ভ্রাতৃপ্রেমে অভিভূত ভরত যখন কোনো গ্রামে অবস্থান করতেন, তিনি সেখানে তাঁর ভাইয়ের জন্য উচ্চস্বরে বিলাপ করতেন; এমন এক গ্রাম তিনি দেখেছিলেন। এরপর অগস্ত্য বললেন: সেই অসুর দশ হাজার বছর ধরে কঠোর তপস্যা করেছিল, সূর্যের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ রেখে, পা উঁচু করে দাঁড়িয়ে। কুম্ভকর্ণও অত্যন্ত কঠিন তপস্যা করেছিল; আর ধর্মপরায়ণ বিভীষণ শ্রেষ্ঠ তপস্যা করেছিল। তখন দেবদেবতা, প্রজাপতি, দেবতা, অসুর, যক্ষ ও অন্যান্য সকল মুকুটধারীদের সঙ্গে উপস্থিত হয়ে সন্তুষ্ট হলেন। তিনি তিন জগত জুড়ে দীপ্তিমান এক বিশাল রাজ্য প্রদান করলেন, দেবতা ও অসুরদের দ্বারা সেবিত এক অপূর্ব রূপও দান করলেন। তখন ভাই কুবের, ধর্মজ্ঞ ও কষ্টে পীড়িত, জোরপূর্বক তাঁর প্রাসাদ থেকে বিতাড়িত হলেন, আর লঙ্কা নগরী দখল করা হল। সমগ্র পৃথিবী কষ্টে আক্রান্ত হল, দেবতারা স্বর্গে চলে গেলেন; তিনি ব্রাহ্মণদের গোত্র ধ্বংস করে তাদের মূলেই কেটে ফেলেছিলেন। তখন দেবতারা, ইন্দ্রসহ, অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে ব্রহ্মার কাছে গেলেন; সেই মহান আত্মারা নম্রতা ও শ্রদ্ধায় নত হয়ে স্তব করলেন। সকল দেবতা আন্তরিক ও শ্রদ্ধাপূর্ণ বাক্যে তাঁকে প্রশংসা করলেন; তখন শুভ্র প্রভু সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, 'আমি কী করব?' এরপর দেবতারা ব্রহ্মার সামনে দশমুখী রাবণের উৎপীড়ন ও নিজেদের পরাজয়ের কথা তুলে ধরলেন। কিছুক্ষণ ধ্যান করার পর ব্রহ্মা দেবতাদের নিয়ে কৈলাসে গেলেন; সেই পর্বতের পাশে দাঁড়িয়ে তারা তার আশ্চর্য রূপ দেখে বিস্মিত হলেন। সেখানে দেবতারা, ইন্দ্রের নেতৃত্বে, শম্ভুকে স্তব করলেন: 'ভব, শর্বর, নীলকণ্ঠ তোমাকে নমস্কার।' 'তোমার স্থূল ও সূক্ষ্ম, বহু রূপকে নমস্কার।' সকলের মুখে এই কথা শুনে শঙ্কর নন্দিকে বললেন, 'সব দেবতারা যেন আমার সামনে আসে।' তখন নন্দি দেবতাদের আহ্বান করলেন। অন্তঃপুরে প্রবেশ করে দেবতারা বিস্মিত চোখে দর্শন করলেন; ব্রহ্মা এসে শঙ্করকে দেখলেন, যিনি জগতের কল্যাণকারী। তাঁর পাশে অসংখ্য গনরা আনন্দিত, কেউ নগ্ন, বিকৃত, কুটিল, ধূসর ও অদ্ভুত রূপে অবস্থান করছিল। দেবতাদের সঙ্গে নত হয়ে দাঁড়িয়ে ব্রহ্মা দেবতাদের প্রভুকে বললেন: 'স্বর্গবাসীদের অবস্থা দেখুন।' 'দয়া করুন, মহাদেব, আশ্রয়গ্রহণকারীদের আপনি পালন করেন; সেই দুষ্ট অসুরের বিনাশের জন্য কার্য করুন।' এই নম্র ও বেদনাভরা কথা শুনে তিনি সব দেবতাদের নিয়ে হরির আবাসে গেলেন। সকল ঋষি, দেবতা, সর্প ও কিন্নররা তাঁকে স্তব করলেন: 'জয় হোক মাধব, দেবতাদের প্রভু, ভক্তদের দুঃখ বিনাশকারী!' 