বিধান অনুসারে, কেউ যদি কোনো গুরুতর অপরাধ বা অপবিত্র কাজ করে ফেলে, তার জন্য শাস্তিস্বরূপ নানা প্রায়শ্চিত্ত পালন করতে হয়। প্রথমে, তাকে দুটি প্রাজাপত্য ব্রত পালন করতে হবে, তীর্থ দর্শন করতে হবে, এগারোটি বল দান করতে হবে, এবং তারপর চুলের শিখা রেখে মুণ্ডন করতে হবে। এরপর, সে চৌরাস্তায় গিয়ে সম্পূর্ণ প্রাজাপত্য ব্রত পালন করবে, দুটি গাভী দান করবে এবং গোময়, গোচর্ণ, দুধ, দই, ঘি—এই পাঁচটি গৌপ্রসাদ পান করবে। ব্রাহ্মণদের আহার করিয়ে, সে নিঃসন্দেহে পবিত্র হয়ে ওঠে। এমনকি কেউ যদি বিপদের সময় চণ্ডালের দেওয়া অন্ন বা জল জেনে-শুনে গ্রহণ করে, তবে তাকে কৃচ্ছ্র ও চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে হয়, শিখাসহ মুণ্ডন করতে হয়, এবং গৌপ্রসাদ পান করতে হয়। এরপর, এক থেকে চারটি গাভী ধারাবাহিকভাবে ব্রাহ্মণদের দান করতে হয়। অপরিচ্ছন্ন, নিষিদ্ধ বা অপবিত্র ব্যক্তির দেওয়া খাদ্য, জল অথবা শূদ্রের উচ্ছিষ্ট আহার করলে, বিশেষত জেনে-শুনে বা দুর্যোগের সময়, দুটি প্রাজাপত্য ও তিনটি চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে হয়। তারপর দুটি গাভী দান করে, গৌপ্রসাদ পান করতে হয়। এছাড়া, অগ্নিতে হোম ও বহু ব্রাহ্মণকে আহার করালে সে সম্পূর্ণরূপে পবিত্র হয়। যদি কোনো খাদ্য ইঁদুর, নেউল বা বিড়াল খেয়ে ফেলে, তখন তিল ও কুশজল ছিটিয়ে সেই খাদ্যকে নিঃসন্দেহে পবিত্র করা যায়। কেউ যদি পেঁয়াজ, রসুন, সজনে, লাউ, ধনেপাতা বা মুলা আহার করে, তবে তাকে চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে হয়। যে শূদ্র মদ্য ও মাংস ভালোবাসে এবং নীচ কর্মে লিপ্ত, তাকে কুকুরখাদকের মতো দূর থেকে পরিহার করতে হয়। তবে যারা দ্বিজদের সেবা করে, মদ্য-মাংস ত্যাগ করে, দান ও নিজের কর্তব্যে নিয়োজিত, তাদের শ্রেষ্ঠ অন্ত্যজ বলে গণ্য করা হয়। কেউ যদি অজান্তে অপবিত্র অবস্থায় বা মৃত্যুর পরে আহার করে, তবে ব্রাহ্মণ হলে দশ হাজার বার গায়ত্রী জপ করলে পবিত্র হয়; ক্ষত্রিয় হলে এক হাজার, বৈশ্য হলে পাঁচ হাজার বার জপ করতে হয়। এমনকি অন্ত্যজও গৌপ্রসাদ পান করে পবিত্র হতে পারে। যদি কেউ অজান্তে নিম্নবর্ণের পাত্রে রাখা ঘৃত, জল বা দই পান করে, তবে প্রাজাপত্য ব্রত পালন করতে হয়। যথানিয়মে দান করলে, যেমন অগ্নিতে হোম করা হয়, তেমনই পবিত্রতা লাভ হয়; শূদ্রদের জন্য উপবাস নয়, বরং দানই পবিত্রতা আনে। কেউ যদি শিখাসহ মুণ্ডন করে একদিন ও একরাত উপবাস করে এবং নীচ যন্ত্রে আঘাতপ্রাপ্ত হয়, তবে তাকে প্রাজাপত্য বা চান্দ্রায়ণ ব্রত পালন করতে হয়, শিখাসহ মুণ্ডন ও গৌপ্রসাদ পান করতে হয়। পরে দুটি গাভী দান করে, অগ্নিতে হোম ও আহুতি দিলে পবিত্রতা আসে। যদি