কর্তিক ব্রত পালন করার সময় একজন ব্রতীকে বহু নিয়ম মানতে হয়। ব্রত পালনকারীকে রাজমাষ ও অনুরূপ শস্য, জাম্বিরা, মাংস, গুঁড়ো জাতীয় পদার্থ এবং বাসি খাবার সর্বদা এড়াতে হবে, হে দ্বিজ। বিভিন্ন শস্যের মধ্যে মাসুরিকা উল্লেখযোগ্য; গোদুগ্ধ মাংস নয়; পৃথিবীর লবণ এবং পশুর মাংসও এড়ানো উচিত। ব্রাহ্মণদের কাছ থেকে কেনা সব রস এবং ছোট পাত্রে রাখা জলও গ্রহণ করা ঠিক নয়; চতুর্থ পর্যায়ে ব্রহ্মচর্য পালন ও পাতার থালায় আহার করা উচিত। হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, এসব পালন করতে হবে এবং তেল মালিশ, ছত্রাক, কুশির কান্ড, হিং, পেঁয়াজ ও পচা পাতা থেকে দূরে থাকতে হবে। রসুন, মূলা, সজনে, কুমড়া, বেল, বেগুন, কাঁকড়া, কাসার পাত্রে খাওয়া— এসবও এড়ানো কর্তব্য। দুইবার রান্না করা খাবার, প্রসূতি নারীর আহার, মাছ, বিছানা, ঋতুমতী নারী, দুইবার স্পর্শিত খাবার এবং নারীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা— এসবও কর্তিক ব্রতীর জন্য নিষিদ্ধ। হে ব্রাহ্মণ, দিনের বেলা হরীতকী ফল খাওয়া উচিত নয়; কুমড়া খেলে ধনক্ষয় হয়, ব্রাহ্মী গ্রহণ করে হরির স্মরণ করা উচিত নয়। পটল খেলে বৃদ্ধি হয় না, মূলা খেলে শক্তি কমে যায়; বেল ফলে দোষ জন্মায় এবং লেবু খেলে পশুর গর্ভে জন্ম হয়। তাল ফলে শরীর ধ্বংস হয়, নারকেল খেলে জড়তা আসে; লাউ খেলে গো-মাংস খাওয়ার সমান, তরমুজ খেলে গো-হত্যার পাপ হয়। ক্লাস্টার বিন পাপের কারণ, পুটিকা বিন ব্রাহ্মণহত্যা সমতুল্য; বেগুন খেলে সন্তানক্ষয় হয়, কালো মাষ খেলে দীর্ঘকাল অসুস্থতা হয়। মাংস খাওয়া অনেক পাপের জন্ম দেয়, তাই প্রথম দিন ও অনুরূপ সময়ে তা এড়ানো উচিত; হে ব্রাহ্মণ, শ্রীহরির আনন্দে যে খাবার ত্যাগ করা হয়— ব্রত শেষে সেই খাবার ব্রাহ্মণকে দান করলে তাঁর আহার হয়; হে ব্রাহ্মণ, যে ব্যক্তি বিধি অনুসারে কর্তিক ব্রত পালন করেন— তাঁর জন্য যমদূতেরা সিংহ দেখে হাতি পালানোর মতো পালিয়ে যায়; হে ব্রাহ্মণ, বিষ্ণুর ব্রত শ্রেষ্ঠ— শত যজ্ঞও তার সমান নয়। যজ্ঞ করে স্বর্গ লাভ হয়; কিন্তু কর্তিক ব্রতী বৈকুণ্ঠ পান করেন; হে ব্রাহ্মণ, মন, বাক্য বা শরীর দিয়ে যে পাপ হয়— কর্তিক ব্রতীর দর্শনে তা মুহূর্তেই নষ্ট হয়; এমনকি চতুর্মুখী ব্রহ্মাও কর্তিক ব্রতের মাহাত্ম্য বর্ণনা করতে পারেন না। তিনি ব্রতীর গুণ বর্ণনা করতে অক্ষম; হে ব্রাহ্মণ, ব্রত পালন করলে চারদিকে সমস্ত পাপ দূর হয়। "আমি কোথায় যাব, কোথায় থাকব— কর্তিক ব্রতের ভয়ে?" পূর্ণিমায়, সামর্থ্য অনুযায়ী, হে ব্রাহ্মণ, খাদ্য, বস্ত্র ইত্যাদি দান করা উচিত। শ্রীহরির আনন্দে দান করতে হবে এবং ব্রাহ্মণদেরও আহার করাতে হবে; রাতে ব্রতীকে নৃত্য, সংগীত ইত্যাদির মাধ্যমে জাগরণ করতে হবে; যে ভক্তিভাবে এই মাহাত্ম্য শ্রবণ করেন, তাঁর পাপও বিনষ্ট হয়। শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, "হে