রাজা, আমি তোমাকে এক বিস্ময়কর কাহিনি বলছি, যা পূর্বজন্মের গোপন সত্য ও পুণ্যের মহিমা প্রকাশ করে। একদা, এক ব্যক্তি তার অপরাধের কারণে মৃত্যুর পরে কালো সাপ হয়ে জন্মেছিল; সেই সাপের নাম ছিল কুন্দা, এবং সে শ্রবণের স্ত্রী ছিল। দু’জনেই একই দোষ ভাগাভাগি করেছিল। এইভাবে, কুন্দা স্থির অবস্থা ও দ্বৈত প্রকৃতি লাভ করেছিল। হে রাজা, এটাই তাদের পূর্বজন্মের কাহিনি। এবার আমি বলছি, কোন পুণ্যের কারণে তারা তিনজন আনন্দময় কাশী নগরীতে, বিশ্বেশ্বরীর শহরে পৌঁছেছিল। একবার, তারা অন্য গ্রাম থেকে নিজেদের বাড়ি ফিরছিল। পথে তারা দেখতে পেল এক দুগ্ধদানকারী গরু, এক যাত্রীর, কুয়ায় পড়ে গেছে। তারা কারও নির্দেশ ছাড়াই সেই গরুটিকে উদ্ধার করল। তাদের কথা শুনে কুন্দা সানন্দে অনুমোদন দিল। এই পুণ্যের ফলে, তিনজনই দুর্লভ মৃত্যু লাভ করল এবং কাশীর ইন্দ্রপ্রস্থের তীরে বৈকুণ্ঠে উঠে গেল। এই কাশী মহেশ্বরের নগরী। তবুও, এখানে মৃত্যুর ফলে মানুষ হরির বৈকুণ্ঠে সুখ লাভ করে। হে রাজা, আমি তোমাকে কাশীর শ্রেষ্ঠ মাহাত্ম্য বলেছি; আর কিছু জানতে চাইলে বলো। শিবিরু বললেন, মহর্ষি, আপনি মহেশ্বরের তিনটি ক্ষেত্র—কাশী, শিবকাঞ্ছি ও গোকর্ণ—বর্ণনা করেছেন। আপনি কাশীর মাহাত্ম্য বলেছেন; এবার গোকর্ণ ও শিবকাঞ্ছির মাহাত্ম্য বলুন। নারদ বললেন, গোকর্ণ একমাত্র শৈব ক্ষেত্র, অত্যন্ত পবিত্র। সেখানে কেউ মৃত্যুবরণ করলে সে শিব হয়ে যায়—এতে কোনো সন্দেহ নেই। স্থল, জল বা আকাশে, যে প্রাণী সেখানে মারা যায়, কৈলাসশিখরের অধিপতি শিব সেখানে উপস্থিত হয়ে আনন্দ দেন। গোকর্ণে মৃত্যুর ফলে আর পুনর্জন্ম নেই; শিবের সাথে মুক্তি লাভ হয়। হে জ্ঞানী, আমি তোমাকে গোকর্ণের মাহাত্ম্য বলব, যা আমি ব্রহ্মার মুখ থেকে শুনেছি। প্রয়াগের কাছে, এক গরুর দৈর্ঘ্যে, মহাতীর্থের পাশে, এক শুভ পর্বত দেখা যায়। সেখানে কর্কট নামের এক ভিল্ল বাস করত, অত্যন্ত নিষ্ঠুর। তার স্ত্রী জরা, পাঁচ স্বামীকে হত্যা করেছিল। পরে, সেই বৃদ্ধা বিষ মিশিয়ে ষষ্ঠ মিষ্টান্ন তৈরি করল হত্যার উদ্দেশ্যে, তার বোনের কাছ থেকে শুনে। হে রাজা, মহাত্মা ভিল্ল, নিজের স্ত্রীর সামনে, সেই মেয়েটিকে হত্যা করতে বেরিয়ে পড়ল; কাঁকড়াটি ছিল অত্যন্ত ভয়ংকর। ভিল্ল যখন হাতে তলোয়ার নিয়ে তাকে হত্যা করতে এল, মেয়েটি তার উদ্দেশ্য বুঝে দ্রুত পালিয়ে গেল। জীবন বাঁচাতে ভীত হয়ে সে বনভূমিতে ছুটে গেল, কাঁকড়া তাকে তাড়া করছিল। গোকর্ণ তীর্থে, তলোয়ারধারী সেই ব্যক্তি তাকে ধরে ফেলল; তলোয়ার দিয়ে তার মাথা কেটে