রাজপুরুষ দ্রুত তাঁর ঘোড়া থেকে নেমে, কিছু সৈন্য নিয়ে নিজেই ঘরে প্রবেশ করলেন এবং সেখানে শুয়ে থাকা নাপিতকে দেখলেন। রাজপুরুষের আদেশে সৈন্যরা সেই দুষ্ট, নীচ নাপিতকে চুল ধরে বিছানা থেকে টেনে তুলল। নাপিত ঘুমের ঘোরে বিড়বিড় করে বলল, "কি, কি?"—চোখ খুলে দেখে সামনে সৈন্যরা দাঁড়িয়ে। তখনই সে রাতের পাপস্মরণে, নিজের কৃতকর্ম মনে পড়ে, মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল—যেন তার মাথার উপর যমরাজ দাঁড়িয়ে আছেন। মন্ত্রী সেই পাপীকে সৈন্যসহ ধরে এনে রাজাসম্মুখে উপস্থিত করলেন এবং বললেন, "হে রাজন, এই হচ্ছে ব্রাহ্মণহন্তা, সেই ভয়ংকর নাপিত। আপনি যা আদেশ দেবেন, আমি সঙ্গে সঙ্গে তা পালন করব।" রাজা বললেন, "হে জ্ঞানী মন্ত্রী, আমার কথা শোনো। এই চন্দ্রভাগা নদী অত্যন্ত পবিত্র ও শ্রেষ্ঠ নদী। এখানে যে প্রাণত্যাগ করে, সে দেবলোকে গমন করে। অতএব, এই পাপী নাপিতকে এখানে হত্যা করা চলবে না। যদি সে নদীর সীমানার বাইরে, পঞ্চকোশা অঞ্চলে যায়, তখন ব্রাহ্মণহত্যার পাপে সে দ্রুত নরকে যাবে।" রাজাজ্ঞা অনুযায়ী মন্ত্রী চণ্ডালদের ডেকে পাঠালেন এবং রাজাদেশে তাকে হত্যা করতে পাঠালেন। চণ্ডালরা নাপিতকে চন্দ্রভাগার দূরবর্তী তীরে, প্রায় দুই যোজন দূরে নিয়ে গিয়ে তার মুণ্ডচ্ছেদ করল। সেই পাপী মারা গিয়ে মাড় অঞ্চলে এক বিষধর সাপের রূপ নিল—কালরূপী, ধাও গাছের কোটরে বাসকারী, যার মুখ থেকে বিষের আগুন জ্বলছিল। যেমন শুষ্ক ধাও গাছ আগুনে পুড়ে যায় বা পুকুর সূর্যের উত্তাপে শুকিয়ে যায়, তেমনি সেই পাপীর উপস্থিতিতে গোটা বনের ঘাস, গাছপালা, পশুর উপযোগী উদ্ভিদ সব ধ্বংস হয়ে গেল। একদিন দক্ষিণ দেশ থেকে এক কাফেলা সেই অঞ্চলে এসে উপস্থিত হল, তাদের গন্তব্য ছিল পবিত্র নারায়ণ আশ্রম, বদরী। ঐ কাফেলায় এক ব্রাহ্মণ ছিলেন, তিনি পথে একটু থেমে, লোহার দণ্ডে আবদ্ধ, ছিদ্রহীন কাঠের বাক্সে নিজের পিতা-মাতার অস্থি বহন করছিলেন। তিনি অস্থি গঙ্গাজলে বিসর্জন দেবার সংকল্প করেছিলেন, কারণ গঙ্গা পাপীদেরও মনোবাঞ্ছা পূর্ণ করেন। ব্রাহ্মণও সেই বনে পৌঁছালেন, যেখানে সাপটি বাস করত। নির্জন স্থানে তিনি বাক্সটি নামিয়ে রাখলেন। তখন সাপটি এসে ফণায় লোহার দণ্ডে আঘাত করল—বাক্সের ঢাকনা সামান্য খুলে গেলে সাপটি ভিতরে ঢুকে পড়ল। দণ্ড আবার জায়গায় ফিরে এলো এবং সাপটি ভেতরে কুণ্ডলী পাকিয়ে, বিষে