কোনো ব্রাহ্মণ গৃহে মদ্য পান করে, তবে তার পরিবারও দণ্ডনীয়। গোহত্যা, ব্রাহ্মণহত্যা বা ডালভাঙার মতো গুরুতর অপরাধেও একইরূপ শাস্তি। স্বর্ণচোরকে তিনবার প্রাজাপত্য ব্রত পালন করতে হয়, শিখাসহ মুণ্ডন ও গৌপ্রসাদ পান করে, তিনটি গাভী দান করে, অগ্নিতে হোম দিলে তার জল-অন্ন গ্রহণযোগ্য হয়। প্রাজাপত্য ব্রতের নিয়ম অনুযায়ী, তিনদিন সকালবেলা আহার, তিনদিন সন্ধ্যায় ভিক্ষা, তিনদিন উপবাস—এভাবে ব্রত পালন করতে হয়। সান্তপন ব্রতে, একরাত উপবাসের পর গোমূত্র, গোচর্ণ, দুধ, দই, ঘি ও কুশজল দুইদিন পান করতে হয়; এতে সব পাপ মোচন হয়। অতিকৃচ্ছ্র ব্রতে তিনদিন সকাল-সন্ধ্যায় এক গ্রাস করে আহার, তিনদিন উপবাস। তপ্তকৃচ্ছ্র ব্রতে তিনদিন পরপর গরম জল, দুধ ও ঘি পান, একবার স্নান—এতে পাপ নাশ হয়। বারোদিন উপবাস করলে পরাক ব্রত সম্পন্ন হয়, যা পাপ নাশ করে। চন্দ্রায়ণ ব্রতে শুক্লপক্ষে প্রতিদিন এক গ্রাস করে বাড়িয়ে, কৃষ্ণপক্ষে কমিয়ে, অমাবস্যায় উপবাস করতে হয়। বালচন্দ্রায়ণ ব্রতে সকাল-সন্ধ্যায় চারটি করে গ্রাস আহার করতে হয়। কোনো নারী যদি কুমড়ো হত্যা করে, তাকে তিনদিন গৌপ্রসাদ পান করতে হয়, পাঁচটি কুমড়ো স্বর্ণ ও বস্ত্রসহ দান করতে হয়; তখন তার জল-অন্ন গ্রহণযোগ্য হয়। এবার, শৌনক মুনিঋষি সুতজীকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সুত, কলিযুগে এমন কোন পুণ্যকর্ম আছে, যা করলে মানুষ অন্ধকার কূপ থেকে ব্যাঙের মতো সহজেই সংসার-সমুদ্র পার হতে পারে?” সুতজী বললেন, “যারা রাধা ও কৃষ্ণকে ভালোবাসে, তাদের উচিত প্রত্যেহ প্রাতঃস্নান করা, একাগ্রচিত্তে ভক্তিসহকারে রাধা ও দামোদরকে পূজা করা। মাংসাদি পরিহার করে, ভগবানের সেবায় নিয়োজিত থেকে, সে নারী শ্রীহরির বিরল গলোকধামে গমন করেন। কার্তিক মাসে যে রাধা-দামোদরকে ধূপ ও দীপ নিবেদন করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে বিষ্ণু ধামে পৌঁছায়। যে নারী নিজ গৃহে রাধা-দামোদরকে বস্ত্র দান করে, সে দীর্ঘকাল শ্রীহরির সান্নিধ্যে থাকে। যে সুবাসিত ফুল ও মালা নিবেদন করে, সে বৈকুণ্ঠ মন্দিরে গমন করে। সুবাস, ভোগ বা চিনি জাতীয় দ্রব্য দান করলে সে বিষ্ণু মন্দিরে যায়। কার্তিক মাসে রাধা-দামোদরের সন্তুষ্টির জন্য দ্বিজকে যা কিছু দান করা হয়, তার ফল কখনও নষ্ট হয় না। কার্তিকে প্রত্যেহ প্রাতে ভক্তিসহকারে রাধা-দামোদর পূজা করলে, সে দীর্ঘকাল নরকে পড়ে না। তবে পূর্বজন্মে, সে প্রতি জন্মে নিজ দেশে বিধবা হয় এবং স্বামীর অনুগ্রহ পায় না। একসময় ত্রেতা যুগে সৌরাষ্ট্র দেশে শঙ্কর নামে এক শূদ্র ছিল, তার পত্নী ছিল কলিপ্রিয়া।” এভাবেই শাস্ত্রে নির্ধারিত প্রায়শ্চিত্ত ও পূণ্যকর্মের মাহাত্ম্য বর্ণিত হয়েছে।