ভীম নামক এক ব্যক্তি, যিনি শূদ্র আচরণে পতিত হয়েছিলেন, গুরুপত্নীর সঙ্গে অপরাধ করেছিলেন; তাঁর অপরাধের কোনো হিসাব নেই—তিনি ছিলেন এক প্রকার ডাকাত। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, সেই দুষ্টচেতা ভীমের পাপের মধ্যে একটি ঘটনা এই যে, একবার তিনি এক ব্রাহ্মণের গৃহে প্রবেশ করেছিলেন। সেখানে গিয়ে তিনি ব্রাহ্মণের সম্পদ চুরি করার সংকল্প করেন এবং গৃহের বাহিরের দরজার কাছে অবস্থান করলেন। দারিদ্র্যে কাতর হয়ে ভীম বিনীতভাবে সেই তপস্বী ব্রাহ্মণকে বললেন, “হে স্বামী, আমার কথা শুনুন, আমাকে আপনার দয়ার যোগ্য বলে বিবেচনা করুন। আমি ক্ষুধার্ত, আমাকে কিছু আহার দিন, নতুবা আমার প্রাণ শীঘ্রই ত্যাগ করবে।” ব্রাহ্মণ বললেন, “হে ক্ষুধার্ত, শোনো—আমি কিছুই করতে পারি না। আমার চাল নাও, রান্না করো, ইচ্ছামতো খাও।” ব্রাহ্মণ আরও বললেন, “আমার পিতা-মাতা নেই, পুত্র-ভ্রাতা নেই, স্ত্রী কিংবা মাতুলগণ কেউ নেই—সবাই মৃত্যুবরণ করেছেন, আমাকে একা রেখে গেছেন। আমি সম্পূর্ণ নিঃসঙ্গ, কোনো কাজ নেই, ধন-সম্পদ নেই, অতিথিও নেই, হে হরি। এই গৃহে কেবল একটি বস্তুই অবশিষ্ট আছে; সেটি ছাড়া আমার কী হবে, জানি না।” তখন ভীম বললেন, “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, আমার আপনার জন্য কোনো সেবা নেই। আমি জন্মসূত্রে শূদ্র, তবে আমি আপনার গৃহে থেকে সদা আপনাকে সেবা করব।” সুত বললেন, তাঁর এই কথা শুনে সেই তপস্বী ব্রাহ্মণ আনন্দিত হলেন; তিনি দ্রুত আহার প্রস্তুত করে ভীমকে দিলেন। ভীমও আনন্দচিত্তে ব্রাহ্মণের গৃহে থেকে, তাঁকে স্নেহ ও সন্তুষ্টির সঙ্গে সেবা করতে লাগলেন। তবে ভীম মনে মনে ভাবলেন, “আজ অথবা আগামীকাল আমি তাঁকে হত্যা করে তাঁর ধনসম্পদ নিয়ে নেব—যখনই সুযোগ পাব, নিঃসন্দেহে তা করব।” অন্তরে চিন্তা করে, যথাবিধি তাঁর জন্য কর্ম সম্পাদন ও কথা বলার পর, ভীম পাদপ্রক্ষালনের জল দিয়ে পা ধুয়ে, পাপমুক্ত হয়ে, নমস্কার করলেন। প্রতিদিন দ্বিজদের উচিত, গোপনে সেই পাদপ্রক্ষালনের জল পান করা; একবার, এক চোর সম্পদ চুরি করতে এলো। সে রাতে দরজার কাঠ খুলে গৃহে প্রবেশ করল; তখন সে দেখল, হাতে দণ্ড ধরে এক ভয়ঙ্কর আকৃতি তার দিকে ছুটে আসছে। চোর দ্রুত তার মাথা কেটে পালিয়ে গেল। এরপর বিষ্ণুর পার্ষদগণ, শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী হয়ে, সেখানে উপস্থিত হলেন। তারা সেই নিষ্পাপ ব্রাহ্মণকে নিতে এলেন, এবং রাজহংসে টানা এক দিব্য রথ এল, হে দ্বিজ। সেই রথে আরোহণ করে, তিনি বিরল বিষ্ণুধামে গেলেন। এইভাবেই আমি তোমাকে ভূ-দেবতার মাহাত্ম্য বললাম। যে ভক্তিভরে এই