তাদের চোখ ছিল পিঙ্গল, চুল লাল, দেহ কালো, নখগুলো ছিল বাইরে বেরিয়ে থাকা; তারা ছিল খাটো, পা লম্বা, নাক চ্যাপ্টা, আর দাঁত বড়। এই ভয়ংকর দর্শন যমদূতেরা পরস্পর বলাবলি করতে লাগল— “ধর্মরাজের আদেশে ওকে নিয়ে যাও, নিয়ে যাও সম্যামনী নগরে!” এ কথা বলেই তারা প্রবল ক্রোধে আমাকে নির্মম শৃঙ্খলে বেঁধে, লোহার গদা দিয়ে আঘাত করল, আর আমাকে দুঃখের দেহে স্থাপন করল। তারপর তারা আমাকে টেনে নিয়ে গেল জ্বলন্ত বালুর পথে; আমি প্রচণ্ড যন্ত্রণায় চিৎকার করছিলাম, বারবার তাদের আঘাতে কষ্ট পাচ্ছিলাম। তারা কঠোর ভাষায় আমাকে তিরস্কার করল, অনেক কথা বলল— যমদূতেরা বলল, “তুমি তোমার গুরুকে অবমাননা করেছো, যে অচল ব্রহ্ম কথা বলেন, তাই তুমি মহাপাপ করেছো।” “যমের সামনে তুমি কী করবে? তার ভয়ংকর মুখ দেখতে হবে তোমাকে। তোমার পাপের ভয়াবহ ফল ভোগ করতেই হবে।” “এই পাপের কারণেই, হে পাপী, তোমার অকাল মৃত্যু হয়েছে।” এ কথা বলেই তারা মুহূর্তে আমাকে বহু যোজন দূরের এক স্থানে নিয়ে গেল। তারা আমাকে সম্যামনী নগরে নিয়ে গেল, যেখানে স্বয়ং যমরাজ থাকেন। ধর্মরাজকে প্রণাম করে তারা আমাকে তাঁর সামনে দাঁড় করাল। তারা জানাল, “এই দ্বিজাতি পাপী।” আমাকে দেখে ধর্মরাজ সভার উদ্দেশে বললেন, “হে সভাসদগণ, মনোযোগ দিয়ে আমার কথা শোনো। যখন ব্রহ্মা আমাকে এই পদে নিয়োজিত করেছিলেন— তখন ব্রহ্মা, যিনি জগতের পিতামহ, আমাকে বলেছিলেন, ‘তুমি সম্যামনীর অধিপতি, অধর্মীদের শাস্তিদাতা।’” “অপরাধ অনুযায়ী শাস্তি দাও, হে চণ্ডপুত্র। যে তার পিতা-মাতাকে অবহেলা করে বা গুরুকে অবমাননা করে— এই দুইজন মহাপাপী, তাদের তুমি নরকে নিক্ষেপ করবে।” “যত হাজার হাজার বছর, তত বছর ধরে তারা সমস্ত নরকে যন্ত্রণাভোগ করবে। এই দুইজনের প্রতি, হে দক্ষিণ দিকের অধিপতি, কখনো দয়া দেখাবে না।” “ব্রহ্মার আদেশে, গুরুকে অবমাননা করে বা পিতা-মাতাকে অবহেলা করে এমন কারও জন্য আমি কোনো ক্রিয়া করি না, হে সভাসদগণ।” “এই ব্রাহ্মণ গুরুধ্রোহী। এই অপরাধেই তার অকাল মৃত্যু হয়েছে এবং আমার আদেশে আমার সেবকরা তাকে এখানে এনেছে, যেন দেখা যায়।” “হে সেবকগণ, প্রথমে তাকে দশ হাজার বছরের জন্য ভয়ংকর রৌরব নরকে নিক্ষেপ করো; পরে সেখান থেকে তুলে অন্যত্র নিক্ষেপ করো।” “এইভাবে, গুরুকে অবহেলা করা এই পাপী সমস্ত নরকে নির্ধারিত সময়ে, দ্রুত যন্ত্রণাভোগ করবে।” মুকুন্দ বললেন— “হে বেদায়ন, প্রভু, তোমার সেবকরা যমের আদেশে আমাকে ভয়ংকর রৌরব নরকে নিয়ে গিয়ে শৃঙ্খলে বেঁধে নিক্ষেপ করল।” “সেখানে আমি কঠিন ও তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করলাম, হে প্রিয়, এমন যন্ত্রণা যে এক