শ্রদ্ধেয় ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শুনুন—তুলসী পাতার মালা, বিশেষতঃ যখন তা বিষ্ণুদেবকে নিবেদন করা হয়, গলায় ধারণ করলে দেবতাগণও সেই ব্যক্তিকে সম্মান করেন। যিনি তুলসীর মালা গলায় ধারণ করে জনার্দনকে পূজা করেন, প্রতিটি ফুলের জন্য তিনি দশ হাজার গাভীর দানের ফল লাভ করেন। কিন্তু যারা দুষ্টবুদ্ধি থেকে তুলসীর মালা ধারণ করেন না, তারা হরির ক্রোধের অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে কখনো নরক থেকে মুক্তি পান না। তুলসীর মালা, বিশেষত ধাত্রী গাছের মালা, কখনো ত্যাগ করা উচিত নয়; কারণ এই মালা মহাপাপ নাশ করে, ধর্ম, কাম ও অর্থ প্রদান করে। কলিযুগে, ধাত্রী মালা গায়ে যতটি রোম স্পর্শ করে, তত সহস্র বৎসর সেই ব্যক্তি কেশবের ধামে অবস্থান করেন। যে ব্যক্তি তুলসী কাঠের মালা কেশবকে নিবেদন করে ভক্তিভরে ধারণ করেন, তার কোন পাপই থাকে না। যমরাজের দূতেরা যখন তুলসী কাঠের মালা দেখে, তখন বাতাসে উড়ে যাওয়া পাতার মতো দূরে চলে যায়। হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, যদি কেউ তুলসী বনের মধ্যে বা ধাত্রী ছায়ায় পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে পিণ্ড দান করেন, পূর্বপুরুষরা মুক্তি লাভ করেন। যে ব্যক্তি ধাত্রী ফল হাতে, মাথায়, গলায়, কানে বা মুখে রাখেন, তিনি যেন স্বয়ং হরি রূপে গণ্য হন। কেউ যদি ধাত্রী পাতা ও ফল দিয়ে শ্রীহরির একবারও পূজা করেন, তবে কোটি জন্মের পাপ নষ্ট হয়। কার্তিক মাসে যজ্ঞ, দেবতা, ঋষি ও তীর্থসমূহ ধাত্রী বৃক্ষের নিকটে অবস্থান করেন। তবে কেউ যদি কার্তিক মাসে দ্বাদশী তিথিতে ধাত্রী ও তুলসী পাতা সংগ্রহ করেন, তাকে যন্ত্রণাপূর্ণ নরকে যেতে হয়। কার্তিক মাসে আমলকী (ধাত্রী) গাছের ছায়ায় আহার করলে, এক বছরের জন্য খাদ্যস্পর্শজনিত সমস্ত পাপ নষ্ট হয়। আবার, কেউ যদি তুলসী বনের মধ্যে বা ধাত্রী গাছের মূলের নিকটে কার্তিক মাসে হরির পূজা করেন, সে নিশ্চয়ই বৈকুণ্ঠে গমন করেন। এমনকি পাপী ব্যক্তি যদি ভক্তিসহ তুলসী গাছের মূলের জল মাথায় স্পর্শ করেন, তিনিও হরির ধামে যান। তুলসী পাতার ওপর থেকে পড়া জল মাথায় ঢাললে, তিনি সকল তীর্থে স্নানের ফল লাভ করেন এবং পরিশেষে হরির গৃহে গমন করেন। একদা দ্বাপর যুগে, এক শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ছিলেন, নাম ছিল আদিত্য—সূর্যের মতো দীপ্তিমান ও পূণ্যবান। তিনি স্নানশেষে তুলসী বাগান দান করে গৃহে ফিরলেন। তখন এক ক্ষুধার্ত ও পাপী ব্যক্তি, ভক্ষক নামে, তৃষ্ণায় কাতর হয়ে সেখানে এল। সে তুলসী গাছের মূলের জল পান করল এবং তার সমস্ত পাপ নষ্ট হল। পরে, আসিমর্দন নামে এক শিকারি সেখানে দ্রুত উপস্থিত হল। সে বলল, “তুমি আহার