তৃতীয় বৃহস্পতিবারে, ভক্তি সহকারে দই-ভাতের সাথে চিনি মিশিয়ে মা লক্ষ্মীর পূজা করা উচিত। চতুর্থ বৃহস্পতিবারে শ্যামাক, চাউল ও কাসার দিয়ে আনন্দের সঙ্গে পূজা করা বিধেয়। নিষ্ঠা ও যত্নে রত্নখচিত দণ্ডধারিণী দেবী লক্ষ্মীর পূজা করলে তিনি প্রসন্ন হন; আর লক্ষ্মীর সন্তুষ্টির জন্য ব্রাহ্মণদের ধন-সম্পদ দিয়ে সন্মানিত করা উচিত। সেই সঙ্গে বস্ত্র, অলঙ্কার, খাদ্য ও নানা রকম ফলও দান করা বিধেয়। এ সময় নির্ভরশীলা এক নারী এক বৃদ্ধা ব্রাহ্মণীকে বলল, “মাতঃ, আপনি এখানে অপেক্ষা করুন, আমি রানী সুরতচন্দ্রিকাকে সব জানাই।” এ কথা বলে, সে সুন্দর অঙ্গবিশিষ্টা রানীর কাছে গেল। মাথায় হাত জোড় করে, সেই নির্ভরশীলা নারী ব্রাহ্মণীর সঙ্গে মিলে, কমলা যা বলেছেন, তা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত রানী সুরতচন্দ্রিকাকে জানাল। রানী সুরতচন্দ্রিকা দ্বাররক্ষিকার মুখে সব শুনলেন। এরপর রানী গর্বভরে সেই বৃদ্ধা ব্রাহ্মণীর কাছে গিয়ে সুন্দরভাবে বললেন, “বৃদ্ধে, কী ঘটেছে যে তুমি উপদেশ দিতে এসেছো? নির্ভয়ে, যা ইচ্ছা বলো।” তখন ব্রাহ্মণী বললেন, “রানী, আপনার আচরণ দেখে আমি বিচলিত, চলে যেতে চাই। তবে, হে দুষ্টা, আমি আপনাকে এক দুর্লভ ব্রত সম্বন্ধে বলব। আজ ইন্দিরার পবিত্র দিনে আপনি চণ্ডালার সঙ্গে সেই ব্রত পালন করছেন। হে গর্বিনী, আমি তা আপনার বাড়িতে দেখেছি।” ব্রাহ্মণীর এই কথা শুনে রানী ক্রোধে চোখ লাল করে উঠলেন এবং বৃদ্ধা ব্রাহ্মণীকে আঘাত করলেন। কাঁদতে কাঁদতে সেই বৃদ্ধা কমলা পালিয়ে গেলেন। তখন শ্যামা নাম্নী এক ছোট মেয়ে খেলছিলেন। ব্রাহ্মণীর কান্নার শব্দ শুনে, বৈরাগ্যশীলা শ্যামা তাঁর কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন, “মাতঃ, কে আপনাকে এত কষ্ট দিল?” দুঃখে কন্ঠরুদ্ধ কমলা সব ঘটনা তাঁকে খুলে বললেন। শ্যামা, সব শুনে, গভীর বিশ্বাস ও ভক্তি নিয়ে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী সেই দুর্লভ ব্রত পালন করলেন। তিনি তিনবার ব্রত সম্পন্ন করলেন; চতুর্থবারে দেবীর কৃপায় তাঁর বিয়ে হল। তিনি মহারাজ শ্রীসিদ্ধেশ্বরের পুত্র মালাধর দ্বারা গৃহীত হলেন। মালাধর তাঁকে নিজের ঘরে নিয়ে গেলেন। ওদিকে, রানীর বাড়ির যাবতীয় সম্পদ অদৃশ্য হয়ে গেল—কেউ জানল না কে নিল। রানী দারিদ্র্যে, বুদ্ধিহীন, অন্ন-বস্ত্রহীন অবস্থায় পড়ে রইলেন, কন্যার বাড়ি যেতে পারলেন না। বাধ্য হয়ে স্বামীকে কিছু চাইতে পাঠালেন। এদিকে মালাধর, হ্রদের ধারে গ্রামে, কষ্টে ক্লিষ্ট হয়ে প্রবেশ করলেন। সেখানে দাসীরা জল আনতে এসে তাঁকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে? কোথা থেকে এসেছো? এত কৃশ, শুকনো দেহ, রুক্ষ চুল—সব বলো।” তিনি বললেন, “আমি শ্যামার পিতা, সৌরাষ্ট্র নগর থেকে এসেছি। বলো, শ্যামা কোথায়?” দাসীরা কৌতূহলভরে হাসতে হাসতে নগরে ফিরে গেল। তারা শ্যামাবলার কাছে সব জানাল। শ্যামাবলা তখন তাঁর সেবিকাদের পাঠালেন। তিনি পিতাকে ফুল, তেল, দেববস্ত্র, চন্দন, পান ও ঘোড়া দিলেন। সেবিকারা নিজেকে সুসজ্জিত করে, তাঁকে শ্যামাবলার গৃহে নিয়ে এল—যা স্বর্গরাজ্যের মতো। শ্যামাবলা আদর করে পিতাশ্বকে ভাত-ঘি দিয়ে খাওয়ালেন। কয়েকদিন পর তিনি গোপনে ধনভাণ্ডে সম্পদ দিয়ে বিদায় দিলেন। তিনি নিজের বাড়ি ফিরে দেখলেন, অন্য একটি পাত্রে শুধু কয়লার স্তূপ—এ দেখে তিনি অত্যন্ত কষ্টে কাঁদলেন। পরে আবার কন্যার বাড়ি গেলেন; হ্রদের ধারে তাঁর দুঃখিনী স্ত্রী প্রবেশ করলেন। কন্যা তাঁকে প্রাণের মতো স্নেহে, মাতৃস্নেহে সন্মানিত করলেন। তখন শ্যামাবলা মনে মনে স্থির করলেন, তাঁর মাকে উৎকৃষ্ট লক্ষ্মী ব্রত পালন করাবেন। মা তখনও একাকী, অল্প আহার, সন্তানদের উচ্ছিষ্ট খেয়ে, লক্ষ্মীর অপ্রসন্নতায় কষ্ট পাচ্ছিলেন। ইন্দিরা ব্রতের তিনদিন কেটে গেলে চতুর্থ দিনে তিনি মাকে দৃঢ়ভাবে ব্রত করালেন। এদিকে, রানী সুরতচন্দ্রিকা ইন্দিরার কৃপায় দেবসম গৃহ দর্শন করলেন। পরে, শ্যামাবলা মায়ের সমৃদ্ধি দেখতে গিয়ে দেখলেন, মা দূর থেকে তাঁকে দেখে রাগে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, বললেন, “আমি তাঁর মুখ দেখব না।” তিনি গৃহের অন্য অংশে গিয়ে কিছু লবণ নিয়ে, চুপচাপ, লক্ষ্মীর আশীর্বাদসহ নিজের ঘরে ফিরে এলেন। রাজা, তাঁর স্বামী, সেই ধর্মনিষ্ঠা পত্নীকে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রিয়, তুমি কী এনেছো? আমার সামনে বলো।