সুতার সূত্রে, সেই পতিতার কৃত কর্মের ফলে তার সমস্ত পাপ মোচন হয়েছিল; এখন সে তোমার শাস্তি থেকে মুক্ত হয়ে বৈকুণ্ঠে গমন করছে। এ কথা শুনে যমের দূতগণ এবং যম নিজেও, দ্বিজগণ, তাদের মন অন্যদিকে ফিরিয়ে নিলেন, এবং সেই পতিতাও তেমনই করলেন। দেবরাজ হংসে টানা এক অপূর্ব রথে চড়ে, বিষ্ণুর সেবকগণের পরিবেষ্টিত অবস্থায়, সে বিষ্ণুর ধামে পৌঁছাল। বিষ্ণুর আদেশে, দ্বিজ, সে সেখানে অসংখ্য আত্মীয়দের সঙ্গে এক জ্বলজ্বলে প্রাসাদে নানা সুখ-সম্ভোগে দিন কাটাতে লাগল। সুত বললেন, “দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যদি কেউ ভক্তি এবং যত্ন নিয়ে হরির গৃহে সামান্য গন্ধও প্রদান করেন, আমি জানি না, এমন কোন পুণ্য আছে যা তার হবে না। এই ভক্তিমূলক শিক্ষা যদি কেউ শ্রদ্ধা নিয়ে পাঠ করে বা শুনে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয় এবং হরির ধাম লাভ করে।” এ পর্যায়ে শৌনক প্রশ্ন করলেন, “হে জ্ঞানী, বলুন তো, কোন কর্মে শুভবুদ্ধিসম্পন্ন ব্যক্তি সংসারের কঠিন সাগর পার হয়ে গোলোক পৌঁছাতে পারে? এবং সুত, রাধার অষ্টমীর সর্বোচ্চ মাহাত্ম্যও বলুন।” সুত উত্তর দিলেন, “প্রাচীনকালে নারদ ব্রহ্মাকে এই প্রশ্ন করেছিলেন, মহর্ষি। দ্বিজগণ, শুনুন, তিনি কী জানতে চেয়েছিলেন। নারদ বললেন, ‘হে পিতামহ, সর্বজ্ঞ, শাস্ত্রজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাধার অষ্টমী জন্মের কথা, এখানেই, আমার সামনে, বলুন। ওই উপবাসের কি ফল, কে প্রাচীনকালে পালন করেছিলেন? কোন পাপ নাশ হয়, দ্বিজগণ? কিভাবে ও কখন পালন করতে হয়, কেন রাধার জন্ম হলো, শুরু থেকে বলুন।’” ব্রহ্মা বললেন, “শোনো, নারদ, রাধার জন্ম-অষ্টমীর কাহিনী মনোযোগ দিয়ে শুনো। আমি সংক্ষেপে সব বলব, হরির প্রসঙ্গ ছাড়া। নারদ, আমি নিজেও এই উপবাসের পূর্ণ মাহাত্ম্য ও ফল বর্ণনা করতে অক্ষম; লক্ষ লক্ষ জন্মের পাপ, এমনকি ব্রাহ্মণহত্যার মতো গুরুতর পাপও নাশ হয়। কেউ একবার ভক্তি নিয়ে পালন করলে, সেই মুহূর্তেই তার পাপ নাশ হয়; এর ফল হাজার একাদশী উপবাসের সমান। তাই, রাধার জন্ম-অষ্টমীর উপবাসের পুণ্য তার চেয়ে শতগুণ বেশি; এটি মেরু পর্বতের সমান সোনার দান করার ফলের সমান। একবার রাধা-অষ্টমী পালন করলে, হাজার কন্যার বিয়ে দেওয়ার ফলের শতগুণ পুণ্য হয়। বৃশভানুর কন্যার জন্ম-অষ্টমী পালন করলে গঙ্গা ও অন্যান্য তীর্থে স্নানের পুণ্য লাভ হয়। কৃষ্ণপ্রিয়ার অষ্টমী পালন করলে, সে পাপী হোক বা বিশ্বাসী, এই ফল লাভ করে—সে