করে, পাত্র ভেঙে কেন চলে গেলে? তুমি আমার জন্য রান্না করেছিলে, হে নিষ্ঠুর!” সে আঘাত করল এবং প্রাণ বেরিয়ে গেলে যমের আদেশে রুষ্ট যমদূতেরা দড়ি ও গদা হাতে নিয়ে তাকে নিয়ে যেতে এল। তখন বিষ্ণুদূতেরা এসে যমদূতদের দড়ি কেটে, সেই ব্যক্তিকে এক সুন্দর রথে বসালেন। তারা দ্রুত তাকে নিয়ে গিয়ে বিনয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পূণ্যবানগণ, কী কারণে এই ব্যক্তিকে তোমরা নিয়ে যাচ্ছ?” তারা বলল, “পূর্বে তিনি এক রাজা ছিলেন, বহু পূণ্য করেছিলেন; একসময় এক সুন্দরী নারীকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিলেন।” সেই পাপের কারণে রাজা যমালয়ে গেলেন; সেখানে যমের আদেশে তুমি তাকে যন্ত্রণা দিয়েছিলে। তাম্র নারীসঙ্গে ক্রীড়া ও নিদ্রা, উত্তপ্ত লৌহশয্যায় দুঃখভোগ—এসবই তার কর্মফল। যমের আদেশে, সে ভয়ংকর উত্তপ্ত লৌহস্তম্ভ আলিঙ্গন করে দীর্ঘকাল কষ্ট ভোগ করল। অন্যেরা তাকে ক্ষারাক্ত জল ছিটিয়ে যন্ত্রণা দিল এবং বারবার নরকে ও পাপযোনিতে নিক্ষিপ্ত করল। পুনর্জন্মলাভ করে সে দীর্ঘকাল দুঃখ ভোগ করল; কিন্তু তুলসী গাছের মূলের জল পান করায় সে হরির ধামে গেল। এই কথা শুনে যমদূতেরা যেমন এসেছিল, তেমনই চলে গেল; আর বিষ্ণুদূতেরা তাকে নিয়ে বৈকুণ্ঠধামে গমন করল। হে ব্রাহ্মণ, তুলসীর এই পাপনাশী মহিমা বর্ণিত হল। যাঁরা ভক্তিভরে তুলসীর সেবা করেন, তাঁরা কী হন—তা আমি জানি না, হে মহর্ষি! এবার শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি সূত, অনুগ্রহ করে কার্তিক মাসের শেষ পাঁচ দিনের পবিত্রতা-দানকারী মহিমা বলুন।” সূত বললেন, “হে শৌনক, শুনুন, আপনি যে পাপনাশী মহিমার কথা জিজ্ঞাসা করেছেন, আমি এখন সেই শেষ পাঁচ দিনের ফল বলব। ব্রতসমূহের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হল বিষ্ণু-পঞ্চক। যে ব্যক্তি ভক্তিসহকারে শ্রীহরি ও রাধার সঙ্গে ঐ সময় পূজা করেন—গন্ধ, ফুল, ধূপ, দীপ, বস্ত্র ও নানাবিধ ফল নিবেদন করেন—তিনি সমস্ত পাপমুক্ত হয়ে বিষ্ণুধামে গমন করেন।” ব্রহ্মচারী, গৃহস্থ, বনবাসী বা সন্ন্যাসী—কেউই বিষ্ণু-পঞ্চক পালন না করলে পরম অবস্থায় পৌঁছাতে পারে না। বিষ্ণু-পঞ্চক মহাপবিত্র ও সর্বপাপহারী; এখানে স্নান করলে সমস্ত তীর্থজলের ফল লাভ হয়। ভক্তিসহকারে তুলসীর নিকট ও শ্রীহরির সম্মুখে ঘৃতপূর্ণ প্রদীপ নিবেদন করলে, স্বর্গে শ্রীহরির সন্তুষ্টির জন্য, সে বিষ্ণুধামে যায়। এমনকি পাপীও হরিলোক লাভ করেন—এ আমি সত্যই বলছি। কেউ যদি ভক্তিসহ অচ্যুতকে মধু, দুধ, ঘি প্রভৃতি দিয়ে স্নান করান, হরি তুষ্ট হয়ে তাকে যা চান তাই প্রদান করেন। এইভাবেই তুলসী ও ধাত্রী বৃক্ষের মহিমা, কার্তিক মাসের ব্রত এবং শ্রীহরির পূজার অনুপম ফল শ্রদ্ধাভরে বর্ণিত হয়েছে।