'আমাদের দিকে তাকান, মহাদেব, আপনার নিজস্ব সেবকদের দেখুন!' এভাবে শর্বের নেতৃত্বে সকল দেবতা উচ্চস্বরে আহ্বান করলেন। এই কথা শুনে দেবতাদের প্রভু, তাদের দুঃখ দেখে ও তা চিন্তা করে, বিষ্ণু মেঘের মতো গভীর কণ্ঠে বললেন, যেন তাদের দুঃখের অবসান ঘটাতে: 'হে ব্রহ্মা, শর্ব, ইন্দ্র এবং সকল অমরগণ, আমার কথাগুলো শোনো, তোমাদের কল্যাণের জন্য। আমি দশমুখীর সৃষ্ট ভয়ের কথা জানি; আজ আমি অবতরণ করে তা বিনাশ করব।' অযোধ্যা নগরী, সূর্যবংশীয় রাজাদের দ্বারা শাসিত, পৃথিবীকে মহাদান, যজ্ঞ ও শ্রেষ্ঠ আচারে শোভিত করত; রূপার পাকা মহল্লায় আলোকিত হয়ে পৃথিবীর গৌরব বাড়াত। সেখানে রাজা দশরথ, যদিও পুত্রহীন, সম্পদে পূর্ণ, এখন রাজত্ব করছেন, সর্বদিক জয়ী একাধিপতি। তিনি পুত্র কামনায় ঋষি বসিষ্ঠের পরামর্শে, বিধি অনুসারে, পূত্রেষ্টি যজ্ঞ করলেন, যা ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী। তখন আমি, পূর্বে তাঁর তপস্যার দ্বারা অনুরোধিত হয়ে, দেবতাগণ, তাঁর তিন স্ত্রীর প্রতি স্নেহবশত, তোমাদের জন্য নিজের চার ভাগে বিভক্ত হলাম। রাম, লক্ষ্মণ, শত্রুঘ্ন ও ভরতের সঙ্গে আমি রাবণ ও তাঁর সমগ্র বাহিনীকে সম্পূর্ণভাবে বিনাশ করব। তোমরাও নিজেদের অংশ নিয়ে পৃথিবীতে সর্বত্র ভালুক ও বানরের রূপে বিচরণ করো। এভাবে আকাশবিহারী সেই ঋষি কথা বলে চুপ হয়ে গেলেন; দেবতারা এই মহান ঘোষণ শুনে আনন্দে পূর্ণ হলেন। তারা দেবতাদের প্রভুর নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করল; পৃথিবী ভালুক ও বানরের রূপে বিভিন্ন অংশের জীবনে পূর্ণ হয়ে গেল। সেই বিষ্ণু, দেবতাদের দুঃখ বিনাশকারী, প্রকৃতপক্ষে স্বয়ং প্রভু, হে মহারাজ, যিনি মানব রূপে অবতীর্ণ হয়েছেন। এই ভরত, লক্ষ্মণ ও শত্রুঘ্ন, হে জ্ঞানী, তোমাদেরই অংশ; আর দশমুখী রাবণ, দেবতাদের অত্যাচারী, তিনিও তোমাদের অংশ থেকে জন্মেছিলেন। প্রাচীন শত্রুতার কারণে তিনি আবার জানকীকে অপহরণ করেছিলেন; সেই ব্রহ্মরাক্ষস বংশীয় অসুরকে তোমরা বধ করেছিলে। পুলস্ত্যপুত্র, অসুরদের প্রভু, সকল জগতের একমাত্র কাঁটা, পরাজিত হলেন; আর সমগ্র পৃথিবী, হে মহাপ্রভু, সুখ লাভ করল। এখন ব্রাহ্মণরা সুখী, তপস্বীরা শক্তিশালী, সকল তীর্থ শুভ, এবং সকল যজ্ঞ সুন্দরভাবে সম্পন্ন হচ্ছে। তোমার রাজত্বে, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, দেবতা, অসুর ও মানুষসহ সমগ্র পৃথিবী সুখ পেয়েছে, হে বিশ্বাত্মা, সৃষ্টির উৎস। তুমি যা জানতে চেয়েছিলে, হে নির্দোষ, জন্ম ও বিনাশ, আমার জ্ঞানে সবই বলেছি। অসুররাজের বংশ ও কর্মের এই কাহিনী শুনে, সেই মহান ব্যক্তি, প্রভুদের প্রভু, তাঁর মুখ অশ্রুতে ভরা, সভায় মাটিতে পড়ে গেলেন, তাঁর গৌরব সর্বত্র বিখ্যাত। এরপর শেষ বললেন: রাজা, আতিথেয়তায় সন্তুষ্ট হয়ে, শ্রেষ্ঠ পুরুষ শত্রুঘ্নকে রঘুনাথের শ্রেষ্ঠ কাহিনী শুনতে আগ্রহী হয়ে সম্বোধন করলেন।