একদা, এক মহিলার সুন্দর চুলের বেণী মৃগনাভির সুগন্ধে মেখে আছে, মাঝখানে সিঁথিতে সিঁদুরের টিপ, আর কপাল চন্দনের দাগ ও শিল্পিত অলংকরণে শোভিত। তিনি শান্ত, চিত্তস্থ, এবং সর্বোচ্চ মন্ত্র জপ করছেন। তখন ছিল এক রাজর্ষি, চন্দ্রপ্রভ নামে, যিনি রূপে-মাধুর্যে সকলের প্রিয়। কৃষ্ণের কৃপায় তাঁর এক পুত্র জন্ম নেয়—মধুর আকৃতির, নাম ছিল চিত্রধ্বজ। কৈশোর পর্যন্ত সে বৈষ্ণব আচরণে রত ছিল। বারো বছর বয়সে, সদয় ও দৃঢ়চিত্ত পুত্রকে রাজা চন্দ্রপ্রভ নির্দেশ দিলেন—দ্বিজদের কাছ থেকে শ্রেষ্ঠ অষ্টাদশাক্ষর মন্ত্র গ্রহণ করো। যখন সেই বালক মন্ত্র-সঞ্জাত জল দ্বারা অভিষিক্ত হল, সে প্রেমভরে পিতাকে প্রণাম করল; সেই মুহূর্তে তার চোখে আনন্দাশ্রু। সেদিন, সে পবিত্র, পরিচ্ছন্ন বস্ত্র পরিধান করে, গলায় মালা, পায়ে নূপুর, গায়ে উপবীত, বাহুতে বালা-অলংকারে সজ্জিত হল। এভাবে শুদ্ধচিত্তে, সে হরিভক্তিতে নিজেকে নিবেদন করল, বিষ্ণুমন্দিরে একা গিয়ে দাঁড়িয়ে চিন্তা করতে লাগল—আমি কীভাবে সেই মধুর ভক্ত, যিনি গোপীকাদের প্রিয়, যমুনার তীরে, বনে সদা তাঁদের সঙ্গে ক্রীড়া করেন, তাঁকে পূজা করব? এমন ভাবতে ভাবতে, চিত্তে গভীর উদ্বেগ নিয়ে, বালক চিত্রধ্বজ এক স্বপ্নে পরম জ্ঞান ও দর্শন লাভ করল। সেখানে সে দেখল—এক অপূর্ব কৃষ্ণমূর্তি, পাথরে নির্মিত, সোনার সিংহাসনে আসীন, সর্বমঙ্গল চিহ্নে চিহ্নিত। তাঁর কান্তি ছিল নীলকমলের মতো, কোমল সৌন্দর্যে দীপ্ত, ত্রিভঙ্গিমা ভঙ্গিতে মুগ্ধকর, ময়ূরপুচ্ছ মুকুটে শোভিত। আনন্দভরে সোনার বাঁশি ঠোঁটে রেখে বাজাচ্ছেন, তাঁর ডান ও বাম পাশে দুই অপরূপা সখী সেবায় রত। চিত্রধ্বজ দেখল—সেই দুই সখী পরস্পরের প্রতি চুম্বন, আলিঙ্গন ইত্যাদি ক্রীড়ায় কৃষ্ণের প্রতি আকর্ষণ বাড়িয়ে তুলছে; কৃষ্ণ নানা রূপ ও সাজে তাঁদের সঙ্গে ক্রীড়া করছেন। চিত্রধ্বজ লজ্জাভরে মাথা নত করল; তখন হরির মুখে মধুর হাসি, তিনি বাম পাশে দাঁড়ানো প্রিয়াকে সম্বোধন করলেন। লজ্জাশীলা কৃষ্ণ তাঁর সেই সর্বোচ্চ, আশ্চর্য, দিব্য রূপ—স্বয়ং নিজের মতোই এক অপূর্ব যুবতীর রূপে নিজের দেহে আসীন—প্রিয়াকে প্রকাশ করলেন। তিনি বললেন, “হে মৃগনয়নী, তুমি তোমার দেহের ঐক্য সেই রূপের সঙ্গে চিন্তা করো; তোমার অঙ্গের কান্তিতে সে তোমারই রূপ ধারণ করবে।” তখন, পদ্মনয়নী সেই দেবী চিত্রধ্বজের কাছে এগিয়ে এসে, স্থির হয়ে নিজের অঙ্গের ঐক্য সেই রূপের সঙ্গে ধ্যান করলেন। তাঁর অঙ্গের দীপ্তি সেই রূপে প্রবাহিত হল; তাঁর স্তনের জ্যোতি থেকে উদিত হল দুটি পূর্ণ, সুন্দর স্তন; নিতম্বের জ্যোতি থেকে আকর্ষণীয় উরু; কেশের জ্যোতি থেকে ঘন চুল; হাতের দীপ্তি থেকে দুটি সুন্দর বাহু। এভাবে, অলংকার, বস্ত্র, মালা, ও অন্যান্য সবকিছু