদ্ধ; বিভ্রান্তিতে ভরা—চিন্তা ত্যাগ করুন, হে জ্ঞানী। আপনার দুঃখ বলুন, শান্ত হন, সুখ খুঁজুন; চিন্তার মতো কষ্ট আর কিছু নেই, শুধু শরীর ক্ষয় করে। চিন্তা ত্যাগ করে মানুষ কাজ করে ও আনন্দ পায়; হে ব্রাহ্মণ, আপনার উদ্বেগের কারণ বলুন।” নারদ বললেন, প্রিয় স্ত্রীর কথা শুনে, দেবশর্মা, যিনি জ্ঞানী হলেও দুঃখে আক্রান্ত, সন্তুষ্ট মনে উত্তর দিলেন, তাঁর বিশ্বস্ত সঙ্গিনীকে। দেবশর্মা বললেন, “প্রিয়, আপনি যা ভাবছেন আমার দুঃখের কারণ, সব বলব—শুনুন ও বুঝুন। আমি জানি না কোন পাপের কারণে আমি ধনহীন; তেমনি সন্তানহীন—এটাই আমার দুঃখের কারণ।” সুমনা বললেন, “শুনুন, আমি বলব সেই সত্য শিক্ষা, যা সব সন্দেহ দূর করে, সব জ্ঞান প্রকাশ করে। সন্তুষ্টি-ই সর্বোচ্চ ধর্ম, সুখের কারণ; অসন্তুষ্টি সবচেয়ে বড় পাপ—এ কথা স্বয়ং হরি বলেছেন। লোভ পাপের বীজ, বিভ্রান্তি তার মূল; মিথ্যা তার কাণ্ড, এবং এটা বিস্তৃত বিশাল শাখা। মদ ও কুটিলতা তার পাতা, সদা অশুভ উদ্দেশ্যে প্রস্ফুটিত; মিথ্যা তার সুবাস, অজ্ঞতা তার ফল। ধর্মবিরোধী, চোর, নিষ্ঠুর আর প্রতারক—এরা বিভ্রান্তির বৃক্ষে আশ্রয় নেওয়া দুষ্ট পাখি। এই বৃক্ষের সুপক্ব ফল অজ্ঞতা, তার রস অধর্ম; মানসিক প্রবৃত্তির জলে পুষ্ট, তার প্রিয় আচরণ বিশ্বাস। তার রস অধর্মকর্মে, অতিরিক্ত ভোগে মধুর; এমন ফল নিয়ে লোভের বৃক্ষ ফলহীন। যে তার ছায়ায় আশ্রয় নিয়ে ঘোরে, সে প্রতিদিন তার পক্ব ফল খায়। অধর্মে পুষ্ট সেই ফলের স্বাদে, মানুষ মোটা হয়, পতনের দিকে যায়। তাই, চিন্তা ত্যাগ করে, লোভ জন্ম দেবেন না, হে স্বামী; ধন, সন্তান বা স্ত্রীর জন্য এমন উদ্বেগ পোষণ করবেন না। জ্ঞানী হলেও যদি কেউ নির্বোধের মতো সদা চিন্তা করে, তবে সে বিভ্রান্ত থাকে, দিন-রাত মিথ্যা চিন্তা করে। সে ভাবতে থাকে—‘কিভাবে সৌভাগ্য পাব? কিভাবে সন্তান পাব?’—দিন-রাত বিভ্রান্তিতে। চিন্তার মাঝে সে এক মুহূর্তের জন্য সুখ অনুভব করে; আবার সচেতন হলে, গভীর দুঃখে আক্রান্ত হয়। চিন্তা ও বিভ্রান্তি ত্যাগ করে, সেই পথ অনুসরণ করুন, হে দ্বিজ; এই পৃথিবীতে কারও সাথে সত্য সংযোগ নেই, হে জ্ঞানী। বন্ধু, আত্মীয়, পুত্র, পিতা, মাতা, কন্যা—এরা নিজের আত্মীয়, যেমন স্ত্রী ও অন্যান্য। দেবশর্মা বললেন, “হে ভাগ্যবতী, এই সম্পর্ক কেমন? বিস্তারিত বলুন, যার দ্বারা ধন, সন্তান, আত্মীয়ের উৎপত্তি হয়।” সুমনা বললেন, “প্রভু, পাঁচ ধরনের পুত্র জন্মায়; বলব: যে আমানত চুরি করে, ঋণে আবদ্ধ—এরা প্রথম। শত্রু, নিরপেক্ষ, এবং প্রিয়—এরা পাঁচজন। তাদের বৈশিষ্ট্য পৃথকভাবে বলব, হে প্রভু।” পুত্র, বন্ধু, প্রিয় স্ত্রী, পিতা, মাতা, আত্মীয়—সবাই পৃথক যোগে পৃথিবীতে জন্মায়। যখন কেউ পৃথিবীতে আমানত চুরি করে, তখন আমানতের মালিক এই জগতে গুণ ও সৌন্দর্যে বিভূষিত পুত্র হয়। এতে কোনো সন্দেহ নেই, আমানত চোরকে মালিকের ঘরে কঠিন কষ্ট ভোগ করতে হয়; আমানত চুরি করে, সে তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে চলে যায়।