শরীরটি জলে ফেলে দিল। পরে সে গোকর্ণে নিজের স্থানে ফিরে গেল; সেই পাপী বৃদ্ধা গোকর্ণেই মৃত্যুবরণ করল। হে রাজা, কৈলাসশিখরে আমি পার্বতীর সঙ্গী হয়েছিলাম; এই গোকর্ণের মাহাত্ম্য তোমাকে বললাম। এবার আমি শিবকাঞ্ছির পবিত্র মাহাত্ম্য বলব, যা ইন্দ্রপ্রস্থের তীরে অবস্থিত। গোকর্ণে মানুষের যে শ্রেষ্ঠ অবস্থা আমি বলেছি—এখানে মহাদেব স্বয়ং বিশ্বনু, দেবতাদের অধিপতি, পূজা করেছিলেন। পূজা শেষে তিনি ভক্তদের রাজত্ব ও সত্য জ্ঞান লাভ করলেন। তাই, হে ব্রহ্মপুত্রগণ, আমরা সবাই সেই মহান প্রভুকে পূজা করি। আমরা এখানে সর্বদা তাঁকে পূজা করি, সত্য ভক্তি ও জ্ঞান কামনা করে; এখানে, হে রাজা, বাণ নামের অসুর মহান প্রভুকে পূজা করেছিল। একশ বছর উপবাস করে, তাঁর সেবক হওয়ার আকাঙ্ক্ষায়, শুভ প্রভু সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে নিজের সেবকত্ব প্রদান করেন। আমি নিজেই সর্বদা তাঁর নগরীর রক্ষক হয়েছিলাম; হে রাজা, এই নগরী একসময় মহান বিশ্বনুর বাসস্থান ছিল। বিশ্বনু তাঁর তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে শিবকে এই নগরী দান করেছিলেন। এখানে এক মহা ও বিস্ময়কর ঘটনা ঘটেছিল। কিভাবে এক শিবভক্ত ব্রাহ্মণ বৈকুণ্ঠে পৌঁছেছিল—এক ধর্মপরায়ণ ব্রাহ্মণ ছিল, নাম হেরম্ব। সে সর্বদা দেহ, মন ও বাক্যে শিবের পূজায় নিবেদিত ছিল। একবার সে শিবের তীর্থস্থানে ভ্রমণ করছিল। হে রাজা, সেই শিবভক্ত শিবকাঞ্ছিতে এসে, বুদ্ধিমান হওয়ায়, এই মনোমুগ্ধকর স্থান ত্যাগ করেনি। পরবর্তীতে, সেখানেই সে জলে প্রাণ ত্যাগ করল; সেখানে, মহান প্রভুর দল সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে গ্রহণ করল। তারা কৈলাস পর্বত নিয়ে এসে, তাঁর আদেশে স্থানান্তর করল; এরপর, হরির বৈকুণ্ঠ থেকে দল এসে পৌঁছল। তারা সেই শ্রেষ্ঠ দ্বিজকে জোর করে নিয়ে যেতে চাইল, তখন হরির ও শিবের দলের মধ্যে মহাযুদ্ধ শুরু হল। সেই যুদ্ধে বিশ্বনুর দলের neither বিজয় nor পরাজয় হল; তখন বিশ্বনু স্বয়ং বৈকুণ্ঠ থেকে গরুড়ের উপর আসলেন। কৈলাস থেকে মহেশ্বর, তিন জগতের অধিপতি, বৃষের উপর এসে উপস্থিত হলেন; দুই বিশ্বনাথ একে অপরের মুখ দেখে হাসলেন। তাঁরা আকাশে দলের মহাযুদ্ধ দেখছিলেন; তখন বিশ্বনু তাঁর ও শৈব দলের যুদ্ধ থামালেন। তিনি সেই দ্বিজকে গরুড়ের উপর বসালেন এবং যুদ্ধ থামিয়ে শিবের আবাসে গেলেন; শিব তাঁর দল নিয়ে, আর মাধব তাঁর দল নিয়ে, তাঁকে অনুসরণ করলেন। এইভাবেই, হে রাজা, তিন তীর্থের গোপন মাহাত্ম্য ও পুণ্যের ফল প্রকাশিত হল।