একদিন এক মুমুক্ষু ভিক্ষুক, সংযত বাক্য ও বিশুদ্ধ চিত্তে, “ভিক্ষা” বলে একবার উচ্চারণ করে নীরবে ভিক্ষা গ্রহণ করল। সে নিজের হাত-পা ধুয়ে শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী শুদ্ধি সম্পন্ন করল। এরপর সে সূর্যকে অন্ন দেখিয়ে, পূর্বদিকে মুখ করে, পাঁচ প্রাণে অর্ঘ্য নিবেদন করে, একাগ্রচিত্তে আট কণ অন্ন গ্রহণ করল। জলপান করার পর সে পরম ব্রহ্ম, সর্বশক্তিমান ঈশ্বর এবং মৃত্তিকা দ্বারা নির্মিত বৈষ্ণব পাত্র, যেটি আলাবু লতার আকৃতির, তার উপর ধ্যান করল। মানবজাতির আদি পিতামহ মনু বলেছেন, সন্ন্যাসীদের জন্য চারটি পাত্র নির্ধারিত—প্রথম রাত্রি, মধ্য রাত্রি এবং শেষ রাত্রির জন্য। প্রত্যেক সন্ধ্যায় বিশেষ স্তোত্রপাঠের সাথে, সে সর্বজনের উৎস বিশ্বকে হৃদয়পদ্মে স্থাপন করে সর্বদা ভগবানের ধ্যান করল। এই আত্মা, যা অন্ধকারের অতীত, সমস্ত জীবের আধার, অব্যক্ত, আনন্দময় ও অবিনাশী—এটাই সকল আলোর মূল। এটি প্রাধান ও পুরুষ উভয়ের ঊর্ধ্বে—আকাশ, অগ্নি, মঙ্গলময়; সকল সত্তার পরিসমাপ্তি, স্বয়ং ঈশ্বর, ব্রহ্মস্বরূপ। ‘ওঁ’ শব্দের শেষে আত্মাকে পরমাত্মার সঙ্গে একাত্ম করে, সে মধ্যাকাশে অবস্থিত অধিপতি ঈশ্বরের ধ্যান করল। সে প্রাচীন পুরুষ, সকল সত্তার কারণ, একমাত্র আনন্দের আশ্রয় বিষ্ণুর ধ্যান করলে বন্ধন থেকে মুক্ত হয়। অথবা প্রকৃতির গুহার মধ্যে অবস্থিত, জগতের মোহের আধার, সেই পরম আকাশ, যা সকল সত্তার মূল কারণ, তার ধ্যান করলে— যা সমস্ত জীবের প্রাণ, যেখানে সমস্ত জগৎ লয়প্রাপ্ত হয়, সেই ব্রহ্মানন্দ, যা মুক্তিপ্রার্থী সাধকেরা উপলব্ধি করেন। তার মধ্যেই কেবল ব্রহ্ম স্থিত—জ্ঞানময়, অনন্ত, সত্য, স্বয়ং ঈশ্বর; নীরব থেকে তার ধ্যান করা উচিত। এই জ্ঞান, সমস্ত গোপনীয়তার মধ্যে সর্বোচ্চ, সন্ন্যাসীদের জন্য বলা হয়েছে; যে সর্বদা এতে স্থিত থাকে, সে প্রভুত্বের যোগ লাভ করে। তাই যে সর্বদা জ্ঞান ও আত্মোপলব্ধিতে নিয়োজিত, সে ব্রহ্মজ্ঞান সাধনায় ব্রতী হোক—যার দ্বারা বন্ধন থেকে মুক্তি লাভ হয়। নিজেকে সব কিছুর থেকে পৃথক, কেবল আনন্দময়, অবিনশ্বর ও জ্ঞানরূপ বলে বিবেচনা করে, তারপরে সেই পরমের ধ্যান করা উচিত। যাঁর থেকে সকল সত্তার উৎপত্তি, যাঁকে জানলে এখানে আর কিছু জন্মায় না—তিনিই পরম ঈশ্বর, দেবতা, সর্বত্র প্রতিষ্ঠিত। সে চিরন্তন, মঙ্গলময়, অবিনশ্বর, অন্তরে নিহিত, যার প্রাপ্তি গোপন—তিনিই মহেশ্বর। সন্ন্যাসীদের জন্য নির্ধারিত ব্রত এবং এই সমস্ত ব্রতের জন্য, প্রতিটি লঙ্ঘনের expiation বা প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত আছে। কোনো কামনাবশত কেউ নারীর কাছে গেলে, তাকে একাগ্রচিত্তে প্রায়শ্চিত্ত, প্রাণায়াম ও শান্তপন ব্রত পালন করে বিশুদ্ধ হতে হবে। এরপর নিয়মানুবর্তী হয়ে, কৃত্রছ্র ব্রত পালন করে, সংযত চিত্তে আবার সন্ন্যাসধর্মে প্রত্যাবর্তন করতে হবে এবং ভিক্ষুব্রত অবহেলা