কাহিনি শ্রবণ করে, তার সমস্ত পাপ নাশ হয়। তখন শৌনক বললেন, “হে মহাভাগ, আমাকে সেই পুণ্যবর্ধক মাহাত্ম্য বলুন, এবং একাদশীর ফল কী, বা একাদশী পালন না করলে কী পাপ হয়?” সুত বললেন, “এখন আমি একাদশীর মাহাত্ম্য কী বলব? একাদশীর কথা শুনলে যমদূতরাও ভীত হয়। এতে কোনো সন্দেহ নেই—এটি সকল জীবের কাছে ভয়ংকর; এবং সমস্ত ব্রতর মধ্যে, একাদশী সর্বশ্রেষ্ঠ ও সর্বমঙ্গলময়।” “একাদশীতে উপবাস করা, বিষ্ণুর জন্য জাগরণ করা এবং গৃহ সুন্দরভাবে সাজানো উচিত; যে ব্যক্তি তুলসীপাতা দিয়ে হরিকে পূজা করে, সে একটি পাতার দ্বারা দশ লক্ষ যজ্ঞের ফল লাভ করে, হে দ্বিজ। নিষিদ্ধ নারীতে গমনজনিত যেসব পাপ বলা হয়েছে, একাদশীতে উপবাস করলে সে পাপও নষ্ট হয়। যে ব্যক্তি বিষ্ণুর দিবসে ঘৃতপূর্ণ প্রদীপ দান করে, সে মৃত্যুর পরে নিজ দীপ্তিতে অন্ধকার দূর করে বিষ্ণুনগরে যায়। ধন্য সেই ভূমি, ধন্য সেই রাজা, যার রাজ্যে হরিদিবসে একাদশীর মহোৎসব হয়।” “নারায়ণ যখন শয্যা পরিবর্তন করেন, বিশেষত প্রাবোধিনী একাদশীতে যারা উপবাসে থাকে—তাদের তুল্য পুণ্যবান আর কে আছে? দিন-রাত পূর্বপুরুষের অধিপতি তাঁর দূতদের নির্দেশ দেন—‘একাদশী, জগতের অধিপতির প্রিয়, পুণ্য বৃদ্ধি করে।’ বিষ্ণু স্বয়ং সেই ব্যক্তির দেহ নাশ করেন, যে একাদশীতে আহার করে; তার জীবন, ধন, সৌন্দর্য ও আচরণ সবই নিন্দিত।” “যারা একাদশীতে আহার করে, তারা মহাপাপী, যেন অপবিত্র ভক্ষণকারী; হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যারা এই দিনে কেবল ভোগের চিন্তা করে—তাদের বহু পাপ থেকে যায়, এবং অমাবস্যায় নারীদের জন্য যেমন বিশেষ অশুচিতা হয়, তেমনই একাদশীতে আহার করলে অমঙ্গল হয়। রোগী, খোঁড়া, কাশ, জলোদর বা কুষ্ঠরোগী—যারা এই দিনে আহার করে, তারা গ্রাম্য শূকর হয়ে দারিদ্রে পতিত হয়।” “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যারা এই দিনে আহার করে, তারা রাজার দ্বারা বন্ধনপ্রাপ্ত হয়; সংসারের সমস্ত পাপ, হে ব্রাহ্মণ, হরিদিবসে সংঘটিত হয়। যারা কেবল জল পান করে থাকে, তাদের সব পাপ নাশ হয় এবং তারা নরক এড়িয়ে যায়। কিন্তু যারা হরিদিবসে আহার করে, তাদের মুক্তি নেই; যত গ্রাস তারা গ্রহণ করে, প্রতি গ্রাসে দশ লক্ষ ব্রাহ্মণহত্যার সমান পাপ হয়। আমি বারবার বলছি—শোনো, শোনো, হে মানবগণ! হরিদিবসে আহার করা উচিত নয়, উচিত নয়, উচিত নয়।” “গঙ্গা প্রভৃতি তীর্থে স্নান, চন্দ্র বা সূর্যগ্রহণে স্নান, কিংবা একাদশীতে উপবাস করে পদ্মমাল্য দিয়ে লক্ষ্মীপতির পূজা—এইসবের ফলে যে ফল পাওয়া যায়, যথাবিধি উপবাস ভঙ্গ করলে আর জন্মগ্রহণ করতে হয় না।