অসংখ্য প্রজন্মসহ বিষ্ণুর ধামে যায়। প্রাচীন কৃতযুগে, এক সুন্দরী, গুণবতী নারী ছিলেন—লীলাবতী নাম। তার কোমর ছিল সরু, চোখ হরিণীর মতো, শুভ অঙ্গ, মধুর হাসি, সুন্দর চুল, আকর্ষণীয় কান। সে বহু গুরুতর পাপ করেছিল, কিন্তু একদিন আত্মসিদ্ধির ইচ্ছায়, নিজের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল। সে অন্য এক নগরে গেল, সেখানে এক দেবমন্দিরে বহু জ্ঞানী, রাধা-অষ্টমীর উপবাসে নিবেদিত, পূজা করছিলেন। তারা রাধার উৎকৃষ্ট প্রতিমাকে সুগন্ধি ফুল, ধূপ, প্রদীপ, নানা বস্ত্র, বিভিন্ন ফল, এবং ভক্তি নিয়ে পূজা করছিলেন। কেউ গান গাইছিল, কেউ নাচছিল, কেউ সর্বোচ্চ স্তোত্র পাঠ করছিল; আবার কেউ আনন্দে ঝাল, বাঁশি, ঢাক বাজাচ্ছিল। লীলাবতী সেইসব মানুষের নানা আচরণ দেখে কৌতূহলে এগিয়ে গেল এবং নম্রভাবে জানতে চাইল, “হে সজ্জনগণ, আপনারা এত আনন্দে কী করছেন? দয়া করে বলুন, আমি বিনয়ে আপনাদের কাছে এসেছি।” তার কথা শুনে, কল্যাণে নিবেদিত, ব্রতানুষ্ঠানে মনোযোগী বৈষ্ণবরা বললেন, “ভাদ্র মাসের শুক্ল অষ্টমীতে শ্রী রাধিকা জন্মেছিলেন; আজ অষ্টমী এসেছে, আমরা তা পালন করছি।” তারা ব্যাখ্যা করলেন, “গোমাংস ভক্ষণ, চুরি, ব্রাহ্মণহত্যা, অন্যের স্ত্রী অপহরণ, গুরু পত্নীর অপমান, বিশ্বাসঘাতকতা, নারীহত্যা—এইসব পাপ অষ্টমী ব্রত পালনকারীর দ্রুত নাশ হয়।” তাদের কথা শুনে, যা সব পাপ নাশ করে, লীলাবতী বারবার সংকল্প করল, “আমি পালন করব।” সেখানেই, ব্রতানুষ্ঠানকারীদের সঙ্গে সে উৎকৃষ্ট ব্রত পালন করল; ভাগ্যবশত, সাপের কামড়ে তার মৃত্যু হয়, কিন্তু সে শুদ্ধ হয়ে মারা গেল। তখন যমের আদেশে দূতেরা নূস, গদা নিয়ে এল, তাকে ধরতে চাইল। যখন তারা তাকে যমপুরে নিয়ে যেতে চাইল, তখন বিষ্ণুর দূতেরা শঙ্খ, চক্র, গদা নিয়ে হাজির হল। তারা রাজহংসে টানা সোনার রথে এসে, চক্রের ধারায় নূস ছিন্ন করে, দ্রুত কাজ করল। তারা সেই পাপমুক্ত নারীকে রথে তুলে নিয়ে গেল বিষ্ণুর শহর গোলোকের দিকে, যা দেখলে মন মোহিত হয়। সেখানে, ব্রতের কৃপায়, সে কৃষ্ণ ও রাধার সঙ্গে থাকল। সুত বললেন, “হে বালক, যে রাধাষ্টমী ব্রত পালন করে না, তার মুক্তি নেই, লক্ষ যুগেও নয়; এবং যে নারীরা এই শুভ ব্রত পালন করেন না—তাদের জন্যও মুক্তি নেই। রাধা-বিষ্ণু ব্রত আনন্দ দেয়, সব পাপ নাশ করে; শেষে যমপুরে পৌঁছে, তারা দীর্ঘকাল নরকে পড়ে থাকে।” পৃথিবীতে জন্মের পর, যখন কোনো নারী বিধবা হয়, তখন একবার পৃথিবী দুষ্টগোষ্ঠীর দ্বারা কষ্টে পতিত হয়েছিল।