সর্বজ্ঞ, তুলসীর প্রতি করুণাবশত, সকলের কল্যাণার্থে, পাপনাশী যে মাহাত্ম্য শ্রবণ করলে পাপ নষ্ট হয়, তা বলুন।" সুত উত্তর দিলেন, "হে ব্রাহ্মণ, যার বাড়িতে তুলসীর বন আছে, সেই বাড়ি তীর্থসম, যমের সেবকরা সেখানে আসে না। হে ব্রাহ্মণ, তুলসীর বন শুভ ও সকল পাপ নাশ করে; যারা তা রোপণ করেন, তারা মৃত্যুর দেবতা সূর্যকে আর দেখেন না। যে তুলসী রোপণ, পালন, সেবা, দর্শন বা স্পর্শ করেন, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তার সব পাপ নষ্ট হয়। যারা শ্রীহরিকে কোমল তুলসীপাতা দিয়ে পূজা করেন, হে ব্রাহ্মণ, তারা মহাত্মা, মৃত্যুর গৃহে যান না। গঙ্গা, বিষ্ণু, ব্রহ্মা, মহেশ্বর, দেবতা, পুষ্কর ইত্যাদি তীর্থ— সবই তুলসী পাতায় বিরাজ করেন। যে পাপীও তুলসীপাতা ধারণ করে মৃত্যুবরণ করেন, তিনি বিষ্ণুর গৃহে যান; এ সত্য আমি বলছি। শত শত পাপে ভারাক্রান্ত হলেও, যদি তুলসী মাটি মেখে মৃত্যু হয়, তিনি হরির মন্দিরে পৌঁছান। হে ব্রাহ্মণ, যে ব্যক্তি তুলসী কাঠ ও চন্দন ধারণ করেন, পাপ তাঁর শরীরে স্পর্শ করে না; তিনি সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছান। যে গলায় তুলসী কাঠের মালা ধারণ করেন, তিনি অপবিত্র বা কুশীল হলেও, ভক্তিতে হরির গৃহে যান। যার শরীরে ধাত্রী ফল ও তুলসী কাঠের মালা দেখা যায়, তিনি প্রকৃত ভগবান-ভক্ত। যে গলায় তুলসীপাতার মালা ধারণ করেন, বিশেষত বিষ্ণুকে নিবেদন করা মালা, দেবতারা তাঁকে শ্রদ্ধা করেন। যে তুলসী মালা গলায় রেখে জনার্দন পূজা করেন, প্রতিটি ফুলের জন্য দশ হাজার গো-দান ফল লাভ করেন। যারা কুটিল উদ্দেশ্যে মালা ধারণ করেন না, তারা হরির ক্রোধের অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে নরক থেকে ফেরে না। তুলসী মালা, বিশেষত ধাত্রী মালা, কখনও ত্যাগ করা উচিত নয়; এটি মহাপাপ নাশ করে, ধর্ম, কাম ও অর্থ প্রদান করে। কলিযুগে ধাত্রী মালা যত চুল স্পর্শ করে, তত সহস্র বছর কেশবের গৃহে বাস হয়। যে ব্যক্তি কেশবকে নিবেদন করা তুলসী কাঠের মালা ভক্তিভাবে ধারণ করেন, তাঁর কোনো পাপ থাকে না। যমরাজের দূতেরা তুলসী কাঠের মালা দেখলে বাতাসে উড়ে যাওয়া পাতার মতো পালিয়ে যায়। হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, যে ব্যক্তি তুলসী বা ধাত্রী গাছের ছায়ায় পিণ্ড দান করেন, তাঁর পূর্বপুরুষরা মুক্তি লাভ করেন। হে ব্রাহ্মণ, যে ব্যক্তি ধাত্রী ফল হাতে, মাথায়, গলায়, কানে ও মুখে রাখেন, তিনি যেন স্বয়ং হরি। হে ব্রাহ্মণ, যে ব্যক্তি ধাত্রী পাতা ও ফল দিয়ে শ্রীহরির পূজা করেন, একবার হলেও, তাঁর কোটি জন্মের পাপ নষ্ট হয়। হে ব্রাহ্মণ, কর্তিক মাসে, যজ্ঞ, দেবতা, ঋষি ও তীর্থ সর্বদা ধাত্রী গাছের কাছে বিরাজ করেন। এভাবেই কর্তিক ব্রত ও তুলসীর মাহাত্ম্য শ্রবণ, পালন ও স্মরণ করলে সকল পাপ বিনষ্ট হয়, এবং শ্রীহরির গৃহে অধিষ্ঠান লাভ হয়।