নारদ জিজ্ঞাসা করলেন, “এই ব্রত কীভাবে ও কখন পালন করতে হয়? রাধার জন্ম কেন হয়েছিল? দয়া করে শুরু থেকে আমাকে বলুন।” তখন ব্রহ্মা বললেন, “শোনো বৎস, রাধার জন্মাষ্টমী সম্পর্কে মনোযোগ দিয়ে শুনো। আমি সংক্ষেপে সব বলছি, তবে হরির গোপন বিষয় ছাড়া। হে নারদ, এমনকি আমিও এই ব্রতের পূণ্য ও ফল সম্পূর্ণরূপে বর্ণনা করতে অক্ষম; এটি কোটি কোটি জন্মের পাপ, এমনকি ব্রাহ্মণহত্যার মতো মহাপাপও নাশ করে দেয়। যে ব্যক্তি একবারও ভক্তিভাবে এই ব্রত পালন করে, তার সেই মুহূর্তেই সমস্ত পাপ বিনষ্ট হয়; এই ব্রতের ফলে হাজার একাদশী ব্রতের সমান পূণ্য লাভ হয়। তাই রাধার জন্মাষ্টমী ব্রতের ফল তার চেয়ে শতগুণ বেশি; এটি মেরু পর্বতের সমান স্বর্ণ দান করার ফলের সমান। কেউ যদি একবারও রাধার অষ্টমী পালন করে, সে হাজার কন্যা দান করার চেয়ে শতগুণ বেশি পূণ্য পায়। বৃ্ষভানুকন্যার জন্মাষ্টমী পালন করলে গঙ্গা ও অন্যান্য তীর্থে স্নান করার সমান পূণ্য লাভ হয়। কৃষ্ণপ্রিয়ার অষ্টমী পালন করলে, সে পাপী হোক বা বিশ্বাসী—যেই করুক, সে বিষ্ণুলোকে যায়, অসংখ্য পূর্বপুরুষ সহকারে। অনেক আগে, কৃতযুগে এক অপরূপা, উৎকৃষ্টা নারী ছিলেন। তার কোমর ছিল সরু, চোখ হরিণীর মতো, শুভ অঙ্গ, মধুর হাসি, সুন্দর চুল, আকর্ষণীয় কান—তার নাম ছিল লীলাবতী। তিনি অনেক পাপ করেছিলেন, কিন্তু আত্মসিদ্ধির আশায় একদিন নিজ গৃহ ত্যাগ করে বেরিয়ে পড়েন। তিনি এক নতুন নগরে গেলেন, সেখানে দেখলেন দেবালয়ে বহু জ্ঞানী ব্যক্তি রাধার অষ্টমী ব্রত পালন করছেন। তারা সুগন্ধি ফুল, ধূপ, দীপ, নানা বস্ত্র, ফল ও ভক্তি নিয়ে রাধার উৎকৃষ্ট মূর্তি পূজা করছেন। কেউ গান গাইছে, কেউ নাচছে, কেউ উচ্চস্তরের স্তোত্র পাঠ করছে; আবার কেউ আনন্দে করতাল, বাঁশি, মৃদঙ্গ বাজাচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে কৌতূহলী লীলাবতী তাদের কাছে গিয়ে নম্রভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পূণ্যবানগণ, আপনারা এত আনন্দে কী করছেন? দয়া করে আমাকে বলুন, আমি বিনয়ে আপনাদের কাছে এসেছি।” তখন সেই ব্রতনিষ্ঠ বৈষ্ণবরা বললেন, “ভাদ্র মাসের শুক্লপক্ষের অষ্টমীতে শ্রী রাধিকা জন্মগ্রহণ করেছিলেন; আজ সেই অষ্টমী, তাই আমরা ব্রত পালন করছি।” তারা আরও বললেন, “গোহত্যা, চুরি, ব্রাহ্মণহত্যা, পরস্ত্রী অপহরণ, গুরু পত্নী গমন, বিশ্বাসঘাতকতা, নারীহত্যার মতো পাপও এই অষ্টমী ব্রত পালন করলে দ্রুত বিনষ্ট