পূর্ণ, নিশ্চল রইল। ভোর হলে কাফেলার সকলে যাত্রা শুরু করল, ব্রাহ্মণও বাক্সটি কম্বলে মুড়ে মাথায় তুলে নিলেন। কয়েকদিন পর কাফেলা তীর্থস্থলে পৌঁছাল। কোসলার পবিত্র ভূমিতে, শীতের কষ্টে ব্রাহ্মণ কম্বল খোলেন। অযোধ্যার শুভ তীরে তিনি বাক্সটি খুললেন—সাপটি উপবাসে শুধু বাতাস খেয়ে বেঁচে ছিল। সে ঢাকনা উঠিয়ে বেরিয়ে এলো। তাকে দেখে সবাই চিৎকার করে উঠল, "সাপ! সাপ!"—মাটির ঢেলা হাতে নিয়ে সবাই ছুটে এল। সাপ পালাতে গেলে, তাদের একজন তাকে আঘাত করল। তীর্থযাত্রীদের সামনে সাপটি প্রাণত্যাগ করল। সেই দেহ ত্যাগ করে সে বিরল স্বর্গীয় অবস্থায় পৌঁছাল। স্বর্গীয় বিমানে আরোহণ করে সে জনতার উদ্দেশ্যে বলল, "হে দক্ষিণের ব্রাহ্মণগণ, আমার কথা শোনো। পূর্বে আমি চণ্ডক নামক নাপিত ছিলাম—এক ব্রাহ্মণহন্তা। সেই মহাপাপের ফলে আমি মরুভূমিতে সাপ হয়েছিলাম। পাঁচ লক্ষ বছর নরকে যন্ত্রণা ভোগ করেছি, তারপর বিশ হাজার বছর সাপের গর্ভে থেকেছি। এই পবিত্র স্থানের কৃপায় আমি এখন স্বর্গলাভ করেছি। অতএব, কোসলা নামক এই তীর্থ কখনও ত্যাগ কোরো না—এখানে সব কামনা পূর্ণ হয়। আমি পাপী হয়েও স্বর্গে গেছি এর কৃপায়।" নারদ বলেন, সেই পাপী নাপিত নিন্দিত জন্ম নিয়ে, এই তীর্থের কৃপায় স্বর্গে আরোহণ করল। দক্ষিণের সেই তপস্বীরা সন্ন্যাসী হয়ে, এখানেই থাকলেন, গোবিন্দের চরণে মন স্থির রেখে, তাঁর মহিমা দর্শন করতে লাগলেন। তীর্থের মাহাত্ম্য দেখে, সেই শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ অটল বিশ্বাসে পিতা-মাতার অস্থি ঐ পবিত্র জলে বিসর্জন দিলেন। অস্থি পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর পিতা-মাতা স্বর্গীয় বিমানে আরোহণ করে, দেবরূপে সেখানে প্রকাশ পেলেন। তাঁরা জনসমক্ষে পুত্রকে বললেন, "বৎস, তুমি দীর্ঘজীবী হও, ধন-ধান্য ও সুখে ভরে থাকো। তুমি আমাদের মোক্ষ দিয়েছ, তুমিও মুক্তি পাবে—এ কথা মিথ্যা নয়। গঙ্গায় পিণ্ডদান ও পূর্বপুরুষের যে গতি, এখানে অস্থি বিসর্জনেও তাই ফল পাওয়া যায়।" এভাবেই দুইশো একাদশ অধ্যায়, 'মুকুন্দের কাহিনি', উত্তরখণ্ডের 'যমুনার মাহাত্ম্য' অংশে সমাপ্ত হল। এরপর নারদ বললেন, "হে শিবি রাজন, এবার আমি তোমার সামনে কাশীর সর্বোচ্চ মাহাত্ম্য বর্ণনা করব, যা পুণ্য, খ্যাতি ও দীর্ঘায়ু প্রদান করে।" রাজন, ইন্দ্রপ্রস্থের তীরে কৃতযুগে একটিমাত্র সিমশপা বৃক্ষ ছিল।