নিখুঁতভাবে গঠিত হল; তিনি কলায় পারদর্শিনী হলেন, অন্তরে সুগন্ধি ছড়াল। পৃথিবীতে সেই সৌভাগ্যবতী কন্যাকে দীপ্তিমান প্রদীপের মতো দেখতে পেয়ে, চিত্রধ্বজ দেখল—লজ্জা দূর, হাসি মুখে, মনোহর। ভালবাসায় উদ্বেল হয়ে, চিত্রধ্বজ তাঁর হাত ধরে নিয়ে গেলেন, আর গোবিন্দের বাম পাশে দাঁড়ানো প্রিয়াকে আলিঙ্গন করলেন। তিনি বললেন, “এ তোমার দাসী,” এবং তাঁকে সেই নাম দিলেন; “প্রিয়, স্নেহভরে তাঁকে যা খুশি, সেই সেবা দাও।” তখন, সেই কন্যা স্বেচ্ছায় “চিত্রকলা” নামে পরিচিত হলেন, এবং সেবার জন্য একটি বীণা হাতে তুলে নিলেন। কৃষ্ণ আদেশ দিলেন, “বিভিন্ন সুরে সদা নিকটে থেকে গান গাও; এ-ই তোমার কর্তব্য, হে সদ্গুণবতী, তোমার জীবনের প্রভুর জন্য।” চিত্রকলা সেই আদেশ পেয়ে মাধবকে প্রণাম করলেন, এবং প্রিয়ার চরণধূলি গ্রহণ করলেন। তারপর তিনি এক অতি মধুর গান গাইলেন, যা দু’জনকেই আনন্দ দিল; কৃষ্ণ, যিনি স্বয়ং আনন্দময়, স্নেহভরে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। যতক্ষণ তাঁরা আনন্দসাগরে নিমগ্ন ছিলেন, ততক্ষণ চিত্রধ্বজ, প্রেমে অভিভূত হয়ে, কামভাবনায় তন্ময়, কিছুই জানতেন না। তিনি কেবল সেই পরম আনন্দের জন্য উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগলেন; সেই থেকে তিনি কৃষ্ণ ছাড়া আর কিছু চিন্তা ত্যাগ করলেন। পিতা ও অন্যরা তাঁকে ডাকলেও, তিনি কিছুই বলতেন না; মাত্র এক মাস গৃহে থেকে, মধ্যরাতে কৃষ্ণের শরণ নিলেন। তিনি গৃহ ত্যাগ করে অরণ্যে গেলেন এবং কঠিন তপস্যা করলেন, যা ঋষিরাও সহজে পারেন না; যুগান্তে সেই মহর্ষি তপস্যার দ্বারা শরীর ত্যাগ করলেন। এরপর, গোপবংশীয় সদ্গুণবতী কন্যা, বীরগুপ্তের কন্যা চিত্রকলা নামে জন্ম নিলেন, যার কাঁধে ছিল মনোহর অলংকার। তাঁর কাছে সর্বদা সপ্তস্বরযুক্ত বীণা দেখা যেত, আর তাঁর বাম পাশে ছিল অপূর্ব রত্নখচিত অলংকার। ডান হাতে তিনি রত্নখচিত পদ্ম ধারণ করতেন; প্রাচীনকালে সকল তপস্বী তাঁকে পূজা করতেন। তাঁর পিতা ছিলেন ঋষি পুন্যশ্রবা, কশ্যপ বংশীয়, ধর্মজ্ঞ, যিনি প্রতিদিন শতরুদ্রীয় পাঠ করতেন। তিনি যখন দেবতাদের দেবতা, বিশ্বেশ্বর, ভক্তবৎসল শংকর ও পার্বতীকে স্তব করছিলেন, তখন তাঁরা তুষ্ট হলেন। চতুর্দশী রাতে, মধ্যরাতে, শংকর তাঁর সামনে উপস্থিত হয়ে বর দিলেন—“হে কৃষ্ণ, তোমার পুত্র শৈশবেই ভক্ত হবে।” “অষ্টম বছরে তাঁর দীক্ষা দিও, এবং এই একবিংশাক্ষর সিদ্ধ মন্ত্র শেখাও, যা আমি এখন বলছি। এটি গোপাল-বিদ্যা মন্ত্র, বাক্-সিদ্ধি-প্রদ; যিনি এটি সিদ্ধ করেন, তাঁর জিহ্বার ডগায় দিব্য লীলা প্রকাশ পায়।” “স্বয়ং অনন্ত রূপ প্রকাশিত হন, বরদান করেন; তাঁর প্রিয়তমা—কামা, মায়া, রমা, কণ্ঠ, ইন্দ্রা, এবং দীপ্তিমান দামোদর—সহ।