হয়।” এই পাপনাশক কথা শুনে লীলাবতী দৃঢ় সংকল্প করলেন, “আমি এই ব্রত পালন করব।” তিনি ব্রত পালনকারীদের সঙ্গে সেই উৎকৃষ্ট ব্রত পালন করলেন। ভাগ্যক্রমে, সাপের কামড়ে তার মৃত্যু ঘটে; কিন্তু সেই ব্রত পালনের ফলে তিনি শুদ্ধ হয়েছিলেন। তারপর যমের আদেশে যমদূতরা দড়ি ও গদা নিয়ে এলেন, তাকে বেঁধে যমপুরীতে নিয়ে যেতে চাইলেন। ঠিক তখনই বিষ্ণুদূতরা শঙ্খ, চক্র, গদা নিয়ে স্বর্ণখচিত রাজহংসে সাজানো রথে এসে চক্রের ধারায় যমদূতদের দড়ি ছিন্ন করলেন। তারা সেই পাপমুক্ত নারীকে রথে তুলে বিষ্ণুর গোলোকধামে নিয়ে গেলেন, যা অপূর্ব সুন্দর। সেই ব্রতের কৃপায় তিনি কৃষ্ণ ও রাধার সঙ্গে গোলোকে অবস্থান করলেন। হে বৎস, যে রাধাষ্টমী ব্রত পালন করে না, সে নির্বোধ চিত্তের; তার হাজার হাজার যুগ পরেও নরক থেকে মুক্তি নেই। আর যে নারী এই মঙ্গলময় ব্রত পালন করে না, রাধা-বিষ্ণু ব্রত আনন্দদায়ক এবং সমস্ত পাপ নাশ করে; কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা যমপুরীতে পৌঁছে দীর্ঘকাল নরকে পড়ে থাকে। পৃথিবীতে নারী জন্ম নিয়ে কেউ বিধবা হলে—বৎস, একসময় পৃথিবী দুষ্টদের দ্বারা অত্যাচারিত হয়েছিল। তখন পৃথিবী গাভীর রূপ ধরে, অত্যন্ত দুঃখিত হয়ে আমার কাছে এসে বারবার কেঁদে তার দুঃখ জানাল। তার কথা শুনে আমি দ্রুত বিষ্ণুর কাছে গিয়ে কৃষ্ণকে পৃথিবীর দুঃখের কথা জানালাম। কৃষ্ণ বললেন, “ব্রহ্মা, দেবতাদের নিয়ে পৃথিবীতে যাও; আমিও আমার সঙ্গীদের নিয়ে পরে সেখানে যাব।” এই কথা শুনে আমি দেবতাদের নিয়ে পৃথিবীতে এলাম। তখন কৃষ্ণ তার প্রাণের চেয়েও প্রিয় রাধাকে ডাকলেন এবং বললেন, “হে দেবী, আমি পৃথিবীতে যাচ্ছি; তুমিও মর্ত্যে গিয়ে পৃথিবীর ভার লাঘব করো।” এই নির্দেশ শুনে রাধাও ভাদ্র মাসের শুক্লপক্ষের অষ্টমীতে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হলেন। বৃ্ষভানুর যজ্ঞভূমিতে দিবাকালে রাধিকা জন্মগ্রহণ করলেন এবং যজ্ঞের জন্য শুদ্ধ হয়ে দেবরূপে প্রকাশিত হলেন। পরে দমন নামে এক রাজা তাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে গিয়ে রানী করে সযত্নে পালন করলেন। এইভাবে, বৎস, তোমার প্রশ্নের উত্তর দিলাম; এই কথা গোপন রাখতে হবে, গোপন রাখতে হবে, গোপন রাখতে হবে। সুত বললেন, “যে ভক্তিভরে এই কাহিনী শ্রবণ করে, সে চতুর্বিধ পুরুষার্থ লাভ করে, সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং শেষে হরিধামে গমন করে।