না করে পালন করতে হবে। জ্ঞানীরা বলেন, ধর্মানুসারে বলা মিথ্যা কোনো ক্ষতি করে না; তবুও, তার ফল ভয়ঙ্কর হওয়ায়, তা কখনোই করা উচিত নয়। কোনো সন্ন্যাসী যদি ধর্মের উদ্দেশ্যে মিথ্যা বলে, তবে তাকে একরাত্রি উপবাস ও একশোবার প্রাণায়াম করতে হবে। সবচেয়ে বড় সংকটে পড়লেও, কখনো চুরি করা চলবে না; কারণ শাস্ত্রে বলা হয়েছে, চুরির চেয়ে বড় অধর্ম আর নেই। হিংসা, অতিলোভ এবং অযথা ভিক্ষা—এসব আত্মজ্ঞান নষ্ট করে; অন্যের সম্পদ, যা ‘দ্রব্য’ নামে পরিচিত, প্রাণের মতোই, কারণ এগুলো বাহ্যিক প্রাণশক্তি। যে অন্যের সম্পদ গ্রহণ করে, সে তার প্রাণই গ্রহণ করে; তাই এমন করলে, সেই অধর্মী আত্মা তার ব্রত থেকে পতিত হয়। যদি কোনো ভিক্ষুক এইসব দেখে বিমুখ হয়, তবে সে যেন অলসতা ছাড়াই নিয়ম পালন করে; কিন্তু কোনো কারণে হিংসা করে ফেললে—তাকে কঠোরতম ব্রত বা চন্দ্রায়ণ প্রায়শ্চিত্ত পালন করতে হবে। যদি ইন্দ্রিয়বিকারের ফলে কোনো সন্ন্যাসী নারীকে দেখে পতিত হয়— তবে তাকে ষোলোবার প্রাণায়াম করতে হবে; যদি দিনে পতন ঘটে, তবে তিনরাত্রি ব্রত পালন করতে হবে এবং জ্ঞানীরা বলেন, একশোবার প্রাণায়াম করতে হবে। একা বসে মধু, মাংস খাওয়া, নতুন শ্রাদ্ধে অংশগ্রহণ, অথবা সরাসরি লবণ গ্রহণ—এসবের জন্য প্রজাপত্য প্রায়শ্চিত্ত নির্ধারিত। যে ধ্যানের অনুশীলনে স্থিত, তার সমস্ত পাপ নষ্ট হয়; তাই সে যেন নারায়ণের ধ্যানে সদা নিয়োজিত থাকে। সেই ব্রহ্মজ্যোতি, যা অবিনশ্বর, অপরিবর্তনীয়, অন্তরাত্মার মধ্যে প্রবেশ করে—সেই পরম ব্রহ্মকেই মহেশ্বর বলে জানতে হবে। এই দেবতাই মহাদেব, তিনিই সর্বোচ্চ শিব; তিনিই অবিনশ্বর, অদ্বিতীয়, চিরন্তন, পরম ধাম। তাই দেবতা তার নিজস্ব জ্ঞানধামে সর্বোচ্চ, আত্মার সঙ্গে সর্বোচ্চ সত্যে একীভূত হয়ে তিনি মহাদেব নামে পরিচিত। সে মহাদেব ছাড়া আর কোনো দেবতাকে দেখে না; যে মহাদেবকে আত্মা রূপে অনুসরণ করে, সে পরম ধাম লাভ করে। যারা নিজেদের আত্মাকে পরমেশ্বর থেকে পৃথক ভাবে, তারা সেই ঈশ্বরকে দেখতে পায় না; তাদের চেষ্টা বিফল। এক ও অখণ্ড ব্রহ্ম, অবিনশ্বর সত্য, সেটিই জানা উচিত; সেই ঈশ্বরই মহাদেব—এ কথা না জানলে কেউ মুক্তি পায় না। তাই সন্ন্যাসীকে সর্বদা নিয়ন্ত্রিত মন, জ্ঞান ও যোগে নিয়োজিত, শান্ত, মহাদেব-নিষ্ঠ হতে হবে। হে ব্রাহ্মণগণ, এই মঙ্গলময় সন্ন্যাসধর্ম তোমাদের বলা হল, যা পূর্বে মান্য পিতামহ ও ঋষি বলে গেছেন। আত্মজ, শিষ্য অথবা যোগী—কাউকে এই পরম ঈশ্বর, সন্ন্যাসধর্ম এবং স্বয়ম্ভূর বর্ণিত জ্ঞানোপদেশ প্রদান করা উচিত নয়। এভাবেই সন্ন্যাসীদের জন্য নির্ধারিত আচরণপদ্ধতি বলা হল, যা দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠকে সন্তুষ্ট করার একমাত্র উপায়। যাদের মন স্থির, তাদের আর জন্ম-মৃত্যু নেই; তারা সর্বদা এই সাধনা করেন। এইভাবেই মহাপবিত্র পদ্মপুরাণের স্বর্গখণ্ডের ষাটতম অধ্যায়ের সমাপ্তি।