মুহূর্তও যুগের মতো মনে হতো।” “সেখানে আমি ত্রিশ দিন ছিলাম, সেই দুঃখ সহ্য করলাম; একত্রিশতম দিনে আমি সেখান থেকে চলে এলাম।” “যখন আমি এই শ্রেষ্ঠ তীর্থে হাড়ের স্তূপে পড়লাম, তখন গুরুকে অবহেলার পাপ মুহূর্তেই নষ্ট হয়ে গেল।” “এই তীর্থের কৃপায় আমি স্বর্গলাভ করলাম; চৌদ্দ ইন্দ্র যতদিন রাজত্ব করবেন, ততদিন আমি স্বর্গে সুখে থাকব।” “যমপুরীতে যারা বাস করে, তারা পাপীদের জন্য ভয়ংকর, কিন্তু সদ্গুণীদের কাছে মনোমুগ্ধকর।” “তাদের কারও সিংহমুখ, কারও হাতি বা শূকরমুখ, বিশাল দাঁত, স্ফীত উদর, বিড়ালমুখ, পিঙ্গলকেশ, দীপ্তিমান, দীর্ঘ বাহু।” “এই তীর্থের কৃপায়, যখন আমি পাপমুক্ত হলাম, তখন যমপুরীতে সেই দেবত্বসম্পন্ন সত্তাদের দেখলাম।” “তারা সকলেই সত্যভাষী, নম্র, সদাচারী, দেবীয় অলংকারে ভূষিত, দেববস্ত্রে বিভূষিত।” “এইভাবে, হে প্রিয়, তুমি যা জানতে চেয়েছিলে তা বললাম; এখন আমাকে অমরেশ্বরের নগরে যেতে অনুমতি দাও।” নারদ বললেন— এভাবে শুনে, সেই তপস্বী শিষ্যের কথা মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, তারপর ধর্মপরায়ণ হয়ে, তিনি সেই দ্বিজ মুকুন্দকে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, হে রাজন। বেদায়ন বললেন— “শৈশব থেকেই তুমি আমার কাছে সব শিখেছো, গুরুর স্নেহে, শব্দবিদ্যা ও সমস্ত বেদসহ। তুমি ভক্তিভরে আমার সেবা করেছো, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ; তোমার মধ্যে শান্তি, সংযম ইত্যাদি সদ্গুণ রয়েছে।” “তাহলে গুরুকে অবহেলার যে পাপ, তা তোমার উপর কীভাবে এলো? বলো, হে প্রিয়, আমি সত্য জানতে চাই।” মুকুন্দ বললেন— “আমি কখনোই কন্যাদের উপনয়নসংক্রান্ত, বেদের, বা উপনয়নদাতার আদেশ লঙ্ঘন করিনি। শ্বশুর-শাশুড়িকে দাসের মতো সেবা করেছি; আপনাকে, শাস্ত্রগুরু, কখনো অবাধ্য হইনি।” “যিনি কুলপুরোহিত, যিনি বেদ ও বেদান্তে পারদর্শী— তাঁর প্রতি কোনো অপরাধ আমার দ্বারা হয়েছিল; তা শুনুন।” “আমাদের পরিবারে যদি ধর্মজ্ঞানসম্পন্ন পুত্র জন্মায়, তবে কুলপুরোহিতকে গাভী বা সমতুল্য দক্ষিণা দেওয়া বিধান।” “তা দিলে বংশ পবিত্র ও প্রতিষ্ঠিত হয়; কিন্তু পূর্বে, যেদিন আমার নিজের পুত্র জন্মেছিল—” “পিতা, আমি সেই দিন কুলীয় ক্রিয়া করিনি, মূঢ়বুদ্ধি ছিলাম; অবহেলা করে আমি বংশের ক্ষতি করেছিলাম।” “এইভাবে, আমার বংশহানির কারণে কীভাবে পাপ এসেছিল, সব বললাম; অনুমতি দিন, দেবলোকগমন করব।” বেদায়ন বললেন— “ইন্দ্রপ্রস্থ অঞ্চলে এই পুণ্য কোশলা তীর্থ আছে; এর কৃপায় পূর্বজন্মের স্মৃতি লাভ হয়।” “কোন পুণ্যবলে তোমার অস্থি এই তীর্থে পড়েছে? বলো, হে মুকুন্দ, যদি তোমার স্মৃতি থাকে।