ধরণী, গাভীর রূপ ধারণ করে, চরম দুঃখে কাতর হয়ে আমার কাছে এলেন। তিনি বারবার কাঁদতে কাঁদতে তাঁর দুঃখের কথা জানালেন। তাঁর কথা শুনে আমি শীঘ্রই বিষ্ণুর কাছে গেলাম এবং পৃথিবীর ওপর জমে ওঠা কষ্টের কথা কৃষ্ণকে জানালাম। তখন তিনি বললেন, “ব্রহ্মা, তুমি দেবতাদের নিয়ে পৃথিবীতে যাও; আমি নিজেও আমার সঙ্গীদের নিয়ে পরে সেখানে যাব।” বিষ্ণুর এই আদেশ শুনে আমি দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে পৃথিবীর পৃষ্ঠে এলাম। তখন কৃষ্ণ তাঁর চেয়েও প্রাণাধিক প্রিয় রাধাকে ডেকে বললেন, “হে দেবী, আমি পৃথিবীতে যাচ্ছি; তুমিও মর্ত্যলোকে গিয়ে পৃথিবীর ভার লাঘব করো।” এই কথা শুনে রাধাও অবতীর্ণ হলেন, ভাদ্র মাসের শুক্লপক্ষের অষ্টমী তিথিতে। বৃষভানুর যজ্ঞস্থলে দিনদুপুরে রাধিকা জন্ম নিলেন; যজ্ঞের জন্য বিশুদ্ধ হয়ে তিনি দেবীস্বরূপে প্রকাশিত হলেন। পরে দমন নামক রাজা তাঁকে তাঁর গৃহে নিয়ে গেলেন এবং রানি করে সযত্নে লালন-পালন করলেন। প্রিয় সন্তান, তুমি যা জানতে চেয়েছিলে, আমি তা বলেছি; এই কথা গোপনে, অতি যত্নে গোপনে রাখা উচিত। সুত বললেন, যে ভক্তিভরে এই কাহিনি শ্রবণ করে, সে ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষ—এই চার পুরুষার্থ লাভ করে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং শেষে হরির ধামে গমন করে। তখন শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সুত, প্রাচীন কালে সমুদ্র মন্থন কেন হয়েছিল?” সুত বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, সংক্ষেপে বলছি, সমুদ্র মন্থনের কারণ কী ছিল। মহাতপস্বী, দীপ্তিমান, ভগবানের অংশ দুর্বাসা—তাঁকে নিয়ে ঘটনাটি শুরু।” সেই সময় দুর্বাসা দেখলেন, শচীর স্বামী—ইন্দ্র—হাতির পিঠে চড়ে যাচ্ছেন। দুর্বাসা তাঁকে একটি পুষ্পমালা দিলেন; ইন্দ্র সেই মালা হাতির মাথায় পরিয়ে দিলেন এবং দেবরাজ তাঁর সেনাবাহিনী নিয়ে নন্দনবনের দিকে চললেন। কিন্তু হাতি সেই মালা মাটিতে ফেলে দিল। দুর্বাসা বললেন, “তুমি যে মালা অবজ্ঞা করলে, তা তিন জগতের সৌভাগ্যবতী।” এরপর শক্র, অর্থাৎ ইন্দ্র, মন খারাপ করে দ্রুত তাঁর স্বর্গে ফিরে গেলেন। সেই সময় দেবতাদের ঐশ্বর্য লুপ্ত হয়ে গেল, তিন জগৎ নিঃস্ব হয়ে পড়ল। মেঘ বৃষ্টি দিল না, জলাশয় শুকিয়ে গেল। সকলেই ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর হয়ে ব্রহ্মার কাছে গেলেন। দেবতাদের কথা শুনে স্রষ্টা ব্রহ্মা দেবগণের সঙ্গে দুধের সমুদ্রের উত্তর তীরে গিয়ে বিষ্ণুর পূজা করলেন। তখন প্রসন্ন হয়ে ভগবান বিষ্ণু, পীতবর্ণ বসনে, চারভুজে শঙ্খ, চক্র ও গদা ধারণ করে, বনমালায় ভূষিত হয়ে প্রকাশিত হলেন। দেবতারা তাঁকে জয়ধ্বনি ও প্রণাম জানালেন। তিনি বললেন, “আমি বরদানকারী; যা চাও বলো, আমি নিশ্চয়ই তা দেব।” দেবতারা বললেন, “হে করুণাময়, ব্রহ্মার অভিশাপে তিন জগৎ ঐশ্বর্যহীন হয়েছে। আমাদের রক্ষা করুন, আমরা আপনার আশ্রয়ে এসেছি।” ভগবান বললেন, “হে দেবগণ, ব্রহ্মার অভিশাপে লক্ষ্মী অন্তর্ধান করেছেন। তাঁর কৃপাদৃষ্টিতেই জগৎ ঐশ্বর্যশালী হয়। মন্দর পর্বতকে নাগরাজ বাসুকি দিয়ে বেঁধে মন্থন করো। সেখান থেকে জগতের জননী লক্ষ্মী প্রকাশিত হবেন। আমি নিজে কূর্মরূপে পর্বতের নিচে ধারণ করব। দেবতা ও অসুরেরা সবাই সমুদ্র মন্থন করো।” এরপর দেবতারা, গন্ধর্ব ও দানবদের সঙ্গে নিয়ে মন্দর পর্বত উৎপাটন করে দুধের সমুদ্রে নিক্ষেপ করলেন। চিরন্তন, মহিমান্বিত ও দয়ালু ভগবান কূর্মরূপে পর্বতের ভিত্তি ধরে রাখলেন। অনন্ত নাগ দিয়ে পর্বত বেঁধে তাঁরা সমুদ্র মন্থন শুরু করলেন। একাদশ দিনে মন্থন করতে করতে প্রথমে কালকূট বিষ উঠল। সবাই ভয়ে পালিয়ে গেল। তখন শঙ্কর বললেন, “হে দেবগণ, এই বিষকে সম্মান করো; আমি এই ভয়ংকর কালকূট অতি দ্রুত ধারণ করব।” এভাবে বলে, পার্বতীর স্বামী শঙ্কর অন্তরে নারায়ণকে স্মরণ করে মহামন্ত্র জপ করতে করতে ভয়ংকর বিষ পান করলেন। মহামন্ত্রের শক্তিতে সেই প্রচণ্ড বিষ তিনি হজম করলেন ও বিনষ্ট করলেন; হরি—অচ্যুত, অনন্ত, গোবিন্দ—এই তিন নামে তিনি কীর্তিত হলেন।